崔嘉因一路跑到竹林深处，不期然看到尽头还藏着一个小院子，当下也顾不得什么规矩了，想也不想的直接推门而入。确认过赵先并没有跟上来，便倚着大门喘气。

待心跳渐渐平复，崔嘉因便好奇地打量起这个陌生的院落。甘柘寺她从前来过几次，却从不知里头还藏着这样一个去处。

这个院子不像外头一样翠竹蓊郁，反倒同她的玉棠馆一般遍植海棠。今年春天来得甚晚，花期也推迟许多，五月初的天气里，海棠花还开得极好。或深或浅的红色布满了整个院子，原本略显素净的地方顿时显得生动起来。

她踏着细碎的花枝，拎着裙摆，顺着小径往院子深处去。

院子虽小，却胜在雅致，看着也不像是荒芜许久的地方，应是常有人居住的，也不知道主人是什么样子的？崔嘉因心想。

却不料，下一刻，她就瞧见了前边的海棠花架下，一个男子背对着她，端坐在雕着繁琐复杂的海棠的酸枝圈椅上，一旁的小几上的紫砂茶盏里的茶叶上下翻腾着，升起丝丝袅袅的白雾。

男子一袭白裳，如墨的长发未束，只用一根布帛松松绑起，仿佛是感觉到有人瞧他，转过头，露出一张清俊好看的脸来。

崔嘉因这才反应过来，她私自闯了别人的院子不说，还失礼地盯着人家瞧了那么久，若是母亲知道了，又有一顿好罚，当真是丢脸丢到琼州去了，她窘迫地站在那儿，走也不是，留也不是，不知如何是好。

男子却不甚在意，他一只手执着一卷书，另一只手负在后面，踩着木屐一步一步向崔嘉因走来。宽大的衣袖走动间漾出好看的弧度，额前些许细碎的发丝也随着风往后飘，一副温文从容的姿态，让崔嘉因的脸更加红了起来。

好在，男子在距崔嘉因只有三步之遥的时候停住了，只用一双平静地没有丝毫波澜的眸子瞧着她。

崔嘉因只觉得一股无言的压抑和尴尬迅速弥漫，她闭了闭眼，摒弃心中的杂念，旋即睁开眼，平静道：

“误闯贵地，惊扰了公子的雅兴，还请公子恕罪。”

男子看了她半晌，并不言语，崔嘉因从未被一个人用这样直白的眼神看着，心里不高兴，想要出言训斥，又想到原是自己不对，也硬气不起来，正准备告辞离开，却听到男子说话，声音温润好听：

“你头发散了，上头落了许多花儿。”

不是戏文里俗套的“姑娘，我们是不是在哪里见过”，却是这样一句令人尴尬的话。

崔嘉因惊愕的抬头看他，只见他一本正经着实不像调戏她的样子，不由信了。想来是方才躲赵先的时候跑的太快，将发髻跑散了，至于花儿……大概是方才从海棠花小径上走过的时候不小心落下的。

她窘迫地用手拍了拍头发，却听到一串清脆的笑声，一个穿着杏黄衣衫的女子从一旁的出来，明媚的笑容配上娇俏的打扮，像是养在深闺被父母娇宠地不通世事的。

崔嘉因却惊了一惊，差点不能将她和前世那个眼底全是绝望的女子联系在一起，眼前的女子分明还是从前的模样，笑容却璀璨真实。

她记得她，因为她们都是一样的，都是可怜人。

靖国公的嫡亲侄女，太后跟前的红人，受封德曦郡主的忠烈之后，沈斯汝原本该风风光光地过完一生的，却不想，竟会沦落到那样的地步。

崔嘉因不知道前世究竟发生了什么，会让靖国公府的掌上明珠下嫁赵先的心腹高华，高华暴虐成性，府中姬妾多是被她折磨而死，且死状凄惨。

彼时她是成王府里头有名无实的王妃，外表光鲜，实则不然。她心里苦闷，见到同是出身名门命途多舛的沈斯汝，自然多了几分怜惜之情。

她知晓高华的事情，便想着拉她一把，却遭到了拒绝。

她至今记得那时的沈斯汝早已被生活磨得丢掉了所有的锐气和尊严，只剩下一副躯壳在死气沉沉的熬日子，她只惨烈地笑:“王妃，左右斯汝已经这样，便不劳烦王妃了。王妃救得了我一时，却救不了我一世……对于斯汝来说，那是一种解脱啊……”

她心口一闷，却也明白她说的是事实。她一个手中无实权的王妃，和一个忠心不二的心腹，想也不用想赵先会选择谁，想救沈斯汝不过是自取其辱罢了，想来沈斯汝也是明白这一点，所以才会推拒的。

谁能料到，不过短短三日，高府便传来沈斯汝暴毙的消息，高华将她匆匆埋了，既没有埋在高家的祖坟里，也没有埋在沈家的家墓里，发丧也是能简就简，从前风头无量的靖国公府的明珠，死后却是这样一个场景，真真叫人唏嘘扼腕。更可恨的是，过了不到一月，高华便娶了表妹为继室。

崔嘉因每每见到那鸠占鹊巢的女子，同高华在一旁旁若无人的调情恩爱，便会想到惨死的沈斯汝，想问问她这样甘不甘心，后不后悔。

没想到，她们今生那么早便遇见了。

如此想着，崔嘉因看沈斯汝的眼神便不自觉地带上了几分纵容和宽和。

沈斯汝却浑然不觉，她笑道:“你是哪家姑娘？怎么会出现在这里？这儿可不好找啊！”

“莫看他一副正人君子的模样，他素来是最不正经的，你不要被他骗了。”

崔嘉因一个外人，不好评判这样亲昵的话，只好回话:“我是清河崔家的姑娘，不小心同家人走散了。”算是解释了她为什么会出现在这里的问题。

“嗯……能够迷路迷到这儿来的，也确实不甚容易了。”男子开口道。

崔嘉因想到这儿同她原来到的地方确实相距甚远，登时红了脸，巴不得将眼前男子的嘴巴缝起来才好，这样的招人讨厌！

没等崔嘉因发作，沈斯汝却教训起男子来了，“沈泽西，你一个男人对一个弱女子斤斤计较真的有意思吗？”