预备总队的这些土匪，大概分成两股。
东北土匪都有绿林报号，有的表志向，有的说属地，形形色色，五花八门。
这两股土匪的首领，都有自己的绿林报号。
一个叫轰天炮，一个叫黑龙，他们俩人分别担任第二大队和第三大队的大队长。
轰天炮的三百多名手下，在加入预备总队前，一直活动在盘山一带。
轰天炮与东北其他土匪不同，深知鱼离开水就不能活这个道理，他一般不在自己的地盘内胡作非为，绑票勒索钱财的事情当然也干，要不吃什么呀。
重要的是，轰天炮勒索来的财物，除了自己弟兄们享用外，还拿出一部分救济周围的穷人。
轰天炮原本是个本分的庄稼人，家里有十几亩良田，他凭着自己的勤快，不仅盖了新房子，还娶个媳妇。
天有不测风云，就在日子越过越好的时候，他家这些良田，被当地民团团长看中。
为了得到良田，民团团长诬陷轰天炮的弟弟偷窃庄稼，不分青红皂白就给关进了大牢。
没几天，他弟弟不明不白死在了牢中。
轰天炮就这么一个弟弟，闻讯悲痛万分，决心为弟报仇！
民团人多势众，手里有枪，戒备森严，轰天炮观察了多日也无法下手。
此时他意识到，单身一人根本无法报仇，便想借助土匪的力量来完成自己的心愿。
于是，轰天炮变卖家产，纠集了十多人，带了十几杆枪投奔了土匪。
入伙不久，轰天炮做的第一件事情就是报仇。
他领着几个铁杆弟兄，深夜潜入那个民团团长家中，将民团团长乱枪击毙，算是报了仇。
后来，轰天炮自立山头，势力不断发展，成为辽东一带名气较大的土匪。
轰天炮绑肉票与其他土匪不同，其他土匪抓了肉票就往死里打，滤票子时被绑架者如同过鬼门关。
轰天炮的手下温文尔雅，抓来的肉票当然也要滤票子，但“君子动口不动手”，他们搬椅让座，端茶倒水，甚至自己吃窝头也要肉票吃大米白面。行军时肉票或骑马活坐轿子，自己却步行，用行动来感动肉票。
被绑的肉票往往激动万分，满含热泪，主动表示愿意通知家人送赎金。
到了此时，轰天炮还有一绝技：肉票说我们家可以出一千大洋赎我，轰天炮就笑咪咪地说拿五百就行了，你们家以后还要过日子。
此言一出，闻听的肉票莫不笑逐颜开，手舞龙蛇转眼就给家写信详细叙述这一奇遇。
赎金拿到手，轰天炮再打发手下护送肉票回家，并派胸脯保证以后如果有人再绑架你，告诉我们，我们来为你报仇。
有一次，轰天炮绑了一老妇，看她年龄大，轰天炮纳头就拜，认了老妇做干娘。
老妇家人送大洋赎买，轰天炮留取部分，其余退回做了给其干娘的谢礼，并用八抬大轿送老妇风光还乡。
轰天炮认的干亲太多，恐怕他自己都记不全了，但被认的干亲都以其为荣。
有这种手段，轰天炮与周围百姓关系打的火热，用匪民鱼水情来形容，一点也不过分。
还有一次，一股流窜来的土匪逃遁前，将某村庄的房屋点燃，火光冲天。
恰好轰天炮带领众手下经过，他立即带着手下救火，从大火中救出了十几个儿童，扑灭大火临走前，又送给这些儿童每人十块大洋。
盘山周围四乡的百姓有了争执，第一个想到的就是通知轰天炮，让轰天炮前来调解评判。他虽为绿林，却成了实际意义上盘山一带的父母官，威望比当地士绅还要高。
轰天炮的仁义之名四方皆知，当地百姓视其为自己的子弟，遇到有官兵进剿，乡间之人一经发觉，立即飞驰禀报轰天炮，轰天炮马上率手下或躲避。
官兵对其也是无可奈何，靠了耳目灵光，轰天炮多次躲过了官兵的进剿。
此次，黄显声招募抗日人员，轰天炮二话没说就带着队伍前来投奔黄显声。
楚鸣对轰天炮以往的经历，自然是打听的清清楚楚。
不说别的，单是轰天炮手下的土匪，对他惟命是从的程度，就让楚鸣对他不敢小觑。
与轰天炮不同，黑龙算是外来户，来自于阜新县。
黑龙打小就混在土匪窝里，最鼎盛时候，他手下有四五百人，在辽西一带名气也不小。
为了利益瓜分，黑龙得罪了阜新的官员，于是被县里派出保安队进行围剿。
双方一交火，黑龙的手下死的死，散的散，只剩下现在的一百多人。
不得已离开阜新后，黑龙和他的手下落魄的像丧家之犬，没有了往日作威作福的派头，只能靠抢劫那些边远而势弱的村庄维持生存。
正巧黄显声招兵买马，走投无路的黑龙和他的手下，便顺势加入了警察部队。
轰天炮和黑龙经历各不相同，不管以前做过多少恶，也不管出于什么目的，能够加入抗日队伍，至少说明他们是爱国的。
第一大队全是东北大学的学生，人员成份单纯。
第二和第三大队都是土匪，人员构成成份也相对单一。
与前三个大队相比，第四大队的成份就要复杂多了，甚至可以说是大杂烩。第四大队里有农民、铁路工人、店铺学徒，甚至还有地痞和红枪会的信徒，全部算下来近六百人。
第四大队大队长名叫冯贵，原本是个猎户，枪法不错。
有一回，土匪围村劫粮，面对几十名土匪的进攻，冯贵凭着手里的一支老套筒，打一枪换一个地方，采取声东击西的战术，令四十多个持枪的土匪奈何不得。
最后，冯贵取了土匪头领的命，成功掩护乡亲们撤出村庄。
正因为冯贵有这样的经历，楚鸣毫不犹豫任命他做了第四大队的大队长。
冯贵没有辜负楚鸣的信任，按照自己的法子管理着手下，也算有板有眼。
第二大队和第三大队战斗力虽然比不上正规军，但毕竟以前真刀真枪混过，比起由东大学生组成的第一大队和大杂烩的第四大队要强的多。
可是，土匪毕竟是土匪，多年形成的匪气，不是一天两天就能改掉的。