小太子站在台阶上，将万贞脏污的头发用手抹平整，再将貂婵冠帮她戴上。他年纪还小，平时动手的时候又少，冠下的绳结弄了好一会儿都没弄好。万贞也不催他，安静的任由他一遍遍的试结。

好一会儿，太子才将她颔下的绳结打好，欢快的笑了一声，又替她将鬓边垂下的流苏理好，歪着头打量她，说：“好了！贞儿真好看！”

万贞虽然披了件新衣服，但没有沐浴，脸上头发上的灰尘血污只是抹了一下，脏得很，哪里说得上好看？小太子这话，不过是看亲近的人心中偏爱而已。万贞有些好笑，又有些感动，笑道：“没有殿下好看，咱们的小殿下，最好看，最可爱！”

这话不假，小太子的长相聚集了周贵妃和太上皇的优点，柳眉弯长，杏眼点漆，鼻梁挺翘，菱嘴红唇，配上孩童的圆脸，当真是美玉无暇，直如观音坐前走下来的金童玉女一般。

他们都是宫中受过严格礼仪训练出来的人，危险的时候大家不会注意，但场面一缓和下来，稍事打扮，这种翩然有致的风度，便自然而然的流露出来。

虽然会馆门前污血满地，死尸横陈，但他们正衣整冠站起的神态，却雍容华贵，龙章凤姿。

躲在四周悄悄往外看的人群，见到这一大一小端正堂皇的姿势，心中忽然都生出一股念头来：这可不像盗贼，难道他们真的是太子和东宫侍长？

杜箴言手下的四个亲随找来竹竿，将东宫的青龙旗升起，托太子上马。万贞问明了这几人的姓名，将自己在宫外用的印信荷包扔给杜箴言，道：“此去如果顺利，我许他们百户的职位；假如不顺，还要劳烦你从我的产业中支出钱财，照看他们的家小……我知道这样做任性愚蠢，但盼你看着我们同乡一场的份上，帮我这一次！”

她交待身后之事，只提同乡之谊，却丝毫不搭两人曾经生死相许的情分。杜箴言心中剧痛，怎么也不肯放她孤身涉险，道：“我陪你去！”

万贞摇头：“你不能去。我独自去，犹有一线生机；你同去，我们必死无疑！”

她这话里别有含意，杜箴言一怔，问：“这话怎么说？”

“新君对你有成见。”

杜箴言茫然：“我来京师，总共不过那么几次，没有特意结交权贵，新君如何……”

但他脑子转得快，瞬间把自己在京师所有照过面的，身份看上去有古怪的人过了一遍，迟疑道：“莫非，清风观那看我不顺眼的少年，就是？”

万贞点了点头，扳鞍上马，坐到小太子身后，挽缰道：“你带着人走吧！争端不息，你不要再入京师。”

杜箴言知道她这是不肯让自己涉险，便不回答，只是示意随从让匹马出来。

万贞见他跟在身后，又回头喝道：“快走！我自己选择了路，不要你同行！”

杜箴言驻马不前，却也没有调头离开。等她一走，便又远远地缀在后面。万贞眼中的泪滴下来，落在小太子的头顶。

小太子摸摸湿了的头发，转身回来来看她，问道：“贞儿，很痛吗？”

万贞微微摇头，喑声道：“只是一点点，不算很痛。”

小太子抱着她挽缰的手臂，轻轻地哈气，认真的说：“濬儿吹一吹，痛痛飞走了！”

万贞拭去眼角的泪水，抱紧太子，单手摘下鞍边挂着的猎枪，在杜箴言行进的前路空地上放了一枪，喝道：“你走不走？”

杜箴言怒道：“有种你真打！来！”

这人犯起横来像个街头浑不吝的混混，不止放狠话，特意将胸膛敞开，整个人逼近前来。

万贞二话不说，调转枪口，倒对着自己的下颏。她的坐骑被刚才的枪声和后座力所惊，焦躁的在原地刨蹄子，带得她的身体晃动。

杜箴言明知她不过是威胁自己，但想到她的子弹已经上膛，而身下却颠簸不平，万一手不稳，随时有撞到走火的危险，就吓得魂飞魄散：“你把枪放下！”

万贞逼着他不放，杜箴言满腔愤懑，怒吼：“我都答应了！我走！此后不得你允许，我永远不再踏入京师一步！”

明知万贞是怕他涉险，明知她早已选择了自己路。但只要想到她这一去，就此投身宫廷争斗的是非，从此以后他在这世间，彻底绝了与她同心同志，相携相伴的指望，便心痛如绞，泪盈于睫。

他怕自己的眼泪掉下来，让手下看见取笑，便调转马头，仰面望天，大吼一声，挥鞭纵马而去。

万贞直到他和手下的随从都不见了背影，才从容的把枪挂回鞍边，退好枪栓，对围护在旁边的四名从人道：“我们也走吧！”

这四人都是追随杜箴言多年的亲信，见她竟能逼得他不能不走，心中都有些异样的钦佩。虽然是因为杜箴言的吩咐，他们才冒险来她和太子掌旗，但却不由得对她生了敬畏之心，同声回应，拥簇着她和太子纵马前行。

京师的老百姓过惯了避驾让行的生活，万贞一行虽然仪驾不全，他们认不出是哪位贵人。但东宫的龙旗青幡张开，却足以标识皇室子弟的身份，让行人远远避道。

从内宫出城的这条路，步骑杂夹的玉辂大驾逶迤慢行，用了一个半时辰。但他们纵马直入，却一个时辰都没到，就到了皇帝亲赐的于府面前。

于谦调度有方，京师守卫战安定天下，约束中官，澄清朝政，虽然国朝不设宰相之位，他却是朝野公认的“救时宰相”。但凡来访的客人，都会远远地在栓马桩附近缓辔慢行，以示尊重。

于府的门房久未见到敢直接纵马闯门的人，大感诧异，待要喝斥，却见这一行人打着青龙旗幡，不由一愣。

万贞在于府门前挽缰勒马，高声喝道：“请上报首辅，东宫遇刺，前来求助！”

于府的门房哗然：“姑娘说的可是真的？这可开不得玩笑！”

万贞取下腰牌，递到门房面前。

一国首辅的门房，最重要的是要有眼力，能决断什么人能见，什么人不能见。她这清宁宫的腰牌递上去，门房仔细一看，脸色就变了，连忙使人进报，又指挥家丁警戒四周，防备有人前来追杀。

万贞负伤翻身下马，又将小太子也接了下来。来的途中，为了不让人怀疑身份，她特意请舒彩彩送来行装，打扮整洁；但到了于府门前，她却又将太子的外袍解开，露出里面的脏衣服。

于谦在家休养，忽闻下人来报东宫遇刺，从躺椅上一跃而起。皇帝出宫亲耕，他这没有随驾的首辅便负有安邦定国之责。储君遇刺，乃是朝政基石动荡的大危机，饶是他饱经风雨，也由不得心胆俱惊，连外袍都顾不得穿，便急步冲了出来。

万贞的伤虽有杜箴言包扎上药，但这一路护送着太子奔到在于府，伤口牵扯不停，仍旧免不了出血过多。全身发软，眼前金星乱冒，只是强忍着不倒而已。

于谦在京师保卫战中，与带着太子出入的万贞打过几次照面，熟悉这主仆二人，一见他们满身脏污，脸上血迹犹存的狼狈模样，当真是如雷轰顶，脱口惊问：“京师首善之地，东宫国本所在，何方逆贼，竟敢谋逆行刺？”

他将行刺太子的人定性为逆贼，万贞便松了口气，双膝跪下，伏地大哭：“首辅救命！太子今日随驾出行，半途因故换车，与大驾失散，随后便遇到刺杀！两名孙氏近卫护驾闯围，生死不知；大伴梁芳诈敌引兵，下落不明；奴拼死带着太子逃出，却又被瓦刺杀手包围，若非东宫护卫微服接应，此时太子已是不幸！”

景泰帝既不肯接太上皇回国，又不给东宫安置属官。于谦身为心腹重臣，岂能不知天意？但他为阁臣之首，除了考虑景泰帝的利益，也要维护法统根基，不能任由皇帝随心所欲。

太子不过是无辜稚子，若要废位，有无数的办法；甚至只要景泰帝在位的时间够久，皇子们长大后的表现过得去，朝臣出于政权平稳过渡的需要，自然而然都会想将太上皇这一系出身的太子废去，都不需要景泰帝暗中多使手段。

如今太子在随驾出行的途中被人隔出来刺杀，于谦震怒之余，不寒而栗，厉声喝问：“万侍此言无假？”

小太子站在万贞身边扶着她，忍不住哭叫：“是有坏人！贞儿没说假话！”

于谦面对皇帝可以直颜相抗，但小太子这一哭，他却是手足无措，一时不知道该怎么安抚。万贞搂着小太子的肩膀轻声安抚，止住他的哭泣，抬头直视于谦，正色道：“万贞此言，句句属实，绝无虚假！”

这次的劫杀到后来，杀手从一开始的京师口音，变成了蒙古人种。这其中究竟有多少人参与，涉及了多少利益交换，她不清楚。然而搂着太子籁籁发抖的身体，感觉他外表镇定下的仓惶恐惧，却由不得她悲愤填膺：“首辅！万贞不懂政治格局，不解权力纷争！可是，四岁幼儿，竟有数十名逆贼持刀追杀不放，太子何辜？”

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