我和青阁出门的时候，淳芳仪与惠芳仪并未走远。惠芳仪见我们出了门，招招手道：“灵姑娘这便与我们一处出去吧。”我福了一礼，上前跟在她们后一步的地方。她们回头看了看我，笑了笑，俄而惠芳仪开口道：“灵姑娘如今多大了？”

“民女生于淳熙三十六年，如今，已经十六了。”我答的恭谨。她们也笑得开，道：“正是二八的好年纪呢。”淳芳仪又瞧了我一眼，眼里带着笑，问我：“正是花一样的年纪，可有心上人麽？”我听了脸上一红，不自觉低下头去。

只是不语。

惠芳仪瞧我这样，又带了宠溺的语气，道：“淳儿，你就不要打趣灵姑娘了，快快收了性子罢。”

淳芳仪不住口，回过头瞧我，定定地站着，我也停下步子来，只听着她说：“看这样子，一定是有了。”我听着她们说，也只是低下头不语，过了一会儿才缓缓说：“都说金风玉露一相逢，便胜却人间无数，民女也只盼着能有一个一心人相伴左右罢了。”

淳芳仪笑着说：“那这样说便是没有了，那本宫便帮你留意着，找个品行端正的宫里人把你收了过来，我可欢喜聪明人欢喜得很呢。”

我轻轻摇了摇头，向后退了一步，微微行了一礼，道：“不敢劳烦淳芳仪，感情的事，若是刻意为之，倒不如机缘巧合了，民女只盼着能自己遇着个心动的。”

淳芳仪也不恼，又道：“本宫就好成全好姻缘，你若遇着了合心意的，可告诉了本宫罢，也好教我和惠姐姐报了寒山的机缘。”

我福一福礼，点头称是。

惠芳仪这才开口说：“淳芳仪就好当红娘，成全好事情。”又看了我一眼道：“不过寒山的情分总归是记着，要是有机会，可要教我们知晓”又含了一丝清风笑意，让我觉着日光模糊起来。

正说着话，突然听见一把尖细的声音说道：“太——后——起——驾——”心里疏忽一惊，又瞧见惠芳仪和淳芳仪作合手礼，齐齐向边上踱步过去，我便也跟着她们，站的靠边上一些。垂首以示尊重。

又听见车轮辘辘过来的声音，前面的两宫芳仪行了大礼，后面的宫女儿都齐齐跪下，我也跟着跪下来，听见她们口里齐齐地说：“太后娘娘万福金安。”

于是听着车轮声渐渐停下来，有极温润祥和的声音响起，道：“起来吧。”

惠芳仪和淳芳仪齐齐的道：“谢太后“，方才站起来。我也跟着站起身来。只见有随车宫女掀开了帘子，露出一张和气祥瑞的脸庞来，她已经年近花甲，却因为保养良好而显得格外年轻一些，眼睛似有珠玉光泽，笑得云淡风轻，开口和惠芳仪和淳芳仪道：“去瞧淑儿了？”

淳芳仪和惠芳仪齐齐说：“是。”

又开口问：“淑儿如今怎么样？我正要去看她。”

淳芳仪开口道：“淑姐姐依旧美的很呢，我刚和惠姐姐去说了好一会儿子话。淑姐姐还和我们开玩笑。”说着又掩口笑起来。

太后又瞧向惠芳仪，只见惠芳仪福了一礼道：“如淳芳仪所言。”

我站在众人后面，微微抬起头，这才瞧见一座璎珞八宝马车，车上绣着莲花像，在黄昏的日光下映出晚霞色光泽。又见随侍宫女手上挂着一串白玉菩提善念佛珠，略略想着太后大约虔诚礼佛。

又见着车子里的人点了点头，一双纤细的手抚上帘子。只说了句：“这样便好，柟怃，前边走着罢。”

侍女闻言放下帘子，惠芳仪和淳芳仪齐齐福了礼，后面宫女跪下来道：“恭送太后。”

面前的两个人待着马车走远了，方才站起身来，眼瞧着淳芳仪叹了一口气，又转头和惠芳仪说：“原是到了皇后娘娘的宫邸，怪不得能遇着太后娘娘呢。”惠芳仪一时没有搭话，转头和我说：“我们走吧。”我点头称是。

眼瞧着到了乾清门边，惠芳仪和淳芳仪转过身对我温言道：“到了这里我们再出去也不方便了，便教青阁送你出去吧。”

我点头称是。这便算是别过了。又跟着名唤青阁的女子走了一段儿，方才见着了兮若和芸儿。

芸儿一见我出来，脸上露出欣喜的神色，连连踱上来，见了我便问：“姐姐在里面可还好吗？”我点点头，笑道：“夫人是极温润的人。”青阁于我福了一礼，道：“姑娘路上多小心，”又转头和兮若说：“路上多费心。”便也告辞离去了。兮若见此便也不再多问，只是教我和芸儿上了车。

一上车芸儿便拉着我的手问：“姐姐，当真一切都好吗？”我摸摸她的头，只是说：“夫人真是极其温润的人，待我很好。”她这才长长地舒了一口气，只说：“先前我还担心着，那个蓝衣姐姐不教我们跟着，我怕对姐姐不好，现在看来，都怪芸儿多心了。”

我拉起她的手，宠溺地笑笑，芸儿的眼睛很是干净，单纯如天上明月，正是我极欢喜的性子。

只说笑间，便又回了府中。我这才看到门口鎏金牌匾上硕大两个字：“清芜轩”。正欲进去的时候，却见到依兰从里面出来，见我便扯过我的手，说：“你都见着了？”

我点点头。她和子珩从前不想我知晓太多，担心我多想。可有些时候，该来的事情，是无论如何都躲不了的。

我拉着她进去，语气温婉道：“该来的终究会来，不若既来之则安之罢。”她眼里有心疼神色，看着我的眼睛，直直问出一句话：“她，可说些什么了。”

我瞧着她的模样，故意作出一副难过的样子，半晌不说话，下巴深深贴在胸前的绣花样子上，隐隐硌的疼。她叹出长长一口气，将我的手握的更紧一些，语气里有哽咽味道，说：“王家贵胄总多规矩，既要讲究门当户对，又要说人品贵重，可再贵重的人品，都比不上门当户对四个字来的重要。”

我听着她带了哭腔，连忙抬了头，拉着她的手道：“兰儿你别担心，淑贵妃没有嫌我门庭地位的意思，你可别伤心，我没事。”她微微黯然，眼睛里已经含了泪水，在烛光下莹莹闪烁如暗夜繁星。我瞧她的泪就要落下来，乱了阵脚，只一味道：“好姐姐，我当真不是故意的。”

她抬手拭了拭眼睛，又露出些微笑容来，一晌方才开口：“我以为又要有情人两地相隔，你这样说，我便放心了。”

我抚抚她的眼睛，心疼地说：“你可叫我吓死了，怎的有的没的就要落起泪来。”又做出讨饶的姿势：“我以后必不这样了。”

她瞧着我，语气里带了一些无奈：“谁说你聪慧睿稳来着，还是一副小孩子的性子，做什么就要逗起人来，你对他也这样吗？”

我看着她破涕为笑，便放开她的手，又作出不依不饶的神态：“你如今有的没的就喜欢拿他与我开玩笑。”

她拿起小案上的玫瑰花藕，笑着和递给我：“快些吃吧，甜的很。”我接过来，转头看着兮若进了门里来，手里拿着一张纸，见了我们俩在，道：“姑娘前几日要的书都买好了，这是单子，姑娘得空了去对对，可别漏了什么才好。”

小厮把书搬进来放在案子上，兮若便唤着他们一同出去了。

我也拿了一块玫瑰花藕给依兰，道：“好姐姐，看来今晚要留下来帮我整理书卷了。”她不看我，道：“我可不要，我今晚还有事。”一边说着一边朝小案边过去，我知晓她在逗我，便也朝那边过去。

“灵儿”，她唤我，我回过头去，瞧她，又开口：“你为什么这么欢喜书呢？”

我笑了笑，笑得云淡风轻，“因为”，我说，“大约，和喜欢他一样，是因为从骨子里爱吧。”