晚上天黑下来，沈揆一和赵九成来到河边，两人已经布置好了一切，就坐在草垛上面静静等候了。

“太臭了，”赵九成看着鱼线投入了河里，道：“猪屎猪血做成的鱼饵，应该是它的最爱了。水中之物没有不爱这个的。”

月上中天，本来已经平静的河面上，似乎微微翻滚了起来。赵九成一震，就感觉手里的鱼线在晃动，他跳了起来：“上钩了！”

鱼线一端有巨力在拉扯，两人死死拽住鱼竿，结果鱼竿一轻，却发现居然是一条三五斤重的大鱼贪食，吞了鱼饵。赵九成又气又乐，将鱼钩子从鱼嘴里拉扯出来，指着它说明天一定要吃了它。

两人就蹲在码头木桩子下面，那里有个泥窝子，上面还放着铁皮铲。赵九成抱着铁皮铲盯着水面，不一会儿就觉得眼皮发胀，打起盹来。也不知道过了多少时间，就被拍醒，沈揆一比划了一个噤声的手势，就见到水面翻腾，就像是沸水连珠的茶汤一样，只不过这茶汤的颜色是黝黑的，而且夹杂着白沫。阴风贴着河面不断呼啸，从河里传来一阵轰隆隆的声音，像是沉闷的钟声，这声音断断续续的，也并不宏大，只是让人也根针心脏震颤起来。而很快水面上一层一层泛起巨大又有序的波纹，随着这波纹起来，鱼线也在空中晃动起来，鱼竿本来也渐渐不稳了，最后竟然被拉下水去。

水中就探出一个头来，半身露出水面，很明显看出是人的轮廓。

赵九成摆在岸边上的碗里，装着一大坨猪屎猪血做的东西，这东西对它们来说，似乎有致命的吸引力。可以看出，这个身影就停在离岸不过两步的水里，静静待了好久，似乎对上不上岸这个选择，犹豫不定。

水中是它的乐园，岸上就不是了。赵九成屏息凝神地看着，这东西还是忍不住从水中走了出来，发出一股沉闷的声音，就像是打夯机下土那种嗡嗡的声音。而水鬼完全是一个佝偻的身躯，手脚俱全但一丝不挂，白得耀目，浑身湿淋淋地，是那种惨色的白，就像是砌墙的白灰一样，而且身后淅淅沥沥流淌了一片水渍。

沈揆一一步跃起来，赵九成跟在身后，两人飞快地拉起一张渔网来，兜头就朝着水鬼的方向扑过去。水鬼明显后退了几步，张开嘴巴啸叫了一番，两人要避开他锋利的爪子，沈揆一就用手去拧断它的骨头，这东西右手骨头被他硬生生咔嚓一声崩断，歪歪地垂了下来。

赵九成一碗黑狗血洒过去，掏出符来，就贴在了水鬼头上。然而让他大吃一惊的事情出现了，这家伙竟然分毫不受影响，甚至反手将符摘了下来，凶恶地扑了过来。

沈揆一反手在自己的胳膊上飞快地划了一道，亮白色的刀刃上顿时沾了鲜红的血液，他就拿着这沾了血的刀刺入水鬼的骨骼之中，插进去的时候却看到这东西一下子哆嗦了起来，战斗力削减了许多。

“糯米！”沈揆一大喊了一声，赵九成就将糯米抛洒了过来，这东西似乎畏缩了起来，转身就要逃跑了——然而赵九成和沈揆一岂能让它跑掉，扯开大网将它牢牢绑缚在里面。绑在网里的水鬼也不老实，还在奋力挣扎着，长长的指甲差一点划过沈揆一的眼睛，气得赵九成拿起匕首捅了几下方才解了心头之恨。

“艹，”赵九成累得气喘吁吁：“这东西真他娘的凶悍！”

这水鬼被一路拖走，嘴里还呜啦啦地发出含混的声音，这声音忽高忽低，一会像是小孩啼叫，一会像是野兽的嘶吼，甚至双手还在用力挥舞着，想要撕碎缠在它身上的渔网——这的确是一具极为佝偻瘦小的身躯，而且身上有着令人作呕的尸臭，甚至还有肉眼可见的虫子钻进钻出。这是一个老人的面孔，眼睛似乎只有花生米般大小了。

沈揆一收住渔网，像拖死狗一样横拖进李明喜家里。却见李明喜的婆娘过来了，看他们如此狼狈，不知道发生了什么事情，赵九成刚解释了一句，只见那水鬼像猴子一样张牙舞爪扑起来，千钧一发之际，是可以抓住这东西的手肘，将它往地上一掼，两人把渔网缠在桩子上，就听见李明喜的婆娘惊呼了一声，声音里带着惊恐。

“龚大叔——”李明喜的老婆颤抖起来：“不不不，你、你早就，我的天……”

她像是见了鬼一样掉头就跑了。

沈揆一皱了一下眉头，道：“我先把牛牵来。”

牛是水鬼的克星，沈揆一到了牛圈去牵牛，回来却看到惊惶的李明喜，而刚才帮着水鬼的桩子竟然已经断裂了，而赵九成也不知所踪。

“跑了，”李明喜吓得不轻：“跑了！”

沈揆一追出门去，在河滩上见到赵九成，赵九成沮丧地告诉他，这水鬼就在沈揆一去牵牛的时候，不知怎么忽然挣脱了渔网和木桩，一路奔逃进了水里。

两人回到李明喜家里，这老两口还惊魂未定，似乎在窃窃私语什么。但当他们问起来的时候，两个人却不承认，什么都不说。

沈揆一的电话响了，是于葳打来的，他站在院子里接了，于葳说吴映岚的病情不太好，肠胃病却检查不出来什么东西，光是疼，她觉得不对劲，问沈揆一是怎么回事。

沈揆一皱了皱眉刚要说话，却忽然看到木门底下似乎钻出来一个小王八，摇头晃脑地爬到了赵九成身边，王八头高高抬了起来，就像是在打量人一样。

沈揆一道：“九成，你过来。”

赵九成应了一声，走了过来。只见这小王八似乎对赵九成情有独钟，一路也追了过来。赵九成回头看到了觉得新奇，一伸手将王八捞了起来，叫道：“这东西怎么只有三条腿？”

沈揆一劈手将王八扔在地上，踩着它的鳖甲让它动弹不得。就见这东西也昂着头看沈揆一，不多时就从嘴里喷出一坨细碎的沙子。

沈揆一掌心出现一道火，落在王八身上，不一会儿就将这王八焚烧殆尽了。

“水中有虫名蜮，”沈揆一道：“似鳖，含沙射人，中之则病死。就算沙子喷到了人的影子上，人相应的部位也会生病。含沙射影说的就是这个东西。”

赵九成这才恍然道：“你说这东西是蜮？”

沈揆一点点头：“被蜮杀死的人，死后会变成蜮鬼，成为蜮的帮凶，引蜮去伤害别人。”

两人一同望着从门里出来的李明喜。

李明喜脸色煞白，嘴角露出阴森的笑容，他尖利地呼啸了一声，似乎愤怒异常，便冲着沈揆一的方向扑了过来。

然而根本没有等他近前，就见一把木剑上而下直接刺下来，一下就把他死死地钉在了地上。李明喜瞬间绷得挺直，像一根木棍一样，还发出吱嘎的声音，就像是开了一扇许久不开的门而发出的声响。

“你们都要死——”他最后呼号着，在地上翻滚，被赵九成一道火符上去，焚为了灰烬。

目睹这一切的李明喜的婆娘吓得浑身瘫软，几乎不能动了，被两人扶到椅子上，这女人好半天才似乎有点神志了。

“海葵，你怎么知道他是蜮鬼？”赵九成道。

“李明喜在和面的时候，”沈揆一道：“旁边碗里没有水，他的面却被打湿了。”

沈揆一也是不经意发现的，因为山西农村用铁锅炒熟黄土，再将用面制成的炒指疙瘩倒入锅内搅拌，而他发现李明喜去打黄土的时候，不一会儿黄土却自己变湿了；而他在和面的时候，也不需用水。

“你丈夫不是人，”赵九成对李明喜的婆娘解释道：“早都被害死了，你仔细想一想，是不是有一阵子，他哪个地方疼得厉害，医院也查不出什么来，最后不了了之了？”

她想了想，“也就是上半年，他回到家里说是肚子疼，去医院看了说没毛病，回来疼得死去活来的，但是有一天晚上自己好了。”

沈揆一却大吃一惊，他从桌上拿起手机回拨过去，但是显示无人接听。

“吴映岚也被蜮射伤了。”他道：“她也是肚子疼，而且查不出什么毛病。”

沈揆一想起来吴映岚到书屋的那天晚上，在地板上留下了一些水痕，直到第二天早上才消失。

“被蜮射伤的人，”赵九成惊道：“多少时间会变成蜮鬼？”

“人的影子刚开始会出现一个破洞，”沈揆一道：“也就是被蜮射到的地方，等这个洞渐渐吞噬了影子，那这人就会变成蜮鬼。”