被人拿刀架在脖子上，不怕死的视死如归，怕死的自然就是别人说啥就是啥。陈登不想死，回到城后被曹丕拿剑往脖子上一搭，立马什么都招了。

陈家如今能拿得出手的只有陈登一人，陈硅老迈，指不定哪天就蹬腿嗝屁，而陈登之子如今尚在襁褓之中。刘协给的承诺是陈登活着，保陈家富贵，一旦陈登挂了，那承诺自然作废。

据实交代可活命，至于刘协这边是否会因此遭受损失，不在陈登的考虑之内，他被关起来的时候甚至都已经想好了再见刘协时的说辞，就说自己回了彭城就被曹丕关了起来，来个红口白牙死不认账，刘协估计也拿他没辙。

不提陈登考虑如何将责任推卸的一干二净，单说得到陈登招供的曹丕。说实话，在陈登亲口承认为刘协献计破城的时候，曹丕真恨不得一剑捅死这个想要左右逢源的混蛋。但眼下实在没有工夫和陈登计较，而且留着陈登一命，说不定日后还能派上用场，曹丕这才强忍心中怒火，命人将陈登关了起来。

既然陈登说汉军已经采纳了他所献的计策，那摆在曹丕面前的选择就有了两个，要么当场喝破伪装成袁军前来诈城的汉军，要么将计就计，让前来诈城的汉军吃一次亏。举棋不定的曹丕命人找来了夏侯尚、曹休以及曹真。这三人是继曹昂、夏侯衡、许定等曹二代之后同样表现优异的曹二代，如今已是曹丕的左膀右臂，曹丕有什么不好拿定的主要，都会找他们前来商量。

“子恒，这还有什么好犹豫的，当然是将计就计，败汉军一阵。”听完曹丕的讲述，曹休毫不犹豫的对曹丕说道。

“理由？”曹丕言简意赅的问道。

“还什么理由？眼下我们需要一场胜利。”

曹休的话音刚落，其他三人都明白了曹休的意思。自曹操兵败以后，汉军不可战胜的观念便深入徐州官兵的人心，十几万徐州精兵都叫汉军给干掉了，就凭他们这一万来人，能干什么？

不管胜利的大小，曹丕都需要打破汉军的不败神话，以此来激励手下将士的士气，让他们有胆子和汉军交锋，否则就这么上战场，汉军说不定一吓唬，自己这边就投降缴械了。

这仗也就没法打了！

主意拿定，接下来自然就是充足的准备，为了取得这次小胜，曹丕等人可说是拿出了十二分的精神，也没什么好藏着掖着的了，若是准备过后依旧不敌前来诈城的汉军，曹丕就打算认命向汉军投降算了。

……

“什么？来了？”次日曹丕正在带人检查准备的工作是否还有什么疏漏，就听到今日值守北城的夏侯尚派人前来通知自己，城外有一路袁军自称是牵招的部下，奉命赶来支援。

曹丕得到消息后先惊后怒，先惊是没想到汉军的动作如此迅速，若是昨日没有拿定主意，今日肯定准备不足。可随即曹丕就怒了，这是拿自己当傻子呢！临淄距离彭城何止一日一夜的路程，前日陈登才献的计策，今日“袁军”就赶到了？

在得知城外那支“袁军”人数有三千余人后，曹丕不由心中冷笑，吩咐前来报信的兵丁道：“速去回复你家将军，让他按计划行事，速战速决。”

在陈登的交代中，汉军会分两步进行计划，先派人混入城中，随后在攻城时突然发难夺取城门或是城头的一角，眼下这三千人应该就是汉军中的精锐。而曹丕与曹休等人商议的应对之策，便是派人在城门附近多备弓弩，待汉军入城之后全力狙杀，不留一个活口。

话分两头……

此时正在城外等候的确实是牵招的人马，不过牵招并非是接受了曹丕的求援才出兵，而是考虑到了大局，私自出兵。既没有曹丕的邀请，也没有袁熙的授意。也正是因为如此，曹丕派出的使者吴质，牵招没有遇到，刘协派出去埋伏的汉军，也因为时间差的缘故让牵招与汉军擦身而过。

牵招会来此，完全是从大局考虑，四家联盟，要是坐视一家被朝廷消灭，对其余三家来说会造成不小的影响，而这也是牵招不愿意看到的。作为四庭柱之一，牵招不仅武艺可以服众，在大局观上，同样也不输旁人。他很清楚曹丕不可能仅凭一万人就守住彭城，与其等到袁熙首肯这才出兵，倒不如先斩后奏，以后临淄距离彭城甚远，真要等到袁熙点头再出兵，那黄花菜都凉透了。

城门终于缓缓打开，牵招倒没觉得有什么问题，要是自己一到城下就开门，牵招反倒会起疑心，认为汉军已经拿下彭城，这是在等自己带人自投罗网。但城中守军耽搁了一阵，这才开门放自己进入，这段时间肯定是在想办法核实自己的身份。

挥一挥手，牵招率领三千精锐入城，身边这三千人是牵招精挑细选的精锐。之所以如此着急，只带这点人马赶到彭城，也是为了先稳住人心，在这三千人后，还有五万人在两三日内便能赶到。

带队穿过城门洞，进入城中的牵招还有些纳闷，自己率部前来增援，怎么守城的曹丕连个面都不露，身为地主，怎么连点礼数都不懂。不要求你跪接，好歹来欢迎一下呀。正心里腹诽曹丕的失礼，忽然就听身后传来一声巨响，牵招心里不由一惊，一股不祥的预感油然而生。

还未等他大声喝问，一支冷箭穿喉而过，直接将感到不妙的牵招射翻下马。一击得手的曹真放下弓箭冷声喝道：“放箭！一个不留！”

早已准备多时的曹休、夏侯尚当即带领部众从藏身之处现身，手中弓弩齐射，箭矢泼水般的射向被牵招遇袭弄得愣住的袁军。三千精锐，几乎连反应的时间都没有就被射翻了大半，而反应过来的袁军此时也是想跑也无处跑，身后城门洞内的千斤闸已经放下，生机已断，而看伏兵那架势，是不打算留活口，绝望之下，侥幸未死的人不由破口大骂。

等到一切终于尘埃落定，曹军将士欢呼胜利，但作为领军大将的曹休、曹真、夏侯尚此时却有些脸色难看。那些袁军临死前的叫骂他们三人听到了，虽然并不怎么相信，但心里却不约而同的想到了一个问题，万一那些人骂的是真的怎么办？

好不容易盼来的援军，还没等派上用场就叫自己等人给灭了，这个乌龙摆的好像有些叫人难以接受啊！

为了让自己能够心安，曹真、曹休、夏侯尚当即带人打扫战场，寻找侥幸未死的幸存者。三人已经打定了主意，要是没有发现幸存者，那就当这伙袁军是汉军。可若是真有侥幸未死的人，而且还证实这支三千人的袁军是货真价实的袁军……那还是当成来诈城的汉军比较妥当。

怀着复杂的心情，三人在死尸堆中来回寻找，功夫不负有心人，终于让他们找到了一个尚未断气，但已经命不久矣的幸存者。而从这个幸存者的口中，曹休三人也听到了最不想听到的事实。

真的是袁军！而且还是牵招亲自带队。袭击一开始就被曹真一箭毙命的那人，正是牵招本人。

这个消息对曹休三人来说如同晴天霹雳，准确无误的劈在了三人的头顶。耳边听着周围将士们的欢呼，三人额头不由同时冒出了冷汗。

怎么办！？

……

原本曹丕还满心欢喜，但等听到曹休三人的回报，顿时犹如被人一盆凉水浇头，怀里抱着冰。

这是个意外！但问题是谁信呢？别人不信不要紧，关键是袁熙信不信，他的态度将直接决定彭城是否能守住，而且曹丕更担心一旦消息走漏，会直接影响到正在游说袁熙的程昱的生命安全。

“此事可还有人知晓？”曹丕压低声音问道。

“那个侥幸未死的已经命人送其上路，眼下除了你我四人，还没有旁人知晓，将士们还以为此番战胜的是汉军。”夏侯尚闻言答道。

曹丕点点头，“做得好，此事就此打住，对外就宣称是击败了汉军。”

“子恒，可两三日之内就会抵达的五万袁军，你打算怎么应付？”曹休开口问曹丕道。

曹丕感到有些头疼，两三日后，牵招的主力人马就会赶到彭城，到时找自己讨要自家主将，拿什么给人家？

“要不然……咱们不承认牵招来过彭城？”曹真这时提议道。

“子丹，这话你自己信吗？牵招来此之前必定会对自己的部署有所交代，而且今日三千人入城，许多人都看到，只要人数一对上，那五万袁军又如何肯相信牵招未到过彭城的说法。”夏侯尚摇头说道。

“……那你说怎么办？承认误杀了牵招？那五万袁军说不定会掉转矛头帮着汉军对付我们，为他们的主将报仇。”曹真见夏侯尚反对自己的主意，便反问道。

“我暂时还没想到办法，但你的办法实在是不靠谱。”夏侯尚还是摇头答道。

“至少我想出了个法子，比你想不出来要强。”

“想出来的也是馊法子，这种法子有还不如没有。”

“你……”

“都给我住口！都什么时候了？还尽想着窝里斗！”曹丕怒声呵斥二人道。

曹丕这一发怒，夏侯尚跟曹真这才消停，一旁的曹休连忙做和事佬道：“伯仁、子丹，你二人都少说两句，眼下还是想先办法渡过眼前的难关才是要紧。”

“要说这事应该都怪那个陈登，要不是他说汉军会假冒袁军前来诈城，事情也不会出现这种情况。”曹真嘟哝着说道。

曹丕真正头疼的就是如何给河北袁熙一个合理的解释，听到曹真的嘟哝，曹丕脑中灵光一闪，着啊，眼下想要安抚住袁熙，最要紧的就是要有一个替罪羊，但这个替罪羊要是用曹休、曹真或是夏侯尚，曹丕不舍得。

可陈登就没问题了，这个墙头草！反正一直在打着左右逢源的主意，拿他的脑袋来换取袁熙的谅解，曹丕那是一点都不心疼。而且徐州陈家人丁单薄，想要斩草除根并不困难。

陈登到死都没想明白原因，他正在软禁他的小院中畅想未来，曹丕就带着人来找他的。

“主公今日为何来此？”陈登诧异的问道。

“无他，特来借你一物。”

“……主公为何要杀陈登？”一见曹丕以及周围那些人的神色，陈登就感到情况不妙，但不愿做个糊涂鬼的陈登还是想要问个明白。

可曹丕怎么回答他呢？因为误杀了真正领兵前来解围的牵招，所以需要你陈登的人头来消解袁熙的怒火。事是这样，可曹丕说不出口啊。所以曹丕没有言语，只是摆了摆手，立刻便有人上前抓住了陈登。

仿佛不敢去看陈登死不瞑目的那双眼睛，曹丕吩咐道：“将其人头装入锦盒派人送去程昱那里。”

剩下的事就简单了，至少曹丕认为自己能做的就只剩下等待，不管袁熙相不相信自己的解释，反正自己需要先信。可就在曹丕一面加紧巩固城防一面等待河北袁熙那边的消息时，负责坐镇后方的鲁肃却在这时派人送来了一个坏消息。

江东孙策在发现寿春难克以后，竟然掉转矛头，趁徐州空虚，派兵占领了徐州的广陵郡，并且还美其名曰，助守。

“我就没有见过如此厚颜无耻之人！”曹丕大怒，指天骂地，要是孙策此时近在眼前，曹丕能不沾佐料的把孙策给生吃了。太不要脸了！做人哪能这样呢？落井下石啊这是！

得到消息的曹休、曹真等人也是破口大骂，抒发自己心中的愤怒。不过愤怒归愤怒，冷静下来以后众人又不由得开始担心人在下邳的家眷。孙策既然背信弃义的对徐州下了手，那肯定不会只得一个广陵郡就满足，趁着曹军无力抵抗，他肯定是能吃下多少吃下多少，绝不会留下给汉军分享。

“……子恒……我们降吧。”夏侯尚忽然开口对曹丕提议道。

夏侯尚所说的投降，曹丕心里有数，若是平时，他肯定不肯，但现在，他就不得不慎重考虑了。这已经不是顾及自己颜面的时候了，若是任由江东抢夺徐州，那留在徐州的家眷必难保全。

曹丕还不想做个孤家寡人，更何况除了他曹丕的家眷，军中诸将的家眷也会尽数落入江东之手，为了自家家眷的安危，曹丕也不敢去尝试众将对自己的忠心会有多高。除了投降，曹丕似乎已经别无他法。

不过夏侯尚所说的投降并不是劝曹丕率众向江东投降，而是指城外的汉军。依附强者，才有更大的可能保全自身。从目前的形势来看，无论从哪方面来看，都是朝廷占优。而且，投降一直以来的敌人要比投降趁火打劫的盟友要更容易让人接受。

夏侯尚、曹休、曹真三人都紧张的看着曹丕，等候曹丕最后的决定。说实话，三人早就没了与朝廷顽抗到底的心思，尤其是在误杀了前来增援的牵招以后，三人对各自的将来更是感到有些绝望。尤其是曹真，牵招就是死在他的箭下。虽然曹丕用陈登的人头去向袁熙请罪，可万一袁熙不解恨，曹真很担心曹丕下一个会盯上的就是自己的项上人头。

虽说奉曹丕为主，但曹真还没到为了给曹丕排忧解难就拿自己的脑袋做牺牲的程度。更何况在曹真看来，曹丕的胜算实在是不大，即便自己的人头可以换取袁熙的谅解，换来了援军，也未见得就能抵挡住朝廷的大军。那样一来，自己岂不是白死了？

“……你们，谁愿意出使汉营？”就在三人等的快要失去耐性的时候，曹丕终于开口说出了三人希望听到的话。

“我去吧。”夏侯尚毛遂自荐道。

“……好，那就伯仁辛苦一趟吧。”

其实谁去都无所谓了，反正是投降，无非就是通知汉营的刘协一声。但让夏侯尚没想到的是，这年头想投降也不是件容易的事情，关键是要让人家相信自己是真的投降，而不是打算诈降。

“投降？你们不是铁了心想跟朕顽抗到底吗？怎么忽然改变心意了？”看着孤身来见自己的夏侯尚，刘协纳闷的问道。

夏侯尚无奈，只得将江东盟友趁火打劫抢夺广陵郡的事情告诉了刘协，刘协听后大怒，对于孙策这种半路截胡的不道德行为强烈谴责。不过刘协也并未因为此事便相信曹丕是真的想要投降。当然，一口回绝是不行的，既然曹丕派夏侯尚前来请降，那不管真假，刘协都要试着接受，便对夏侯尚提出了自己的要求，“既然你们打算投降……那你回去告诉曹丕，明日让他大开四门，城中守军放下武器陆续出城，向我军缴械。”

夏侯尚最怕的就是刘协命人将他直接赶出大营，听到刘协所提的条件，丝毫犹豫都没有，满口答应下来，唯恐回答慢了刘协改主意。