“禀丞相，莒县急报在此，请丞相过目。”许都，丞相府的书房中，曹操正自与手下文武重臣们商榷着时局之际，却听一阵匆匆的脚步声响起中，一名浑身大汗淋漓的报马已是疾步从屏风处抢了出来，冲着曹操便是一个单膝点地，紧着禀报了一句
道。
“嗯？”这一听是莒县急报，曹操不由地便是一愣，无他，昨天报马才刚送来幽州军已然出动的消息，今日居然又有急报到，显然不是啥好消息，一念及此，曹操哪还稳得住神，紧着便是一挥手，自有一名随侍在
侧的亲卫大步抢上了前去，将报马手中捧着的急报转呈到了曹操面前。
“该死，曼成误我，曼成误我啊！”
曹操心急之下，手脚自是麻溜得很，三两下便扯破了文书上的火漆封口，从内里取出了张写满了字的纸来，只扫了一眼，顿时便失惊地霍然而起，顿足疾呼不止。
“明公，出了甚事了？”
这一见曹操如此反应，荀攸可就沉不住气了，赶忙从旁打岔了一句道。
“唉，曼成贪功心切，连丢凤凰山、金华山两座军寨，损兵折将无算，如今贼将庞统已挥军进抵莒县城下了，曼成误我啊！”
尽自心急如焚，可这一听荀攸有问，曹操还是耐着性子给出了个简短的答复。
“嗡……”曹操此言一出，书房两侧随侍的众文武们顿时便轰然了起来，无他，李典所部败得未免太快了些，这才一天时间而已，莒县外围的防御核心便已全面失守，坐困愁城之下，天晓得李典所部还能支撑得住多
久。
“明公，莒县若失，彭城必然不保，一旦如此，徐州危矣，末将请命率部赶去增援！”
曹洪向来忠心，此际见得曹操如此焦躁，自是无法稳得住，紧着便从旁抢了出来，朗声自请了一番。
“明公莫急，李曼成虽是败了两阵，然，必会吃一堑长一智，死守不出之下，贼军纵使兵多，也定难遂下。”徐州如今可是曹营的税赋重心之所在，岁入占了曹营财政的三分之一还多，一旦稍有闪失，曹操根本承受不起这等损失，正因为此，这一听曹洪请命，他紧着便要下个定夺，然则都还没等他有所表示，却
见郭嘉已是一个大步从旁闪了出来，朗声开解了曹操一句道。
“唔……那依奉孝看来，而今之局势当何如之？”
曹操此际正自忧心如焚，若是旁人开口相劝，那一准要遭曹操之痛斥，然则郭嘉到底是曹操最信任之人，其既有言，曹操倒是不疑有它。
“明公莫忘了公孙明那厮还在蓟县，其所部骑军主力也并不曾出动，实难逆测此獠之真实动向，我军此际若是主力东进，就怕其趁机来攻，此万不可不防啊。”
见得曹操喘息稍定，郭嘉赶忙紧着又出言提点了一番。
“嗯……”
这一想到公孙明素来的用兵狡诈，曹操的心顿时便乱成了团麻，念及己方的机动力远不及对方之下，一时间也自不知该如何应对方好了。“明公欲派兵前去增援莒县也自无不可，然，却绝不可尽起大军而去，不妨先派信使告知曼成，就说援军不日将至，着其谨守不出，以稳前线军心，至于援军么，且缓缓行去便好，一旦有变，也可相机行事
。”
连番挫败下来，曹营的实力早已大不如前，在随时可能遭到幽州与江东的两面夹击的情况下，难免有捉襟见肘之窘态，饶是郭嘉算计过人，到了此时，所能腾挪的余地也已是不多了的。
“也罢，那就先如此好了，子廉（曹洪的字），某令尔率三千骑军、两万步军前去莒县，宜缓不宜急。”
在本钱有限之际，曹操也当真没太多的选择之余地，皱着眉头苦思了良久，最终还是不得不采纳了郭嘉的折中之办法。
“明公，莒县万不能有失，某愿先行赶了去，以助曼成一臂之力。”
曹操的决断方才刚下，就见荀攸已从旁闪了出来，朗声自荐了一句道。
“好，有公达前去，老夫无忧也。”
在军略一道上，除了郭嘉之外，曹操最信任的人无疑便是荀攸了，而今一听其自告奋勇，曹操顿时为之大喜过望，毫不犹豫地便同意了荀攸的自请。
“愿为明公分忧。”
见得曹操已然应允，荀攸也自没甚多的言语，表态了一句之后，便即就此退到一旁去了……
“报，禀主公，许都急信在此，请您过目。”四月十五日，莒县战事开打已过了四天，公孙明依旧不曾离开蓟县，但这并不意味着他对前线的战事漠不关心，实际上恰恰相反，接连数日下来，除了正常的理政之外，一有空闲，公孙明便与徐庶等人就着沙盘推演着战局的各种可能之变化，今日也自不例外，趁着黄昏将至之际，公孙明与徐庶又埋首于沙盘上，正自各持着一把小旗子展开沙盘对决之际，却听一阵匆匆的脚步声响起中，满头汗水淋漓的公
孙冷已疾步从屏风后头转了出来，几个大步便抢到了公孙明的身旁，低声地禀报了一句道。
“嘿，有意思，元直且先看看好了。”一听是许都急报，公孙明自是不敢轻忽了去，紧着便接过了公孙冷递交过来的小铜管，麻溜地扭开了其上的暗扣，从内里倒出了一小卷纸来，摊开一看，眉头不由地便是一扬，但并未急着下个决断，而是
随手便将密信转交给了已凑将过来的徐庶。
“主公明鉴，窃以为曹老儿既已分兵去了莒县，我军的埋伏似已可发动了。”
徐庶飞快地将信过了一遍之后，同样不曾对信中的内容多加置评，仅仅只是言简意赅地提议道。
“不急，且再多看几日好了，明彦，传令下去，着衮、徐各处暗舵严密监视曹洪所部之动向，一旦有异常，即刻来报。”
公孙明沉默了片刻之后，最终还是不曾采纳徐庶的建议。
“诺！”听得公孙明有令，公孙冷自是不敢有丝毫的大意，紧着应诺之余，匆匆便退出了书房，自去安排相关事宜不提……