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朝歌。

白起亲率大军已达寿春的消息传入王宫，卫峥总算长松了一口气，好在是虚惊一场。得知白起已经在北上朝歌的路上，即刻下命迎接武安君凯旋班师，王命一出，朝歌城立刻进入了一片欢腾喜庆的氛围，王城百姓莫不翘首期盼王师凯旋归来。

朝歌臣民却不知这短短不到十天时间，卫国只差一步之遥便会遭来祸患。

忽而间三天过去，这一日的王城在拂晓之际便是一片欢腾气象，国人纷纷涌上长街，城内城外俱是人山人海，因为今日便是王师凯旋之日。

城南坤门之外，驰道之上了无人迹，可两侧确是人潮涌动，正是期盼王师还都的国人百姓们。

己时三刻，卫峥率领举国臣民出城迎接王师凯旋，仪仗队伍立于坤门驰道上，王车驾于首，精甲戎装披身的国君立于王车之上面南临眺而去。

探报飞马而来：“禀大王，武安君率部已达十里地外。”

与此同时，白起率领大军正向朝歌所在方向缓缓前行，将士们都无比振奋，因为凯旋归来之日便是论功行赏之时。大军徐徐前进，眼看王城在望，将士们不由得在心中估算此次出征能捞到多少军功。

唯独白起闷闷不乐，武安君深知差点给卫国闯出了天大的祸患，心情能好起来才怪。向北临眺而去，朝歌王城已然近在咫尺，此时此刻，白起的内心是百转千回，更是五味杂陈。自从灭越一战，已是十六载未见，一别便是足足十六个春秋。

“不知王上可还安好……”白起不由得喃喃自语，他忽而间抬手一挥，大军令行静止。

便见武安君下了马背而顿足环视一遭，片刻之间一眼看到了驰道左侧的荆棘，当即卸下了戎装赤|裸着上身，在一众将士们不知所措的目光下走出了驰道。

白起一言不发，来到林木间的一片荆棘跟前，旋即拔出蚩尤古剑斩下一根又一根荆棘。

不时，众将士们看到他们的上将军的负荆回到军前，将士们面面相觑，不知所措。背负荆棘的白起回到大军阵前，将士们看着上将军一言不发的牵马步行走向王城而去。

马背上的穆邯看着白起渐渐远去，旋即大手一挥，停下的大军再次紧随武安君其后。

未时，王城以南的坤门之外，国人百姓南眺之际顿时振奋不已，一时间议论纷纷不断，因为他们已经看到了一排猎猎招展的“衛”字纛旗。

驰道中央，王车之上的卫峥看到这一幕亦是精神大振，目光无比期待着：十六年了，终于得以再见白起，再见面，武安君已然成为一代凶名滔天的绝世杀神，只是不知这一别十六年后，武安君是否还是原来的模样。

当卫峥看到前军之首一个上身赤|裸，背负荆棘手牵战马而来之人时，不禁愣住了，仔细一看不正是武安君白起么？

群臣百官看到白起负荆而来，也是一阵不知所措，一时间相互交头接耳，一众臣工莫不是摇头表示不明所以。惟有右丞相居辛深知缘由，看到白起这番模样也不忍直视的摇了摇头，本应该带着战功赫赫归来，却成了负荆请罪而归。

群臣不解，前来恭迎的国人百姓更是不解，却也无人说话。

在一众目光之下，背负荆棘而来的白起终于看到了王车之上的卫峥，彼时，后者已然跳下王车迎来，看到小步快走且面露喜色走来的国君，白起心中复杂无比，有积淀了十六载千言万语，却不知从何说起。

临前，武安君单膝着地，拱手低首一拜：“罪将白起拜见我王，臣有负王命，请我王降罪责罚！”

国君沉默不语，举国臣民皆默默的看着。卫峥看着负荆请罪的白起目光落在了他那赤|裸的后背之上，荆棘已然扎破了他的后背，曜日已经把流出来的鲜血凝固在了背上。

良久，一语不发的卫峥拔出君剑披荆斩棘，将白起背负荆棘之上的绳子斩断，这才亲自扶起了对方，这让白起顿感举足无措：“王上……我……”

卫峥却没有看他一眼，而是挽着白起手臂高举，面朝举国臣民高呼：“卫楚大战，武安君定荆楚而壮我国威……”说着，他看向了白起，后者见到此刻的君王尤为振奋，卫峥顿时又道：“上将军神武——！武安君神武——！”

心中复杂的白起欲言又止，此时，国君话音刚落，举国臣民已然高呼：“武安君神武！卫国万年！王上万年——！”

一片振聋发聩的高呼之际，卫峥再次回首，这才好好的打量着白起，看他一副欲语不得的样子，卫峥忍不住一拍他那硬朗的胸膛，笑嘻嘻的道：“你那捷报真是吓死我了。”

白起惭愧万分，半吞半吐的道：“罪将若无王上及时制止，差点给卫国惹来大祸，还请我王降罪……”语毕，白起又是低首长身一躬。

“武安君当然有罪，寡人向来都是赏罚分明，这一次你可是犯了滔天大罪。”卫峥说着悠然一笑，紧接着道：“所以，罚你入宫与我畅饮三天三夜方能赎罪。”

白起一听豁然抬首，见卫峥笑意浓浓的看来，一时间失神不已，“王上……”

他万万没有想到会是这种结果，回想不久前连下十二道诏令，白起定以为卫峥时焦虑万分，甚至大怒不止，可不料竟会如此，差点闯下不可弥补的大祸，如此罪过仅仅罚入宫与王畅饮，这哪里是罚罪之举？

“走！”卫峥却不容他多想，当即拉着他的手上了王车，这一次一如当年，国君亲手驾乘，这是何等的荣耀，举国上下，能享受如此殊荣者，独武安君不出其右。

马鞭一挥，王车缓缓驶向王城之内，骤然间，两侧的臣民欢腾高呼，在一众臣工无比艳羡的目光之下进入王城。

居辛看到这一幕叹息不已，王上不仅仅有容人之量，笼络人心更是如火纯青，国有如此英主，何愁不能霸天下？

王师凯旋，朝歌上下一片。

……

就在朝歌一片欢腾之际，卫楚大战尘埃落定的消息早广传天下，一时之间，整个天下都懵了。

秦国，咸阳宫。

卫楚之争尘埃落定的消息也传入咸阳，年轻的秦昭襄王愣愣的看着韩聂送上来的书简，失神的说道：“历时两个春秋一举定楚，短短二载，竟灭了七百载楚之国运……”

秦昭王忽然心中一动，问道：“韩聂，你且说来，寡人听说这白起是大秦郿县之人。”

韩聂拱手：“正是我大秦郿县人，当年卫王初入我大秦时，先王惠文王代之以晋文公重耳一般厚礼以待，卫王便是那时寻得的白起。”

“寡人想起来了，卫王十金买信、临郿问起。秦国坊间至今流传着卫王与白起这桩君臣美谈。这山都六国的君王，寡人唯独敬佩这卫王，二十余载便能成就如此大业，真乃当世英雄豪杰也。”秦昭襄王兴致使然的说道，接着又是惋叹不已：“只是这白起为我秦人，本应为秦国效力，可如今却成卫国之武安君……”

韩聂也是有感而发的道：“这白起之名已是天下尽知，至今从无败绩，号当今之战神。与楚一战，前前后后竟是屠戮楚人八十余万，八十余万啊，这一杀便是杀出了滔天凶威……据臣所知，楚人都说他白起是杀人不眨眼的凶神恶煞，楚国之民只要一听白起之名，便是吓得魂飞胆丧。”

“如此战神不能为我所用，大秦痛失白起，着实可惜啊！”秦昭王慨然叹息不止。片刻之后，韩聂拱手而道：“王上，如今卫国大胜楚国，秦国不得不防卫国啊。”

“何解？”年轻的秦昭襄王问道。

韩聂说道：“本来这卫楚之争，我秦国作冷眼旁观，乐得见到卫楚相争，落得个两败俱伤的局面，可谁知道楚国在武安君竟是如此不经打，如今白起攻下鄢郢之地，卫国的疆界版图也顺势向西推进至鄢郢，距离我秦国南境屏障之丹阳、武关仅隔不到两百里地之遥，可直接威胁我汉中蜀地，卫国……我王不得不防啊”

说完，韩聂忧心忡忡的补充道：“卫国大胜楚国，一拥江淮之地、鄢郢云梦泽这两大富庶之地，不出三五年，国力定然会大涨，届时与我大秦并驾齐驱也不是不可能啊。”

秦昭王确是突然无比失落，“寡人虽为秦国的王，然秦国政事却由不得寡人做主，寡人胸有志向有能如何？如今朝野上下皆由太后、魏冉主政……也罢，寡人做个安乐王也悠哉畅快。”

韩聂看到国君正直春秋鼎盛之际便如此尽显颓靡，心下不忍，一番思忖便道：“王上，太后与丞相主政那是因为我王年轻，可终有一日太后也会把秦国交付王上的，我王才是秦国之主啊。”

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