红杉王国有一个美丽的小镇，名字叫洛桑，是法师协会总部的所在地。小镇北部有一座四层的古老红砖建筑，那是法师协会的权力机构，长老议会的所在地。这栋建筑不大，但是已经有五百多年的历史了。虽然内部修缮了很多次，但外表仍然保留了最初建造时的古朴。这座建筑的第四层有三十个独立的办公室，在法师协会最鼎盛的时期，每间办公室都有一位大魔导师，甚至还有人申请不到办公室。而到今天，法师协会已经只有十六位大魔导师了。

最近一百年，法师协会的势力越来越大，会员却越来越少，现在红杉王国中注册的法师还不到六百人。

法师协会的衰落只是表面现象，其实这个组织的收入并没有减少。虽然法师的数量少了，能够提供的商品也减少了，但协会在过去这些年里让附魔装备的价格上涨了两倍，而同期的小麦价格只上涨了百分之五。因此，长老们的收益反而增加了几倍。毕竟，蛋糕并没有少，切蛋糕的却是少了很多。

大多数魔导师都不喜欢在楼里办公，除了开会外，几乎从不出现。但也有人喜欢这里，比如说莱恩。

作为红杉王国近年来最杰出的天才，莱恩当仁不让地成为了协会中最年轻的长老，而且在去年成为了法师协会的副会长，换上了具有特殊意义的暗金色法袍。在法师协会中，只有三个人能够使用暗金法袍，分别是会长、莱恩和一位十八级的大魔导师。

莱恩几乎每天都会到办公室里坐坐，他喜欢享受那种由历史沉淀下来的权力味道。这天，他端着一杯黑咖啡，聚精会神地看着手里的一份报告。

一名中年法师恭敬地站在莱恩的办公桌前，金色的法袍显示他在协会中的地位并不低。

“一共查扣了四十套附魔装备？”莱恩问道。

“是的！会长阁下。而且都是可以把一名战士从头武装到脚的装备。凯撒将矮人国度的矿石和装备都吃了下去，并承诺会用附魔装备补偿其他参与了纵贯线的贵族。就在上个星期，他兑现了这个承诺。”

“东西呢？带我去看看。”

“已经放在楼下了，请跟我来。”

片刻之后，二人来到了一间阴暗的库房里。金袍法师亲手打开了两个封魔箱，将里面的装备展示出来。

莱恩拿起一把长剑，向里面输入了一缕魔力，剑身上立刻出现了亮银色的魔法光芒。

“上好的精良级长剑，手法、材质和做工都无可挑剔。依你看，这把长剑的品质如何？”

“应该和协会出口的精品差不多。”金袍法师小心翼翼地说道。

“精品？”莱恩失笑道：“那些低级法师能做出这样的精品？就算是我亲自动手附魔，也只能做到这种程度！依我看，协会里只有天天研究附魔的班克才有可能做出超过它的作品。但是班克一个月能做出几件附魔装备？这几个箱子里的东西，可是相当于他三年的产量了。”

金袍法师被莱恩的话吓了一跳，看着封魔箱的目光也变得有些异样。

“这些东西都是从那个凯撒手里流出来的？”莱恩又问道。

“是的！我详细追查过，这些装备都是参与了纵贯线的贵族送回来的，但我们只扣留了那些小贵族的东西，没有去动希姆子爵和叶卡特琳娜伯爵夫人的车队。这些装备一定是出自凯撒之手。”

金袍法师停顿了一下，然后露出了忧心忡忡的神色，说道：“听说凯撒出售装备的价格比协会的成本还低！这可不是什么好事！这样下去，贵族们都会去买他的东西了。”

莱恩冷笑了一声，说道：“售价比协会的成本还低，真的很奇怪吗？不是凯撒的售价低，而是我们的成本太高了！你好好想想，协会出产的一把附魔长剑，成本里面都包括些什么？一公斤拉菲精铁，协会的采购价比外面的市场价要高出整整三倍！另外，附魔法师的工费呢？都是怎么计算的？比如说莫西大师拿手的锋锐属性，魔法阵都是现成的，他只要耗费相当于一个六级魔法的魔力，前后花上三分钟，就可以完成了。而这会为他带来五百金币的收入。哼，三分钟赚五百金币的事情，就是我也很愿意去干！这就是我们协会的成本！”

金袍法师心中震惊，他没想到莱恩会剖析得如此透彻，而且如此的不留情面。一时之间也不知道该如何回答。过往的经验告诉他，这样的对话可能是机遇，但也可能是致命的陷阱。

莱恩放缓了语气，说道：“其实在一百多年前，协议出品的附魔装备品质比现在好得多，完全可以和我们眼前的东西媲美，而且那个时候的售价也比凯撒低。不过，那都是一百多年以前的事情了。”

金袍法师不知该说些什么，只得含糊地应和了一下，然后问道：“会长阁下，这些货物怎么处理？”

“凯撒的底细还没有查出来吗？”

“正在查！”金袍法师硬着头皮说道：“我们目前只知道他是苍狼公爵麾下一位女爵士的丈夫，似乎和白岩公国有些联系。不过您知道，白岩公国那边的法师协会和我们关系并不好。所以只能秘密进行调查，这个……需要时间。”

莱恩点了点头，沉声道：“这件事情可以慢慢做。他敢杀死卡利米，显然是有恃无恐，我们不能贸然行动。但这批附魔装备的事情不能就这么算了！我记得协会有规定王国内部的魔法装备买卖必须通过协会吧？”

“确实如此。”

“那就这样，你带上一批人，以协会的名义秘密抓捕伯尔伯爵，将他带到洛桑来审判。罪名就是走私魔法装备！”

金袍法师大惊，连忙道：“会长，抓捕实地贵族可不是件小事！”

“几年前不是有过先例吗？”

“那不一样！上回抓捕的只是个男爵，而这次是伯爵！一个不好，这件事情就可能引起王室和其他大贵族的干涉。要不我们把查克特男爵抓起来？他是伯尔伯爵的儿子，而且还是纵贯线计划的活跃成员，这批装备中有十套是他送回国内的。”

“抓一个小小的男爵有什么用？”莱恩冷笑道：“另外，伯尔是中立贵族。他没有派系，也没有庇护者。我们只要把他抓来就好了，其他人最多抗一下，他们难道还真敢和法师协会作对吗？现在，正是协会展示力量的时候！”

金袍法师心中一凛，终于意识到莱恩的野心已经超出了法师协会。