“庆虎，我送你的那副竹牌九在不在身上？拿来给我用一下。”四毛转头对马庆虎道。
“谁出门带那个玩意？不过我派人去拿，就在码头上，一炷香的功夫就够了。”马庆虎说完，也不问为什么，立刻安排手下人去取牌九。
还不到一炷香的功夫，竹牌九便被取了过了，四毛当着老张的面，哗啦一声将牌九倒在了一张八仙桌上，共是三十二张铺了一桌面，外带三粒骰子滴溜乱转：“是这种竹牌吗？”
老张不明白四毛葫芦里卖的什么药，但还是仔细看了看牌九，说道：“是这种，就是这种竹子做出的。”
四毛凝神瞟了一眼，然后对老张说道：“你洗牌，再将牌倒扣过来。”
老张狐疑着将牌都倒扣过来，背面朝上，然后双手开始洗匀，再一张张的码在一起，拼成了一个长方形。
四毛抄起一只竹牌九，啪的一声翻了过来，牌面朝上，嘴里说道：“天牌…..”老张凝神看去，牌面上赫然就是十二点，红黑相间，不是天牌又是什么？
四毛一刻不停，抄起一张牌翻开，同时报出牌名，如同长了透视眼一般，须臾之间，三十二张牌全部翻遍，无一报错，看得老张目瞪口呆。四毛接着如变戏法表演一般，抄起三粒骰子，随口报出一个数字，再将骰子扔到了桌面上，随着他口中不停的报出“八点、九点、十一点…….”等等一些列的数字，这些骰子如同神仙附体一般，每把撒出来的数字和四毛口里报的数字均是一模一样，分毫不差，雷得老张目瞪口呆
老张醒过味来，嬉皮笑脸的说道：“没想到你小子这么多绝活，这是什么个窍门，要不教教你爹呗…..”
“想都别想。”四毛的声调突然拔高了几个八度，镇得在场的老张、燕子和马庆虎耳膜都在嗡嗡作响，众人从来没见过四毛如此声色俱厉的说话，不禁都被震得发愣。
四毛看了看老张一张笑脸还来不及收回去，僵成一团的表情，心中一软，长长的叹了口气，放缓了语气道：“爹，有些话按说轮不到我做儿子的来说，您不要怪我忤逆不孝，我是不想有一天帮您收尸。十赌九诈，强中自有强中手，您也心疼心疼儿子的不容易，欠三癞子的银子我来还，以后您还想接着出去赌，我接着帮您还赌债，谁让我是您儿子，我得给当爹的托着底，直到我实在托不住的那天，我就拿命给你抵债，命如果丢了，咱就算完。”
说完这番话，四毛头也不回的出了作坊，看都没看老张一眼，萧瑟的背影说不出的颓唐和落寞。
马庆虎和燕子默默无语的从老张身边走了过去，紧跟着四毛的背影，将老张孤零零的留在了满桌的牌九边，一个人发呆。
“四毛哥，你好厉害啊，每张牌你都认识，你是怎么做到的？”燕子在一旁打着岔，想将四毛的思路引开。四毛闭着嘴依然不开腔。
马庆虎笑笑，接过了燕子的话头：“这种竹牌算是比较简单的千术了，看起来好像都是竹子做的，其实材料不是来自于一根竹子，所以每一对牌的纹路都不一样，记忆力好、眼力好的凭着纹路就可以从背面认出牌的点数。那三颗骰子都是灌了水银的，摇之前只要很隐蔽的磕一下，水银流到几点的槽子里，撒出去就会是几点，张伯连这种路数都识不破，不输钱才怪。”
两个人就这么你一言我一语，在旁边插科打诨，聊着闲篇，希望能转移四毛的注意力，让他心情能好起来。三个人就这么一路漫无目的的走着，不知不觉就走到了码头边，看着江面上往来穿梭的航船和络绎不绝的行人，四毛突然停下了脚步，表情十分凝重的说道：“我总觉得有点不太对劲，这事没那么简单，可又想不通问题出在哪儿？”
马庆虎大手一挥：“得了，别哭丧着脸了，几时变得这么婆婆妈妈的，不像你的性子啊，横竖不过是十几两银子的事，张伯也应该知道错了，宽宽心吧，走，咱们喝酒去。”
老张这几日老实了不少，天天早出晚归，在作坊里帮忙，也不再到外边去逛荡。四毛如往常一样，也是忙得脚不沾地，只有张氏被蒙在鼓里，依然沉浸在喜悦中。张家现在的日子，是张氏从前做梦都没想到的。以前的张家日无余粮，天天过了上顿愁下顿，丈夫游手好闲，连带着儿子也混迹市井，没个正形。现在四毛走上了正道，丈夫似乎也开始浪子回头，家里不仅有了余粮，顿顿大鱼大肉都不再是问题，晚上睡觉前张氏都要一遍遍清点着儿子交给自己的银票，再摸摸索索的藏到床下，心里说不出的踏实。这不就是普通人家理想中的幸福生活吗？
偶尔的左邻右舍来告个急，张氏也都慷慨解囊，能帮助别人，受到邻里尊敬，在从前无异于是种奢望，听着邻居们称赞自己的儿子四毛懂事、能干，张氏心里比喝了蜜还甜。她甚至开始计划起给四毛找房媳妇，早点抱孙子的大事了。直到这天半晚，一家人刚刚坐在桌子边上开饭的时候，张氏的梦开始彻底破碎了。
三癞子终于登门了，而且来得还不止他一个，刘疤子也跟在后面，七八个壮汉虎视眈眈的将大门堵了个严严实实。
“老张，日子到了，我才登你的门，怎么样，三癞子够朋友吧？不过亲兄弟明算账，你借我的银子也该算算了吧？”三癞子旁若无人，大刺刺的一屁股坐到了桌在上，也不用筷子，伸手捞起一块猪头肉，送到了嘴里。
张氏在油灯下只能影影绰绰看到一群人的身影突然闯了进来，再听到指名道姓是找老张的，心里一咯噔：“你又去赌了吧？你怎么狗改不了吃屎？你还是不是个人，长没长记性……”