叶浮香脑子昏昏沉沉，两眼发直，回忆适才情形。

她依稀记得昨夜在武当山上，听到一老一少两人谈话，随后那少年对自己劈出一剑，自己便不省人事。

她醒来之后，发觉自己已在一张香喷喷的软床之上，身边亮着烛火，照亮四周景象。

这是一间精致花哨的房间，房内摆有丝质的屏风，别致的梳妆台，小巧的香炉，甚至还有一个大浴桶，其中灌满了热水。

“对了，凋零姐呢？”叶浮香一阵惶恐，她自小与姐姐一同被川南冥剑苦舟子收养，两人从未有片刻分开，此刻她找不见姐姐，自是急得如同热锅上的蚂蚁。

忽然之间，她只觉得身后有微弱的呼吸声传来。忙转头望去，只见床内侧睡着一名少女，脸上老泥纵横，正是叶凋零。

“姐姐！？快醒醒，快醒醒。”她上前连声呼唤，但叶凋零睡得如同冬眠的幼兽，任她叫唤拍打，始终全无反应。

“怎么办呢？”她心下犯愁，不知如何是好。

忽然之间，她将目光放到了那热气蒸腾的木桶之上。

“有了，水！让姐姐泡一泡热水，说不定有用。”她灵机一动，立即动手，将叶凋零那脏兮兮的衣物除下，仅余肚兜，随后使出吃奶的力气，将姐姐扛在肩上，一步一歇地向那浴桶走去。

叶凋零一心想混入武当报仇，故将自己打扮得邋里邋遢，也好搏取李道一的同情。没想到出师未捷，就要被迫泡澡，当真是人算不如天算。

“凋零姐怎么这么重？看起来挺轻的啊？”叶浮香一边吭吭哧哧地使劲，一边心中埋怨。其实此刻她形貌只有十一二岁，叶凋零已有十五六岁，凭她此时力气自是搬运不易。

她好不容易将叶凋零搬至桶边，将叶凋零剥得一丝不挂，深吸一口气，将叶凋零奋力向上一推。

“扑通”一声，水花四溅，她伸头望去，只见叶凋零整个人都浸入了水中。那水面晃荡了一会儿，渐渐归于沉寂，随后水面上冒出了几个气泡，再无动静。

“凋零姐？”她心生不详预感，颤抖着叫唤道，但叶凋零全无声息，反而向着水中越沉越深。

“凋零姐！”她尖叫起来，忙不迭地抓住叶凋零手臂，向上拖拽，但凭她此时力气，如何能将叶凋零拉出？于是任她如何用力，却是徒劳无功。

正当她绝望欲死之际，忽然大门打开，一身形消瘦的少年哼着小曲，悠闲地踏入房间，一见到浴桶中情景，登时脸上色变，飞身扑来，用力对着那浴桶一推，只听“哗啦”一声，浴桶翻倒，水流了一地，叶凋零浑身赤.裸，湿漉漉地躺在地板之上。

那少年焦虑说道：“浮香姑奶奶，我才出去一会儿，你怎么就差点把你姐姐淹死？幸好本少爷回来得及时，才救下我未来媳妇儿性命。”

叶浮香瞪大双目，惑然不解地问道：“什么叫未来媳妇儿？”

少年道：“你不懂，一边呆着去。”说罢，伸手捏住叶凋零鼻子，使她下颌微抬。接着深吸一口气，嘴对嘴往叶凋零唇上吻去。

“你干什么？”叶浮香大骇不已，上前又拉又拽，誓死不让该少年得逞。

“我……我在给你姐姐做人工呼吸……救她性命，你再不放手，就来不及啦！你放心，他是我未来媳妇儿，以后初吻迟早都是我的……”那少年脖子用力，一边大声辩解，一边将嘴唇一寸一寸地向叶凋零挪动。

眼看两人嘴唇就要相触，叶凋零忽然呛出一口水，艰难地睁开眼睛，有气无力地说道：“我……我在哪里？”

“滚开！姐姐醒了，挪开你的兽爪子和狗嘴。”叶浮香怒骂一声，将愣在原地的少年向后一拉，随后上前，用一块浴巾包住叶凋零，将她搀扶到床上。

叶凋零虽然苏醒，但仍极是虚弱，发了一会儿呆，又沉沉睡去。

那少年自水沫中站起，哀怨地说道：“浮香，你怎么尽坏你姐夫好事儿？就差一点儿，姐夫今日就大功告成啦。”

叶浮香叱道：“你这色.狼，休要占我姐姐便宜，如若不然，便让你常常凋零剑的滋味。”

那少年一呆，继而苦笑道：“好啦好啦，怕了你了。”说完，他在一旁椅子上坐下，望着姐妹俩，不住微笑。

叶浮香被他笑得莫名其妙，但他刚才救了姐姐性命，也不好赶他走，于是出言问道：“你叫什么名字？怎会认识我们的？”

那少年收敛笑容，道：“我叫鲁……瑟儿，是特地跑来保护你俩的。”

“保护我俩？我俩有什么需要你保护的？”叶浮香不解地问道。

鲁瑟儿盯着叶浮香眼睛，道：“浮香，说出来你估计不信，其实你……现在正在做一个很长的梦。这梦是如此之长，以至于梦外的你全然醒不过来。我为了将你唤醒，故请了高人做法，将我送入你的梦中。”

叶浮香吓了一跳，紧紧盯着鲁瑟儿，想自他脸上看出玩笑之意，但过了半晌，鲁瑟儿始终一本正经，于是她叹了口气，道：“我知道了……”

鲁瑟儿大喜，道：“太好了，我还以为要多费一番唇舌……”

叶浮香接着说道：“……你是个疯子。”说罢，她面色不善，道：“快滚出去，莫要打扰我姐姐休息。”

“慢着慢着！”鲁瑟儿眼看她就要赶人，立马改口道：“好吧，我刚才是开玩笑的。其实……我刚才发现你俩昏迷不醒地躺在武当山脚下，心生恻隐，故在丽春院里包下这间房间，给你俩好生休养。刚才稍稍离去，给你们买了些吃的，谁知就发生了这么多事情。”

说罢，他自怀中掏出一个包子，扔给叶浮香，道：“看，我没骗你吧？”

叶浮香只觉得肚子一阵饥饿，也不管这包子有没有蒙汗药，一顿狼吞虎咽，将那包子吃得渣也不剩，吃完，她打了个饱嗝，心满意足地说道：“谢谢啦，这么说来，你是个大好人？”

“当然啦！”鲁瑟儿手抱胸前，得意地说道。

叶浮香想了想，又问道：“你刚刚说这里是丽春院，难不成是客栈不成？”

鲁瑟儿面露难色，支支吾吾地说道：“丽春院……是给妓……女中豪杰居住的地方……女豪杰们在这里……接待客人，啊，不，是击败敌人。故我将两位接到此处……以免有人打扰道两位静养。”

叶浮香只道他在恭维，心花怒放，道：“谢谢，不过我姐姐可算得上女中豪杰，我可就差了一些。”

鲁管仲忍笑道：“不不，浮香小姐不遑多让，两位都是天下一等一的女杰。”

叶浮香笑得合不拢嘴，道：“你救了我们，眼光又这么好，看来之前我真的错怪你啦！等以后我当了大官发了财，定然报答于你。”

鲁瑟儿奇道：“你想要当大官，发大财？”

叶浮香点了点头，忽然神秘兮兮地凑到鲁瑟儿身前，低声道：“其实啊，我最崇拜的女豪杰并不是我姐姐。”

“哦？那是何人？”鲁瑟儿心生好奇。

“就是人称四川奇女子，白袍震天南的秦良玉秦女侠。”叶浮香脸现憧憬之色。

“你崇拜秦良玉？我以前咋不知道？”鲁瑟儿一下子跳了起来。

“我俩以前又不认识，你怎会知道？”叶浮香困惑地问道。

鲁瑟儿不答，心下沉思：“怪不得先前在遂宁城见到秦良玉之时这小妮子一言不发，扭扭捏捏，原来还有这层典故。”

蓦地，他心中出现一个奇怪的想法，这想法荒诞至极，他也不知道为何自己会这么想。但这想法却如钻心毒蛇，不停地咬啮他的内心，使他全身战栗。

————————————

萧贱守在鲁管仲与叶浮香身旁，闭目盘坐，岿然不动。

鲁管仲的真灵被拉入叶浮香的真灵空间已有七天，两人却始终未曾苏醒。期间萧贱向伏羲询问，伏羲却甚是镇定，道：“我本就说过这法子要耗些时间，你偏偏要选此法，那就只好耐心一些了。”

萧贱无奈，他身为护卫，也无法离去，这七天只能以天眼神通探查城中动向，不过依旧知道了城中发生的一系列事情。

那天张献忠在城外出声恫吓之后，秦良玉又派出全副武装的兵马，自东南北三个方向出城，意图突围。但的确如张献忠所说，那些士兵无一归还。连续三天损兵折将之后，城内众人终于确信，张献忠并不是危言耸听，那五千“黑瘴”士兵的确隐藏于迷雾之中，而且不知用了什么方法，不仅能够在其中行动自如，还对于己方士兵的行动了如指掌。是以秦良玉派出去的士兵全无还手之力，被尽数屠戮殆尽。