「有浮尸!」
守夜船夫神色慌张告知简泰成,发现尸体悬浮在河面。
阅历丰富,船夫小心地没惊动其他人,却阻止不了到船边解手的匠人。
「有死人!」
刚舒坦完,匠人才察觉到声音不对,在微亮天光下,察看自个尿到哪里去?
一低头,一具浮肿的躯体,飘靠到船边。
知道自己尿在尸体背上,下体猛然一缩,脚发软,站不住跌坐在地尖叫。
这一叫把将醒未醒的人全喊到船外,逃出汴京已有一日之久,但码头上那场杀戮的阴影,还笼罩在大多数人的心中。
死这个字像是紧箍咒,一喊出,所有人彷佛被雷击,惊恐地以为金兵追来,胆肥的把妻小留在舱里,独自到外头看一看究竟。
眼见瞒不住,简泰成赶来,让船夫将把不相干的挡在五步之外,清出空间,着手打捞尸体。
一具长发女尸横躺在船板时,唐寅穿戴整齐出现。
这趟船是所唐寅雇用,船资比平常高上十倍,船夫才愿意冒着大风险到汴京,
拿钱出来的是大爷,除了简泰成,船上就属唐寅说话算数,简泰成对唐寅又敬如尊长,唐寅想靠前看看情况,船夫自然不会阻挡,主动问好让路。
两名船夫合力将女尸翻面,露出一张凸眼,皮肤发紫的脸,人死了没多久,五官还保持清晰,可以看得出是位美貌女子。
衣着凌乱,肩膀一大块绸布被撕烂,显然在落水前与人有过拉扯。
「林修媛,怎么会,她应该在宫里?」
探头观看的人之中,有人认出女尸身份,这人不是别人,正是与唐寅夜谈的李师师,她照旧将脸藏在黑纱下,江敏儿陪在一旁。
江敏儿原本不太在意,听到宫里、修媛,这等敏感的字眼,人整个精神起来,朝女尸身上多看了几眼,企图看出一点端倪。
唐寅也听出猫腻,毕竟女子闺名不能轻易示于外人,李师师不会犯这种低级的过错。
回头看向李师师,以眼神询问,她口中的林修媛,是官位,抑或闺名?
李师师轻不可见地,对着唐寅点了点头,证实他的猜测,随后转身离开。
速度太快,两人又刻意隐藏,江敏儿没看出他们之间的互动,以为李师师为了掩饰失态,不愿与外男接触,这才匆匆离去。
稍早,唐寅与李师师达成默契,除非必要,尽量别在江敏儿面前说事。
两人都承认,江敏儿慧黠,脑智过人,但一颗心全吊在权眼上,重名利多过于情谊,事事以康王为中心,而她又是太上皇的女人,动辄得咎,为避免困扰,会显得亲昵的举动,能避则避。
同样是青楼出身,皆为才情出众的女子,侍奉枕席的男子更是尊贵无比的皇家人,着眼点高低,决定两人眼界范围。
江敏儿从唐寅给慎宗的自白书,推敲出促使陈东撞死的主因;李师师从小黑子的几句话梳理出,郭京之死系由唐寅一手操纵。
江宁第一花魁想着藉此半威胁、半拉拢,让唐寅成为助力,而天下第一花魁,只是戏谑地点出蹊跷之处,用诙谐的方式,巧妙打消自己勾起的杀机,给唐寅留下一个智慧、机灵的好印象,不是像江敏儿充满心机,令人生厌。
换成江敏儿,唐寅真会考虑将她推下河,只要有利,能提升康王的重视,任何事她都能拿去邀宠,即便唐寅才刚帮过她。
往深里想,依李师师的聪慧,不怕被灭口,当着唐寅的面说穿小黑子身份,未尝没有一点自毁的倾向,想借唐寅之手了却残生。
花样年华,她眉眼间的疲劳,像是历经沧桑多年所积累,想以死卸下世人加诸在她身上的种种负担。
两人一无亲来,二无旧,李师师波澜万丈的人生,只要不要波及唐寅,一概与他无关,没下手,单纯是因为李师师对慎宗处事多有不满,对郭京更是深恶痛绝,反咬他一口的机会不大,再者,天下没有不透风的墙,杀了李师师就能保证秘密不被泄漏吗?
小黑子是用慎宗给的金令救出,而金令在唐寅手中,想撇也撇不清,无庸他人告发。
唐寅赌得是汴京大乱,皇室遭祸无暇理会这等小事,即便最后南翎朝未如历史所记载的建立,唐寅也有自信在局势稳定之前,建立自己一小方势力,只要是吴家人当皇帝,梁山泊的例子就可以再一次做为借镜,把官兵打退个几次,朝廷便会改剿为抚,无用而孱弱的王朝,不欺负他们,欺负谁。
金人就是看透了大翎是颗软殻鸡蛋,禁不住敲,才从蚕食变成鲸吞。
因此,李师师预期会出现的惨剧,期待的解脱并未发生,唐寅只说了:「下次一定。」便把话绕到其他地方去,早一步回船舱。
「这名女子是宫里的贵嫔,半年前惹恼皇上失了宠,没想到竟逃出宫。」
江敏儿从李师师口中探得女子身份,派贴身小婢给唐寅报讯,自以为能卖点小人情,唐寅却知道,这不过是李师师借江敏儿的嘴给自己通个声息。
受冷落的依旧是贵人,唐寅当下吩咐简泰成好生收敛,骚动平息不到一个时辰,河面上又有浮尸飘来,这次是十数具,有男有女,身上有刀剑划过的伤口,死状凄惨。
明显是碰上劫杀,船上的人再也待不住,船舱内传出啼哭声,就怕自己成为下一个。
简泰成用旗号通知船队提高戒备,平时备而不用的刀械全用上,不再留手,连暗藏的弓箭也拿了出来。
「太湖帮在搞什么鬼,不知道弄出人命的后果吗?」
唐寅不满地说。
「又不是第一天做不用钱的买卖,洪廷甫押得的货又是出自宫里,难保船上没偷运几个人,吃饱撑着才会动手杀人,我师哥不会蠢到犯这种错,其中必有缘故。」
凭此时唐寅手里的人力,要劫洪廷甫的货难如登天,才会让简泰成请来侯通,分一杯羹给太湖帮。
捞起林修媛时,唐寅便知侯通依约扮成河匪劫船,简泰成还暗骂了一句侯通色色欲熏心,连皇上的女人也敢动,挨了唐寅一个大白眼。
黑吃黑,唐寅半点愧疚也不会有,要女人,只管去青楼找,唐寅从不干涉,欺凌良家妇女是精武门的大忌,纵然下手的不是他们,负责联系的简泰成仍有失职之责,他打过包票,说自家师兄懂得分寸,不会添乱。
「事已至此,说什么都是多余,要算账等以后再说,我唯一担心的是小七。」
崩牙七带着一只信鸽登上洪廷甫的船队,如今尸骸在水面沉浮,却不见信鸽飞来示警,可见事出有多突然。
侯通见财起意,想要独吞这笔财富无所谓,钱本来便不是他所有。
要钱还要命,更动了他的人,触犯唐寅的底线,侯通便得付出代价。
自导自演的戏没能上演就落幕,还赔上一个兄弟,身为筹划一切的主使人,唐寅不免自责,顶着寒风,观看船夫用竹竿将一具具尸体翻面,辨认身份,确定里头没有崩牙七才稍微放宽心。
漂流过来的尸体一共二十七具,想来是对方杀人立威,成功控制船队后,便没再下毒手。
从林修媛到其他尸体飘来之间,间隔将近一个时辰,可见整个劫船过程经历两个阶段。
唐寅粗略推论,一开始对方并未遭遇到反抗,而是在林修媛受辱屈辱投河后,其他人隐忍了一断时间后才群起回击,可惜功败垂成,遭到镇压。
和侯通短暂相处过,唐寅也相信他不会捉小放大,因色误事,但情况不明,目前只能按照现有的信息下判断,待日后见到侯通再问个详细。
船队如临大敌戒备,船夫爬到船顶上眺望,同时降低船速,唯恐有匪船等在前方拦截。
提心吊胆行了大半日,不见可疑的船只出没,唐寅却不敢放松,简泰成更是寸步不离船头,船夫每个时辰换班一次,连匠人们也自告奋勇加入轮班。
一轻忽,遭了贼人的道,全部的人都逃不掉,谁也不想成为随波逐流,无法入土为安的死尸。
路途还很长,这样下去不是办法,与简泰成商议过后,决定化被动为主动,寻一处最近的码头停靠,改走陆路到杭州。
几百人的运输是大工程,光货物需要的马车便不下数十辆,唐寅舍得花钱还不见得找得到足够的车。
唐寅却不管这么多,与其等着不知名的敌人突袭,卡在河中任人宰割,不如另谋出路。
不想独断独行,唐寅将这个提议告知船上众人,立刻得到所有人的支持,他们不要车,宁可步行,只要能离船到安全地方就好。
简泰成是船东,又自信侯通不会害他,请命押着空船回江宁,顺便欺敌,掩护唐寅一行人。
交代简泰成小心后,唐寅在宿州码头下船,耽搁三天才凑齐十几辆车,老弱妇孺乘车,青壮男人推着装着家当的板车,两百余人浩浩荡荡走在官道上。
途中听闻到金兵在汴京烧杀抢夺,奸辱大翎女子,城里的大火到至今还在燃烧,慎宗与恕宗成了阶下囚,皇宫成了完颜宗望、完颜宗翰的大营夜夜笙歌,嫔妃、公主被迫为他们倒酒献舞,而侥幸逃出城的百姓,却在城外遭遇匪徒,以及无良的大翎官兵洗劫。
国破了,自家人还在迫害自家人,种种不堪与不甘,令匠人们不禁垂泪。
失望之余,他们把唐寅当成唯一的盼头,尤其是唐寅不惜耗费巨资,就为了确保众人安危时,这份依赖便更深了。
况二虎的大儿子况山强向唐寅磕头输诚,在朝廷召回前,他就在六如居干,任何差遣绝无二话。
单单这份承诺,唐寅花再多的钱也不亏。
朝廷肯定会再次重组,但没了黄册,想找回这些军匠端看少府的本事,要唐寅自己吐出来是不可能的。(未完待续。)