葵儿故作镇定，平缓说道：“知道了，下去吧。”葵儿转身对琴香交代了几句便前去迎接皇后了。

皇后坐到了垂益庭的楠木正椅之上，等待葵儿前来参礼。葵儿脚步从容，走到皇后面前跪下说：“拜见皇后娘娘。”

皇后今日举止反常，她和颜悦色说：“快快平身，赐坐。”

葵儿虽心生疑虑却未表露于面，只优雅地坐到了侧位上。

“葵儿啊，你的伤可痊愈了？”

葵儿抿嘴一笑说：“已大好。”

“本宫今日不为别的，只想与你说说话，你也不必心怀芥蒂。”

葵儿心里骂道：若不是你，我怎会受伤，这会黄鼠狼给鸡拜年来了。“葵儿自是不敢的，皇后娘娘前来探望是葵儿之幸。”

“葵儿啊，你今年多大了？”

这个问题葵儿有些迟疑，当时巫王告诉葵儿伪造的身世时提及过年龄，可时间久了葵儿不记得了。“皇后娘娘，葵儿和巫王的亲帖上可都写着呢，您是有所过目的。”

“对，对，对。这年纪渐长，可记忆却缩减了。刚刚听小斯说你在府内筹划了一个比武大会？”

“是，他们正比着呢。”

“此事何故啊？”

“都是些府中琐事罢了，哪入得了皇后娘娘之耳呢？”

“无妨，说来听听。”

“府中护院略显懒散，葵儿不过是想了个法子革新除弊罢了。”

二人闲话家常了一下午时间，直到日落之时皇后才摆驾回宫。葵儿恭送皇后回宫后去了琴香的院子，比试结果应已在琴香处了。琴香焦急地在院中踱步，时不时还摩拳擦掌一番，嘴里念叨着什么。

“琴香。我回来了，”

琴香上下其手检查着葵儿，葵儿嗤笑道：“你这是做什么呢？”

“你可担心死我了，我见天色渐渐暗淡，就快沉不住气了。”

“哎呦，你真以为她是老虎呢？还在这吃了我不成？”

“少来打趣，她是何人你我心中清楚，岂是老虎可比？比老虎更甚有余。”

葵儿听此话大笑起来。“你可真是有趣，我找你是为了问比试结果的。结果如何啊？”

“这心啊，大的很，斗完老虎，竟仍饶有兴致来找我要债了。”

葵儿发现琴香近来读书后说话更加有趣了，忍不住又放声大笑。“琴香啊琴香，这书没白读，不枉费我请先生的金克子。”

琴香有些羞涩，手指绕了两圈丝帕，臊红着脸说：“是，是，是。妹妹这就还债。”琴香拉着葵儿走进房间，为葵儿斟好茶水。走进内室，拿出来几张纸交给了葵儿。“这个就是今日比试结果，还有胜出者的身世。妹妹还是有所担忧，不知皇后今日前来与姐姐说了些什么？”

葵儿接过纸说：“我也觉得奇怪，今日她只是与我闲话家常并无其它。而且今日她举止异常，和蔼了许多。”

“妹妹也不通晓此事为何，皇后的心思难以捉摸。”

“好了，不说这些。今天比试这些人你有何看法？”

“今日有一人给妹妹留下了深刻印象，姐姐可记得当初外院一处疏忽放进了影大人和林平儿的事？”

“记得，当时还有一人受罚二十杖刑。”

“正是此人，今日他表现尤为引起妹妹的注意。他叫萧冥渊，是管马厩的那个老妪之子。”

“哦？一个管马厩的老妇之子竟有如此身手？”

“最可疑的是，他的身手与冷三先生不相上下，且师出同门。”

“嗯？冷三先生？你何时与冷三如此亲厚了？”葵儿坏坏的笑着。

“哎呀，姐姐又拿我打趣了。我们可是清清白白，守规守距的，姐姐可莫要妄言啊，若是传了出去妹妹的名节可就不保了。”

话音未落，门突然“吱嘎”一声被由外推了开来。