“太医说了,娘娘经此磨难,好不容易捡回命来,往后……往后怕是……”
夜来起风,如意宫中风声凄凄,奴才们长跪廊前,为未及降世便已胎死腹中的小皇子,捧那一盏长明灯,祈祷亡魂早日超脱。
风声如咽如泣,沲岚慌忙去关了窗,拉紧了幔帐,小心护住屋中暖炉,彻夜守在娘娘身边,闻得娘娘虚弱地唤:“沲岚,你靠近些,到榻前来,告诉本宫,太医是怎么说的?”
沲岚靠近玉榻,看娘娘卧于榻上,满面憔悴之容,心有不忍,几次开口,仍咽了回去。
“说吧!”从贴身姑子的神色中,蓥娘已隐隐觉察了什么,怅叹道:“本宫还撑得住,你尽管照实说来!”
沲岚跪倒在地,颤声答:“太医说,娘娘往后怕是不能再……再怀上孩子了!”
蓥娘脸色更显苍白,闭一闭眼,半晌才缓过一口气来,“太医此言,圣上如何反应?”
“圣上摔了折子,命人将这太医拖出殿外……”沲岚面色一凛,“而后,就去了行宫狩猎,整日未归。”
旁人或许不知:匡宗为嗣王时,因亲王府邸一奶娘的关系,偶然结识小他十多岁的蓥娘,蓥娘髫年既已出落得水灵聪慧,又喜骑射,曾誓言将来要嫁于大英雄,更时常被匡宗载于马背,随其游猎,因聪慧灵巧、又胆识过人,深得匡宗喜爱,引为红颜知己。
蓥娘又曾为他冒险入宫嫁作太子妃,帮他盯梢渊帝,观察太子李炽,传递宫中消息,助匡宗攻入京城,夺取帝位……
历历往事,其中曲折,沲岚伴随娘娘这许多年,早已看得一清二楚,心知匡宗对自家主子的情义,与常人不同,也非别宫娘娘可攀比!
如今,皇长子下落未明,蓥娘又痛失腹中胎儿,圣上在狩猎场发泄了怒火,今夜,定会来如意宫探望蓥娘。
“娘娘,您这脸上可要搽些胭脂?”方才已闻得敬事房太监来报,圣上正要摆驾如意宫,沲岚忧心地瞅着主子苍白的面色,轻声问:“是否垂下纱帐,让圣上在帐外瞧您一眼?”
蓥娘幽幽一叹,“不必,本宫受这苦,如何能便宜了左氏?今夜,饶是宰相来跪破了膝,也保不住她了!”
沲岚沉默良久,艰涩地道:“如意宫防来防去,却没防住个孩子!倘若小公主长大后,知晓左氏让她做的事,竟是亲手残害了自己的生母与亲弟弟,她心中会有何感受?”
“如我这般的感受吧……”蓥娘闭着眼,眼角泪水滑落。
在这后宫与左氏斗来斗去,到头来,竟落得个两败俱伤的下场——左氏失去了亲生儿子,而她,则被亲生女儿下毒,失了腹中胎儿,此生,不得再怀孩子!
将小公主带回如意宫来养,圣上也是恩准了的,说皇后乃一介毒妇,教养不出个好孩子,又感慨于蓥娘心胸宽厚、仁慈,连仇人之女也愿养来善待,还允了她为小公主起名之事,御笔赐名:宁然公主!
那日,蓥娘极为开心,说自个失了皇长子,夜里烦闷忧伤,为寻个慰藉,才领来小公主,养在如意宫,也只是为了自个高兴些。匡宗见她又展笑颜,事事都依着她,反倒招了各嫔妃的醋心猜忌,又将八年前宫中那谣传翻了出来,私下议论。
她却不闻不顾,对那些嫔妃的小把戏,有恃无恐!
连德妃临盆在即,也留不住圣心,人人都看出来了:匡宗更重视贵妃怀在腹中不过四、五个月的皇子。
容华殿那边心有不甘,却也不得不做个样子,命宫婢送来贺礼。
如意宫的人平日就极小心,送来的礼都收在别处,不让娘娘近身沾了晦气,千防万防,却没防住——宁然小公主!
沲岚心中有数:那是娘娘自己的孩子!其他奴婢也瞧着主子的眼色行事,见主子宠爱小公主,就争相讨好巴结小公主,个个都大意了,忘了小公主这八年来,是在左氏亲手调\教下长大的。
左氏虽禁足在仪坤宫,却还能与容华殿的人暗通消息。
那日,德妃派人来送礼,小公主也在,趁人不注意,那奴婢将左氏宫中的一样东西,悄悄塞进了小公主手里。
而蓥娘,小产那日,只喝过小公主端来的茶水。
她的阿宁,上了左氏的当,助纣为虐,才酿出了如今的祸端!
“圣上来时,切记,休要多言!”蓥娘躺在玉榻上,既不更衣,也不打点妆容,十分憔悴的一副模样,眼角含泪,无限凄楚,“等圣上离开如意宫时,你唤个机灵的丫头,跪在夹城复道,将皇后托人悄悄送进如意宫来的那个小纸包,呈给圣上!”
“可、可……”沲岚迟疑着问,“那小纸包是从宁然公主房间搜出的,圣上若是知晓此事……”
“不让他知晓便是!”蓥娘苦叹,“这是本宫当年亲手酿下的苦果!孩子何其无辜?阿宁还不懂事,不知道左氏让她做了什么,你我便将此事瞒下,先叫左氏得意一阵,过了今夜,她便永无翻身之地!”
“娘娘——娘娘——”
门外来一小太监,急报:“皇上摆驾如意宫,已入宫门!”
沲岚急急站起,又回头看了娘娘一眼,蓥娘闭着眼,疲乏地道:“去吧!”
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沲岚姑姑领着如意宫的人,在外跪迎圣驾。
俄顷,匡宗挟风声疾步而入,急急坐到蓥娘玉榻前,按住她的双肩,制止她起身拜见。
“如何?可有好些?”匡宗难得放缓语声,定睛细瞧蓥娘面色,眼底几分愠色,“这宫中的太医实是无用!”
蓥娘虚弱一笑,眼中噙泪,“太医所言,圣上都知晓了?”
匡宗闷声不语,只将她紧搂于怀中。
“臣妾怕是再也无法为圣上延一子嗣……”蓥娘哽咽着,梨花带雨,病容之中透出别样的美,“圣上可会因此……嫌了臣妾?”
“谁说阿蓥无子嗣?”匡宗开口,如同年少时一般,唤她的小名,“你已为朕生过一个皇子,珩儿是皇长子,朕早就有意,要立长!”
蓥娘一怔,骤然凝眸看他,“圣上的意思是……”
“珩儿若能平安回来,朕便立他为太子,如何?”