万贞至今对政治人物的复杂性没有认知，还保持着相对简单的利益观念。却不知道商业追求的利益，在复杂性上比政治远远不如，商业上最高的利益是共赢。而政治上的最高利益永远只有一方独占，甚至所有人都受损害，但只要敌人无法获取，便也算赢了。

朱祁钰让她带着小太子陪着在奉天殿外走一圈，又让太子求孙太后南下，远不止与故人叙旧，和侄子说话那么简单，而会产生方方面面的影响。

不过万贞着眼于利益最终归属的直观思维，要说完全无用也不算——那就是不管这件事以后会产生什么效果，但就像她说的那样，不是现在，而在将来。

而小太子的将来，正是孙太后不敢想，也不愿意想的事。本来她问万贞南下与否，未必没有试探万贞有没有被朱祁钰带歪心思的意思，但万贞的回答直击核心，却让她颓然靠在凤椅上，久久无法说话。

就像她虽然信任金英，但却知道金英必然会随着代皇帝的位置稳固，逐渐将忠心转移到朱祁钰身上去——无它，站在政治层面来说，忠君，乃是大势所趋！

而正统皇帝失陷被俘，丧尽民心，其势已尽。

她对万贞的试探，毫无意义，但若被人察觉到这种试探，却是推着人心往朱祁钰那边再偏几分。

小太子还记得万贞说的不要提南下，会受罚，坐在孙太后怀里眼珠子骨碌碌的转，忍不住了好久才小声问：“皇祖母，孙儿饿了，可以传膳吗？”

孙太后醒悟过来，强颜笑道：“濬儿饿了，那就传膳吧！”

小太子用膳，本来由乳母和伴当服侍，但原来的乳母临变时胆怯逃避，被孙太后厌恶遣出宫去了，现在就变成了万贞的事。

虽说万贞对小太子关心爱护，但让她一天到晚陪小孩，没有半点自由时间，那也不行。因此吃过饭后她便低头和小太子商量：“小殿下，等一下贞儿要去吃饭办事，下午您由梁伴伴陪着，跟娘娘一起午睡好不好？”

小太子怔了好一会儿，才仰脸问：“贞儿会很快回来吗？”

万贞点头：“嗯，贞儿快去快回，办完事就回来。”

小太子咬着嘴唇点头嗯了一声，牵着万贞的手一直走到台阶口才停下来。万贞心里有事，几步下了台阶，但心里却又有些放不下，转头一看，小太子站在台阶上咬着嘴唇看着她，眼泪在眶里直打转，却没哭出声来，看到她回头，竟还冲她挥手，似乎想做个笑模样出来。

但这么小的孩子克制情绪本就极难，他不笑眼泪还能忍住，一动泪水就滚了下来。

皇家的孩子虽然金尊玉贵，但父母都很难有时间陪伴。而身边的侍从，包括乳母在内，都很容易因为各种各样的原因而隔段时间就换了人。小太子看到万贞离开从不哭闹，其实不过是因为身边的人总不能长相伴随，哭闹也无法如意而已。

以前她哄小太子，能守着规矩进退，是因为她对小太子没有现在这么在意；且受孙太后之命探视，也没有违规的勇气。但现在再让她坐视小太子委屈，她却实在有些不忍，不由得又转身过来抱住他，去找孙太后。

孙太后见孙儿脸上还带着泪痕，大吃一惊，连忙问：“濬儿怎么了？”

万贞已经做好了心理准备，当下直言道：“娘娘，这几日宫里惊慌忙乱，小殿下只怕也被吓得不轻。这不是孩子成长的正常环境，奴想无事的时候，便带小殿下回仁寿宫那边去，到处走走玩玩散散心。”

孙太后这几天全部精神都放在了边疆的战报、儿子的安危、朝政的处理上面，偶尔还要与朝臣、代皇帝、皇室宗亲博弈，心力交瘁，确实没有多余精力去考虑孙儿的心情。万贞提出来后，她才注意小太子几天功夫脸上的活泼神色就收敛了许多，看似懂事，其实全是一副时刻打量别人脸色的胆怯感。

时刻被紧张气氛笼罩，心生恐惧忧虑的孩子，如何能有健康强壮的体魄，平安成长？

代皇帝的“势”在于帝位稳固；而小太子的“势”，则在于他能平安长成。

即使贵为太后，除了废立大义这种名分之事外，也是无法直接处理朝政。必须要人代为出面，才能执掌权柄。

也只有太子平安长大，孙太后目前所操心的一切，才有意义。否则，都不过是镜花水月而已。孙太后心一紧，又强令自己放松心情，微笑道：“好啊！濬儿，跟着贞儿出去玩罢！”

小太子大喜欢呼，但又有些小心的问了一句：“真的？”

孙太后笑道：“当然是真的！你不是就喜欢催着贞儿去掏鸟爬树逮蝈蝈吗？这几天花园子都让给你玩，只要别把祖母养的丹顶鹤弄死就行了。”

小太子高兴的啪啪两声亲在孙太后脸上。孙太后满怀忧虑，此时也不禁解颐，问了一遍万贞对太子身边人事的安排，又亲自点选了两名出身会昌侯府的亲军侍卫跟着，这才挥手放小太子跟着万贞走。

万贞不敢让小太子离开自己的视线，回尚食局办事也带着他一起去。但现在国朝前程不明，北京风雨飘摇，小太子地位虽然比以前高了，尚食局以往那些前来迎奉的旧同僚却反而少了。除了小秋和秀秀，只有舒彩彩听到外面的声音，就急忙冲了出来。

几天功夫舒彩彩从原来的丰润美人，变得形销骨立，发鬓旁边竟然出现了点点银丝。万贞连忙挽住她道：“彩姐，你别着急，我打听过了，土木堡那边属于溃败。很多人都逃了，这两天陆续有逃出来的军士回京，虽说皇爷的近侍还没有消息。但近侍中官体力不如军汉，落后些也是常理。”

舒彩彩含着泪双手合什连念“阿弥陀佛”，又向万贞道谢。万贞明知刘宝应凶多吉少，告诉她这消息，不过是让她保有希望而已，哪敢当她道谢？

“彩姐好好保重自身，现在外面兵荒马乱，舒姐夫即使真逃出来了，也不一定能够及时赶回京城。别到时候他回来了，你却病倒了。”

劝说完舒彩彩，秀秀也领着小福小跑着回来了。

小福跟着万贞办事的时间久了，知道她最看重什么，行过礼后立即回报：“贞姐姐，我打听好了。杜秀才七夕那天就已经南下，并没有滞留北京。据守静道长说，他留了些东西在他那里，但没有你吩咐，我不敢接收。”

万贞听到杜箴言已经离京，长长的舒了口气，这才有空问外面的事。她这几年在外面已经组成了一个虽然各单位财务独立，但业务却来往互补的小型商业集团。她能自由出入宫门时，不怕集团脱离掌握。但她现在为太子内务侍长，一年到头能出宫的时间只怕十个手指头都数不过来，这商业集团就只能分拆，各自由目前的总管掌柜。

小福看着她一张一张行文写契签章，都忍不住替她心疼：“贞姐姐，这得平白添多少成本啊？要不，您还把它们留着，往后我替你进出宫门，多跑几趟？”

万贞摇头：“不行啊！商业集团这种体量，仅靠你送消息进来是不足以判断形势及时做出裁决的。本来我倒是想让你试试能不能处理一些日常，大事再跟我商量。可现在王振误国，满朝文武对中官都反感至极，肯定要进行整治……咱们的好日子，算是到头了。”

万贞还以为王振引发的整治，是朝臣从制度上扼制中官之势，却没想到，大明朝的文臣们用一场发生在朝堂上的斗殴，让她见识到了活生生的“手撕”——八月二十三日，都察院右都御史陈镒弹劾王振，群臣应各，纷纷要求代皇帝朱祁钰“杀其同党，灭其全族。”

代皇帝朱祁钰本想拖上一拖，但这时候王振的干儿子，锦衣卫指挥马顺不合时宜的出现了。群臣激愤之下，一拥而上，当场将马顺打死。金英见势不妙，连忙派人将王振的同党毛贵和王长随扔出去给群臣泄愤，想带着代皇帝离开。

若不是于谦反应及时，排众而出，拉住朱祁钰，请求他当场判定马顺等人死罪，动手的百官无罪。这一场起自诤谏，乱自斗殴的群体事件势必要以群臣越权私刑打死朝臣，代皇帝被众臣犯驾而终，清算起来群臣个个都是大逆之罪。

众臣在朝堂上当众斗殴，打死马顺、毛贵、王长随三人的消息传到后宫，别说万贞目瞪口呆，就连孙太后也半晌说不出话来，许久才叹道：“不意我朝，竟出如此千古未有之奇观！”

但王振的余党被清算，在激励士气上面，也算起了积极作用。北京的防务与代皇帝的登基大典，都在群臣同心协力的运作下有条不紊的进行着。

正统十四年，九月六日。代皇帝朱祁钰正式登基为帝，同日诏告天下，废太上皇朱祁镇一切权柄。凡太上皇之令与新君相冲者，以新君之令为准；立太上皇长子朱见濬为太子，移居清宁宫，除了奉亲之外，日常在文华殿读书。

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