“老弟何出此言？”袁尚虽是聪慧之人，可惜缺少历练，终归不过只是温室里的花朵罢了，于人情世故实难言熟稔，在他眼中，其父母便是天，只要求了去，就没啥事儿是办不到的，更遑论此番他可是自认占了理的，自不以

为因求个情便会害了公孙明的性命。“兄长有所不知啊，大公子既是处心积虑，又岂会不防着兄长，这数日来，想必没少让辛评、颜良之辈在袁公耳边聒噪，错非如此，袁公也不会只让兄长前来致谢，唉，大公子如今手握青州之地，文有辛、

郭诸贤，武有颜良、文丑之勇，其势已成，而今是小弟罹难，待得将来……”公孙明挖坑的本事乃是天赋，根本用不着人教，别说区区一袁尚了，便是淳于琼、高览等饱经风霜之辈，都逃不过掉坑里去之下场，而今这等声情并茂的诈术一出，袁尚哪能逃得出算计，公孙明的话都尚

未说完，袁尚的脸色便已是黑得如同锅底一般。

“狗贼狂悖，某与其势不两立！”尽管公孙明的话只说到了半截便停了下来，可袁尚却是瞬间自行脑补了一番，一想到将来自己大位旁落不说，闹不好性命都难保，不寒而栗之下，其英俊的脸庞顿时便扭曲了起来，只见其猛地一跺脚，便

已是咬牙切齿地咆哮了一嗓子。

“兄长慎言，慎言啊，如今那人势大，耳目众多，若是不谨慎应对，却恐引火烧身，若是兄长有甚不测，小弟罪莫大焉。”

好人坏人都公孙明都打算自己做了去，在成功挑起了袁尚的怒火之后，他又假意惶恐地要灭火，当然了，灭火是假，根本目的还是要将火再烧得更旺上一些。

“哼，某岂会怕了那狗贼，老弟不必再劝，你我本就一体，老弟的事就是为兄的事，某断不能平白遂了那狗贼之意！”袁尚原本也就只是心中不忿，打算到其父面前说个理而已，其实并未完全将公孙明的死活真儿个地放在心上，可被公孙明这么一忽悠，这才惊觉凭着自己的力量根本无力跟袁谭相抗衡，强要争，怕是难逃

一死，心慌之下，引公孙明为己用之心思顿坚，表起态来，明显比先前多了几分的真诚。

“多谢兄长抬爱，然，此事断不可操之过急，须得缓缓图了去方好，兄长且请坐下再说也罢。”

这一见袁尚已然入了彀，公孙明也就不再煽风点火了，反倒是闻言细语地安抚了袁尚一番。

“嗯……老弟素来多智，想必有所教某者，为兄心已乱，老弟有甚想法且就一气道出来好了。”

袁尚人倒是依言坐了下来，可关心则乱之下，精气神却明显有些不济了，一声闷哼里也不知有着几许的惶恐、几许的无奈。

“兄长莫急，此事看似烦难，其实只消找到关键，便可轻松破局，个中之关窍便在兄长身上。”

放完了火之后，公孙明倒是不急了，甚至有闲心卖了把关子。

“嗯？此话怎讲？”

这一听公孙明如此说法，袁尚不由地便愣住了，没旁的，他就是因没个破局的办法，方才会心急火燎不已的，若真有法子，他又何须问策于公孙明，大可自行决断了去便是了。“袁公宽仁长者也，又岂是害贤之人，之所以对小弟有所误会，皆是某些狼子野心之辈从旁播弄是非之故尔，却不想想若是小弟没了性命，幽州必会被家兄所占，州中上下同仇敌忾之下，又岂是轻易能克者

，更遑论还有黑山贼在旁虎视眈眈，真到那时，河北之地必大乱无疑，最终便宜的只会是坐山观虎斗的曹贼，如此，社稷危矣，天下苍生何辜哉？而今，若欲解开死结，满天下也就唯有刘老夫人了。”

尽管袁尚已是一派惶惶然之状，然则公孙明却并未因此而掉以轻心，反倒是更谨慎了几分，很是详尽地为其分析了下时局，而后方才点出了破局之人为谁。

“娘亲么？那好办，为兄这就求娘亲去！”袁尚虽无甚阅历，却也断不是傻子，先前心中惶急归惶急，可多少还是有些狐疑的，而今听得公孙明这般剖析，心中最后的一点猜忌也已是尽消，取而代之的是定要保全公孙明之心思，此际一听破局的关

键在自家母亲身上，自恃得宠之下，竟是紧着便起了身，这就要赶回府上找刘老夫人撒娇去了。

“兄长且慢，此事急不得，小弟听闻老夫人性子贤淑，素来不理外政，兄长若是贸然前去央求，怕是未见得能奏效，万一要是走漏了风声，后果恐不堪设想啊。”

没等袁尚动身，公孙明便已是一压手，紧急叫了停。

“这……”被公孙明这么一说，袁尚方才想起一桩要命的事儿——此番所谓的招婿本就只是一场谋算而已，民间虽是因公孙明的部下大肆宣扬而弄得尽人皆知了去，可袁绍早在自家府中下了禁口令，不止是其夫人被

蒙在鼓中，便是袁梅也不知晓自己竟被父兄拿出来当了幌子，若是没个准备就这么跑去跟刘老夫人求情，怕是情没求下来，反倒要被自家老母与小妹骂得臭了头，一念及此，袁尚当即便傻了眼了。“兄长无须担心，此事其实并不难办，兄长只管先去寻了令妹，只言恭喜，待得其有问，再好生说说小弟的好话，某料得不差的话，令妹定然会去寻老夫人诉苦，到那时，兄长再将诸般事情详细说出，老夫

人必会召小弟入见，若能入了老夫人并令妹之法眼，万事自然无碍。”公孙明观言察色的能力何其之高明，只一看袁尚那尴尬的样子，便知所谓的招婿一事根本就不曾在袁家女眷中流传，不过只是袁家父子钓鱼之谋算而已，心下了然之余，对破局之策也就更多了几分的信心

，此际娓娓道来，还真着有一切尽在掌握之中的洒然。

“好，那就这么定了，老弟且安心等待消息，为兄这就去办。”为了能确保夺嫡之争能胜出，袁尚也是拼了的，一听公孙明所言有理，自是一刻都不肯耽搁，丢下句交待，便即匆匆离开了别院，策马便往自家府上赶了去……