出乎叶姝和沈钺两人的预料,太子妃应约了,睿王妃的回帖也说到时候一起聚聚!
叶姝拿着这两份回帖愣了一会儿,然后才交给采薇道:“去把帖子给王爷看看,既然大嫂和二嫂都要过来,说不得太子和睿王也会来。王爷那边也要心中有数才行……”
她说着顿了下,低头看了下拟定的菜单。
如果太子妃和睿王妃要来的话,这酒席就要另外安排了。
这般意料之外的结果让叶姝很是吃惊,而沈钺那边得了消息,略微一想也就明白了。
还是为了蕲州私盐走私案。自从他回京之后把蕲州一干犯官交由大理寺之后,大理寺那边就一直没有多少进展。原本是轻松定案,然后量刑宣判,或杀或流或关押都可。可谁知道,就这么点儿事情竟然拖拖拉拉到了如今竟然都没个结果。
实际上,这也是太子和睿王两边的势力相互牵制的结果。
太子想要挖出睿王来,而睿王为着那些人不把他给供出来,也要想方设法保住他们。
大理寺夹在这两人之间也是左右为难,几次找借口请沈钺过去帮忙,沈钺都装作不知真意,不是寻借口不去,就是寻个机会就跑了。
大理寺曹少卿几乎都要被逼疯了。
倒是曹夫人给他出了个主意。
“解铃还须系铃人,这案子原本就是昭王交给大理寺的,老爷不如好好寻他说说话。让他接手此案,不就可以了?昭王与太子和睿王都是兄弟,虽然不得皇上重视,却也比老爷处理此案要轻松些不是。”
曹少卿闻言一甩袖子,“无知妇人!若是昭王真是那般好说话的,这烫手山芋我不早就丢了出去。以前不知道,等真接触了才知道此人油滑得很!”
他说着白了曹夫人一眼,沉声道:“如今昭王大婚未满月,竟然是闭门不出,连着见他一面都难。”
曹夫人被他这般气得不轻,说话也不客气了,直接道:“老爷这脑子里头装的是榆木疙瘩不成?转眼就是昭王妃生辰了,咱们女儿跟她还有几分交情!不行我就去顾老夫人那边要份请帖,到时候一并过去,那昭王难不成还能对老爷避而不见?”
她说着唇角带着讥笑,“昭王不好对付,昭王妃如今才不过是十四、五岁的年纪,让女儿好好在她那边求个情,回头让昭王妃吹吹枕边风,说不定这事儿就成了!老爷自己想不到这办法,竟然还觉得我傻不成?”
“是是是!是我傻,那就这般说定了。回头我就去找顾林华,他那个王妃女儿的生辰,他定然是要去的。”
谁也不知道曹府还有这般的打算,曹夫人这边与曹少卿商定好,立马就去长公主府寻曹欣悦去了。曹欣悦得了这消息,心中很是不痛快了些时候,然而毕竟是父母有所求,她也只得想办法去了。
叶姝哪里会想到一个不准备大半的生辰宴,竟然会引得这些人注意。等到生辰这日,她在后院看着与蒋家姑娘一同来的曹欣悦,又看了跟顾老夫人一并来的曹夫人,不由心头跳了两下。
这些人虽然都带了价值不菲的礼物,可她偏偏有种“不怀好意”的感觉。
等到睿王妃到了之后,她更是提起了十二万分的精神,把这些人都妥妥帖帖的安顿好,就有小丫鬟跑进来说是太子妃到了。
一并人又起身去迎了太子妃,这般折腾了许久,酒宴才算是开始了。
顾琪纵然在家中骄纵惯了,这会儿也看出情形不对。她拉着顾珝老老实实坐在一旁,看了一眼神色有些奇怪的戴蘅,不由凑过去低声问:“大姐姐……我是说昭王妃还请了薛世子妃?”
曹欣悦跟叶姝不合,这稍微有点眼色的人都留意到了。
戴蘅扫了顾琪一眼,声音也压低了些,“不请自来这个词,又不是今日才有的。”
顾琪和顾珝都听得清清楚楚,再看看曹欣悦就忍不住掩唇轻笑。
一旁有人听得这笑声也过来凑趣,顾珝有些慌乱,顾琪虽然有些心虚,却还是顺顺当当寻了个借口,讲了几个笑话逗着一桌的姑娘笑了起来。
叶姝听到笑声回头看了眼,见戴蘅对着她点了下头,这才松口气。
曹欣悦一家人突然到来让她心中有些担忧,还是戴蘅看透了她的想法立刻拉着顾琪说要跟她说话,就换到了另外一桌上,帮她照应着一种小姐妹。
不该来的来了,该来的卓芷华却是被留在了东宫之中。
叶姝此时也顾不上惦记她,只提起精神应对客人。太子妃和睿王妃看着和和气气,然而说起话来不见锋芒却又若有所指,一不小心就让叶姝两边为难。
所幸顾老夫人和李氏在旁圆场,偶尔还会看顾她一二,没让场面真的尴尬起来。
叶姝食不知味,除了太子妃和睿王妃要应对之外,她还担心着曹家这次上门究竟是为了什么。大约是不好闹得太难看,太子妃和睿王妃折腾了一会儿,也就消停了下来。
叶姝松了口气,笑着道:“原本也不是什么大事,我还想着只亲朋好友凑凑热闹,聚一下,大家也好说说话,聊聊家常,也就没安排戏,倒是我怠慢了。”
“平日里看戏的机会多了,昭王妃说的没错,凑着这个机会好好说会儿话也是不错的。”曹夫人立刻笑着应了,回头看向顾老夫人和李氏,笑着道:“我与老夫人和妹妹也许久没见面了,正巧凑着这个机会说说话。”
太子妃抿唇轻笑,“我与二弟妹倒是偶尔还这般聚过了,跟三弟妹才是难得凑在一起,先前母后在我跟前把你夸了又夸,咱们也当好好熟悉熟悉才是。”
“大嫂嫂这般说我可是不依,我跟三嫂才是真正许久未曾见了,你先跟二嫂嫂说话好了。”戴蘅在另外一桌听到,立刻笑着扬声抢人,“再说了,这边还有三嫂的妹妹们在,她已经陪了你们许久了,作为寿星也该陪着我们吃吃茶,说说话了!”
她说着干脆起身,直接过去一把拉住了叶姝。
叶姝哭笑不得,连连跟在座的诸人赔罪。
“我且先哄了这个小魔星,回头再跟大嫂和二嫂赔罪。”她说着又看向顾老夫人和李氏。不待李氏开口,顾老夫人就摆手道:“你们小姐们且去玩吧,这边有丫鬟婆子伺候,尽够了!”
叶姝就这般被戴蘅拉走,顾珝连忙往边上坐了些给她们让位。顾琪难得机灵了一回儿,也错开了位置,让戴蘅和叶姝坐在了她和顾珝中间。
这般,就把曹欣悦给远远隔开了。
“你这生辰,倒是热闹。”戴蘅在叶姝耳边低声说,回头等着丫鬟过来给添了碗筷才道:“你之前都没顾上跟我说话,且自罚三杯才行!”
叶姝也不客气,直接喝了三杯酒。酒水下肚,她脸上就升起了两团酡红之色,眼神都有些迷离了一般。
曹欣悦见状连忙道:“快给你们王妃倒些茶水缓缓。”转而她又看向戴蘅,嗔怪道:“哪里有王妃一坐下来,你就罚酒的!”
叶姝抿了抿唇,只顾着喝水倒是没跟曹欣悦搭话。曹欣悦心中不悦,可毕竟有求于人,也不好翻脸反而笑着倒了两杯酒,然后一杯送到叶姝跟前,“我敬王妃一杯,一祝王妃夫妻琴瑟和鸣,二祝王妃长命百岁,健康无忧。三祝王妃,早日喜得贵子!”
叶姝不得不端起杯子与曹欣悦喝了一杯,喝了酒曹欣悦正想说话却是被蒋家姑娘给拦住了,蒋家姑娘一样给叶姝端了酒,虽然未曾说那般冠冕堂皇的祝词,却也更动情一些。
桌上人轮流给叶姝端了酒,等着一轮下来叶姝脸就更红了,一双眼睛水润润地看着戴蘅,笑着道:“我若是喝醉了,就怪你之前罚我那三杯酒!”
戴蘅笑着道:“你们看看,这可是讹上我了!堂堂昭王妃,如今我好歹也要叫一声三嫂的人,竟然欺负我这个做妹妹的!”
一桌人都笑了起来,叶姝桌下轻轻捏了下戴蘅的手,以示意感谢。
一桌人说说笑笑,叶姝只装作半醉偶尔谁说话了应上两声,有时候听人提起她也不过是抬抬眼,只笑眯眯地看过去。她这般醉眼惺忪的模样让戴蘅道:“坏了坏了,还真的喝醉了!我原想只想哄着你喝几杯酒,逗你玩呢!谁知道竟然让你喝醉了,大嫂嫂和二嫂还等着你回去说话呢。得了,我还是跟你一并过去,免得事后你真的讹上我。”
看着时间差不多了,戴蘅就和叶姝一同过去另外一桌。
之前这桌的姑娘们哄着叶姝喝酒,另外一桌的人倒是都清楚,只想着小姑娘们热闹,谁也没有阻拦。至于是否有人觉得叶姝这般喝醉了不妥当,那就另说了。
反正戴蘅陪着叶姝过来,两个人一并赔罪谁也没有再为难叶姝半分。
整个酒宴热热闹闹,等着时辰差不多了,太子妃就起身告辞。之后睿王妃也匆匆离去,蒋家姑娘也没有多留。戴蘅临行之前笑着道:“我让人在长公主府里做了冰雕,回头给你下帖子。”
叶姝笑着应了,她又道:“既然如此我就先回去了,也留些时候让你和家人好好聚聚。”
话说到这个份上,曹家人自然也不好久留,曹欣悦憋了一肚子的气,这会儿实在是按捺不住也拉着曹夫人起身告辞了。
热热闹闹的宴席很快就被撤了,巧燕带着玉粒和玉璧给顾家人换了茶水就守在一旁伺候。
四下没有外人,顾老夫人抿了口茶,这才缓缓道:“有桩事情要劳烦你费费心。”