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看着那张纸在自己的面前化为灰烬，秦怀仁觉得被烧掉的是他的未来和希望，可两手空空的他，又有什么话可说呢？

秦怀仁跌跌撞撞地下了山，一头栽倒在炕上，连午晌饭都没出来吃，可不管秦怀仁的心情如何，他现在的日子，是注定不得消停的。

在这一天，有两个和秦怀仁有关的人，一同回到了双岭村，一个是为了避免耽搁行程，被秦怀仁丢下的秦秀娥，一个是发现秦怀仁不见了，感觉到大事不妙奋起追赶的林胜德。

和现在秦家的日子比起来，秦秀娥的排场有点大，她不仅行李不少，还带了足足三个下人，其中一个大家，是教导她的师傅，两个健壮的婆子则是看管她的。

所谓的“大家”，就是这个时代专门传授小姐们某项或者几项技艺的师傅，大家们通常自梳发，一辈子不嫁人。

就秦怀仁的能力、财力和地位，是给秦秀娥请不到什么像样的大家的，所以他就找了一个府城低等教司坊隐退的教习妈妈。

在秦怀仁眼中看来，这个教习妈妈对秦秀娥的教导已经足够了，而这笔花费也是很让秦怀仁心疼的。

她们到了之后，秦怀仁直接让她们住进了正房西屋，让秦秀娥继续生不如死、足不出户的学艺生涯。

林胜德到家后，都来不及休息就直接像林婆子打听村子里的消息，主要是秦怀仁的动向。

结果林婆子口若悬河地向林胜德描述一边家中宴请的盛况，林胜德先是听得十分不耐，后来又想起一件事来，“娘，那些贺礼呢？！”

林婆子顿了顿，“这……我哪儿知道？那礼单子我也看不明白啊，待客也不是我待的，都是小公子安排的……”又是对睿儿的一番夸奖。

“行了！”林胜德不由大怒，“娘，人家来随礼，那贺礼就该是咱家的啊，你都让睿儿拿去算什么回事儿？那要是千八两银子呢？”他实指望因为这个发笔小财呢！

林婆子定定地看了林胜德一会儿，这才慢悠悠地开口，“儿啊，你只算那收到的贺礼，就没想想这宴请共花费多少银钱？还有散出去的喜钱和回礼？！旁的我是不懂的，可乡里乡亲的这人情走动，我心里还是有数的，连吃席带派喜钱，这村里人每个人都得个两百多文，全村两千多口子，那得是多少？”

乡下人在这种情况下是送不了多少礼的，一份礼也就个几文钱、十来文就算多的了，吃席却是全家人来吃，大人孩子好几口一个不落，尤其办得还是流水席，村里人一连吃了三天，每天都能吃上一顿，送礼的那点子收入，完全可以忽略不计了。

这并不是双岭村的人小气，不知礼，而是一种风俗，话说，有了大喜事请流水席，本身就是富裕人家的一种付出，有种“天下同乐”的意思在里边，要的是个面子，原则上即便是陌生人，也可以来吃的，人家给礼就算是很懂事的了，不给礼那才正常的！

林胜德不说话了，但脸色依旧不好看，眉间皱成了一个大疙瘩。

林婆子继续说，“还有那些县城里来的贵人们，我以往是连听说都没听说过呢，更没有一个人到后院来看看我这个老婆子的，儿啊，你就不想想，若是没有山上的姑娘在，没有小公子记得跟你读书的这点子恩情，人家会来吗？”

要不说，“家有一老如有一宝”呢，当然了，秦大川和殷氏那样的除外，林婆子这番话，虽然朴实无华，却也道尽了人情冷暖，更有一种冷静和睿智在里面。

林胜德长叹了一声，转身进屋梳洗更衣去了。

林婆子心知林胜德这是听进去了，连忙去灶间做饭，当身边无人时，却忍不住叹了一口气，她辛辛苦苦大半辈子，不知道受了辛苦和委屈，林胜德也算争气，到了现在总算是熬出头来了，可面临的困难却依旧不少。

就他们这样的家境，现在属于高不成低不就的，不过，林婆子又笑了起来，总归是好的，这不，里正已早就打过了招呼，说了将村子里的田地记在林胜德名下的事儿，怎么说，这也是有人往手里送银子的好事啊！

想想往后自家就能成为良田百亩的富裕人家，林婆子这心里就乐开了花儿。

林胜德收拾好了之后，并没吃林婆子精心为他准备的饭菜，而是赶着下学的时辰，去见了一下睿儿，他方才听林婆子说了，秦怀仁已上山去求见过清露了，他现在非常想知道，秦怀仁去找清露干什么，而这些具体内容，林婆子是打听不出来的。

明天学堂里就要放秋收假了，如果错过了今天，林胜德就很难见到睿儿了，毕竟，睿儿早已不在他的班上读书了，不，实际上林胜德现在已没有要授课的班级了。

果然，林胜德从睿儿口中，打探到了他想知道的消息——秦怀仁想求清露为他跑官。

林胜德激动之下便伸出了手，想要去抓睿儿，“那姑娘答应了没有啊？！”就算他对秦怀仁的目的早有猜测，可一听到这件事，心头还是猛然直跳。

只要有了好的官位，秦怀仁就可以永远压林胜德一头，而真要说起来，林胜德和清露其实是没什么关系的，秦怀仁很可能成功！

想到这些，林胜德都要疯了。

睿儿随侍的小厮，上前一步挥开了林胜德的手，“林举人小心，我家主子尚且年幼！”脸上的神情很是不善。

林胜德十分尴尬地放下了手，“是我失礼了。”

睿儿毕竟还小，倒是没觉得什么，还好心地说，“先生若得了闲，还请到山上来一趟，宴请时收到的礼品和礼单，我都命人整理好了，等先生过目之后，我再派人给先生送去。”

林胜德脸上的笑意怎么都止不住，尽管这不是他来找睿儿的主要目的，却也算是重要原因，没想到，他都无需开口，便得到了这样的回应。

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