恬静的风拂过青色的湖水，荡起点点涟漪，在明媚的阳光下波光粼粼。

茂密的森林里走出两道黑影，熟练地沿着小路滑下，来到湖边，取出身上的瓶子，俯下身，将其压入清澈的湖水之下。

气泡随之上浮，反射出两张年轻，甚至有些稚嫩的男孩脸庞。

“我一直有个问题，厄姆。”

皮肤黝黑的男孩叹息着，将装了一般湖水的瓶子取出，放置跟前，有些仔细地端详着，“牧师大人说这‘净水瓶’里藏有魔法，一旦水取得不够多，他就会发现，并且我们就会被指责偷工减料。”

一抹兴趣缺缺的笑容露了出来。

“每月底例行取水，这个瓶子我再熟悉不过了——魔法？我竟然被骗了将近四年，哇哦，也难怪我选不上‘神圣武士’和‘净化使’的队伍，要不是雷格姆叔叔，连这取水的工作都捧不住。”

说着说着，黝黑男孩的声音有些哽咽，“厄姆，我不想当普通人。”

突然的发言，让一旁沉静的男孩停下手头的取水工作。

他低着头，看着倒影的面容，白皙，平静，平平无奇。

“这就是你的问题？”

淡淡地应了一句，他继续取水工作，使用“净水瓶”取水是很有讲究的，首先要用纯净的湖水将瓶身浸没，再使用类似仪式的手法取水。

在黝黑男孩絮絮叨叨的一阵子里，名为厄姆的白皙男孩已经完成了接近一半的工作。

阳光照在他的侧脸上，有些刺眼。

“你看见了吗，知道光耀大人即将到村里之后，葛德文他们欣喜的表情。他家和教堂的大人私交很好，这次光耀活动结束之后，就像牧师大人说的那样，光明的种子将回落下，又有一些人能离开村子，去那些闪闪发光的建筑里了。”

“他们就不再是普通人了，会穿上一尘不染的白袍，拿着洁白发光的新银币···在此之前，我们还是一起玩耍的伙伴。”

说罢，他一指森林的尽头，那里是遥远的城镇的方向。

“我父亲从小教导我，强壮，坚韧，勇敢，不甘于平凡，像骑士一样与困境斗争。”

“我懂得了。”

随后他咬紧了牙关，鼓起了腮帮，不甘的眉梢之下，眼角晶莹，“这个瓶子就是我们的困境，厄姆，我不要再被这样欺瞒——我要去见证真正的魔法，更广阔的世界，绝不蜷缩在这个村庄的小小角落里！”

他不禁站了起来，手里紧捏着瓶身，关节发白。

“厄姆，你有在听我说话吗？”

面对自己的一番豪言壮语，名为厄姆的男孩从容地取着水，临近结束，小心翼翼地取出随身白色布袋里的瓶塞，谨慎仔细地塞上，左右转了两下。

“听了，怎么了？”

终于取完了这瓶水，厄姆松了一口气，平静地继续道：“其实这样也不错，另外你搞错了一些事。”

“‘净水瓶’究竟有没有魔法并不重要，完成这份工作获得的报酬，并不会因为这一点增加或者减少，此外，牧师先生也是为了督促你，才故意这样说的。”

“这我当然知道。”

黝黑男孩嘴角一撇，应声说道。

随后厄姆站起身来，活动了两下僵直的手臂，盯着湖面轻声道：“想要加入‘神圣武士’和‘净化使’是极为困难的。不仅仅需要出色的天赋和持续不懈的努力，还要有良好的出身。”

“‘净化使’比‘神圣武士’高一级，但却需要血脉，这种偏远的地方哪来的尊贵血脉？所以只有‘神圣武士’这一条路可以走，想想看，泰摩山脉如此庞大，静瑟拉湖泊也是，哺育了这么多的村庄，这么多的人，挤在着狭小的，随时会摔落的道路上，最终能改变命运的又有几个？”

“说实话，没有‘索耶文书’（城镇的核心教育）的经历，就算普升城市，最多也是奔波在各个街道的低级武士，每日为生计苦恼，说不定还比我们现在更加辛苦。”

“你应该清楚，城镇里的人卑鄙得很，最近不是经常有贸易往来的商人吗？”

随后他道出让黝黑男孩发怔的话语：“还有啊，葛德文他们并没有被选上，这次只不过是能跟着圣官大人进城见见世面罢了，很快就会回来和我们做伙伴的。”

“哦，对了。”

厄姆将装满水的“净水瓶”小心地放入白色布袋里，随手拿走了神情低落的黝黑男孩手中的瓶子，再次俯下身开始取水工作，“最近有光耀巡查，取完水回去之后能吃到松软的白面包。”

黝黑男孩皱起眉头，出神地盯着眼前这个仅仅比他大一岁的白皙男孩，呢喃道：“厄姆，你真的甘于平凡吗？”

“牧师大人说你是最有希望继承他位置的人，还是说你已经心甘情愿做一名牧师？我不能理解——”

“拉铁摩！”

厄姆脸色微变，手上的瓶子一颤，立即转过头来，沉声打断黝黑男孩的发言，并且对他直呼其名，“你这话是有冒犯牧师大人的地方的。”

“对不起。”

名为拉铁摩的黝黑男孩深吸一口气，低声道歉。

“我的想法其实很简单。”

取完水，厄姆站起身来，一边将瓶子塞上，放入白色布袋，一边抬头看着低着头的拉铁摩，“报答马洛里大叔对我的养育之恩，替萨米阿姨看好你这个小混蛋，至于什么皇宫贵族，权富骑士，超凡巫师，传说怪物都与我无关。”

轻轻拍了拍拉铁摩的肩膀，厄姆安慰着他，“传说中的利奥骑士追求远大梦想的故事还记得吗，哪怕是他那样闪闪发光的人，也是需要吃饱饭才能做事的。”

这么说着，看见拉铁摩眼中放出的略微光亮，厄姆松了一口气，“看来你理解了，那我们回去吧。”

“你说得对，厄姆，说不定骑士更适合我。”

“我明白的，每个伟大英雄都是一点一滴成长起来的。”

攒紧拳头，拉铁摩重重点头。

···

夜色很快降临，给黄昏拉下帷幕，静谧的气息弥漫了湖泊附近的丛林。

不远处的村落亮起朦胧的火光，一方面是为了庆祝陆续从城镇里赶来的大人们，一方面也是为这稍微寒冷的季节添上温暖。

村庄靠近湖泊，并且后面便是高耸的山脉，夜晚时常受到寒冷的侵扰。

而在这股漆黑的冷风之中，身着寒色铠甲的十余人踩在硬实的泥土地上，强壮的影子盖过湖面上的月光，很快穿越了旁侧的草野，站在缓坡之上，眺望着不远处的景色，没有发出一点声响。

藏在头盔里，一双银灰色的眼睛睁开，示意着身后的同伴停下脚步。

越来越多的银灰双眼睁开，瞳孔统一照映着村庄的景色。

与此同时，他们双肩的红色纹路微微发烫，放出光芒，但很快便隐没下去。

这是确认每一名同伴都在身边，已经周围没有人存在的特殊魔法，脱胎于萨卡兰姆教会的屏息术和联系术。

“确认越过泰摩山脉，边境森林，抵达静瑟湖泊。”

一阵阵的低语传来，“那么这里就是索耶联盟的地域，注意最近的教堂的位置，摸清这里的地形。”

沉默了一会儿，“在光耀巡查开始之前，不准备和索耶联盟的任何人起冲突，包括平民，教徒，信仰者，以及士兵骑士。”

“具体的安排。”

顿了顿，银灰色的眼睛眯了起来，“在‘暗蛇’抵达‘索耶联盟’的边界地区才能知道。”

“大人，静瑟湖泊附近的地形已经探清楚，正如主教预料的那样，没有其他的被入侵的踪迹。”

“发现了脚印，不过村庄士兵的巡视到森林前为止，应该是村民的。”

“索耶联盟有在光耀巡查之前准备‘净水瓶’的仪式，那是负责取水的小孩。我们进来的痕迹清理一遍，随后散入丛林里，等到第二天。”

露宿对他们来说已经是家常便饭，领头一人发布着命令，突然目光一凝，皱起了眉头。

“你在干什么？”

其余的人瞥了过去，发现有一人出神地看着夜色，身形僵直，仿佛站立着的石像。

沉默瞬间降临。

立刻，领头的人掠了过去，拔出利刃瞬间将其拦腰劈断，漆黑色的光芒闪烁两下，这名僵直住的人直挺挺地倒下，变成被斩断成两截的木头人。

“什么时候混进来的？”

强忍着怒气，这名领头低喝出声，一脚踩碎这名木头人的头颅，“告诉我失踪的人的名字，附上叛逃罪行，立即汇报给主教大人。”

列出名单之后，很快找到了失踪者的名字。

随后，有两人从怀里取出了翠绿色的宝石，似乎是珍贵的魔法石。

“冷静，冷静。”

一名矮小的家伙走出队列，他的声音有些沙哑，像是年迈的老人。

“多半是索耶联盟搞的鬼，他既然选择在这种时候逃跑，肯定也会想到我们利用晶石传递信号——若是因此被附近的大教堂截获下来，不仅任务失败，我们还会面临被追杀的风险。”

略一沉吟，沙哑的声音继续道：“他只有可能混入村庄，然后将情报汇报给大教堂，还有里面的圣官。”

“那不是一样？传讯会被知道，干等也会被知道，难道你想让我就这样把你杀了，随后返回？”

一把将矮个子拎了起来，领头的银灰眼眸目光发冷，让人窒息。

“咳咳，不一样。”

装模作样地咳嗽了两声，后者不急不缓地道：“我们只需要抢在那人汇报给大教堂之前，将他抓住就可以了。”

“静瑟湖泊包括周围村庄都是索耶联盟的边境地区，受到的关注度极小，就算有一处教堂，最多也只有两名次级圣官在里面，很有可能连联络的晶石都没有，更不用说周围的士兵和骑士等防守力量是何等的薄弱了。我们只需迅速行动，在村庄至教堂的路上守候便可。”

“退一步说，逃跑的那人即便故意躲藏，也只能躲藏在村庄，亦或是森林里，在这段时间里，我们只需细细搜索就好。”

矮个子很有自信地发言，随后领头冷冷地松开了手。

“没这么简单，还有许多城镇里的贵族赶来此处参观光耀巡查，此时起码来了一小半了。除此之外，主教大人可是命令过，在‘暗蛇’抵达之前，不能起冲突——”

“没有起冲突，大人。”

矮个子有些急切地打断道：“这些普通的村民根本发现不了我们，在此基础上，我们可以轻易抓住叛逃者，并且不暴露自身。”

“而且叛逃事件如此突然，大人您谨慎处理，主教大人绝对不会责怪。”

闻言，领头的目光更冷了一分。

“不愧是佣兵出身，这等狗屁不通的想法也敢说给我听，违背主教大人的意志行事，你信不信我现在就将你杀死？”

毫不掩饰的杀意让这么矮个子噤若寒蝉，领头也不再多看他，淡淡发布命令，“你们启用魔法石，联络主教大人。”

旁边的人应声照做，仿佛机器一样。

翠绿色的绿色石头静静躺在红色手套的掌心，一阵阵无形的波动在周围缭绕。

良久，那名领头睁开了眼睛，银灰双眼中掠过一丝讶色。

“主教大人有命令，排除叛逃者，阻止他传递情报。”

“在‘暗蛇’抵达之前，允许的范围内，可以对最近的教堂出手。”

“应对这块地方的贵族，以及教堂可能的联络手段，主教大人自有办法处理，我们要在这段时间里完成任务。”

随后，他用稍微感兴趣的目光打量着一旁面露惊讶的矮个子，“你的想法不错，说说你更加详细的打算。”

“那是自然。”

矮个子像啄米的小鸡一样点头，“这片村庄既然有取水的小孩，便肯定有牧师存在。”

“另外刚刚讯息没有被截获，证明这块区域教堂非常落后，那么牧师便是这些普通村庄和教堂联系的重要的手段了，显而易见，我们得从牧师身上入手，找到藏匿在这片区域的叛逃者。”

“我了解‘索耶联盟’的仪式细节，他们明天还回来取水的，我负责交涉。”

矮个子几乎是拍着胸脯许下诺言。