冯紫英虽挂着什么内阁学士的名头, 干的素来都是锦衣卫的勾当,最擅抓人于无声。何况如今还有了柳家兄弟相助。当晚,孙绍祖在家中吃着酒, 才吃三四盏便莫名醉倒。待他醒来时,已被捆在一间屋子里,两个穿黑衣裳的年轻人笑盈盈望着他。孙绍祖少不得问“这是哪儿”、“你们是何人”之类的废话。一壁说一壁朝四处张望, 蓦然看见墙上挂了幅画像,正是上午贾琮给自己看的那人,只不过改穿了身寻常布衣。
一个年轻人指道:“我知道孙将军与这位先生认得。”
另一个道:“隔壁有许多有趣的刑具, 孙将军假如不认得此人,不如去隔壁认认刑具。”
孙绍祖面色古怪, 显见知情。只是为了此人受苦不值得,乃思忖片刻, 笑道:“些许小事,何故抓我?快些解开绳索, 我说与你们听。”
年轻人笑道:“好办。你先说完我们听, 人找到了自然放你。”
孙绍祖道:“这位大师不是先生,乃是个和尚, 法号闻法。早先在天津海光寺出家,六年前来了京城, 如今住在万寿禅寺当中。虽年轻,也算个高僧了。”
“哦?原来是个和尚。你怎么认得他的?”
“他做的那些事我可从没掺合。”
“哦。”
孙绍祖长叹:“我就知道他迟早得出事。”
原来这闻法和尚明面上是出家人,暗地里荤素不忌、宿柳眠花。此外他还做些帮人找销赃门路的勾当,甚至替年轻僧道拉皮条、帮他们勾搭上富贵人家的寡妇或是不受宠的妻妾。然此人相貌俊朗、佛法精湛, 兼床上功夫极佳,与他有染的女子个个对他死心塌地。孙绍祖时常与他切磋双修之术,故颇为稔熟。
审他的年轻人笑道:“他都与什么女人有私?”
“多了去了。”孙绍祖笑道,“你想想,京中多少豪门?后院多少女人?得宠的至多两三个,其余的都是失宠。纵然得宠也宠不过三十岁,更遑论寡妇。三四十的女人如狼似虎,却没了男人雨露滋润,漫漫长夜何等难熬。不若隔个十天半个月的,去道观庙宇进个香修个清静,顺带上尊前佛前求个雨露。他也算是救苦救难了。”
年轻人点头:“也有道理。他都勾搭了些什么人?替谁拉过皮条?”
“这我就不知道了。”孙绍祖道,“横竖此僧是个妙人,器大活好。”
年轻人笑了:“你纵不全知道,必知道得不少;纵然不真,捕风捉影的也知道些。孙大人还是都说了吧,大家省事。”
孙绍祖与闻法和尚虽有交情,犯不着为了他给自己惹上麻烦,遂将他知道的全都说了。一气儿数了二十几个,末了竟提起荣国府珠大奶奶的名字。贾琮也在隔壁听审,险些跳起来。好在孙绍祖说那厮当时吃醉了,只说预备下手、不知可得手了没有。贾琮苦笑:可算知道他为何撒谎了——他怕闻法与李纨有什么事、让荣国府得了苗头。这事儿还真不能怪他,换个旁人大概也扮作不知道。
里头审完了,两个问话的丢下孙绍祖走了出来。隔壁冯紫英等人面面相觑。半晌,冯紫英先说:“我知道闻法和尚帮人找销赃门路,却不知他还与人后院有染。”
贾琮先吩咐人去请罗泰娘,然后说:“你手下应该有人负责收集僧道圈子里的情报吧。连孙绍祖都知道的事儿你不知道,只能是你这个手下故意瞒着你。既然闻法是燕王底牌,你那个手下大概也是。”
冯紫英冷笑一声:“我知道。”迟疑了片刻,“珠大奶奶?”
“珠大嫂子我了解。”贾琮道,“并非好骗的女人。这些年她手里有权、身边有儿子,兰儿还陪着她离京逛过。”他想了想,“回府我去找她打探下此人。”
“闻法的来历也有趣。”冯紫英道,“此人乃天津总兵卢得志外室子,卢大人却是燕王心腹。”
贾琮问道:“燕王手下也有官匪对吧,领头的是谁冯大哥可知道?”
“燕山匪首张麓。”冯紫英道,“我并未收服此人。”
贾琮点头:“那么燕王有可能藏兵于匪,类似于井冈山那样,算是留了手暗子。”
“昨儿刚得了消息,卢得志仍在天津,也依然不知道京中这位燕王是个替身。”
贾琮觑了他一眼:“真的?”冯紫英一怔。
不多时罗泰娘过来。她也知道此事,且知道的比孙绍祖还清楚些。只是她却说闻法并没有勾搭李纨,李纨于僧道一事上也平平。贾琮问她可有名单没有,罗泰娘笑道:“大略记得些。”遂也数了二十来个。贾琮与冯紫英俱大惊:竟和孙绍祖所言一般无二。
贾琮不禁站了起来:“这么完美的重合必是故意的了。”
冯紫英拿着孙绍祖说的单子瞧了半日,道:“这上头竟一户有实权的人家都没有。”
贾琮伸头过去从头扫了一遍:“当真都是些没用的。哎呀这么看荣国府三个字好突兀啊——我明白了!”他再瞧了几眼名单,喊冯紫英手下那两个年轻人,“进去问问孙绍祖,闻法是什么时候透露他想勾搭荣国府珠大奶奶的,具体到日子。”
二人进去问了问,孙绍祖道:“三年前。”
“哪一日?”
“这个我当真记不得。”孙绍祖道,“大概是三四月左右。”
贾琮在隔壁问冯紫英:“他什么时候当上的京营指挥使?”
“三年前八月。”冯紫英瞧了他一眼,“你觉得此事与他升迁有瓜葛?”
贾琮哼道:“我一直说怕自己势高盖主,不知不觉的竟已经势高盖主了。燕王背后还是默默防着我的。你想想,孙绍祖但凡跟我有半点交情,能置之不理么?这事儿就是对孙绍祖的一个测试。这么看来,大嫂子身边肯定有他们的线人,或是他们有办法知道大嫂子的日常。比如有没有人劝阻她不要去庙里、不要见一个叫闻法的和尚之类的。”
柳小七一直没说话,这会子忽然问道:“罗婶子,闻法最近还住在万寿禅寺么?”
罗泰娘道:“不曾听说他去了别处。”
柳小七抱了抱拳:“多谢,我这就去找找。”乃径直跳出窗户走了。
眼看一天又过去,燕王之策半分没猜出来,冯紫英罗泰娘遂同去林府寻林黛玉商议。
贾琮从梨香院之门回到荣国府,没惊动贾赦,换了身衣裳便又出门了。贾兰的宅子稍远,贾琮到时他还在铺子里没回来,天上又飘下雪花儿来。
李纨正在灯下看账册子,听说他来了,忙喊丫鬟倒滚滚的茶来。贾琮笑道:“嫂子不用忙。小弟有件事同嫂子打探,过会子子还得走呢。”李纨遂问何事。贾琮让屋里的人都出去,还命护卫在前后守着。
李纨有些吃惊:“该不会是兰儿出了什么事?”
“不是。”贾琮道,“有件三年前的事,求嫂子仔细想想。”
“三年前?”
“三年前的三四月至八月之间,嫂子可曾听说过或是见过一个叫闻法的和尚?”
李纨道:“是万寿禅寺的闻法大师么?”
贾琮一惊:“嫂子认得他?”
李纨道:“见过几次。这位大师好高深的修行,我很是钦佩。”贾琮吸了口冷气,缓缓呼出来。李纨见他脸色难看,惊道,“闻法大师有什么不妥么?”
贾琮闭了闭眼:“帮许多户人家失宠的女眷找僧道情人。”
李纨大惊:“什么?!”
“嫂子别急,你是什么人我清清楚楚。”贾琮忙说,“只是我们现在要查这个人,非常不简单而且对我们贾家威胁特别大。还请嫂子好生回忆。”
李纨身子微颤,想了半日,道:“我委实是三年前四月认得的他。”
贾琮有几分不忍心。咬咬牙,硬着头皮问道:“他有没有尝试勾搭你,或是派容貌英俊的小和尚在你跟前走来走去。”
半晌,李纨摇头轻声道:“那和尚仿佛有意与我单独说话,却全无他意,认真说经。”
贾琮思忖片刻道:“嫂子你别尴尬。你感觉到了闻法是有意与你单独说话的,但他并没有借机意图勾搭你或是派小和尚勾搭你,只是摆出了容易让人想歪的架势,对吗?”
李纨点头:“他名头极大,我以为是我多想了。”
“你当时带了些什么人去,你还记得吗?你又为什么会去见他?谁推荐你去万寿禅寺的?又是谁引荐的闻法?”
李纨听他问的话有些古怪,仍是苦思冥想了许久:“不过带的是青屏、雪绡她们几个。当日万寿禅寺有场**事,请了京中一众高僧。素云的男人听说了,想替死去的父母祈个福,素云便来同我告假。青屏撺掇我过去凑热闹。”
贾琮点头:“那素云有没有陪着嫂子过去。”
“不曾。她既告了假,自然陪着她男人替公婆祈福去。”
“嫂子出门,不是临时决定的吧。”
李纨又想了半日:“不是,早十几日便定了。你侄子起先还想将手里的公务撂下陪我去,我说,正经事要紧,我自去便好。”
“故此兰儿没陪嫂子,是嫂子自己去的。”贾琮点头,“明白了。素云的男人起了头,青屏撺掇的。素云的男人嫌疑反倒小些。”
李纨忙道:“青屏这孩子是我看着长大的,不会有坏心思。不过是性子活泼些罢了。”
贾琮苦笑道:“我没说她必有坏心思。也保不齐是让人利用的。”
李纨想了想:“她倒是时常去万寿禅寺进香。一时许愿一时还愿的。”遂喊青屏进来。
青屏垂头跪在他二人跟前。贾琮似笑非笑盯了她半日,盯得青屏浑身发凉。贾琮慢慢的说:“你喜欢和尚还是道士?”
青屏猛然一颤:“奴才……奴才都不喜欢。”
“非要选一个呢?和尚、道士,你更喜欢哪一种。”
青屏又颤了半日:“摄政王乃三坛海会大神临凡。主子既是道家的,奴才自然喜欢道家。”
“哦。”贾琮道,“那就是喜欢和尚。你在万寿禅寺有相好对吧。”
青屏喊道:“没有!”
贾琮笑眯眯道:“若没有相好的和尚在那儿,那儿离我们府里又不近,你老去那儿干嘛?难道别处没有庙么?”
“奴才不过是去进香的。”青屏哭道,“那儿许愿极灵验奴才才去的。”
贾琮撇嘴:“罢了,我不擅长审问。”遂向李纨道,“此事要紧,我要带她给会问案的审去。”
青屏哭着爬上来抱住李纨的腿:“奶奶……我没有什么相好……奶奶救我……”
李纨哪里敢救她?乃叹道:“你若清白,摄政王必不会为难你。”
“嗯嗯。”贾琮闲闲的说,“肯定不冤枉你。但你若是吃里爬外、帮着闻法那秃驴给我们贾家下套儿,我也不会放过你。”
青屏哭道:“我真的与闻法大师没瓜葛!闻法大师是个断袖,我是个女儿家,能与他有什么事……”
贾琮一惊:“哈?闻法是个断袖?他不是袈.裟下围着不知多少京城贵女么?”
青屏喊道:“他是断袖,袁瑶芬便是他的相好!”
贾琮只觉头疼:“袁瑶芬又是谁,男的?”
李纨忙说:“你不知道?京里头的戏班子,刘霭云之后便是他了。刘霭云如今已极少唱戏,袁瑶芬却是最当红的一个角儿,唱的是刀马旦。”
“我去!怎么又惹上戏子了!”贾琮皱眉,“此人能和刘霭云媲美么?”
李纨道:“论名声自然比不上,刘霭云当年救了满朝文武和娘娘王爷。只是百姓里头,喜欢他的却极多。”
贾琮不由得嘀咕道:“闻法自己是个风流和尚,找了个相好是戏子。这两种职业都是很微妙的边缘职业。而闻法本人却是朝廷大员的私生子。”
青屏怔了怔,失声道:“他是朝廷大员的私生子?”
贾琮瞥着她:“你好像很关心他?”
青屏使劲摇头:“他当真是断袖,不是奴才相好。”
贾琮哼道:“这和尚还真豁得出去。好了,你不说也没关系,有的是办法让你说。”他摸了摸下巴,“和尚……戏子。和尚勾搭贵妇,戏子招百姓喜欢。难道他们要走的是舆论造谣路线?”