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那老太自己挎着小篮子, 这才四点钟, 她就起来了，去蔬菜公司的门口, 早上正好是忙活的时候，不少工人在那里运输蔬菜, 然后给分摊到各个点。

她抗不了菜，但是捡一点菜叶子也是好的, 这时候无非就是一点白菜叶子, 菠菜叶子，人家扔出来的肯定是不好的, 很多老太太来捡菜叶子。

都是家里日子不好过的, 不然这一片漆黑大冷天, 谁不喜欢暖和被窝里多睡一会呢。

那老太手脚麻利, 有多少捡多少, 她也是富贵过的人, 只不过纵观这辈子，光景是一年不如一年，冷哈哈的大半个小时，回家就五点钟了, 正好开始做饭。

悄没声的从后门进了院子，进屋子一看，宋清如自己哼哧哼哧的扶着床转悠呢, 脸上竟然红扑扑的, 气色看着从来没有的好。

心里面一酸, 到底是没妈了，孩子也懂事了，“怎么就起来了，早上起来冷，你去床上躺着。”

宋清如自己转过来，走了一个小时了，心里面也松快，“没事，姥姥，要做饭了是吧，我给你择菜。”

她心细如发，天底下第一等的体贴人，想着乌漆吗黑的出去了，这会子再去看看那半篮子菜，也知道是怎么回事，一点也不嫌弃。

炉子边上有马扎，拉过来一个，顺手拉了一个菜盆子，就从篮子里面往外理菜。

那老太更心酸了，自己去装水烧锅子，少不得又要流几滴眼泪，心想着这孩子，以前都是清高的不行，不吃这样的菜，也不乐意她去捡，觉得丢人。

屋子里面宋清如看着那菜叶子，都是外面不好的，有的蹭了，有的长得脏，还有的虫眼多。

她自己小心撕着坏了的，烂了的，能吃的就都吃了，老了不新鲜的也吃，现在粮食不够吃，政策上说是以菜代粮，谁管好不好吃，吃饱了就可以。

一家子都起来了，宋为民自己屋子里外收拾着，一对兄姐睁开眼睛就读书了，那老太做饭，一篮子菜，基本上都给吃了，早上起来吃稀的，就靠这点菜，里面抓一把玉米粉。

伸着勺子搅和一下锅子，宋清如老老实实的看着，看着自己姥姥手上都有老年斑了，一点也不白胖，只是干瘦，这老人家一直省着自己的嘴，给孩子吃，给当家的吃。

“姥姥，等我好了，我跟着你一起去。”

那老太把勺子搭在锅盖上，看着宋清如那双大眼睛，亮晶晶的，这孩子一双好眼睛，杏核子那么大，眼角开的深。

“我自己就可以了，你去干什么，在家里好好的不生病啊，姥姥就高兴了。”

“姥姥，我马上就好了，过几天就能出去了。”

宋清如细声细气的说话，给那老太喜得不知道如何是好，只一个劲的摸着她的头发，趁着功夫给梳了个小辫子。

宋清如自己晃了晃脑袋，刚觉得很好看，只是一想到自己现在的样子，什么好看的都不行了，不过是丑人多作怪罢了。

等饭好了，宋为民从墙角拖出来一个饭桌子，平时碍事都是立起来的，那老太给盛饭，一人都是满满的一大碗，手艺很好，饭菜的原香味。

里面都是菜叶子切成了条，白的绿的都有，一家人都吃的很香。

就是宋清如也有一大碗，剩下的刮了刮锅底，那老太自己也是一碗，只不过平平的稀一点。

看着一锅子多，但是架不住人多，一人一大碗就没有了，宋清如也没有说话，自己拿着勺子慢慢的吃，她拿不起大碗来，吃饭都是勺子。

看她吃得好，宋为民就微微点头，“今天吃饭吃的好，也能自己下来了，多吃点，不够我碗里还有。”

宋清如连忙点点头，“够吃了，够吃了，你还要上班，多吃点好。”

人一会就吃饱了，上班的上班，上学的上学，家里面就冷清下来了，那老太端着一盆子衣服进来，屋子里面洗衣服，省的外面冷。

“姥姥，给你吃的，我吃不了这么多。”

宋清如当然知道姥姥难做，家里面女儿都没有了，一个丈母娘在家里算什么事情呢，所以看着那老太，不停歇的干活，吃饭也心虚，她就故意吃的慢，剩下的都是给那老太留着的。

平日里，各人忙各人的，陪着她最多的就是那老太了，晚上都在这里面照应她，感情不是不深厚的。

前身没了，她也有感觉，一并继承了来，不能割舍。

那老太自己那一碗，菜少汤多，一会就消化了，看宋清如给她吃，一个劲的摆手，“我不吃，我都吃饱了，你放那里，一会儿饿了就吃。”

宋清如不听，给端过来了，一双鸡爪子一样的手，看着就跟要摔了一样，给喂到那老太嘴边上，“吃了吧，吃吧，别舍不得，以后好日子多了去了。”

那老太这才喝了，心里面舒坦，可不是以后好日子多了去了，老三这身体一日日的看着好，她这心里面就有盼头。

宋清如心想，自己一定要好起来，这回是彻底明白了，什么叫身体是革命的本钱。

正想着怎么饱腹，宋清如老神在在的靠在床腿上，结果外面不想一阵吵闹。

不由得一个机灵，吓的。她平日里安静惯了，就怕吵闹打架，心里面不舒坦，其实就是怂惯了。

太红旗眉毛挑的老高，自己尖着手指拿了一块，满嘴巴的肉，一咬全是劲儿，心想我还不跟他生气，我吃了这叫更有劲儿生气，来劲了。

也不上去好了，竟然就靠在厨房门口，一口一口吃了一碗肉，这一碗肯定比摆盘子的肉多。

他就等着他爸来了，自己闲的无聊，也不喜欢看书，就在那里闭目养神一样的，这人，看起来虎气，实则心机深沉，平时不大动弹，但是一动起来真的没法说。

这边宋家已经是吃饭了，小桌子一围起来，竟然觉得满满当当了，宋为民有事要说，大家都搁着筷子等着呢。

“这是你们夏婶子，以后就在我们家了，你们以后喊妈。”

那老太很诧异，立时就看了夏冬梅一眼，这是什么意思，难道这既是要进门的那一位，只是这面相看起来跟女婿不相配，眼看着老不少呢。

一时之间，大家都看着夏冬梅，都纳闷为什么就选了这人呢，夏冬梅来的时候就怕孩子不好相处，怕这家里不接纳自己。

这回更是心里没个着落，只对着大家笑，一个劲的说，“都是好孩子，都是好孩子，以后我给你们做饭洗衣服。”

又看到那老太，这身份更见尴尬了，她支支吾吾的不知道说什么，不是个油嘴滑舌的人，平时木讷的很，只是尴尬的笑。

那老太也笑，觉得这人还可以，就是委屈了女婿，不说是相貌堂堂，但是委实是个体面人，还是那句话，不相配。

大家都觉得不相配，但是宋为民既然带回来了，就是自己愿意的，那天跟着族叔回去了，族叔是个热心肠，知道宋为民虽然进了四九城，但是担子也重，不在家里歇一歇吃口饭就走。

竟然是带着窝窝头来的，吃着自己的窝窝头走的，等着回去的时候，族里长辈就都在，问一问是个什么打算。

都喜欢宋为民，小子有出息啊，宋为民自己想了想，“要生过孩子的。”

大家听了点点头，这是想找个好好过日子的，那样子黄花大闺女，要是想着做后娘，只怕是十之八九有图谋，要不就是傻大姐了。

一来二去就只剩下两个人，宋为民自己想了想，最后还是带着夏冬梅回来了。

亡妻已故，他葬礼上不哭，在家里也不哭，老人孩子都在，只是在族叔几个面前，涕泪横流。

“我与亡妻夫妻二十年，下面三个孩子可怜，老丈母娘也可怜，要是再娶，一定是顾家本分的。”

大家也不再去劝，原本是没看好夏冬梅的，只一点，夏冬梅比宋为民还要大三岁，本来就显老，这会儿更是看着年纪大了。

族里一个夏冬梅的本家姐姐，托人要说一说，这才能牵线搭桥，只是没想到最后还真的是她。

夏冬梅可怜人一个，她原也是好家庭好出身，只是结婚这么多年，竟然只生了闺女，一口气儿三个闺女，在婆家抬不起头来，老婆婆指着鼻子骂，丈夫也是抬手就打。

再加上没日没夜的做活，这个年纪一副老态，身体也是不大能生了，那前夫一家也是狠心人，硬生生给赶出来了，不要了，要再去找一个能生儿子的。

她是真的苦命人，苦水里面泡出来的，腊月天里的小白菜，半生坎坷。

宋为民觉得尚可，夏冬梅是个过日子的人，这一点就可以了，老实本分能过日子。

第一面见的时候，宋为民当着族叔的面说，“你尽管放心，我家里孩子多，日子勉强过，只你好好对待家里的孩子老人，谁敢不给你养老送终呢？”

夏冬梅当然是一千个一万个愿意，她没儿子，被人说了无数次，心里也觉得有儿子好，吃尽了没有儿子的苦，听说宋为民家里有一个儿子，不用宋为民说，自己就对着宋清林好。

就是这样一个人，靠着宋为民那番话，自己一个包袱皮，挎着一个小筐子，里面是走之前本家表姐给装的大馒头，“你以后也算是有着落了，在那边好好的，虽然是不能生了，但是对着那边的孩子好，都是有良心的人，到时候你就是亲妈，一样养老送终的。”

“妹子啊，这些你带着，去那边给孩子吃，孩子念你的好。”

夏冬梅自己抹着眼泪就走了，一双小脚走了一天，跟着宋为民从天津卫走到了北京城，走到了城南的皖南会馆。

戗面火烧是天津卫的好东西，跟别家火烧不一样，硬邦邦的咬不动，但是人家牙口好，觉得有嚼劲，干吃泡水都行，吃了撑肚子。

表姐家里一点白面，都给做了，那时候的人，对人实诚的很，只有盼着你好的，没有盼着你不好的，做的时候家里孩子馋的咽口水，愣是没给孩子一个吃，全给夏冬梅了。

那老太就是煮了菜粥，然后是杂粮的三合面饼子，都是粗粮，好一点的菜，就是那盘子腊肉了，给放到夏冬梅眼前吃，“你吃这个，多吃这个。”

这就是以前待人接物的本事了，就是家里孩子再想吃，上了桌子，都是紧着客人吃的，孩子都在一边馋的咽口水，看不下去就赶出去玩，待人热情又淳朴。

夏冬梅不吃，只一个劲的端着碗看着眼前的人，眼眶子发热，自己就低着头喝粥，眼泪就掉进碗里，谁也看不见。

宋清如家里面最小，兄姐只是低着头吃饭，看也不看那盘子腊肉，一时之间竟然没人吃。

一个大男人，现在才来得及看看老妻，死了的人一身轻松，活着的人还有无限烦忧，身后事都得一样一样来。

宋清如指了指那遇春的眼，“爸，让妈放心的走。”

人不能合眼，这是还有挂心事，只要活着的人，给宽慰几句，愿望了了，自然而然就走的干脆利索了。

宋为民想去给那遇春合眼，竟然没合上。宋为民嘴唇有些颤抖，心疼老妻到死不能闭眼，“你放心走吧，家里事别操心了，去那边好好等着，等孩子长大了，我也老了，到时候去找你就是。”

再去合眼，竟是还半睁着，宋清如一阵长声抽泣，死死的捂着嘴，两辈子，竟觉得此时此刻，此情此景，人生第一大悲痛事。

无非是活着的人要继续痛苦，死了的人魂魄还要盘旋，一声无可奈何，罢了。

宋为民眼睛通红，几分萧瑟，几分悲凉，听着宋清如一声长泣，嗓子眼里面磋磨出血来，“好好走吧，老三以后我好好对待，有我一口吃的，不叫老三挨饿受冷。”

就这样，那遇春彻底闭眼了，浮萍半生，伶仃而去。

宋清如打量着的宋为民，一个极为清正的中年男人，一言一行都是妥帖，看着是很有担当的一个男人。

只是此时，不由得颓然，上身一件黑格子西装服，不是很有形状，只怕是那遇春裁剪出来的，穿在身上只觉得服帖，下面黑色的裤子，略微臃肿的样子，但是人自有一股子温和，是个好人，宋清如在心里暗暗叹了一声。

“三儿，你也莫要看了，外面冷了不好，你妈心疼你，去屋子里面好好睡一觉，没事。”

一番话极为温和，抬手想着摸一摸宋清如的头，却只看见自家小女儿簌簌的身子，万分疼惜，又是老妻临终心心念念的孩子，到底是疼惜的。

叹了口气，抱着老三就给送到里间去了，又给掖好了被子，再去看炉子，眼看这没火了，怕闺女冻着了，又去外面拿了小木棒子先去引火，然后再去夹了煤球进来。

还有很多事情要忙，外面已经有人喊了，宋为民赶紧应了一声，匆匆的走，走了几步，刚挑起来帘子，又想起来三儿才转醒，只怕是饿了，要吃东西的。

“先不要睡，去给你炒个鸡蛋吃。”

转身出去了，一会就拿着两个鸡蛋进来，也没什么油烟味，淅淅沥沥一点油，跟没有一样。鸡蛋一磕，沿着锅圈一撒，便是满鼻子的香气了。

又给盛出来放到小碗里，他也是心疼孩子的人，家里面的活都能上手，从来没说是撂挑子不干，下班回来就是个大爷一样的作态，就按着以往老三的食量来的，两个鸡蛋算是足足够了。

宋清如捧着碗，温温的烫着指尖，看着宋为民出去了，一窝心子的暖，她只吃了两口，就撑不住了，想着睡过去了，抬手想着把鸡蛋放到床头柜上，竟是不能，只能枕头边上一放。

转眼就没有精神了，小炉子扑腾扑腾的火，上面温着一个紫铜水壶，黄灿灿的亮，这是刚过来年节，药水儿擦过的。

等着再醒过来的时候，外面已经是哭声一片了，那遇春算是寿限短，昨晚上去了，今个儿就得入土去了，不能在家里多待着，不吉利。

乱槽槽的忙，这是要整理好人，要去郊外了，那老太当妈的定然不去，但是她跟宋为民说了，“我们虽然是母女，但是也是故人托付给我的，也是主仆，我得看着她下葬才行。”

到底是跟着去了，走之前也没人来喊宋清如，她这样子的身体，这样子的数九寒天，一出门没等着出城，只怕就跟着那遇春一起去了，家里人也没作声。

前面宋清林打头，捧着一个盆子，这是要摔盆的孝子，边上跟着礼仪先生，走到哪儿开始哭，哪儿摔盆子，哪儿噤声，全是他的指挥。

人走了，家里面也安静了，宋清如迷迷瞪瞪的，这会儿是真的觉得自己活不了了，这样的身体，只怕是等死的兆头，还要拖累着家里人。

好容易打起精神来，捏了捏自己浑身的每一寸骨头，摸不着肉的都是，都觉得不疼，仔细感受每一个器官，也没有毛病。

心里面就纳了闷了。这到底是什么病，打量着这家里，一片曾经富贵过的样子，金粉掉了也没有描补，只怕是倾然欲推，败落之相。

不过这年头，都穷，这家里养着孩子老人，还带着一个病秧子，勉力维持到现在，再厚的家底只怕是也没了。

宋清如自己熟谙各种佛经，自己不能送母亲一程，心里也不好受，支棱着身子爬起来，硬生生给开了半扇小窗户，胳膊防到窗台上支着，诵起来佛经。

她嘴巴里面不停，声音也不大，只是想着那遇春死不瞑目的双眼，把自己会的都给诵一遍，伴着亡灵上路，加持一下也是极好的。

太红旗后半夜被吵得实在是睡不着了，下午吃了午饭就想着眯一会，这么大的人了，极为喜欢睡觉，身子骨也是很好，这大冷的天，只一床被子就好，屋子里面有暖气，竟然还开着半扇窗户。

一觉起来满足的不行，结果隐隐约约就听见蚊子哼哼，他身后的这一片全是有权有势，从他窗户前的一片全是穷人家，正当眼前的就是闽南会馆。南贫北贱，东贵西富。

“吃没吃饭就走了？”

冬嫂一边上菜，一边答应，“吃了点排骨就走了，没吃饭。”

“留饭了没有，一会回来吃，见样的留点。”

冬嫂子自己直起身子来，笑着看了看江长源，“您甭说，都给留好了，回来保管饿不着。”

先问好了，江长源才吃饭，心里面把太红旗当成宝贝。

黄佳妮紧紧捏着筷子，面无表情，心想真的是偏心眼，一大家子都等着吃饭呢，倒是先去关心那野孩子，她觉得自己很大度，容忍的很久了。

先不说别的，就光是能看得见的，老爷子这里多少好东西，每个月的供应跟工资，下面的人来探望，太红旗是近水楼台，吃喝不愁，比她在家里带着两个孩子要舒坦的多。