“王爷、王妃,宫中传来消息,柔妃娘娘……”
报信的采薇站在门外一愣,错愕地看着屋中两人。叶姝连忙去拉沈钺,而采薇这才回过神来立刻转身背对着屋内,拦住了外面传信的太监。
“宫中传信儿,说是樱美人今日失足摔倒,正巧撞到了柔妃娘娘。如今,樱美人早产,柔妃娘娘被吓了一跳,撞在了假山之上。”采薇说着深吸了一口气,“宫中派人请王爷和王妃入宫。”
“让人进来吧。”
屋中传来沈钺平静的声音,采薇这才暗暗松了一口气,若无其事地转身请了宫中来的太监入内。
叶姝与沈钺并肩站着,见那有些眼生的太监入内只略微皱了皱眉,就听到身边沈钺问道:“怎么母妃会跟樱美人牵扯上关系?”
那太监上前一步,压低了声音道:“事有凑巧,樱美人去给皇后娘娘请安,恰好柔妃娘娘从皇后宫中出来。奴才听了不少传闻,只出来的匆忙,却不知道这其中是否有猫腻。”
他说着抬头看向沈钺,“只樱美人这一胎,皇上颇为在意……”
沈钺摇头,“无妨,我心中有数了。”他说着看了一眼叶姝,“我入宫,你且在家中等……”
“我陪你一同去!”叶姝知道这里面的轻重,立刻上前抓住了沈钺的手,重复道:“我陪你一同去。”
两人入宫时,宫中早是一片混乱。叶姝闻着空气中香粉压抑不住的血腥味,心中一紧。若落樱这一胎真的有个三长两短的话,只怕早已经失去帝心的柔妃不会有什么好下场,而很容易让人觉得,柔妃之所以这般做是为了沈钺前途的沈钺,定然也会被皇上所记恨。
她忍不住伸手用力握住沈钺的手。沈钺略微放慢脚步,扭头看了她一眼。
“不用担心。”沈钺压低声音道:“不会有事的。”
怎么可能不会有事……叶姝双唇分开,正想说话就感觉沈钺的手微微收拢了下。
“无论如何。”
这话说的平静却又颇有几分安抚人心的力量。叶姝扭头看着沈钺,被他拉着往前行,心中竟然真安定了下来。
殿外,柔妃披头散发跪在台阶之下,脸色苍白到几近透明。看起来落樱这次因为她而动了胎气,也将她吓得不轻。从她身边过的时候,叶姝才察觉她竟然微微颤抖着。
她脚下略微顿了下,却被沈钺轻轻拉了一把。
叶姝连忙回神,两人一并入了殿内。
外殿上首,皇上和皇后各坐一侧,脸色皆不大好看。内殿之中,柔妃生产时的叫声不是传出来。叶姝与沈钺进来时就分开了双手,这会儿只能死死握拳,上前行礼。
皇上厌恶地瞥了沈钺一眼,只冷哼了一声。
皇后叹气,低声道:“你们且起来吧,若是樱美人这一胎无事也就罢了,若是有事……”
“儿臣不敢为母妃求情,毕竟此事关乎皇嗣。”沈钺低声道:“若真的是母妃害了樱美人,儿臣愿意与母妃一同领罪。”
“说得倒是好听!”皇上这才又看了过去,“你母妃竟然是没有半点的慈母之心,枉朕与皇后从未苛待过她半分,竟然意图谋害朕的皇嗣,当年——”
“皇上!”皇后猛然出声打断了皇上的话,转而才道:“如今樱美人这胎更为重要,至于陈年往事,就不必再提了。”
皇上又是一声冷哼,转而起身走到了内殿门口,对着里面道:“樱樱不必惊慌,朕自当为你做主!想要谋害你和你孩子的人,朕定然一个都不会放过!”
“皇上!”内殿之中,落樱一声嘶哑的叫喊,似乎带着说不出口的委屈一般。
叶姝听得这叫声心中一紧,生怕樱美人此时就要对付柔妃。
只柔妃在宫中不得宠已久,樱美人为何要拿着自己腹中的孩子冒险来对付她呢?这于情于理都说不过去啊!
就在她心中慌乱之际,落樱断断续续地话就从内殿传了出来。
“皇上,此……事……此事与柔妃娘娘并无关系,当时若非柔妃娘娘护着妾,妾……妾……妾怕是命都没了……啊——”落樱一声惨叫,内里就又传来了产婆的叫声。
“美人切莫再说话了,此时当蓄力才好,乱了呼吸没了力气,对腹中皇子不好!”
屋内再无旁的声音传来,只有产婆帮着落樱调整呼吸的声音,还有那不是压抑不住的呻、吟声。
皇上后退了两步,仿佛才醒神过来,沉声道:“你且安心生养,其余的事情,朕心中自然有数!”说罢转身回去,却是看也没有看沈钺和叶姝两人。
叶姝在落樱为柔妃求情的时候就暗暗松了一口气,并非她对柔妃有什么身后的婆媳之情。只柔妃洗脱了谋害皇嗣的罪名,于沈钺虽然没有什么好处,却也免除了受柔妃牵连而被责罚的局面。
从一开始她就相信并非是柔妃谋害了落樱。柔妃此人,她虽然不喜欢,却也看的明白。这人根本就没有那般胆量去谋害皇嗣,纵然心中恨得要死却也只会暗中咬牙切齿言语上咒骂一二而已。
当初她入宫“侍疾”时,几次跟柔妃对着干,柔妃不也没有什么有效的反击吗?
她要是敢对皇上的宠妃和皇嗣下手,当初也不会被她气得又病了一次了。
让叶姝意外的是,落樱竟然会给柔妃求情,甚至帮她摆脱这其中的干系。想到当初落樱提醒她沈钺要杀叶容年的事情,她心中更是一头雾水了。
落樱,究竟是想做什么?
她这边胡思乱想,思绪飘荡到不知道何处,而皇后却是迟疑了下这才缓缓道:“皇上,既然樱美人亲自为柔妃作保,想来此事确实与柔妃无关,不如先让柔妃起身入内等着?”
皇上脸色阴沉,半响才摆摆手道:“皇后看着办就是了。”
皇后示意身边人出去,不过片刻功夫,柔妃就一脸苍白地入内。她先是跪下谢恩,皇上根本就一言不发,连着看她一眼都没有。最后还是皇后开口,让她起身在一旁坐等。
柔妃形容憔悴,坐在一旁也不敢贸然出声。只偶尔目光落在沈钺身上,带着几分复杂。
叶姝顾不上这些,只低头不语。殿中一片寂静,众人也不知道坐了多久,屋内一阵撕心裂肺一般的叫声,之后就是产婆欢喜的声音。
“恭喜美人,贺喜美人,生了一位漂亮的小公主!”
殿内气氛这才缓和了过来,皇后起身笑着恭贺皇上,沈钺和叶姝也连忙跪下恭贺。一直有些愣怔的柔妃才反应过来,也跟着起身跪了下去。
皇上脸上倒是看不出什么失望之色,沉声道:“落樱诞下皇女有功,册封为樱嫔!另赏赐一样补品,由皇后亲自操办。”
皇后立刻领命,等着皇上离开这才舒了一口气,起身神色复杂地看了柔妃一眼,道:“柔妃今日能够脱险,全赖樱嫔危机之时还不忘帮你辩白一二。”她说着轻轻拍了下柔妃的肩头,“这份人情,你且要记得才是。”
柔妃一愣,还未曾反应过来皇后就转身入了内殿。
叶姝迟疑了下,起身跟了进去。内殿之中已经有宫女清扫,这会儿血腥味淡了不少。皇后过去安抚了落樱几句,提及皇上册封她为樱嫔的事情。
“皇上公务繁忙,这会儿得知你们母女平安,已经先行去书房处理朝政了。你且放宽了心好好休养。一应的补品也是早就准备好的,真短缺了什么就让身边的宫女、太监去要,定然不会有人为难你宫中的人。”
说话间,就有婆子抱着重新包裹起来的小公主出来,皇后接过去抱着低头看。叶姝顺着看过去,只见小孩子眉眼还未开,不过模样倒是还好。
“这小公主,看着就可人疼。”皇后说着交给了落樱,“樱嫔是个有福气的。”
落樱抿唇笑了笑,接过孩子低头看了一会儿,这才低声道:“都是皇后娘娘福泽保佑,才让妾安稳生下这孩子。如今我看着她这小小的模样,竟然都开始想象再过十多年,她出嫁的样子了。”
“你这当娘的,倒是想得长远。”皇后笑着点头,“你聪慧,小公主未来也当是冰雪聪明才是。到时候,选上一位文武全才的驸马……”
她说着失笑,“我还说你呢,没想到说着说着,竟然也扯了这么远。好了,你刚刚生产,怕是累极了。早些休息,回头本宫再来看你。”
“不敢劳烦皇后娘娘这般劳动……”落樱连忙客气,示意一旁嬷嬷送了皇后出去。
临行之时,皇后看了一眼站在一旁的叶姝,只点头道:“知道你要替柔妃道谢,只也别让樱嫔太劳累了才好。”
“多谢母后。”叶姝屈膝行礼,送了皇后出去才又折返。
落樱并未睡下,此时虽然神色有些倦怠却只低头看着睡在她身边的婴儿,不时还会默默流泪。叶姝见状连忙道:“娘娘,月子里不好落泪,会伤眼睛的。”
落樱拿着帕子抹了把眼泪,抬头看着叶姝就露出了笑容。
“王妃是想问我,为何要帮柔妃辩白,可对?”