仅剩的两名闻家人都能感受到神力在流失，唯一的不同是谷中仙早有准备，闻空寿却陷入惊慌之中，马上命令另一名侏儒杀死胡桂扬。
形势急转，出局者竟成为扭转乾坤的重要人物。
胡桂扬抬起另一只手，虚张声势道：“我已吸取足够的神力，你要试试吗？”
出局侏儒冷笑一声，“以为我没长眼睛吗？看你的脚步就知道还是凡人一个，神力进入你的体内，却没有激发，跟我们闻家人从前的状态一样。”
胡桂扬哑口无言，闻空寿怒道：“废话干嘛？快些动手，我要坚持不住……”
闻空寿心中大乱，只希望尽快摆脱胡桂扬。
侏儒上前一步，伸手就能击中胡桂扬，却没有出招的意思，再次冷笑，“神力已经与我无关，为何要杀他？”
闻空寿急中生怒，“闻空心，你不想活了？”
闻空心没被威胁住，反而后退几步，向谷中仙拱手，“如果一定要让我选择的话，还是你当闻家异人比较合适，请你记得今日之事。”
谷中仙缓缓点头。
闻空心叹息一声，转身向雪林中的五行教走去。
闻空寿大叫一声，终于脱离谷中仙，一跃而起，扑向闻空心，将失败的怒火全发泄在昔日的同伴身上。
两名侏儒纠缠在一起，虽然没有神力，各自的功力却依旧是第一流，拳拳开石，掌掌裂碑。
远处的五行教众人被吓一跳，丘连华大声道：“谷中仙，说好当人质，这算怎么回事？”
“圈子”只剩下两个人，谷中仙已是强弩之末，看向胡桂扬的目光中既有质问，也有恐惧与哀求。
胡桂扬等了一会才猛地收回手掌，连退三步，笑道：“不是我想吓唬你，实在是……”
“明白。”谷中仙气喘吁吁，他留住了多半神力，却没有感觉到脱胎换骨般的变化，反而胸闷气短。
五行教众人围上来，尤其是五位长老，当先进入空地，邓海升疑惑地问：“胡桂扬，刚才……你一块运转神力了？”
“嗯，他们需要我的帮忙。”
丘连华只在意谷中仙，“谷中仙，谷先生，你还好吧？”
谷中仙看上去一点都不好，站在原地尚且摇摇晃晃，似乎随时都会摔倒。
丘连华上前一步要去搀扶，胡桂扬抢先一步将他拦下，“瞧你的样子应该是贪生怕死之辈，还是离危险远一点吧。”
丘连华怒道：“你已经碰过，我有什么可怕的？”话虽如此，人还是借势停下。
胡桂扬转向厚土教的戴德，“这位老兄像是不怕死，你可以上前。”
戴德长得瘦瘦小小，闻言一愣，随即哼了一声，扭过头去，假装没听到。
谷中仙的脸憋得通红，哑声叫道：“胡桂扬……”
“还得是我。”胡桂扬叹了口气，走到谷中仙身边，“又要我帮忙？”
谷中仙伸手要抓胡桂扬的手腕，即将碰到时又缩回去，努力挺直身躯，牙关紧咬，连眼珠也已发红，“不，我不需要。神力是我的，全是我的，没人能够夺走。”
“记住，我是不想，并非不能。”胡桂扬提醒道，心里其实没底。
谷中仙微微冷笑，笑声越来越响，震得林中降下一场雪。
丘连华壮起胆子，“谷先生，别忘了你的承诺，我们手里还扣着三十多名闻家人，只需我一声令下……”
“记得，我当然记得，几百具弓弩强迫我做出的承诺，我到死也不会忘！”
谷中仙语气不善，五位长老都是一惊，互相看看，还是丘连华开口，“谷先生，五行教对你没有恶意，你效忠皇帝，我们也一样。”
“今日晚间，天坛再见。”谷中仙大步走开。
五位长老急忙让路，丘连华还不死心，“谷先生，有些事情还没说清……”
“说个屁！”一向和蔼可亲的谷中仙居然冒出一句脏话，正好走到闻空寿、闻空心面前，一脚踢出，将两名侏儒送上半空，高高跃过树顶，不知落到何处。
雪地里的教徒不明所以，纷纷弯弓搭箭，对准谷中仙，喝道：“站住！”
“别放箭！”丘连华急忙道，可教徒并非士兵，占据绝对上风时还好，一旦紧张起来，就有人控制不住手脚，第一个人放箭，其他人也跟着松弦。
箭如雨下，覆盖一大片区域，连五位长老也得躲避，纷纷大叫，命令本教众人停止放箭。
他们多虑了，谷中仙根本没被射中，对面众人刚一放箭，他已经蹿至林中，遇树不避，遇人不躲，苦学多年的精妙武功一招不用，就是一拳接着一拳，步子迈得也大，一步顶普通人十几步，看似行走，却比狂奔更快。
树木轰然倒塌，拦路者在空中高声惨叫，顷刻间，雪林被谷中仙硬生生开出一条通道，他本可以一跃而过，却非要用这种强横的手段检验神力，顺便给众人留下一个深刻印象。
“他的狂傲又回来了。”胡桂扬也跟着长老们一块躲箭，再想追赶谷中仙已经来不及。
林中教众大乱，一部分领命不动，一部分进入林中寻找被击飞的同伴。
没过多久，消息接连传来，先是找到两名侏儒的尸首，至死依然紧紧抱在一起，其他被击飞者也都被找到，共有十七人，九人当场死亡，八人受了重伤，吐血不止。
五行教各有位置，谷中仙走开时面对的正好是太白教，死伤者基本都是这一派的人，长老郝百英大怒，叫嚷着要去追赶谷中仙报仇。
丘连华急忙劝道：“莫急，一切按计划行事，谷先生……谷中仙既然答应今晚在天坛相见，那就是愿意遵守承诺……”
“难道我教中的人就白死了？不行，让我杀几个闻家人报仇。”郝百英不做点什么没法向教中交待。
“此时杀人于事无补……”丘连华劝个不停，四周教众围上来，空地上一时有些混乱。
胡桂扬挤出人群，正要顺着谷中仙开出的道路离开，商十三追上来，小声道：“你有办法，对不对？我看出来了……”
“我服药过多，轻则脱衣狂奔，重则自残肢体，跟在谷中仙身后追讨解药，哪来的办法？”胡桂扬苦笑道。
商十三大失所望，“少保大人指望我……唉，一败涂地，我没脸回家了。”
“商大人已经告老还乡，管这些闲事干嘛？”
“老大人心怀天下，至死不休……算了，说了你也不懂，千万别将我说的事情透漏出去，我在这里谢过了。”商十三拱手道，对之前病急乱投医的举动后悔不已。
“放心，就算皇帝拿整个天下交换，我也不会透漏半个字。”胡桂扬眨下眼睛，迈步走开。
商十三长叹一声，转身看去，五行教众人已经吵成一团，内容由报仇变为谁有资格分享神力，太白教以死伤众为多为由，要求多一个名额，其它四教断然拒绝，尤其是丘连华，担心这样做将会激怒谷中仙。
天已大亮，胡桂扬走出林地，发现前方没有路，乃是一片荒野，大致辨出京城的方向，踏雪北上。
雪地上偶尔还有谷中仙留下的脚印，间隔越来越小，印迹则越来越深。
胡桂扬加快脚步，在里许以外的雪地里找到了谷中仙。
谷中仙脸朝下趴在雪中一动不动，照这样下去，不被冻死，也会被闷死。
胡桂扬将谷中仙抱起来，摇晃两下，又在脸上轻轻打了两巴掌，见人不醒，扛在肩头，继续前行。
“你要带我去哪？”谷中仙冷冷地问。
胡桂扬将他往地上一扔，“你可挺沉。”
谷中仙翻身落地，脸色正常，不见丝毫疲态，只是没有从前的微笑与高深莫测，更像一名满腹狐疑的老奸商。
“刚才发生什么了？”
“你推倒几棵树、杀伤十多人，大概是良心发现，羞愧难当之余，晕倒在雪地里，被我发现，扛到这里。”
谷中仙回头望去，离雪林不算太远，他仔细想了一会，“你来找我要解药？”
“你总算还记得这件事。”胡桂扬笑着伸出手。
谷中仙莫名其妙地发了一会呆，“不行，现在不是时候。”
“咦，之前可不是这么说的。”
“再帮我做件事，事成之后，我不仅给你解药，甚至可以给你丹药，激发你的神力。”
“可我不敢再要神力，被你视为眼中钉。”
“只要你的神力比我少得多……算了，你不想要也可以，荣华富贵、权倾天下、独霸一方……凡人能想到的好处随便你选。”
“泛舟湖上，有酒有肉，佳人相伴，嗯……没人约束的话，佳人最好多要几位。”
谷中仙大笑，“懒人，果然是懒人，连做梦都放不开，只要你从我这里得到感激，天下没人敢约束你。”
“但我希望离你远一点，你在京城，我去江南，你去江南，我去海上。”
“普天之下，无论离得多远，你都能享受到我的保护。”谷中仙俨然已是大权在握的架势。
胡桂扬想了一会，“你想让我帮你夺取皇帝的神力？”
谷中仙点头，“赵宅那边应该已经选出五神将，今晚在天坛，神力尽归一人，每个人都以为是自己，但在李孜省的安排下，得到神力的人只能是皇帝。”
“我能做什么？”
“到时听我指示。”谷中仙上前一步，盯着胡桂扬，“我能给予一切，自然也能收回一切，不妨再试一试，看你能否吸我的神力。”
谷中仙握住胡桂扬手腕，突然运功，他聚集数十人的神力，发出的力道却百倍于从前，胡桂扬腹中的玉佩竭尽所能，只是吸取小半。
胡桂扬瞬间心血翻涌，一口就要吐出来，可力道来得猛去得也快，消失之后还留下一点残余，压下心血，帮助胡桂扬恢复正常。
胡桂扬长出一口气，由衷赞道：“了不起，可你不必如此，我在林中有机会夺走神力的时候尚能忍住，何况在你变得更强之后？”
谷中仙松开手，脸上露出一丝微笑，“还是让你更明白一些比较好。”
“你不在意何三尘了？”
“何三尘若是真聪明，就永远不要露面，她是凡人，无论如何预料不到异人的强大。”
“那些人呢？”胡桂扬指向林中。
“今天晚上，人越多越好。”