“我看陆大人很清醒，那就继续，我听着。”宋言致表情没什么波澜，反而坐下来，越发淡定。

陆清清翻起桌上的案卷，从上到下把纸张倒腾了几遍，这才算整理完了。

宋言致则紧盯着陆清清，公堂内气势逼仄，令周遭氛围都随之压抑和紧绷。

陆清清忙于对照仵作的验尸纪录，对那边的宋言致完全无视，然后她就边看手头上的东西边说道：“仵作就用了酒醋熏蒸尸体之后，尸体上果然显出一些隐藏的伤痕，在尸身的后背、手腕和膝盖处都有淤青。脖颈处索痕的粗细也与悬梁的绳子相合，说明凶手就用上吊的绳子先把死者勒死，然后再悬于梁上。而且根据尸体身上的淤青判断，死者在死之前应该是跪着，被人从背部控制，擒拿了手腕，接着勒颈。整个过程速度很快，所以尸体上的淤青痕迹才会很轻，以至于开始发现尸体的时候，单从表面根本看不出来。”

陆清清放下仵作的记录之后，又拿起一张纸，“再有潘青山在死之前，有目击者证实他是于四日前的傍晚来到在长乐县，当时他正是前往驿站所在的方向。”

“继续。”宋言致道。

陆清清：“我叫人问过驿站的人，四天前你刚好在黄昏的时候到驿站，用了饭之后，人就一直在房间里呆着不曾出来。宋大人身边共计带了二十名随从，住驿站的时候，守备松外紧。而且随从的功夫都是一流，五招内就可以制服长乐县最有名的武夫。”

宋言致配合地点了点头，相当于承认他身边的人的确武功不错。

“驿站内当时只住着你一名官员，没有什么闲杂人出入，你身边还有守备，这些人都不可能近身你的住处。重过百斤的成年人，突然出现在驿站，被利落地弄死，挂尸于梁上，而不被你和你的高手随从们察觉，可能么？有时候事情其实就是眼见的那么简单，这桩凶杀案的真相，就是你让人杀了潘青山。”

“陆县令的意思是说，我领着一群身强力壮的高手属下，杀了人，却懒得把尸体处理掉而挂在隔壁？”宋言致再次将陆清清纳入眼中，几乎不放过任何一个观察她的机会。

“听起来确实不合理，可如果这人就是聪明过头了呢，就喜欢反其道而行之，偏去做大家觉得不可能的‘傻事’，令自己看起来没有怀疑。”

宋言致轻笑了下，眯起了眼睛，没作任何回应，但在场的众人皆觉得喘不过气，如芒在背。

“据说两军对战的时候，战胜的一方都会把对方将领的头颅挂在自己的城墙上。一方面是鼓舞自家士气，一方面给敌方以震慑。或许宋大人悬尸在自己住处，也是想对你的敌人警告什么。”陆清清根本无所谓于宋言致那张冷脸，坦率表达自己的怀疑。

宋言致伸手去取茶，垂目闻香。

高奇、高虎等侍卫跟在宋言致身后，皆同时攥紧了腰间的挎刀。高奇那张脸还有些扭曲，让在场人心都跟着哆嗦起来。

气氛瞬间剑拔弩张。

陆清清继续道：“我们还发现潘青山的指缝里有一些黑色的绒絮，该是在被勒死时，挣扎抓到凶手身上衣物所致。这恰恰说明凶手身上的衣料并不算太好，至少不会是锦缎，是棉麻之类，且是黑色。”

陆清清说完就看向了高奇身边的另一名与他眉眼有点相像的侍卫，唤作高虎。从名字可知二人应该是兄弟。

高奇、高虎俩人双双低头看了自己身上的衣服。其中有一个愣了，脖子有点僵硬，另一个看完就抬起头来。

“宋大人简朴，着衣普通，随从自然不能越矩，只好穿得比你更差。有些棉麻衣裳的料子做工不好，就容易掉绒絮。前段时间我们陆家布桩就低价处理过这样一批布料，看起来就跟高奇、高虎等侍卫身上所穿的一样。”

陆清清说罢，就打发留了指甲的衙差在高虎身上抓一把。

衙差虽然有点怕，但还是去了。

高虎意欲反抗，被陆清清一句“别心虚”堵了回去，只能老实受着。

衙差在衣袖上抓了一下，果然发现自己的指甲缝里有少许黑色的绒絮。

衙差马上给陆清清瞧自己的指甲，转而惊讶地看着高虎，万般不可思议地叹道：“凶手竟然真的是他！”

“准确的说杀人的是侍卫之一，唆使主谋是宋大人。”陆清清看完高虎，又看宋言致。

高虎怒目圆睁，难掩脸上的不自在，他想说话又不敢说，等候自家主人发出命令。

“宋大人可还有话要说？”

陆清清已经在心里开始琢磨着，一会怎么把宋言致绳之以法。

“人是我杀的。”

陆清清恍讶异地望着宋言致，还以为是自己幻听了。

杀了人还这么淡定，看来是有理由辩解了。

陆清清等了会儿，见宋言致没有交代的意思，狠狠拍了下惊堂木，高声命令，“来人，收押宋言致！”

“谁敢！”高奇立刻出刀，凶神恶煞地挡在宋言致前面。其余侍卫也在另外三个方向护住了宋言致。

得令冲进来的衙差们见状，也抽刀出来与之僵持，样子是摆出来了，但手有点发抖，估计是被高奇高虎兄弟那副样子吓到了。

宋言致早品出手中的茶是上等的南山鹤顶春，倒有些留恋，便没有出言，继续又饮了一口。

夏绿瞧宋言致那副斯文喝茶的样子，心里慌了，忙悄悄地去拉陆清清的衣袖。她记得姑娘以前曾说过，喜怒不形于色的才叫人物，而今这位只怕是个大人物。

陆清清自然也明白这个道理，示意众人先不必动手，看向宋言致：“案子我已经按照宋大人的约定破了，宋大人若是没有恰当的理由解释，也请按照朝廷律法的约定，带着你的一众属下伏法。”

“陆县令是个人才。”宋言致把茶盖落在了茶碗上后，感慨一声，起了身。

陆清清：“这种恭维的话就不必多说了，还请宋大人早作解释，不然的话，你便是身边的带了多少高手，我也照抓不误。”

“你觉得你能抓得到么？”宋言致反问。

陆清清对上宋言致的眼，轻轻笑了下，“我的这些属下不中用，但外头总会有人为了挣钱中用些。朝廷不是有悬赏缉拿罪犯的法子么，我可以无偿加价到三十万两，请江湖人来办。”

果然聪明。

宋言致免不得就多打量了一眼陆清清。这姑娘长得倒真是白净激灵，爱笑，看着可亲和气，像很单纯，实则却藏着无数精明，手段也不一般。这一身绯色官服穿在她身上倒是合适，衬她肤色，显出几分英气，也造福了长乐县的百姓。宋言致的目光不经意滑落到领口的那截白嫩，皱了眉。

宋言致快速收了目光，抬首打发走公堂内所有人。

衙差们本不该听他的话，但宋言致有种天然自带的不怒自威的架势，让所有人忘了身份乖乖顺从而去。

屋子里随即静了下来。

高虎掏出一块黄玉，送到陆清清跟前。

“何意。”陆清清看了眼玉佩，雕刻精美，上面有十分精致的龙形花纹。

裴经武在旁瞟见这令牌，吓得立刻跪了，哆嗦着嘴唇，嗑巴地跟陆清清道：“这是先斩后奏令，朝廷下发的令牌图鉴里就有这个！”

陆清清：“我知道。”

宋言致：“知道就好，这就是理由。”

“但这也不是你随便杀人的理由，便是先斩后奏，也该是以对方有罪犯错为前提。”陆清清质问宋言致，“我要的是你杀人的理由。”

裴经武在旁赞同点点头，陆清清所言不错，即便是手拿了先斩后奏令，但也要有理有据的杀人才行。

“潘青山该死。”宋言致简单回道，“具体原因为何是机密，不能和你讲。还有，真正杀他的并不是我们，他脖子的勒痕是有一道高虎所为，但当时他并没有死，只是晕厥而已。”

“那他是怎么死的？”

宋言致斜睨陆清清：“许是他自己觉得走投无路，晕厥后醒来，畏罪自杀。”

“不对，他是死后才上吊的。勒死后再上吊时，脖子上对应绳子的勒痕比较浅，潘青山上吊时绳子对应的痕迹就很浅，符合这一特征。不过我见他勃颈处绳子的勒痕有三处交叠的痕迹，看来是他晕厥之后，又有人进了他的房间，将他勒死。”陆清清琢磨完后，就对宋言致道，“但案发时驿站没有外人出入，说明凶手还是你们之中的人。”

宋言致听完陆清清的分析之后，蹙了眉头，眼底随即闪出一抹幽寒，“这案子你不必再查了，就算你破了。今日晾此令牌与你，不该你问的东西你就不要问。”

“行吧，既然是秘事，那我也不多问。所谓君子一眼驷马难追，希望宋御史记得自己的承诺，我把案子破了，你就不会上书革我的职。”陆清清特意加重最后一句。

宋言致自然也听明白了她的意思，目光从陆清清的额头一溜扫到脖颈，随即才点了头，带人走了。