回来的是夏侯兰，顺便还带回来一个“奸细”。
“我不是奸细！”被捆着的“奸细”大声反驳道。
“哼，不是奸细？那赶忙要鬼鬼祟祟，被发现以后又想要逃跑。”夏侯兰冷哼一声问道。
“你们这些人手持兵刃，我知道你们是什么人？万一是贼寇怎么办？”奸细大声反驳道。
刘协拦住了还要说话的夏侯兰，看着奸细问道：“好吧，就算你不是奸细，那你叫什么名字？为什么非要在夜里赶路？你既然这样警惕，应该也该明白如今这世道不太平才对。”
“哼，你又是谁？我凭什么要回答你的问题。”奸细头一昂，有些不屑的问道。
看到奸细这么拽，刘协拍了拍额头，问一旁的夏侯兰道：“你们没对他说我们的身份？”
“没有。”
“那搜身了没有？”
“搜了，除了一把短刃并没有搜出别的。”
“搜身不够彻底，并不是说搜出了兵器就可以放心的。子幽，此人衣着普通，但偏偏要在夜间赶路，说明他身上必有急事，要么是传话，要么就是送信。而这藏信的地方，一般会藏在不容易叫人发现的地方。”刘协边说边伸手在奸细身上摸索起来。
“你要干嘛？住手！住手！”奸细一脸惊骇，急声叫道。
“住嘴！吵吵什么？跟个娘们似的。”刘协不耐烦的喝了一声，在奸细的上衣里摸出了异常。伸手要过夏侯兰手中的短刃，随手一划，将上衣的夹层划开，果然发现了里面的一封书信。
看到信被搜出来，奸细的脸色顿时变白，刘协没理会奸细的变脸，扭头问夏侯兰道：“方才看清楚了吗？”
“嗯。”
“那你继续搜，我先看看这上面写了什么，对了，看看他的靴子里是不是也藏东西了。”
得了刘协的吩咐，夏侯兰二话不说也上前将奸细从头到脚又搜了个遍，除了在靴子底的夹层中又发现了一封书信外，倒是没有其他发现。
书信是张邈写的，而收信人则是吕布。
“你这是去长安还是回陈留？”刘协看着奸细问道。
身份暴露，张邈的家奴原本想要一言不发，只是在见到刘协不慌不忙的将手中短刃篝火上烤，还拿眼神不断在他身上来回打量，像是在选择从哪下刀以后，他就什么都招了。他就是一个送信跑腿的，实在没必要为了主家的秘密把自己的性命搭上。刘协问什么，他就说什么。
按照这个家奴的供述，张邈似乎很佩服吕布的武艺，在得知吕布诛董之后，更是有意结交吕布，而他就是奉命前往长安送信的。
“……送信就送信，干嘛搞得这么神秘？这么说，吕将军并不知道这事。”
“小的还没到达长安，就被公子麾下的虎狼之士给擒住了。”家奴一脸讨好的答道。
“你早说呀，本来光明正大的事情，偏偏要搞得这么神秘，让别人想不怀疑都难。好啦，这信我替吕将军收下了，等我到了长安自会转交。”
“多谢公子，那小的……”家奴连忙期待的看着刘协问道。
“你？先跟我们一起回长安吧。要不然等你家主人问起吕将军是否有回信的时候你怎么说？”
“呃，如此就听从公子安排。”
“嗯，你先随人去休息吧，这队伍里有女眷，你别乱走，要不然谁也救不了你。”刘协叮嘱了一下，便让人将这个家奴带下去安置。
等到那家奴被人带走了，夏侯兰这才低声问道：“公子，吕将军那里会不会……”
“子幽，知道你跟子龙比最大的区别是什么吗？”刘协打断夏侯兰的话问道。
“呃……武艺？”夏侯兰被问得一愣，想了想后答道。
“武艺要看跟人的天分，说实话，你的天分不如子龙，所以这辈子你想要超过他是不太可能的。我要说的是你的性格，你想想，若是子龙遇到这种情况，他会是什么反应？”
“呃……”
“你太冲动了。你想想，吕布如今可说是长安的依靠，如果仅凭一封书信就断定他心怀二意，合适吗？”
“可是，防人之心不可无。公子，那吕布人称三姓家奴，本是丁原部将，却为了荣华富贵投了董卓，后来又为了一个女人杀了董卓，似这种朝秦暮楚之辈……”
刘协摇头打断夏侯兰的话道：“不管他的人品如何，眼下我们还需要仰仗他的保护。而且不管他诛董是为了朝廷还是为了一个女人，董卓能被除掉，也是多亏了他的帮助。这个功，朝廷要认。至于你说吕布为了荣华富贵而杀了丁原，当时的事情你我都不曾参与其中，里面的内情也不得而知，所以最好不要人云亦云。眼见尚不能全信，更何况是道听途说。”
“……公子，你似乎不太愿意怀疑吕布。”夏侯兰沉默了一会才说道。
“子幽，事事都怀疑的话，人会活得很累。我信任你，信任子龙，信任小雨，同样我也想要试着去信任吕布。必要的防范我肯定会去做，但我也不愿意太过怀疑别人。凡事皆有度，若是过了，那受伤害的往往是自己。”
“……公子教训的是，子幽记住了。”
见夏侯兰这样说，刘协微微一笑，“子幽，等咱们回了长安以后，朝廷就会重新设立西园八校，我会安排你去子龙那里担任副将，你跟着子龙多学学，他在公孙瓒那里从军数年，带兵的经验比你要丰富。”
“……公子，不是我说丧气话，朝廷真会重设西园八校？”夏侯兰怀疑的问道。
“我说有就一定会有，若是没有吕将军战败这件事，我还没有十分的把握，但现在，我却已经有了八成的信心。”
“可是，公子手下有能够担任八校的领兵之人吗？”夏侯兰又问道。
“……子幽，你不会以为我能把八校的主将都安排成自己人吧？”
“难道不能？”
“当然不能，即便别人同意，我也是不会这么干的。因为如果真这么干，必定会引起吕布的不满，而我们眼下能依靠的还是吕布的并州军。”
“……那公子准备让出几校？”
“唔……子龙一个，典韦一个，郝昭一个，原本还有你，不过你现在性情不够稳重，让你带兵有些拔苗助长，还是等将来有机会再让你独领一军，你先跟着子龙好好学学。武艺比不过子龙，但做一个合格的将军并不是光有武力就可以的，你要是想要独当一面，可以在带兵方面努努力。”
“多谢公子提醒，若是无事，末将就先告辞了。”
“嗯，去吧，注意安全。对了，这事暂时不要告诉别人，免得坏了我的计划。”
“公子放心，末将省得。”
……
一夜无事，次日刘协随着队伍到了潼关，刚一进关门，刘协就被人认了出来。而认出刘协的不是旁人，正是当朝司徒王允。
刘协也没想到会在潼关见到王允，这老头不好好待在长安，跑到潼关来做什么？不过想归想，既然遇到了，总不能假装没看见吧。好在王允也不想刘协暴露身份，只是在混进了刘协的队伍之后才与刘协相认。
“司徒，是不是长安出了什么大事？”刘协关心的问道。
“大事？当然是大事。天子丢了，圣上觉得是不是大事？”
“呃……司徒，不是我不想回长安，实在是事赶事，我也是迫不得已啊。”刘协苦笑了一声，小声解释道。
可惜王允却不买账，他本来就不太赞成刘协亲自去颍川招揽人才，在过了与刘协约定的回归之期却没有看到刘协的人影以后，王允差点没急疯。现在总算是见到了正主，王允自然要好好抱怨一番。
刘协也知道这王老头是关心自己，而且自己失约也是事实，便老老实实的低头听着王允的抱怨，等王允说得口干舌燥的时候，又主动为王允倒茶润喉，这种良好的“认罪态度”，总算是让王允暂歇“魔音贯耳”。
为了转移王允的注意力，刘协拿出了昨晚从张邈家奴身上搜出的书信。王允看后不由眉头紧皱，刘协见状宽慰道：“司徒也莫要太担心，这事我看八字还没一撇，也不必太过疑神疑鬼。”
“防人之心不可无，当初老臣选中吕奉先，也是因为吕奉先武艺绝伦，由他刺董可保万无一失。不过现在看来，必须要想办法给他一些节制，免得他日后成为第二个董卓。”王允却并没有因为刘协宽慰而放松下来。
“司徒，吕将军的最大依仗就是兵权，所以他手里的兵马谁动他就会跟谁玩命，在当前情况下，我不介意与他翻脸。”
“……那圣上有何打算？”
“我想重设西园八校，并且将八个名额与吕将军平分。”
“唔……为何不一口气将八校一并拿下？”王允想了想后问道。
“司徒，你这就是在考我了，不分给吕将军几个名额，他又怎么肯同意重设八校？”刘协闻言笑道。
王允也笑了，又问道：“那不知圣上打算征兵多少？”
“兵贵精而不在多，如今朝廷艰难，也养不起太多的兵，我打算以一校一千人为准。而且一旦从军，兵士的家属会优先得到安置，分与土地。对了司徒，我这数月不在长安，长安如今的情况如何？”
听刘协问起这事，王允不由笑了，点头说道：“提起这事还真是要说多亏了圣上当初的决断。如今法季谋已经顺利回来，与他一同回来的还有大批的粮草辎重。只是圣上迟迟未归，这封王的诏书也就不好发出了。”
“……看来不管是刘焉还是刘表，他们心里恐怕早有不臣之心。也罢，且先让他们得意一阵，这笔账迟早要跟他们算。”刘协心里暗想道。
“圣上，你猜猜法季谋这次回来都为圣上带回了哪些人才？”王允笑着问刘协道。
刘协闻言一愣，“他还真找到人了？”
当初刘协任命法衍为朝廷天使的时候，曾经给过法衍一道密令，就是让他在益州荆州看看有没有不得志的人才，若是遇到了，想办法将那些人带回长安。本来刘协也就是抱着有枣没枣先打了再说。毕竟三国中刘备能够那么快就在益州、荆州站稳脚跟，跟那些躲避战祸而避居这两个地方的能人密不可分。
“当然，那些人的具体才能尚不知晓，但以法季谋的眼光，平庸之辈应该也入不了他的眼……”
“司徒，法季谋带回来的人里可有一个叫黄忠黄汉升的？”刘协打断王允的话问道。
“黄忠？……好像有……记得来长安的两个武人里，有一个是叫黄忠。圣上，为何单单提起此人？”
刘协当然不会告诉王允这个黄忠是三国的廉颇，老当益壮。想了想后才对王允说道：“司徒，这黄忠的武艺可比吕布，有他在，吕布就会多一些顾忌。”
“哦？”王允闻言有些不信。吕布的武艺他是知道的，现在忽然听到有人说黄忠可比吕布，一个是天下闻名，一个默默无闻，换了谁都会怀疑。而刘协见王允不信也没多做解释，爱信不信，反正自己知道就行。
三国蜀汉里的五虎将，关羽张飞是已经叫刘备给拐跑的，刘协估计将来即便相遇，也难以叫这二人归心，保不齐将来还会是敌对的关系。而马超眼下正在西凉，与朝廷的关系还处于敌我未明，马腾是否是汉室的忠臣，刘协心里也没底。算来算去，赵云是意外之喜，而黄忠却是刘协志在必得，总不能五个一个都捞不到吧。
相比起吕布，黄忠的时运要差了许多。黄巾之乱时凭借武艺屡立大功，可就在他将要扬名立万的时候，他的幼子黄叙却忽然身患怪病。为了黄家的这根独苗，黄忠不得不放弃了大好了前程，四处抱子求医，只是结果却是幼子还是没救过来。而当他再次踏足仕途时却发现已经没了机遇。
黄忠不服老，只是别人却不愿意给黄忠一个表现的机会。刘表好坐而论道，对武事的兴趣不高，更何况荆州的兵权也多是掌握在荆州蔡家的手中，黄忠是英雄无用武之地。这次朝廷天使带来的封王的意思，刘表原本想要封赏黄忠一个中郎将来挽留黄忠，只是黄忠最终还是叫法衍给说服，决定随同法衍前往长安。
“功名自在马上去，将军武艺过人，如今长安正是多事之秋，正是将军一展所长之所在。留在荆州虽然安逸，可等将军离世的时候，恐怕碑上能刻的也只有中郎将这个头衔。”法衍的话说动了黄忠那颗不服老的心，黄忠不想要默默无闻的过完一生，要不然他也不会在幼子死后再次投身仕途。只是荆州的战事实在是让黄忠提不起什么兴趣，身为武人，最期待的还是战场，当法衍说长安正是黄忠的用武之地时，黄忠动心了。
黄忠要走，刘表自然想要挽留，可封王的诱惑最终还是让刘表放弃了黄忠这个“老卒”，只能目送这位猛将去了长安。
“对了，汉中呢？刘焉是否答应将汉中交给朝廷？”刘协忽然想起了最要紧的事情，赶忙问王允道。
“给了，不过关于由谁出任汉中太守，朝廷还没有一个定论。”
“不用讨论了，汉中太守的人选我已经有了。”
“……是谁？”
“荀彧荀文若。”
“……圣上，这荀彧不是在河北袁绍……圣上说服了荀彧？”王允话说到一半才反应过来，不过他还是不敢相信这个事实。须知荀彧可是荀家这一代人中的佼佼者，更有传言称此人是荀家下一任的家主，若是能够得到他的投效……
“其实并不是我说服了荀彧，而是卢师帮忙说服的。”
“子干……”王允听刘协提到了卢植，沉默了一会才问道：“子干现今的身体如何？”
“不太好，要是卢师的身体可以撑得住旅途跋涉，我是说什么也要请他回朝的。”刘协摇了摇头，遗憾的答道。
听刘协这么一说，王允也失去了说话的兴致，刘协见状也不打扰王允回忆过去，丢下王允在马车里，自己则去见了赵云等人。
中途加入进来一个老头，赵云等人自然要关心一下。而刘协之前没有透露王允的身份，赵云等人自然也就无从知晓。见到刘协过来，赵云立刻代表众人问出了心中的疑问。而等刘协说出了王允的身份以后，甄宓忽然不解的看着刘协问道：“你不是司徒的族侄吗？怎么刚才不见你对你族叔行礼问好？”
“……其实我不是司徒的族侄。”刘协想了想，决定还是告诉甄姜等人实情，毕竟眼下已经到家门口了，也不用担心会被人告密。
等知道了刘协的真实身份，事先已经知道的赵云倒是没什么太大的反应，甄姜等人倒是被惊着了，尤其是夏侯兰，刚想要埋怨刘协几句，但忽然又想起那晚刘协跟自己推心置腹的那番谈话，不由也就释然了。反倒是甄宓，一脸不信的看着刘协，“就你？当今天子？”