一进铺子的大门，先见一座两层的楼房立在眼前，占地极广。虽然没有巍峨威严的官家气象，却自有一种厚重朴实的踏实感觉。

曾公亮的弟弟指着楼房上的挂的匾额道：“哥哥，这楼里的东西只怕不是我们要买的，还是到那边看看。”

曾公亮见匾额上写着十二个大字：“日用百货，酒茶糖醋，精品五金”。想了一想对弟弟道：“也说不定，里面也卖什么五金，不正是我们要买的轻货？”

“哥哥唉，五金是轻货不错，可哪里不能买，又何必跑到这里来？我们到这铺子，不是要买在外面买不到的东西吗？何必去买那些！”

曾公亮想想也是，便带着弟弟和仆人不进楼房，向着一边走去。

所谓五金，即是黄金、白银、赤铜、青铅和黑铁，贵重程度依次降低。这是中国自古以来用途最广的五种金属，也正合五行，用来指代所有的金属类物品。不过直到这个年代，用五金制成的日用物品都很珍贵，并不是平常百姓日常能用的。

不过这匾额上面的所谓“精品五金”，却是徐平提出来的，用的是他前世小五金的意思。本意是指日常用的金属制品，比如剪刀、缝衣针和鱼钩之类，跟贵重完全不搭边。当徐平提出用这名词代指日常所用的小金属制品，三司的官吏还心中腹诽，徐副使看起来忠厚老实，没想到还有这么奸滑的主意，小小物件却起这么高端大气的名字。

绕过楼房，到了左边，只见当头挂着一块牌匾，上面四个大字：“农事物资”。

曾公亮的弟弟看了，高兴地道：“这个好，农为天下根本，这些东西可不愁卖！哥哥，听说徐副使家里在中牟有处农庄，每亩产的粮食倍于他处！这还不算，他庄里一个庄客耕种的田地，比其他庄里三五个人还多，全靠的是犀利的奇巧农具！这些东西重，在船上不占地方，我们买些回去，又好卖，路上的运费又便宜！”

曾公亮点点头，带着弟弟和仆人穿过了牌匾。

进去却是一处很大的空地，周围都有围墙围起来，只有一处进的门，一处出的门。几个显眼的地方，还有出去的门口，都有三司的大将军将把守着。

这处空地里搭着台子，整整齐齐，分成六七排之多。台子上都摆着农具，还有种田用的一些其他物资，台子后面是卖东西的主管小厮。

曾公亮见这处场地里人头攒动，不由叫一声苦。只听徐平说城北城东的铺子里官员之类的人来得少，却没想到这两处铺子靠近城外，乡下的农人来着也方便。看这熙熙攘攘的劲头，想必是城外的田庄员外，甚至种地的小农之家都得了消息，来这里选自己合用的。

既来之则安之，平铺下心神，曾公亮带人来到了第一处台子处。

只见台子上摆着各式犁铧，都是黑黑的颜色，惟有刃部闪着森森寒光。这黑色自然也是经过发黑处理的，不过没有黑铁钱那么精致，只是用热的纯碱液泡过。如果用这种处理农具的方法，实际上是永远不可能达到黑铁钱的效果的，这也是徐平为了铁钱防伪，故意露个小破绽乱人心思的小把戏。

曾公亮走上前，看了看台子上的农具，犁铧大大小小，形制也不各不相同，看不出个眉目来。客客气气地问站在台后面的小厮：“敢问主人，这些农具有何不同？”

小厮微微笑着，指着旁边：“客人那边看。”

曾公亮这才注意到，旁边不远处立了一座白壁，白壁前面站了一个收拾得干净利落的小厮，手里拿着一枝细竹竿，指着白壁，嘴里说个不停，也不知道在说些什么。

走上前去，才看见白壁上画了图画，都是各种农具的用法，旁边有文字解释。

看着图画里清楚注明的各种犁铧的用途，曾公亮点了点头：“原来是有深翻，有趟地，有浅耕，种麦种稻，这里的犁铧都有适用的，一件不漏。”

他弟弟轻声道：“哥哥，这白壁上的画好传神，就跟真的一样。”

“那是自然，三司这次可是不惜本钱。我听说了，这些画都是请的翰林院里待诏里面的好手画的，别说一般的人家，就是寺庙宫观都不能相比。”

曾公亮惟有感叹，翰林院里的待诏是专为皇家服务的，都是天下好手。平常时候，只有那些王公权贵才请得动他们，没想到三司竟然有如此威势。

掌管天下钱粮，均衡朝廷财物出入，三司真要决心做事情，还没哪个衙门可比。

太阳高高升起来，到了三月暮春，不知不觉就有些燥热了。

石中立皱着眉头对身边的梅询道：“这个时候才放人进去，这铺子里的人做事如此拖沓！再过一会，各衙门的人料理了公事，就要赶过来了，我们不是白白早等在这里！”

一边说着，一边当先抬步向里面走去。

进了铺子，抬头看见正对面就是一间占地广大的两层楼房，石中立对梅询道：“好物想必都是在这楼里，我只管进这里面去！”

梅询微微一笑，带着侄子梅尧臣跟在了石中立的身后。

进了楼房，只见里面是一间硕大的厅堂，四面是连在一起的台子，跟平常店里的柜台也相差不大，台子后面也有卖货的主管小厮。不同的是，除了四面的台子，厅堂中间还单独围起来一处，也是四面高台，高台后面也是货物。

石中立指着中间的高台笑道：“错不了了，贵重好物必然是在这里！走，我们先到中间这台子看看！”

到了台前，先看到台子后面架上摆着圆的方的，各种奇形怪状的平镜，明晃晃的。

梅询加快脚步，到了台前伸着头看了一看，对石中立道：“这莫不就是玻璃镜子？只听说三司向宫里献了一些，清清亮亮照得跟真人一样！有大臣眼馋，想着让宫里赐下来几面，圣上却只让到这三司铺子里面来买！”

说完，对台子后收拾得干净整洁的小厮道：“把你身后那一面大的，拿来我看！”

小厮满脸微笑，转身取了一面两尺高的镜子过来，放在台上，对梅询道：“客官小心观看，这物件是脆性，一不小心摔在地上就碎了。”

“只管放过来，我理会得！”

梅询摆手，让小厮把镜子放在台子上。

对着台上镜子，梅询把脑袋凑上去，不由地“啊”了一声：“石学士，原来我是这个样子！看来看去，确确实实比你好看一些！”

一边说着，梅询一边摇着脑袋，喜不自禁。

石中立撇了撇嘴，也把脑袋凑过来，向镜子中看了一看：“你美什么，看来看去，我们两个也是相差不多！如今一把年纪，比不得年轻时候了。”

说到这里，不由也“啊”地一声叫了起来：“我的白发怎么会如此之多！啊呀，可恨，怎么胡子也是花白成这个样子！呀！呀！呀——”

两个一把年纪的当朝学士凑在镜子前，看来看去，一边看着自己的样子一边感叹。

以前他们用的都是铜镜，再是磨得光亮，也只能照出个大概来，眉眼都照不清晰，更不要说头发胡子颜色了。活了几十年，今天才算是看清楚了自己的长相。

两个人在镜子面前，看着自己老态龙钟的样子，想起家里的美婢小妾，不由地有一种失落感。以前看不清楚自己的样子，总是在心里笑话老朋友，都一大把年纪了，花白的头发花白的胡子，走路都快要人搀着了，还有心思去撩拨年纪轻轻花枝招展千娇百媚的小娘子。万万没有想到，原来自己也是这个样子。

感叹了一会，梅询问台子后面站的小厮：“这一面镜子我少钱？”

小厮满脸堆笑，殷勤地道：“回客官，七十七贯足。”

“什么？你这个主人家做生意怎么如此奸诈？”石中立听了价钱，心头直跳。“七十七贯足，你怎么不直接说一百贯省？”

小厮笑得更加灿烂了：“回客官，铺子里交待，我们这里都是用足钱。”

三司管账的，谁耐烦跟人用省陌？还要展来展去，平白多用换算的人员，自然全都是用足陌好算账。足陌七十七文相当于省陌一贯，这镜子外面说起来正好一百贯。

石中立咬了咬牙，从镜子前面挪开脚步，对小厮道：“你们这里，是不是镜子越大越贵？越小越便宜？”

“自然是如此，客官英明！”小厮一边说着，一边手就搭上了大镜子。

石中立心中暗暗叹了口气，对小厮道：“给我拿一面十贯的来。”

“客官稍等。”小厮脸上的笑容不减，就要把台子上的大镜子拿回去。

不想梅询却一把按住：“石学士掏不出一百贯，你怎么知道我也掏不出？”

这大镜子本来就没有几面，摆在这里抬揽客人的，梅询说出这句话来，倒把小厮吓了一跳，手紧紧按住镜子道：“客官真地要？”

“那是自然！不过没人带着一百贯钱出门，我要回家去取，镜子给我留在这里！”

小厮这才确认梅询真地是要，脸上笑得像开了花一样：“不用如此麻烦，我们铺子里有专人给客官送上门去，顺便收钱回来，便利得很！便利得很！”

石中立暗暗叹了口气，突然有些恨自己兼着的通进银台司的差事。兼着这差事，虽然平常多了些差遣钱，但也少了许多外快。

到了翰林学士这职位，可就不是靠着俸禄活了。前些日子王曾由枢密使升宰相，张士逊任枢密使的时候升使相，大除拜的制词都是梅询执笔，每家给他的润笔都是几千贯。有了这外快，如今的梅询，跟石中立比起来可是财大气粗，花钱的气魄都不一样。(未完待续。)