事情进行的相当顺利，派秋香出门试试舆情的水温，热度居高不下，又有人主动撞了上来，耿直，一根肠子通到底的秋香，不负他所望，慷慨激昂地陈词，当众训斥庞修群一顿，将他定调为玩弄世间女子的登徒子，纯真的袁绒蓉被欺骗感情，若不是唐寅伸出援手，早已身心两失。

袁绒蓉的遭遇赚人热泪，庞修群的劣行令人发指。

亡羊补牢能做到这种程度，唐寅给自己九十分的高分。

他还准备一招杀手锏，备而不用，端看庞修群会不会执迷不悟，继续死缠烂打，就别怪他心狠手辣。

对手实力太差，招数拙劣，难免有胜之不武的感觉，但第一次与这时代的文人相争，便有个开门红，着实让唐寅欣喜。

为庆祝旗开得胜，他差人叫了一桌席面，开了一瓮特意从桃花坞带来蒸馏酒，打算好好吃喝一顿后，倒头呼呼大睡。

「秋香来，这酒可是少爷我捣鼓大半年才做出的桃花醉，妳尝尝味道如何。」

土法炼钢在造纸作坊旁，从无到有盖了一小台蒸馏槽，用添夏村村民拿桃花自酿的浊酒提纯而成，甜质浓郁，花香四溢，为唐寅在古代重制的第一个科技发明，唐寅引以为傲要与秋香分享。

秋香依照唐寅教导，先喝了一口冰凉的水，再小口啜饮酒液，入口时稍带烧灼，尔后满口馨香，说不出的甜美爽快，酒气窜得极快，她的两颊绯红一片，心跳加速。

「不错吧，现在还有些辛辣，再放个几年保证风味绝佳，一喝难忘，到时候找几十个人在江南各地营销，我们会数钱数到手软。」

虽然只是试作品，但已经比市面上贩卖的名酒甘醇好喝，蒸馏和酿造是两种完全不同的概念，纯净如水的外观却有着火辣香醇的滋味，甭说回味无穷的口感，单单靠着新鲜两个字，便能在各大青楼、酒肆畅销热卖。

唐寅追求完美，时候又未到，加上和玉云纸一样，原料不虞匮乏，碍于工匠技术，器械不够发达，产能跟不上需要量，目前只能小规模生产，只好暂时压下，仅供私人享用。

想到这里，唐寅又怀念起，天生理工人才的郑樵，给予充分人手、资源，他一定能做得比自己好上十倍、百倍，不至于让一肚子现代化的工艺知识搁着长霉。

还没炫耀完，秋香拉着唐寅起身，催促他回房里更衣。

「时候不早了，少爷该去潇湘院。」

秋香一心要赶快唐寅出门。

「妳今天做得很好，光市井百姓吐的口沫子，就够庞修群呛个好几天，不会那么快有动作。」

舆论是双面刃，操作不好就会反蚀其身，该人自食恶果。

「可我说了，少爷今晚一定会去。」

秋香坚持言必有信。

「笨丫头，妳当潇湘院是茶楼酒肆，那里是青楼楚馆，男人寻欢作乐的地方。」

唐寅只差没把窑子说出来。

「少爷不是说过，万事在乎于心，心存禅机，则酒肉穿肠过，佛祖心中留，心存正念，则无畏妖邪诱惑。」

秋香一以贯之，拿唐寅的话堵他。

「我也说过，那是和尚吃肉喝酒，男人花天酒地的借口。」

唐寅很早便定立胡天胡地的不文志向，在教育秋香时，未雨绸缪地没把话说死。

「不管，少爷想让秋香变成一个言而无信的人？」

秋香来了蛮劲，强迫唐寅听从。

唐寅傻了眼，秋香不规劝他远离女色，倒拼命把他往胭脂堆里推，

晓得袁绒蓉的遭遇，令身为女性的她，起了同仇敌慨的心，又公开说出大话，仗着受到宠溺，勉强他代为实现承诺。

「拿妳没办法，仅此一次下不为例。」

唐寅最后还是答应，由秋香摆布，换上光鲜亮丽的衣袍，以翩翩君子的模样上了老早等在外头的自家马车。

在车上，为了避免类似的事情再发生，唐寅对秋香进行再教育，并不是为人处事并非每件事都得做到言出必行，有时会出现不得不说谎或是敷衍的时候，说的话算不了数，却也不伤害个人信誉，像是让临死之人好走的承诺，强人所难的要求之类。

而说话和地位息息相关，谁会把一个丫鬟的话当真，就算她瞎掰一通，唐寅今晚没去潇湘院，也不会有人指着她的鼻子大骂骗子，更别说专程到现场确认真假。

唐寅说得头头是道，秋香却心不在焉，马耳东风忽略主子的教诲。

宠得无法无天，唐寅暗自检讨，日后要稍微修正对秋香的态度时，马车骤然停下。

「少爷马车动不了。」

车夫掀开小竹帘对车里的唐寅说。

潇湘院的路宽敞笔直可供两辆马车行走，青石铺设的大道，不怕泥泞砂石卡住车轮，何来动弹不得之说。

秋香撩起侧帘，探出头察看，马车前挤满看热闹的百姓，他们一见到六如居的灯笼，从道路两旁蜂拥而上，挡住去路，争赌桃花庵主的风采。

「车里的人可是唐大才子？」

喧哗声中，一名身穿红衣，满头珠翠，一身脂粉味的小娘子扯着喉门问。

「正是我家公子。」

秋香代替唐寅回话，等她再回车厢，手中多了一条香喷喷的手绢和一只荷包。

「娇红楼的施巧巧向少爷请安，若少爷得空务必前往娇红楼一见，一解她思慕之苦。」

在江宁属于第二档次的娇红楼头牌，亲自拦路示爱，秋香看着唐寅，一副你看吧！还说我小题大作，暗斥主子才是状况外，标准小人得志的嘴脸。

「潇湘院就在前面，少爷要不要下来步行？」

车夫赶了几次，见无人理睬，再次请示唐寅。

唐寅不得不承认，还是小看这个缺乏娱乐的年代，短短一个下午的传播，竟有那么多人闻风而来，江宁郁闷的程度超出他想象，不难想见人们有多需要一个带领他们走出阴霾的新偶像，远离积弱不振的朝廷，臭不可闻的政治。

「秋香你觉得，少爷我要不要出个诗集、写本小说，公开露面时，让书迷排成一列，摊开书页，我挥毫一笔扫过充作签名。」

唐寅沉溺在自我幻想中，依他的名气，想过个畅销书作家的瘾太容易了。

秋香不置可否，嘟着嘴，等着唐寅道歉。

「少爷我错了，还是我们秋香有先见之明。」

大丈夫能屈能伸，对秋香，唐寅的容忍度极高。

秋香是孩子性子，情绪如风来得快，去得也快，当下原谅了唐寅。

「会不会太张狂了点？」

她从不怀疑唐寅的影响力，在她认知里，唐寅早该名扬四海，只是这次的构思过于傲慢，要是来了几千人，这得从哪里排起？惹人眼红寻衅就不好了。

「不嚣张就不是唐伯虎了。」

唐寅也知道不可行，纯粹嘴上说说，他本就有打算出书立言，看样子会水到渠成，该着手写书了。

「以后再说，少爷该下车，你再不出面，他们会把马车给掀了。」

骚动越来越大，秋香预防不测，提醒唐寅注意别闹出事。

唐寅轻狂一笑：「稍安勿躁，本少爷自有对策。」

造了那么久的声势，唐寅岂会白白错过，咳了两声清清嗓子，提起练了几年的丹田之气，用亮如洪钟的声音唱道：「桃花坞里桃花庵，桃花坞下桃花仙……但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前……若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲……」

招牌的桃花庵歌一出，人声俱静，鸦雀无声，挡住马车的人像是失了魂，陶醉听着宛如天籁之音的诗句。

「别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。」

说到整个诗歌的精华处，人群自动自发移到车后，等着唐寅闪亮出场。

唐寅没有让众人失望，用折扇推开车帘，缓缓露出清俊的脸庞，一边念出最后一句：「不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。」

像是泼水入油锅，现场炸翻天，陷入一片疯狂里，车夫依照唐寅的吩咐，粗鲁地推开挤在最前面的人，架好矮凳，清出空间让唐寅下车。

场面混乱不堪，称不上万头钻动，成千上百却是有的，短暂虚荣过后，秋香内心涌现措手不及的惊慌，担心唐寅被人潮冲击受伤，心里叨念：「玩过头了吧。」

却没有半点的幸灾乐祸，父母双亡后，唐寅不止是主子，是唯一仅剩的亲人，与她的天无异，别说崩塌，稍有毁伤都不行，更不愿见他狼狈失态。

秋香想也不想准备下车，要用身体护住唐寅，只见他笑容可掬，游刃有余，姿态优雅地，或接或闪躲姑娘家丢来的私密物，这种场面对他来说像是小菜一碟。

想想，一直以来就没有见过唐寅惊乱过，他从来就是气定神闲，泰山崩于前不改其色，面对杀人如麻的文太冲如此，眼前盲目失控的人群亦是。

秋香以为够了解唐寅，但还差得远，她的主子深不可测，难以看透。

唐寅举高手，五指在空中抓成拳，短促有力喊了声：「静。」

群众被这动作所吸引，不由自主遵照唐寅的话停止聒噪和推挤。

「在下唐伯虎今夜前来潇湘院与友会晤，劳动各位到此甚感惶恐，大家对唐某的厚爱，唐某铭记于心，但夜已深，这般闹动难免扰了街坊的宁静，官差究问起来，唐某难辞其咎，能否给唐某一个薄面，让道通行，唐某在此谢过。」

唐寅收手垂拱，朝群众做了一个深揖，话彷佛暗藏魔力，吵闹不休的数百人瞬间静默，唐寅所到之处，人们纷纷退让。

如同断河分海的奇景，看得秋香目不转睛，唐寅曾对她说过一个摩西过红海的故事，有那么一剎那，故事的情节和眼前场景重迭在一块。

厉害，脑中被这个念头占据，久久挥之不去。

闻讯带着人手赶来，却被挡在人墙外的潇湘院龟奴，急忙迎上来，五、六个人护住唐寅，不让闲杂人等靠近一步。

唐寅习以为常接受护卫，交代车夫妥善送秋香回六如居，晚点再来接他。

「下次别再乱说话，要不是妳家少爷我见惯大场面，今晚非被人扒光不可。」

小声对秋香轻挑地嘀咕，一回头又是那个面如冠玉，神采飞扬的大才子。

带路的龟奴见过不少达官贵人，梁都指挥使亲临潇湘院时，官兵封了半条街，散发出的霸气叫人不敢直视，他却在唐寅身上发现类似的气息，那是一种久居人上才会拥有的威严。

但唐寅一无军人的杀伐之气，二无多年为官累积的官威，一个笑脸常开，眼含星芒，待人亲切，连文人持才傲物的轻慢也没有，看着他却感到自惭形秽，忍不住想看，和他对上眼，又不知不觉移开视线，彷佛多看一秒就是亵渎。

他是那么地圣洁明亮，宛如天上的神祇。

神气！龟奴突然想到最适当的形容，唐寅彷佛谪仙下凡来，像是李太白那样的星宿转世，注定要受到众人仰望追捧。

想到自己有荣幸款待不世出的谪仙人，龟奴的使命感攀升到最高点，大声喝叱不长眼，企图伸手碰触唐寅的人。

「诸位朋友皆是好意，别苛责他们。」

唐寅微笑婉言劝阻，龟奴的心像是化了，连连称是，改口要护院们绷紧神经，千万不能让人冒犯贵客。

走到潇湘院门口，进入前，唐寅不忘再向众人行礼道别，他环顾四周，从最远到最近的人都做了一次眼神接触，雨露均沾，如沐春风。