直到深夜，抒怡才放下笔，这一段过往清晰的出现在纸上，她径直起身往外走不再看一眼桌上的纸张，一面在心里告诉自己，这是最后一次想起。

林煜庭自来书房后就一直陪着抒怡，一个写，一个看，抒怡写完，他也就等着看最后一张了，抒怡离开时没有要叫他一起的意思，他心里也是心绪复杂，就算并不爱她，但是亲眼见着自己妻子对另一个男人的事记忆深刻，心里不舒服也是在所难免。

这一晚，林煜庭呆在书房里没有回房，抒怡也没有叫人来请，早起独自用过早饭就出门了，听小柳说了一嘴姑爷一早出门了，抒怡也没在意。

她觉得光凭她前两年的记忆，还远远不够，刘昊阳的同窗说不定知道的更多，青山书院是江南有名的书院，抒怡的二舅舅就在书院任教，几个表哥也在那里读书，所以，就算抒怡忽然出现，也不会显得突兀。

抒怡到的时候正巧他舅舅没课，因此，她直接去了舅舅的屋里，打算以舅舅的名义依次找人来问话。王二老爷昨晚已从侄儿口中得知周家的事，见到抒怡，丝毫不觉惊讶。

“舅舅，这些人平日里为人如何？”抒怡掏出一张纸递给他舅舅，打算先打听下。

王二老爷接过来看，“这些人都是江南世家的公子，出身良好，学问方面也都不算太差，要说为人，陈家这位行为不检点，小小年纪，家里已经好机几房姬妾了，乐家兄弟，心眼较多，经常耍些小聪明，将别人当枪使，朱家这位，为人仗义，在同窗中人缘比较好……”二老爷指着名单，一个个给抒怡解释。

抒怡一边听一边思考，末了又问，“舅舅，今年参加考试的人中，谁的学问最好？”虽然谁谁有才子之名，抒怡已经听过，但是，那些传闻从来未得到过老师们的肯定，抒怡也一向抱着听听的心态，从未当真。

“周博涛，乐文意，刘昊阳，陈曦，这几人发挥正常，及第都没问题。只是如今……博涛那孩子，可惜了。”王二老爷忍不住唏嘘，“圣上为了鼓励江南更多学子参加科举考试，特下旨，凡是江南学子今年三元及第者，殿试后可向皇上提一个请求。为此，很多本不打算考试的学子都改变主意了。”

“有这事？这旨意是何时下得？”抒怡惊讶，这旨意可是闻所未闻的。

“就在一个月前。”二舅舅说。

“周公子是不是也是因此改变主意的？”她记得之前周公子说过，今年不打算考试，还想去游学一年的，但是，这次回来，听说他又改主意了。想必也是因为这个圣旨。说实话，这旨意确实非常吸引人，有多少人这辈子恐怕连皇上的面都见不到，更不用说提请求了。一旦得了皇上青眼，飞黄腾达也不远了。

“正是。”

抒怡觉得她似乎抓住了什么，“舅舅，周公子和刘昊阳，他们两个应试，谁更有把握些？”

“傻丫头，博涛是你外祖父亲自教导出来的，这还用说吗？”二舅舅忍不住敲了敲抒怡的额头，觉得外甥女这问题问得可真傻。

抒怡也觉得这问题太傻了，外祖父的关门弟子，先不说与全国学子相比如何，至少在江南是毋庸置疑的。那么，是不是没有了周博涛参加，刘昊阳的把握就大了？抒怡是这么想的，又问了舅舅。

王二老爷却不如此认为，“怡儿，且不说这江南就周博涛和他刘昊阳两个优秀的学子，即便在江南脱颖而出，还有其它各地的人呢！要知道，山外有山，就算是博涛，你外祖父也不敢担保，他就能强过别人许多。”

如此说来，刘昊阳为了皇上这份旨意谋害周公子的动机就不成立了，除非，他能把所有比他强的人都谋害了，让他们参加不了科举。这想法不现实，光江南就有上千学子，更不用说全国一起的人数了。

那他到底是为什么要谋害周公子呢，难道真的是因为她？

“怡儿，陈曦已经来了，就在门外，他一会儿还要上课，要不先问话吧？”二舅舅见抒怡就在他屋里思考起来，忍不住催促。

抒怡点头，暂且放下思绪。陈曦与抒怡也曾有过几面之缘，虽然觉得抒怡长得挺不错，却不敢打她的主意，他虽然好色却不糊涂，抒怡的身份他是老早就打听清楚的。所以进来一看抒怡也在旁边，惊讶了片刻，就收回目光，拱手行礼。

“陈公子不必多礼，今日请公子前来，是想向您了解些事。”抒怡也不拐弯抹角，直接说明来意。

陈曦在下首处坐下，等候问话。抒怡一面打量，一面开口，“周公子出事那天，陈公子也在一起，不知公子对周公子的事如何看？”

“这……”陈曦显然没想到抒怡问的是这件事，一想又了然，周公子是她表姐夫，由她出面查倒也没什么问题，“当时经过一个山头，他的马是忽然发疯的，开始之前还好好的。”

陈曦答非所问，说得模棱两可。抒怡并不满意他这样的回答，“以当时情况看，陈公子以为，这是意外还是人为？”

陈曦闻言手一顿，收起脸上的漫不经心，沉默片刻道，“那匹马一向温顺，不会无缘无故发狂，不过，我看不出来是谁动的手脚。”她既然敢问，说明已经查到了什么，自己一味装傻反而不是好事，陈曦在心中估量。

“陈公子对圣上的旨意作何感想？”抒怡忽然转移话题。

“很诱人，但是，与我等也是没什么相干的。”陈曦自嘲的笑着，倒是看得挺开。

“如何会这么说？作为江南学子都是有机会的。”

“我虽自诩有些才能，却尚有自知之明，不比周博涛和刘昊阳，既有才能，又有强大的背景。”陈曦说得坦荡，“老师也知道学生有几斤几两。”

抒怡却从他话里听出了别的，“刘昊阳的背景是？我记得他父亲是参知政事，岳家是江南巡抚，难道还有别的背景？”

“不清楚，前几日喝酒，听他话里的意思，是有人愿意帮助他。并且，好像他马上就要进京了。”陈曦知道抒怡跟刘昊阳之前关系很好，只是后来不知为何，刘昊阳娶了别人，有次喝酒，他们还开玩笑似的问过，但是他当场佛袖而去，之后他们也就没打探了。

“时间不短了，不耽误陈公子上课了，多谢公子了。”抒怡不再问话，起身送送客。陈曦起身对两人一礼，退了出去。

舅甥两个面面相觑，抒怡想了想走近舅舅，小声问，“舅舅，今年负责江南的考官还是之前那位大人吗？”

“不是，这事是你外祖父亲自动的手，不会出差错的。”

接着，抒怡又询问了几个人，他们也都提到，刘昊阳曾有意无意透露其背后有神秘的势力，不过又自嘲，论背景，自己远远不如周博涛的。

抒怡心中有个猜测，需要林煜庭的人去验证。“看来，那股势力真的已经渗透到江南来了，舅舅，我先回去将这件事告诉林煜庭，接下来几个人的问话，就劳烦舅舅了。”不管背后的势力是谁，但是必定是跟夏府是对立的，既然如此，那就从刘昊阳起，一个一个来粉碎吧！

匆匆回到王府，林煜庭还没有回来，她趁机去看了芷兰，陪她说了会儿话，再回来时，林煜庭已经在屋里了。见到抒怡，他并没有前几日刻意的热络，不咸不淡的问，“你急着找我，是有什么事？”

抒怡觉得他情绪有点怪怪的，但是没有在意，急着将自己的猜测说出来，“我刚才去书院找那些学子问话了，从他们口中得知，刘昊阳的背后确实有一股神秘的势力，我在想，那股势力是不是把刘昊阳拿来作为打开夏府的缺口？”护国公府，不仅守卫边疆国土，忠于皇帝，历任储君文韬武略的培养，也是夏府的责任之一。所以，从另一个方面来说，护国公府，其实也是太子一派的人。要想参加夺嫡之争，护国公府，无疑是最大的绊脚石。

而护国公府，虽说不是固若金汤，却难有把柄在外，再加上皇帝的信任，想要除掉夏府，难上加难。正巧，江南有刘昊阳这个对夏府充满怨气的人在，利用得当，说不定就能挑起王夏两府的矛盾。只要他们内部出了问题，对付起来就容易多了。

“你的意思是，他们的目的是为了挑起周，夏，王三府的矛盾？”林煜庭闻弦而知雅意，“这么说来，对方一定承诺刘家，只要不让周博涛参加考试，他们就有办法让刘昊阳获得三元榜首。”

“可惜现在没有任何证据。”抒怡有些沮丧，目前为止，这些都是猜测。就连刘昊阳，还能安然无事的蹦哒。

“既然对方的目的是挑拨离间，那么，我们只要盯紧了刘家，就不会拿不到证据！”林煜庭薄唇微勾，眼神却冷得很。

抒怡眼前一亮，“是了，事情出了，周家却并没有要查真相的意思，刘家久久看不到两家决裂，一定再出手的。”