荣敏哪里会坦白交代，不过是连哄带骗的敷衍过去，而钱直也知他多年来结交朝臣，人脉甚广，虽然还是涉世未深的孩子样，可荣榆手把手调教出来的，总不会是什么庸才。今次问他起来，原本只是担心荣姜搀和在这件事中，怕日后被赵珩拿住把柄，如今知道是荣敏使的手脚，虽然仍觉不妥，却也把心放宽了起来，不再多问。

荣姜见弟弟敷衍过去，松了口气，便听钱直又提起前头的话来：“你不在府上陪着，跑回来做什么？”

“说起这件事，我是正经有一宗要紧事要请您开解的。”先回了这样一句，提步往钱直身侧站正了，才回后话，“媛姐儿回府时，与我讲了一件事——陛下传下口谕给太子，叫他大婚三日后动身往江北，详查官员贪污舞弊案，英王同行，”她顿一回，提声问了句，“这个贪污舞弊案，前头没听到一丝风声呐？”

说完却见钱直眉头深锁，她一时有些惴惴不安，之前在府上听荣媛说这些话时，她也察觉出一丝不妥来，只是眼下见钱直这个样子，不安更扩散开来。

“江北年前开恩科，想必是陛下有意把奏报按下不，直等到太子大婚——”后面的话他没说下去，至于等到太子大婚如何，荣姜与荣敏都不是糊涂人，自然知道该是如何。中

荣敏这回却抢在了荣姜前面开口，对上钱直，不解似的问：“照理说江北出现贪污舞弊案，即便要指派钦差查案，也该是从阁臣或刑部与三司官员之中委派。如果说陛下是怕太子与二妹妹成婚后，与荣家往来过密，要把他派出去，尚可理解。可是英王殿下......”他眯着眼做了思忖状想了好一会儿，又兀自摇头，“他一定用了什么办法，让陛下不得不许他留在京城。既然是这样，就应该把他看死在邺城，决计不能委派出去的。若是此行江北，他真能料理了此案，岂不是在江北得尽了人心？”

钱直很赞赏的冲他点点头，笑着说：“不错，愈长进了。”

“我也是这个想法”荣姜见又没了后话，便在一旁跟着回道，“其实媛姐儿说她心下担忧，并不是杞人忧天的。江北边陲重地，一向有精锐驻军，往年我在时，军中与府衙文臣便多有不合，而州府之内的势力也是错综复杂......”

她话还没说完，钱直便笑着打断了她：“你应该知道，江北辖地大，下属有五府二州。 可你大概不知道，陛下手中只握着临安府、永昌府与安顺州这两府一州，都匀府和顺宁府的知府是曹宾的人，顺宁府和普安州是韩家握着的。至于江北军方——”

钱直顿他侧目去看荣姜，须臾笑着添上：“即便如今你不在了，江北驻守的五万精锐之师也是交付在程邑手中。程家也是钟鸣鼎食之家，程邑又是与你一齐长大，情分非常，他又一向是最不服人的。你自己说说看，今次太子与英王去查案，若说不得罪人，你信吗？只可怜太子，依我想来，陛下的本意只是想把他调派出京，待他往江北时再给临安各处派暗旨，令他们全力配合太子，而曹宾身为国舅，自然不会为难他，太后更是疼爱孙子，也绝不会让韩家人给太子使绊子，所以太子纵会有些为难，却绝不至棘手的地步。只是如今英王回京，一旦英王同往，只怕这件差事是不会好办了。”

可是荣姜还没来得及细想，荣敏便拔高了音调，几乎是喊出来的：“曹宾？他那种草包国舅，在江北还有心腹？”说着剑眉也不自觉的往一处拢，“知府位在四品，竟也甘心听他这种人的驱使吗？”

“曹宾所仗，也不过是中宫和太子而已，再有赖着曹家名声，将两个知府收在麾下，根本不是什么难事。”荣姜白了他一眼，似乎对他这样大惊小怪的模样很是不悦。片刻才又对上钱直，“那依祖父的意思，英王此行的确是陛下有意刁难，况且江北势力如此混杂，一旦真的查起官员来，势必会惊动各方势力，轻不得更重不得，实在是个苦差事。”

钱直不置可否，只是“嗯”了一声便沉思起来。荣姜二人见这样便未敢开口打扰他，只在书房之中耐心的等着。

约莫一盏茶的功夫，钱直才重开了口：“媛姐儿的本意，大抵是想你去陛下面前请旨，同往江北。毕竟有你同往，军方是一定会支持太子和英王的，程邑便是再不服人，也总要看在你的面子上乖乖配合太子调遣。”

荣姜面皮上泛起一丝红晕，颇有些不好意思的姿态，钱直看了想调侃她几句，想了想又忍了下去。荣敏却在一旁悄悄的拿手指戳她脊背，她回头看时，分明见他眼底全是戏谑之色，便啐了他一口。

钱直轻咳一声，端的正经，只是微微上扬的唇角泄露了此刻的情绪，像是怕荣姜恼了似的，便开口续上前头的话：“可我今日要告诉你，绝不许到陛下面前去请旨。”

荣姜一怔，大约是没想到他会这样说。原本荣媛的用意她也清楚，才刚听他将江北势力说的那样复杂，本以为会叫她陪着太子一同前往，毕竟一旦军方肯配合，州府之中的文臣们便不敢明着为难他们，可没想到却是叫她绝不许去。

她刚想开口，钱直便拍了拍她的手，叹道：“你在江北经营数年，州府文臣一惧你军功显赫，二畏你出身世家。如果说，陛下是铁了心要为难英王，你一旦站出来请旨同往，就是站在了陛下的对立面，他才拿了你的兵权不盯着你，难道你还要自己送上去吗？”

“可是二妹妹已是太子妃，难道咱们也放任太子不管了吗？”荣敏品过一回钱直的话，自然明白其中道理，只是想到荣媛的境地，忍不住开口。

钱直摇摇头，语重心长的与他说道：“无论如何，太子都是储君之尊，这一点你要永远记住。”因见荣敏还有不解，便添一句，“差事若办不好，陛下最多斥责太子年少不知事，可英王在云州封地多年，你以为他能善了吗？”

荣敏看看钱直，再看看荣姜，突然便觉得天家无情这四个字再没那么对了。他从小是被家里捧着长大的，兄弟姊妹间也绝没有这样耍心眼的，如今知道天子这样算计自己的叔叔，甚至不惜把亲儿子都赔在里头，心头不禁涌上一股寒意，更不由得后怕起来，若赵珩对荣家始终恨意难消，荣家——又该何去何从。