“就好比人中有恶人，”沈揆一给他这么解释：“鬼中也有这样的鬼，凶恶残暴，以欺压别的鬼为乐，而且这样的鬼也也跟其他鬼不一样，算是阴间的漏网之鱼，能吸食人的阳气，为害世间——这样的恶鬼，就需要道士和尚来作法了，很少有能乖乖消除业障轮回去六道的，大都是冥顽不化，需要被根除干净的。”

“这些个凶鬼纠合在一起，出现在那个农民的背后，倒也不能算是他完全无辜。”沈揆一沉吟道：“福祸本无门，由人自招取——是他自己招出个凶鬼来。”

“什么意思？”于葳道。

“农村地方，都有个红白喜事。”沈揆一道：“红事大家都能去帮忙，沾的是喜气，大家都高兴。可是白事，有的人就有些妨碍，不能去，比如说是身弱的人，不论是八字弱还是身体或精神衰弱，这样的人去了就容易受点邪气，总之就是容易受影响、出状况。”

“这个凶鬼，不是站在业主的背后，而是站在他的肩上，”沈揆一道：“这样的站法还真是少见——我想了下，这个农民，怕是个四大金刚。”

“什么四大金刚？”于葳越听越糊涂：“你说的是庙里的金刚吗？那这凶鬼还能缠上他？”

“不是，我说的这个四大金刚，指的是抬棺材的人。”沈揆一道：“农村里死了人，需要抬棺材——村民们要帮着把棺材入葬，这抬棺材的人一般都会收到一个红包冲喜。这种事情做多了，难免会遇到凶鬼恶鬼缠着他。想来他也不信这些，所以连个火盆也不跨，身上阳气越来越衰弱，肩头的两盏灯已经被那鬼坐灭了，头上那一盏也摇摇欲坠，撑不了多长时间了。”

“原来如此。”于葳终于明白了：“我看到你的符咒，似乎是将它们消灭了。”

“最后那一张符咒，”沈揆一笑了一下：“太厉害了，我也没想到它直接将鬼变成了聻，还把我们带进了鸦鸣国里。”

“《正字通》按聻音贱，俗谓之辟邪符，以聻为鬼名，”沈揆一道：“又《通典》中说，聻，司刀鬼，名渐耳，一名沧耳。其实都不然。人死了之后为鬼，鬼死了之后为聻。”

“鬼——还能死呢？”于葳感觉沈揆一是在一本正经地开玩笑，道：“鬼不是要重入六道轮回吗？它怎么会死呢？”

“确实，鬼一般不会死，”沈揆一道：“要不然地狱中受罚的鬼，上刀山下火海早就死了许多遍了。但是地狱中的刑罚，是惩戒生前犯了大错，做了大恶的人的鬼魂，而生前没有犯错，是做了鬼才害人的，而且害人不浅的鬼，就对它们施以最严酷的刑罚，让它们变成聻。”

“那那些道士捉鬼——”于葳咬着嘴巴道。

“你也知道道士是捉鬼，很少有直接杀鬼的，”沈揆一道：“道士捉鬼一般将它送回地府去，若是遇到穷凶极恶的，迫不得已斩杀了，但是这鬼变成聻之后，不知道去鸦鸣国，反而回地府扰乱鬼去了，每次地府收拾地焦头烂额的，就限令人间的道士不得轻易用术法杀鬼。”

“至于鸦鸣国，”沈揆一知道她要问，就道：“人死了之后变成鬼，进入地狱；鬼死了之后变成聻，进入的地方就是鸦鸣国。”

“世上传言，鬼害怕聻，就如同人害怕鬼一样。所以世间常常用聻的画像作辟邪符。”沈揆一道：“其实不是这样，聻是害怕鬼的，就如同鬼其实是害怕人的。”

“所以那两个聻，害怕阿多？”于葳从怀里取下佩饰来，道：“阿多受伤了，该怎么办呢？”

“我有温养他的办法，先放在我这里罢。”沈揆一从她手中接过了古曼童佩饰，忽然问道：“这东西有善法的加持，是真正的以香火为主食，生性善良的佛童子，我能问一下，是谁给你做的吗？”

于葳抿紧了嘴巴，没有说话。

沈揆一就道：“抱歉，我只是想说，这一个佛童子的制作，需要极大的功力，世上有这个能力做出来的人，其实并不多。”

“并不多？”于葳的眼睛忽然亮了起来，她呼吸急促道：“这么说，你知道是谁了，你知道谁给我做的，是吗？”

沈揆一就道：“你竟然不知道是谁做的，但你又是从何得来的呢？”

“是我小时候，”于葳道：“一个资助我学业的人，送给我的。他从来都没有出现在我的眼前，他从来都没有让我知道他的名字。”

沈揆一就点了点头，他的眼里，终于出现了一抹复杂之色。

于葳便要追问他所知道的制作佛童子的人，沈揆一道：“我所知道的几位，无一不是远在湘西或者泰国，其余两位深居简出，从来不和外界联系，应该不是你要找的人。”

“我还有一个问题，”于葳鼓起勇气道：“我最后看到的幻境，你说是这个聻，制造的吗？”

沈揆一站了起来，温和道：“幻境是它造的——然而归根结底是你自己的心魔作祟。”

“你儿时的一切都不会是雁过无痕，”沈揆一道：“你对待这群蚂蚁的一切——在你的心上其实留下了长久地刻痕。你并没有忘记过，就像你并没有忘记过一些人加在你身上的痛苦一样。”

“你越明白事理，就越难以忘怀。你害怕其实是因为你曾经设想过一种可能，那就是你伤害的不是蚂蚁，而是比你弱小、没有反抗之力的人类。”沈揆一道。

于葳不由得流出了眼泪来。当年她的父母是如何对待她的，她又是如何讲这种痛苦转嫁到蚂蚁身上的，如果不是有人给了她希望，她想当年她迫害的范围也许会扩展到小鸡小鸭、兔子、猫狗身上，最后有一天，会不会加诸于人呢？

“鬼能看到人心里的想法，”沈揆一道：“你心里先生出了恐惧、软弱和愧疚，它就能趁虚而入。它变幻成你最不愿见到的情景，当你的心理防线被击溃的时候，它就能为所欲为——所以鬼要迷惑人，也是聪明、讲究方法的，它不愿和你硬碰上，就来攻你的心。”

于葳重重点了点头，心里如释重负。

从医院出来，两人搭了一辆车，说出了地址，才发现住处竟然如此接近，于葳的住所在师范大学那一片学区房背后，而沈揆一的住所居然在大学里面。于葳不由得产生了好奇之心，直到她看到了一间不大不小的书屋，上面写着“烂柯书屋”。

书屋里来来往往都是大学生，但也有其他不是学生的人，还有许多女生，对沈揆一的目光或是直白或是隐藏着爱慕之情，看来这个书屋主人，的确是很受欢迎。当然她们的眼光在于葳身上也转了一圈，很快就弃之不顾了，因为于葳很明显，并不是跟她们抢男人的人，至少从外表来看，她的优势太小了。

于葳在书屋里逛了逛，发现的确什么书都有，似乎也在打折，怪不得备受学生青睐。她也挑了两本书，排在了一个女生的身后。

“老板，”这女生很快就占到了沈揆一面前：“我这本爱情小说，能打几折？”

“应该是八五折，”沈揆一拿起书看了看，笑道：“但是对于你这样的常客，八折。”

女生被愉悦了，她充满暗示意味地拨弄了一下粉红的指甲，但是沈揆一似乎并没有注意到，因为他正在细心地将书籍套入袋子里——女生面上不由闪过一丝失望，不过倒也不气馁，一个媚眼过后便提着书走了。

“这本，”沈揆一拿着于葳挑选的书，道：“不打折。”

于葳掏钱的手慢了下来，“不是说，所有的书都打八五折吗？”

“教辅书，”沈揆一一本正经道：“还有你手里这本，不打折。32.8，来。”

于葳感到了周围的窃笑，似乎觉得书屋老板的这种偏见是来自对容貌的区分鉴别，她们并没有觉得不对，反而觉得沈揆一是一个很有意思的人。

于葳付了钱，忽然听到沈揆一压低了声音道：“刚才那本是我从批发书市场批发的，五元一沓；你这本，可是出版社直接进货，原价卖给你，我觉得我赔了。”

于葳笑了起来，她看到沈揆一微笑的时候，一双眼睛似乎更加熠熠了，他这面皮底下，应该藏着更有趣的东西。

于葳在书屋里逗留了许久，直到书屋关门，沈揆一亲自送她回家。一路上，霓虹灯五彩的光芒在夜空的另一头亦幻亦真地闪烁着。白天熙熙攘攘的一切在夜幕的怀抱下沉淀出些许难得的静谧，不远处校区里的篮球场旁边，似乎还残存着欢声笑语，而小路旁落下的叶子簌簌的滚动声和着风声，却渐渐呼啸起来。

于葳其实有很多问题想要问沈揆一的，比如说，你是谁，为什么懂得那么多术法，她还想要问一问阿多，但是她统统都没有问，似乎有一种莫名的信任，给了眼前这个昨天才第一次见的男人。

“你看，”沈揆一忽然指着草地，道：“这是什么？”

于葳看到的就是微微结了一层霜花的草坪，月光照耀上去，草丛似乎泛着银白的光芒。