过了腊八就是年。

沈嘉坛的婚事也不只是二房在忙碌。

前些日子，老夫人染了风寒，免去了请安。只是作为儿媳妇，郑氏少不得要去侍疾，胡氏作为侯夫人事务繁多，还得帮着卓氏准备沈嘉坛娶妻之事，这样一来，郑氏少不得得“识大体”地包揽了给老夫人侍疾的任务。

沈妙珠能做的，只是在郑氏不在的时候打理好普骊居。

特别是冯姨娘那边。

珍珠已经不只一次发现，冯姨娘同大房那边的人有接触。

除此之外随着年关来临，整个西园以及三房的产业还有郑氏手头上的那些事情全部都堆积在一起。

不过两三日，郑氏脸上的光彩就黯淡不少。

沈妙珠看着郑氏眼下的青黑，在送走她后，叫人取来这些账册。

金妈妈脸上带笑：“夫人早就有过吩咐，若是姑娘的话，可以全权处置。”

沈妙珠鼻子有些发酸。

会有这番话，定是金妈妈或是其他人早在郑氏面前提起过。只是或许出于怜爱女儿之心，郑氏并未说出。

只是作为母亲，郑氏仍是做了两手准备。

倘若沈妙珠主动提起，她自然是给予最大的方便。若是没有，也不过是她当母亲的再辛苦一些。

这样关心她的母亲怎么会放弃兄长呢？

沈妙珠想不通。

翡翠带着人送了账册过来。

看着桌子上堆成山的账簿，沈妙珠有些发晕。

“那些是西园的？”沈妙珠开口。

“就这些。”翡翠指着那最小摞的，又指了指旁边高一些的账簿：“这是属于三房产业上的账簿。”

至于另外高高的一堆，就是属于郑氏私有的。

大部分是当年沈家分出来的产业，剩下的就是她名下的嫁妆。

沈妙珠翻了翻，这些账簿真母亲一个人处理，等除夕那天都不见得能处理完。特别是西园这边的，存在各种纰漏和问题，又不能不去管。

可见郑氏这些日子，压力也是非常大的。

老夫人是真的不喜欢郑氏，过去十年，这些不喜只会放大。郑氏说是在梅若斋侍寝，不如说是被各种磋磨使唤。

郑氏倒完痰盂回来，被崔妈妈拦在门外。

“天儿不早了，三夫人先回去吧，明天可得早一点过来。”见郑氏看来，崔妈妈笑道：“奴婢伺候地不好，还是三夫人知道老夫人的心思。”

郑氏无言地看着她。

崔妈妈有些心虚，但想到门内的人，不禁挺直了腰背。

这做婆婆的给儿媳妇立规矩，可是天经地义的事情。

三夫人总不能不孝吧。

还是老夫人说得对，哪怕三夫人自个儿不在乎，但总得估计三少爷和四姑娘。这风水轮流转，老夫人以前为着三老爷忍受三夫人。

这一会儿，也轮到三夫人身上了。

郑氏不得不承认，她的确知道老夫人的心思。

回到普骊居，金妈妈带着珍珠、翡翠忙前忙后的。

郑氏笑道：“这洗脚的事情自然有其他下人，你怎么自个儿上手了。”

金妈妈小心翼翼地避开有水泡的地方，没有抬头，嘴里说道：“奴婢也是下人，难不成还干不来这个活？”

“你心细我是知道，只是已经不是十多年前了。”郑氏笑道。

“您还是奴婢的夫人，怎么就不一样了。”金妈妈并不认同，她用干帕子擦拭干净，又拿了软鞋拖过来。

双脚踩上去，郑氏舒服地眯了眼睛：“别说珠珠儿的想法真不错，用的是兔绒毛，也不费钱也不浪费料子，但这双脚就舒服了。”也就是不太雅观，自然不能穿了去外头。

珍珠端了洗脚水出去。

金妈妈笑道：“姑娘的心思更好，她这是心疼夫人呢。”

郑氏笑得开心。

“可不是关心夫人，一早就让流年送了四物汤过来，走的时候特意叮嘱过奴婢让夫人回来的时候趁热喝呢。”说话的是从外面进来的翡翠。

郑氏闻言看向金妈妈。

金妈妈说道：“账簿姑娘也拿走了，只是有一些说要送去给表少爷。”说到这，不由得看了郑氏一眼。

郑氏面色不变，接过翡翠递来的瓷盅，举着银勺吃了一口：“她是西园的主子，是我郑氏的女儿，自然做的了主。”

金妈妈笑道：“奴婢也是这么说的。”表少爷自然是外人，可相对于这沈家里其他的人来说更值得相信一些。

送给郑程锦的大多是沈家析产出来分给郑氏的。

对数据，沈妙珠并不那么敏感。

当时郑程锦不同，他是天生的商人，只不过是个爱读书的商人。郑氏手里有多少产业，郑家的人是知道的，但只是个大概数据。

等郑程锦手里拿到账簿，才不得不承认一件事实。

比起父亲和二叔，姑母她才是真正的商业天才。短短十年，这些产业已经又扩大了四分之一，即便不是全部都有盈利，但也是无亏损。

这并不容易。

沈家给郑氏的许多都是要贴钱去补的产业，换了别人基本上只能选择变卖产业了事，只是当年郑氏和沈家是有约定的，这些产业是给沈嘉和和沈妙珠的，并不能变卖一处，否则沈家有权追讨并全部收回。

郑程锦随意翻了几本：“母亲错了。我们也都错了。”大家都忽视了在郑家十年的郑氏的能力。

若是他们知道了，姑母会不会帮忙？

郑程锦想应该会的。

“少爷，您真要帮表姑娘啊？”说话的是个十七八岁小厮模样打扮的人。

他叫流光，是郑程锦从京都郑家的产业里找出来的人手，他起先没有带了太多仆人过来，一来是他们不熟悉京都，二来也是因着还不确定京都之行是否可行。

这阵子观察下来。

郑程锦觉得姑母家的这个表弟就值得郑家再赌博一次，而如今又发现了姑母的能力，他更有信心了。

“若是没有点付出，有怎么会有收获？”

“可是少爷您这一阵子也是忙得饭都顾不上吃了。”流光忧心忡忡，他才跟了新主，自然是想要郑程锦好。

郑程锦微一沉吟：“二弟也该懂事了。”

流光立时闭了嘴。

……

有了郑程锦的帮忙，沈妙珠身上的压力顿时减了大半。

西园的事情不严重，只能说是杂而多，真要处理起来是非常耗费精力的。这也是郑氏只处理了普骊居的原因。

冯姨娘毕竟在西园经营多年，根基不可谓不深。

在得知沈妙珠接手西园后，沈若画叫来了红婆子。

不过数天，红婆子仿佛老了好几岁，两鬓上多了白发，整个人沧桑了许多。普骊居的厨房在郑氏回来后，红婆子就回不去了。

做个普通的厨娘，红婆子自然不愿意。

在得知三姑娘也开院居住后，红婆子求上了冯姨娘。能的冯姨娘重用多年，固然有红婆子会钻营，也是她的确在厨艺上有些本事。她很快就成了沈若画小厨房里的管事，虽比不上从前，但已经是她最好的去处。

可红婆子仍是迅速老去。

沈若画看到她的时候，先是一怔，目光在她冒出老人斑的脸上顿了顿，喉咙就有些不舒服了。

“三姑娘，您找奴婢？”红婆子躬身问道。

沈若画强迫自己移开视线，目光落到窗外：“我那妹妹管了西园，你可知道？”见红婆子不说话，她继续说道：“四妹是个眼里揉不下沙子的人，而我这院子到底小了一些，装不下太多人。姨娘当家的时候，西园上下和和气气地，以后可就不好说了。眼看着就要过年了，除旧迎新也算是惯例吧。”

红婆子福了福身子。

沈若画摆手：“我这院中近来无事，就放你休息几日。”

红婆子磕头感谢。

翠影把准备好的五两银子递了过去，送了红婆子出去。

回来的时候，就见沈若画在抄写经书。

已经到了尾声了，翠影安静地等候一旁，知道沈若画收了手，才近前伺候。她小心翼翼地把抄好的经书放到一旁。

“回头让人送到梅若斋，愿祖母身体康健。”老夫人是真的病了，只是很快就好了，这才有气力折腾郑氏。

翠影应了是。

“红婆子是屋也没回，直接就离开了。”

沈若画听了笑道：“从来是阎王好见，小鬼难缠。”这西园多得是像红婆子这些得了冯姨娘恩惠的人，也多得是在知道红婆子的事情后对自身的利益感到岌岌可危的人。

若这西园仍是郑氏在当家，沈若画还不敢轻举妄动。

可沈妙珠？

那个娇娇女，沈若画却是不惧的。

一个被宠坏了的姑娘，受点挫折，也是她这个姐姐赋予她多一些的人生经验。

而在沈嘉坛娶亲前一天，沈则言回来了。

老侯爷用力握住椅子上的把手才没有失态，他对前来禀报的黄阁说道：“三少爷可还有带了其他人回来？”