奚娴住的院子与前世仍是一样的。

嬷嬷严氏对她笑道：“六姑娘，这缀锦院离主子的正院近，也是方便您往后多走动。”

奚娴带笑点头。

因着她生母秦氏是个外室，奚家要脸面，不是因为秦氏又怀了一胎，断是不允她们母女进门的。

秦氏比她早一步进府，先要在老太太跟前圆了礼数，正正经经的算作妾室，才能有条不紊的把她也接进来。

奚家如今不若大太太在时显赫，但依旧保持着当年的规矩，妾室不能独占一院，比正头太太吃穿用度也要减，这做法意味深长，至少使得奚家许多年都没出过不讲规矩的小妾。

王姨娘的院子里纷争多，明面儿上不吃亏，当年她和她姨娘暗地里受了许多闷气。

她那时心气高，又无人帮她一把，有时被气怄得整日整夜困不着，秦氏更是因着体虚过愁，生儿子时便难产，最后一尸两命，撒手人寰。

姨娘临终前还紧紧握着她的手，依依不舍叮嘱她：“娴娴去你嫡姐那儿，你讨得好他，便有了容身之处。”

“即便你嫡姐不喜你，冷落你，也不得有怨言。”

奚娴听了姨娘的话，却没有落到好儿。

嫡姐阴郁病态，根本不是能深交的人，不被她害死已经算是命大了。

她姨娘秦氏一早便在屋里等着，见了女儿抱着包袱来了，才含了泪起身相迎，握着女儿的手愁肠百结，但瞧着面色尚好。

女人身段袅袅纤细，眉目间颇有些轻愁，生出来的女儿也与她相类，至少是许多男人偏爱保护的类型。

柔弱得像是菟丝子，一辈子只能靠着庇护活命。

奚娴忙握住姨娘的手，软声道：“姨娘，您快坐着，大夫说您坐胎不稳，莫要擅动。”

秦氏被她扶着坐下，却笑道：“你可见过你长姐了？”

听奚娴应是，秦氏才握着她的手絮叨叮嘱道：“往后多去坐坐，你嫡姐是个好的，若你能沾上半点灵光，也是福分。”

奚娴低着脸不肯应诺。

家里分拨给她们的丫鬟有六个，其中两个是熟面孔，一个□□草，另一个叫秋枫。

这两个婢女以前陪着她进了宫，一侍候就是几十载，但最初的时候都是上头随意挑选给她的。

故而能有这么凑巧，奚娴觉得已是很幸运。

丫鬟们打理家具和箱笼，奚娴趁着没事做，百无聊赖摆弄起桌上的橘子。

很快，如上一世那般，她的五姐姐奚娆来串门了。

说是串门，其实也不过是隔了一道回廊，她们这头的动静都很明晰。

虽说奚娆是庶出，但却很得宠，就连嫡姐都挺喜欢她，时不时便有赏，大多是金银珠宝一类的，奚娆便爱戴在发髻上，走在阳光下熠熠发光，精致典雅，富丽难言，害得隔了一道回廊的奚娴眼馋羡慕，心里头酸溜溜的。

那时候她觉得嫡姐和奚娆到底有十几年的姐妹情，偏心疼宠也是正常。

她越不过去，却能靠日常补足，但后来才发现自己大错特错，嫡姐的心是硬的，是漠然的，瞧不起她这个外室女，那便是永远看不上。

奚娆当初由嫡姐的外家安排着，嫁了当朝探花郎，比爹爹提起的人家还有前途。

一时间她春风得意面色红润，又得了嫡姐好多赏，露出白生生的手腕上是镶了鸽血石的手钏，生生刺痛了奚娴的心口。

她讨好嫡姐那么久，什么也没有。豆蔻年华，含芳待开，嫡姐却不喜她将自己打扮得太过精致美丽。

好容易又有眉目的婚事，也被嫡姐面色难看的驳斥回来，并冷冷告诉她这辈子想也别想。

那时姨娘病死了，她和爹爹不亲，她委屈，却只好一个人苦巴巴的熬。

好在后头家里败落了，嫡姐死了，她入了宫作宠妃，尽管被皇帝禁锢着当金丝雀，终究算是过得最风光。

起初奚娴还小，也不太懂事，为了博取皇帝的怜惜温柔，还爱在床笫间与他叽叽咕咕说嫡姐的坏话。

她只叙述了嫡姐当年是怎么刻薄她的，是怎么刁难她，偏宠另一个庶姐的，她那段日子又如何苦苦熬过来的。

皇帝寡言沉默，但抱着她时，淡色锐利的双眸也缓缓眯起，虽然稍纵即逝，但奚娴还是看到了他眼中古怪。

她便觉得嫡姐真该看看！

她做的那些偏心眼的事体，就连陛下这样可怕的人都看不下去。

奚娴辈子逆来顺受，也没能得到爹爹的青眼，活得像是只可怜的蜗牛，缩在壳子里无人问津。

于是思来想去，她便拿定主意，今生换条路走，再也不要讨好嫡姐，更要踩着嫡姐的底线往上爬。

这头五姐奚娆来串门，一身淡雅簇新的襦裙，头上是做工精细花瓣薄如蝉翼的金莲花，垂下细细的流苏，尽管只梳了花苞头，却把她衬得更为明艳娇俏，谈笑间皆是大家闺秀的大方爽朗。

和奚娴满身的柔弱静默，全然是天上地下，截然不同。

奚娆挑眉道：“这是六妹妹罢？”说着又反复打量着奚娴，眼中带着古怪的好奇，只对一旁的秦氏微颔首。

一个神情，足够让从前的奚娴觉得不适，就仿佛她的存在本来就代表了一些离奇肮脏的秽事。

但奚娆从来都点到即止，不会留下什么言语上的把柄，像朵出淤泥而不染的荷花。

这也导致了奚娴从前总是能忍便忍，只怕自己说出来，又被人说小心眼，到底出身教养那般，上不得台面。

奚娴任由她打量，大大方方颔首，倒是叫奚娆有些意外。

奚娆握着她的手含笑道：“我从前不知你存在，不然咱们早该是好姐妹。”

奚娴只能微笑。

她看着奚娴手头的橘子，带了些笑意道：“六妹妹喜欢用橘子？我整好不爱，如此便叫碧玉把我的那盘拿了来与你，横竖算不得甚么。”

秦氏胆小，见奚娆如此便立即代女儿谢过，只怕自己礼数不周全，名声不好带累了女儿。

盛夏的天里，其实橘子很难产，只是有贵族为了享乐，故而特意培育出了一些，但也数量有限。

奚娆的婢女很快便端上了瓷盘，里头装着一个个饱满圆润的橘果，剥开一咬便是满口酸甜的汁水，唇齿留甜。

而奚娴的那盘却味道偏淡，个子也大，连看着都不甜。

秦氏便缓缓叹气，面露忧愁之色。外室出身低人一等，她被轻贱是活该，只是苦了她娇养大的小姑娘。

奚娴的面色平和，只是开口赞道：“真甜，我却之不恭了。”

奚娆微挑眉，却听奚娴又对春草缓缓道：“你去主院。把我那盘送给长姐，让她替我吃。”

她垂眸柔柔叹惋，像是天真不知世故：“我一个人也用不完，白白浪费了可不好。”

奚娴像是在和人别苗头，又像是在赌气自己待遇不公，连嫡姐这样的人都敢蹬鼻子上脸。

奚娆拧眉道：“六妹妹可莫这般，长姐不会高兴的。”

或许在旁人看来需要粉饰太平，但嫡姐从来没兴趣管这样的事，谁舞得开心，谁被镇压，谁最倒霉。

故而后院里没人敢生事端。

秦氏也担忧地劝说道：“娴娴，莫要叨扰你长姐，这样没规矩。”

奚娴却无辜道：“女儿也是好意，何来叨扰之说？”

说罢扯着帕子坐在那儿，看着一点也不好相与。

顶多便是罚她贴身伺候端茶夹菜，或是笔直端坐一整日，累的浑身酸疼，上辈子习惯了，没什么怕的。

这辈子她就算当个硬气的泼妇，也不想再任人捏圆搓扁。

况且，她手里有嫡姐的把柄，就要踩住嫡姐的底线。

等嫡姐何时容忍不了了，她再好整以暇摊牌，叫嫡姐气个半死，又只好忍气吞声，并不敢动她。

奚娴想看嫡姐吃瘪很久了。

真想瞧瞧嫡姐高傲漠然的脸上，露出卑微隐忍的神情。

奚娆却面色带着微嘲，剔着指甲慢慢等着好戏。

一个外室女罢了，真以为自己是个东西？

这种鸡零狗碎的不公，算得甚么？来了后宅就得明白甚么是忍耐，甚么是生存之道。嫡姐才不屑插手这些。

谁也没想到，很快嫡姐那头便送来一整桶的荔枝，还是冰湃的。

方才的橘子已不见踪影。

由于地处北方，就连皇宫里的主子，大多都不会这么奢侈，只有从前奚娴愁眉不展时，皇帝为了哄她开心，才会这么做，那也惹了许多人眼红滴血。

但嫡姐的外家权势显赫，嫡姐又是他们最疼爱的外孙女，这样的重臣有这般奢靡享受并不奇怪。

奚娴却只想知道嫡姐安得甚么心。

严嬷嬷袖手利落恭敬道：“六姑娘，我们主人说了，荔枝夏日里用着才舒坦，但您不要用太多，容易伤身。”

奚娴面色微变，又含笑询问道：“那橘子呢，姐姐用得可欢喜？”

那可是次一等的橘子。

严嬷嬷倒是没想到这个看着白兔似的小庶女这么会踩线，于是淡淡看她一眼，恭敬道：“主子很喜欢。”

奚娴的笑容逐渐消失，轻轻嗯了声。

严嬷嬷说着又转身，竖了眉冷斥道：“是谁分拨的果子？怎么六姑娘这头的是次的，是谁给你们的胆儿？”

秦氏几乎被吓个半死，连忙上前道：“不碍事不碍事的，甚么果子吃不得了，娴娴没那么娇贵……”却被嬷嬷一个眼神制止了。

那嬷嬷说罢又雷厉风行惩处了几个下人，各打了几十板，又连累带他们的家人一道连坐发落，全给发配到西边院子去了。

哭泣求饶声不绝于耳，一时间竟风声鹤唳，人人自危。

其中大多还是王姨娘和奚娆的仆从。

明眼人都看得出，严嬷嬷这么做是为了谁，只有奚娴看不懂。

奚娴看着自己锦帕中包着的荔枝，纤长的手指捏起一个，凑在鼻下闻了闻，又慢慢皱眉思索嫡姐的用意。

到底是拉拢她，还是警告她，亦或者只是喜怒无常随心所为？