“祁爱卿留下，”明帝道，“此事你不用插手，朕另有事情交给你做。”

祁长锦敛眉，道：“请皇上示下。”

明帝什么都没说，只是一挥手，示意他回席位坐下。

祁长锦眉头皱的更紧，皇上说有事让他做显然只是借口，但连随便指个任务敷衍一下都懒得，根本就是毫不掩饰的为难他和映初。

映初已经习惯了这位皇帝的阴晴不定，行了个礼就准备离开。

“圣上，”九公主站起身盈盈拜礼，声音如筝弦拨动，空灵动听，“我朱黎国也有责任寻回佛像，姽婳虽本事浅薄，但愿尽绵薄之力，同郡君一同查探案情，望圣上恩准。”

姽婳乃是九公主的封号，意为娴静美丽，于她再适合不过。

“九妹！”朱风御不赞同的看着她，“你跟着胡闹什么，你哪会查什么案？”

皇后微笑道：“七皇子这话可就不对了，九公主聪慧之名，本宫也有所听闻，她主动请缨，必然是有几分信心的。”皇后转头对明帝道，“皇上，不如就同意九公主的请求吧。”

“好！”明帝道，“九公主义勇可嘉，朕焉有不应之理。乔殊彦！”

乔殊彦头皮一紧，离席走出来：“微臣在。”

“你也一同前往，务必保护好九公主的安全。”明帝道。

“皇上！”乔殊彦叫了一声。

“怎么？”明帝眼中透露出明显的冷厉，“你想说什么？”

乔殊彦硬着头皮道：“微臣本领低微，只怕不能保护九公主周全！”他眼角余光扫到焦急的想要站出来请罪的乔太师，心脏紧缩了一下，慢慢垂下眼，“……但皇上有命，微臣一定竭尽所能。”

明帝冷笑一声，道：“很好，朕就将九公主交给你了。”

乔殊彦能感觉到七皇子及其他使臣审视和评估的目光，文武百官看他的眼神也变得意味深长。他压下心里的窒闷感，朝姽婳公主看去，希望她能说出拒绝的话。

姽婳公主与他对视了片刻，连忙别开眼睛，眼底隐约有一丝羞涩闪过。

乔殊彦：“……”他从没有一刻，像现在这样痛恨自己生了双天生含情的桃花眼。

出了太和宫，乔殊彦落后两步跟在映初和姽婳公主身后。

姽婳公主行走时如花枝摇曳，美不胜收，夜风轻轻拂过，绝美的容颜在面纱下若隐若现，绯红色迭纱裙紧贴在身上，勾勒出比大燕女子更凹凸有致的身材。

乔殊彦爱美人，尤其爱姽婳公主这种气质与容貌并存的美人，换做其他时候，刀架在脖子上，也影响不了他欣赏美人的心情，就算要被迫娶她也一样。

只是有映初在，她缓步与姽婳公主并肩而行，在其他人都被姽婳的姿容弱化成背景时，她如同百花中的一丛翠竹，任百花开的如何艳丽多彩，也影响不了她一丝一毫的颜色。

甚至她的青翠，反衬的百花太过美艳刺眼。

乔殊彦正盯着映初的背影失神，姽婳公主突然停下来，转身看着他：“乔公子，很抱歉，我没想到我的请求会麻烦到你。”

乔殊彦回神，习惯性的露出微笑：“九公主言重了，谈不上麻烦，我只是尽一个臣子的本分。”