连续下了几天的小雨之后，天终于放晴了，兰斯撑着拐杖一瘸一拐地走出了灰炉堡的城门。老比尔跟在他的身后，几天不见，老哥特人头发几乎全白了。

圣托马斯带着奥古斯丁去了神圣之城罗马，老比尔在希波城待了十多天之后，孤身一人回到了灰炉堡。好在梅林的情况逐渐好转起来，气息越来越粗重，也许再过几天就能自己醒过来。

“这些平民才是灰炉山谷真正的主人，对吗？”顺着兰斯的眼睛望过去的方向，是一大片大火烧过之后的荒地，男人驾着无导轮引导的摆杆步犁，在他的前面是两头牛牵引着。必须要趁着小雨过后的湿润将土地都翻一遍，赶紧种上小麦，燕麦，在冻雨季节到来之前这些种子如果不能发芽，他们将永远见不到明年的太阳了。

老比尔沉默了片刻，点点头。“灰炉堡的牛不多，你是担心这些荒地无法开垦出来吧！”

“那一夜死了很多人，但是现在灰炉堡的人口却比之前更多了。如果不能将这些荒地都种起来，明年春天就没有面包了。”兰斯悠然道。

“现在灰炉堡的人口是606，今天上午又多了30多个。”苏拉不知道什么时候出现在兰斯的身后，她是灰炉堡现在的大管家，灰炉堡里面的一应杂务统统都归她管理。

葡萄酒节当晚发生的杀戮震惊了希波城周围的村镇，不过恐怖的血腥并没有阻挡人们的热情，在一个星期之后，灰炉堡的大门就被这些前来投靠的村民敲开了。

奴隶不收，异教徒不收，不洁者不收，苏拉严格的执行着这三条命令。

堕落施法者在那一晚之后就像融化在空气之中一样，教会和阿里乌斯学院派都发出了针对邪恶施法者的通缉令。一张印有狐狸半兽人的通缉令贴遍了希波城附近的村镇。

希波城的播种抢种就这样拉开了序幕，所有的人都要参加劳动，躺在床上不能动的人除外。兰斯将整个播种的事情交给了他的儿子德罗巴，毕竟他拄着一个拐棍，行动不方便。苏拉负责后勤，老比尔则还是指挥着灰炉堡的护卫队在山谷的四周巡逻。

男人们负责翻土耕田，女人们负责播种，从早晨一直干到天黑。

梅林在床上躺了两个星期之后，终于醒了过来。不过他醒过来之后，就将自己关在小院里面，什么人都不肯见。

三天之后，实在忍不住的莉亚踢开了小院的大门，抱着亚瑟进入到梅林的卧室。她看到一个蓬头垢面的少年蜷缩在灰暗的角落，目光呆滞，眼神之中布满了鲜红的血丝。

“梅林，我可怜的梅林，你还只是一个十六岁的少年，圣父究竟该是如何的狠心，才让你来承担这些痛苦。”善良的莉亚母性大发，将梅林搂在怀里。

“都是我的错，是我害死了他们！”梅林的眼泪像缺了口的湖水，哗啦哗啦的流了出来，“是我没有用，是我提议要举办宴会，都是我的错。”

莉亚温柔地擦掉了梅林的泪水，抬起他的头，望着他蓝色的眼睛说道，“梅林，我们都是普通人，没有办法决定如何死去，但是我们可以决定怎么活着。”

哇哇哇，莉亚怀里的亚瑟哭了起来。莉亚熟练的将他换了一个位置，解开衣襟，开始喂养起来。

咕嘟，忽然出现的吞咽声让梅林窘迫的脸色通红，他想将头转到一边去，可是眼睛和脖子似乎不听使唤的生了根一般。一动都不不肯动一下。

莉亚脸上浮现出若有若无的微笑，她低着头专心的喂养着亚瑟。温热的阳光透过窗户照了进来，门外响起秋蝉最后的欢畅，梅林的吞咽声越来越频繁起来。

在这一刻，时间仿佛静止了一般，也不知道过了多久，吃饱了亚瑟发出均匀的呼噜声，他吃饱了，睡着了。

梅林看着莉亚起身抱着亚瑟离开，心中怅然若失，又如释重负地长长出了一口气。不过当他抬起头的时候，全身的血液都往头上涌了过来，眼前的一切是如此的不真实。仿佛是中了死亡荆棘的毒素，还未醒过来。

梅林也希望自己永远都不要醒过来。

“好看吗？”莉亚身上柔软鲜艳的波西米亚长裙缓缓的从肩头滑落，“梅林，人总要经历过死亡，新生还有别的？”

“别的什么？”似乎死亡荆棘的毒素延伸到舌头上面，梅林感觉舌头变得不听使唤起来。

“你觉得呢？”

阿斯蒙蒂斯张开她温柔的双臂，将灰炉山谷的男爵拥抱。梅林的心脏猛的一紧，四周安静下来，他甚至能听见自己手臂移动的时候，手腕关节转动骨头摩擦发出的声音。

一个脱离了低级趣味的人，一个高贵的人，一个……梅林心中默念前辈的教诲，努力保持心中最后的一丝清明。

道德是没有任何意义的，最开始的魔王撒旦就是以滑腻温柔的形象出现在伊甸园，诱惑了女人。梅林也没有想过自己有一天像亚当一样赤裸着身体心中也毫无羞耻感。

“梅林，你真的是一个十六岁的少年吗，从来都没有离开过阿德里安堡？”莉亚总是尝试着在自己身上盖一件毯子，不过她发现这是徒劳。

“当然，我从出生开始就待在阿德里安堡，从来没有离开过。”

“我看你比堕落之城的那些老色鬼的花样都要多！”莉亚娇笑着想要逃离，被梅林一把抓住，缀满紫罗兰的窗帘落了下来，将午后温暖的阳光隔绝在外。

堕落是快乐的，毫无节制的堕落无疑是最大的快乐。莉亚发现自己无法拒绝梅林无度的索取，当太阳终于落下山来之后，梅林终于筋疲力尽，沉沉的睡了过去。

一个男人总是在女人身上开始成成长蜕变，梅林也一样。灰炉堡过去的一天和往常没有什么不一样，疲惫的人群收拾着农具，生活做饭，睡梦中的梅林嘴角露出笑意。