又在周澈、周仓等步骑的两翼，各有一队人马。这两队人马多为步卒，分别跟在两将之后，正在与黄巾军的步卒厮杀。

这两队人马人数相当，各有五六百人，但击敌的战术却有极大不同。左侧这队人马有盾牌手、有甲士、有弓弩手，各种兵种配合作战。右侧这队人马却既无盾、也无弓弩，全是挺刀的甲士，在带队将领的身先士卒下，嗷嗷叫着与黄巾步卒肉搏厮杀。这两支人马正是江伟、王慧所部。

就在皇甫嵩看过周澈部，准备再看曹操部时，不经意间，眼神掠过，他身侧一个将校“哎呀”一声，紧张地目注阵中，叫道：“不好！落马了！”

皇甫嵩忙转回头，心中一跳，心道：“难道是周澈？”

他急忙再向方悦后边看，周澈仍也跨坐马上，长矛翻飞，没有落马。他问道：“谁落马了？”

“周君身旁的一个护卫。”

“一个护卫？”

这个将校手指阵中，叫道：“看，就是他！”

数百骑兵混战里，找一个落马的人不容易。皇甫嵩翘足极目眺之，万千杀阵里，人喊马嘶中，看到周澈在四五个敌骑的围攻下，不顾对方的矛戟横刀，兜马回转。从交战开始，周澈只有向前，从未后退，这是头一次。只见他催马往回走了数步，在马上弯下腰，向地上伸出了手。

他手伸出处，地上有一人，可能是腿断了，半坐半躺。在这人的身边倒毙了一匹马，应是他之前的坐骑。

“此人是谁？值得周君这般拼死回救？”皇甫嵩提心到口。要知，这是在敌人阵中，正在冲锋厮杀，周澈这一回马，就等同把后背丢给了敌骑，虽有亲兵遮挡护卫，但也是很危险的。他身边诸将，包括颍川太守都紧张地在看着周澈在乱军阵中救人，没空回答他的问题。

地上这人也伸出了手。眼看荀贞就要抓住他的手，把他从地上带起，但这人却突然缩回了手，好像大吼了一声，从地上一跃而起。

他接下来的动作快速猛烈，根本就不像是一个刚从马上坠落断了腿的人：他在跃起的同时抽出了腰间的长刀，猛地顺着周澈的坐骑，扑向马尾处。在这里，有一个敌骑杀开了周澈亲兵的护卫，挺矛冲近，矛头离周澈不到两步远了，这人在半空中挥刀击下，把这个敌骑的矛头砍偏，扔下刀，迎面撞上了此敌的坐骑，抱住了马头。敌人的坐骑惊骇之下，侧首曲腿，试图甩脱他，但却脚下踩空，栽倒地上，马上的骑士也摔落地上。

骑士倒地，欲图拔剑，这人又从地上爬起，扑到骑士的身上，牢牢抱住了他。这个骑士披的有甲，戴有兜鍪，无从下手，这人便以头顶之，将他的兜鍪顶开，张开嘴，咬啮其耳。皇甫嵩等人虽看不清，但也可以想象出，敌骑此时必是疼痛异常。这个骑士果然剧痛之下，惊骇失措，两次抽剑才把剑抽出，不管三七二十一，朝这人的身上乱捅，但这人却始终没有放手。

为了救周澈，放弃了生的机会，带着坠马后的断腿之痛连中几剑仍不放手。皇甫嵩惊道：“是何人也！如此忠壮！”

那个敌人骑兵的马先前栽倒之时，因为离周澈不太远，差点倒在周澈的马上，周澈驱马侧走，再又转回时已经晚了，这个为了保护他而不惜己命的人已经中了好几剑。皇甫嵩等人看到周澈悲愤怒呼，挺起长矛，往这个敌人骑兵的身上连刺不止，接着又想跳下马来，但被赶过来的亲兵阻止。两个亲兵下马，把这个已被刺死的敌人骑兵搬开，因为被抱得太紧，拽了好几次才得以成功，而那个抱敌骑的人虽还保持着抱人的样子，弯曲着手臂向着夜空，但人却躺在地上一动不动，显是已经死了。

皇甫嵩等人半晌无语。

数里外，北边舞阳县内的县民被这震天的喊杀声惊动，胆大的人家点起了灯火，因城上现无人守卫，有的县民悄悄登上城头观望，正看到周澈如虎冲阵，再看他对面，隔着波才的中军，孙坚亦催部挺进。两支人马就像两柄利刃，狠狠刺入了波才的两翼，行进极快。

周澈浑身浴血，换了两次坐骑、三支矛，负创六处，死战向前。

该卖命的时候就要卖命。干大事怎能惜身？就算对黄巾军有再多的同情，现在他们是你死我活的敌人。

周澈本就有这个觉悟，又亲眼看到亲兵为了保护他而阵亡，这是第一次有亲近人阵亡战中，对他的刺激可想而知，难掩的悲愤暴怒，加上有曹操派来的两百骑士的帮助，波才派来的骑兵再也抵挡不了，被他击溃。

周澈不退，继续深入敌阵，大呼高叫：“周澈在此！波才贼子敢来战否？敢来战否？”方悦等骑卫、曹操派来的骑士、以及周仓、荀攸和左右翼的江伟、王慧等众也跟着大呼，呼声不绝，响彻战场。诸将推锋争死，勇往无前。

黄巾军兵卒胆寒，纷纷大叫：“周度辽不可当！”溃败而逃。

周澈斩将搴旗，又将波才派出在骑兵后的甲士击溃，依然不退，接着向波才的中军帅旗杀去。

风吹呐喊，夜色中火光通明。从后边望之，只见周澈的军旗所向无前，曹操不由勒马赞叹，赞道：“英雄也！”

……

波才见周澈、孙坚将至中军，急忙再派精锐的甲士上前阻挡，然而大势已去。

皇甫嵩在丘陵上看得清清楚楚，周澈、孙坚两部居於诸军之前，已将波才的两翼击穿，很快就能杀到中军了。

他说道：“这是灭贼之时！”即令部下击鼓。

坐於孙坚等冲锋部队后边的万余步卒闻鼓起立，护城河边的万余兵众也闻鼓而进。朱儁部有万余人，但却还比不上周澈、孙坚，直到现在仍未能把波才的前锋击溃，脸上挂不住，闻得鼓声，亲自上阵，催赶部将进击。一时之间，汉军四万余人马，齐齐向波才的中军杀来。

波才坐在马上环顾四周，东西两边已可看到周澈、孙坚的身影，而前后两方又有两万汉军急攻，在西侧还有蓄力了半晌的万余汉军精锐喊杀过来。他知今夜将要败了。起兵至今不足两月，声势浩大的十余万众就将尽数覆灭。王图霸业转头空。

他见左近的渠帅、小帅、亲兵露出惊惶神色，乃抽剑在手，对身边的人嗔目叫道：“今夜战败，吾等男儿丈夫，死则死矣，何惊惶之有？只要大贤良师在，黄天早晚要立，太平早晚能建！”扭头望向东边周澈的来处，恨恨地说道：“只恨诸君随我败亡，不能见太平日，只恨未能灭此周贼，不能为吾弟报仇！”横剑自刎。

他虽是汉军眼中的道寇、反贼，但在他自己看来，他却不认为他是贼寇，他是为建太平而死，他是为扫清妖氛而死，乃是英雄丈夫。他麾下也曾有过十余万众，也曾惊骇州郡，也曾震动京师。他有着自己的尊严，他不愿落入汉军手中为俘受辱。

他的亲兵们没能抢下他的剑，扶住他从马上歪倒的尸体，同声哀叫：“上师死了！上师死了！”

汉军杀到，四面皆敌，突围无望，上师又死。跟在波才左右的渠帅、小帅、亲兵们绝望之至，一人想起了波才死前的遗言，放声悲呼：“上师说的对！今吾等虽败，但黄天早晚能立，太平世界早晚能建！”数十个渠帅、小帅、波才的亲兵随之悲呼：“黄天早晚能立，太平世界早晚能建！”俱皆抽刀在手，追随波才，自刎而死。

虽知投降被俘后可能会如昆阳的俘虏一样被屠杀而死，形势比人强，被围击的黄巾兵卒抱着一线活命的希望，放下兵器，跪地投降。不投降的也有，或者顽抗被汉军杀死，或者如波才等一样自刎阵中。战后清点，自杀的黄巾渠帅、小帅、兵卒不下千人。

这一仗，从三更战到黎明。

……

战后离开战场，到道边，周澈检点诸将部众，才知卓越也战死了。周仓、江伟、方悦、王慧、荀攸等将无不带伤。四千部卒伤亡三四百余。援助中原至今，这是伤亡最重的一次，也是第一次有身边的亲近人战死，而且一次就是两个。

亲兵们抬来了亲兵陈偃、佐越的尸体，放在路上。

看着陈偃犹自向上环抱的手臂，嘴中咬下的敌骑耳肉，以及虽死亦未闭上的眼，回忆过往这几年他的音容笑容，周澈翻身从马上下来，伏在他的尸上，悲从中来。

众人劝慰周澈：“主公，人死不能复生。阿偃杀贼而死，死得其所。君不要太悲恸了。”

好不容易劝住周澈。

周澈擦干眼泪，不顾自己的伤势，来不及裹创，又去抚慰负伤的将士，说道：“昨夜破贼，幸赖诸君之力！”看着眼前的这些部卒，再看看周仓、江伟、方悦、王慧、荀攸等人，不禁又念及陈偃、卓越，悲从中来，在部卒诸将的环围中，再度於道上当众痛哭流涕。

汉军此战大胜，俘获数千，入舞阳。

波才留在舞阳了一些重伤员，这些重伤员在昨夜已被县民杀死，几个带头的人领着县民跪拜在城门外两侧迎接王师。

皇甫嵩、朱儁、颍川太守等先行，魏校尉等其后，当周澈、孙坚带部走过的时候，这些县民都露出了敬畏的神色。无它，这些县民所以敢杀波才留下的重伤员，正是因为在城上看到汉军占了上风。他们亲眼目睹了孙坚和周澈冠绝全军的骁勇与英武。特别是周澈，周澈昔为巡察时来过舞阳，驱逐、捕杀了好些贪吏和不法的豪强，那时就名震舞阳，今又杀敌英武，更是让这些县民们敬畏服气。

入了城中，皇甫嵩、朱儁下令医治伤者，掩埋死者，打扫城内外，捕杀黄巾余党，并令将俘虏尽斩，如在昆阳时，取其头颅与在战中杀死的那些黄巾士卒的头颅一并摆在城门外，筑为京观。这些事情分派下去后，皇甫嵩、朱儁先去巡视了伤员营，随后回到暂做行辕的舞阳县寺里，又令帐下文吏写成捷报，连带波才、何曼的首级，一块儿送去京师。办完这种种琐碎杂事，当晚，皇甫嵩、朱儁、颍川太守宴请诸将。

诸将云集县寺院中，皇甫嵩立於阶上对诸人说道：“今日座次，不以尊卑，以军功。文台、皓粼，请入右席。”院中有棵大槐树，树下布了两列案几坐席。在一群比两千石的校尉、都尉，比千石的军司马，比六百石的军候等将校官吏的肃立注目下，孙坚、周澈出列，坐入右首上席。

待他二人落座后，诸将方才次第入席。

满座青绶银印、黒绶铜印的高官大吏，荫荫槐树下，孙坚、周澈高居其上。

皇甫嵩、朱儁送去京师的捷报里统共讲了三件事。

一件是报捷，一件是请示接下来的作战方向，一件是给有功将、吏请功。

汉军入颍川后，连续不断地征战了半个月，歼灭了十万颍川黄巾，兵卒都疲惫了，需要修整，趁着捷报送去京师，等朝廷下旨的空儿，在舞阳休息了两天，全军回去阳翟。在回阳翟的路上，颍川太守召回了钟繇等人，周澈也召回了荀攸、周仓等人。在汝水岸边，众人会合。

渡过河，经过襄城，次日下午到了阳翟县外。

皇甫嵩对黄巾军狠辣不容情，但对百姓非常爱护，军纪严明，不许部卒入城，令四万余汉军在城外十里的地方驻扎安营。等选下筑营地点，布置好军务，令各部将校严格约束部卒，不得入城生乱后，在颍川太守的邀请下，他与朱儁、魏校尉、曹操、孙坚、周澈等人入城。

今天是个晴天。波才起兵在二三月，如今战罢已是四月中旬，春光熟透。下午暖暖的阳光下，田野上杂树翠绿，鸟儿成群地飞来飞去，发出婉转的啼鸣，泥土的潮气、麦苗的清新和野花的芬芳弥漫在空气中。风从田野来，软软的，一阵一阵吹拂人面，令人痒痒的。

春光喜人，从县中出来迎接他们凯旋的县民们的雀跃欢喜之状更让人开心满足。

县里的百姓不知出来了多少，完全没人组织，全是自发的。这欢迎的队伍由城门两侧始，一直排出好几里外，在道边挤得密密攘攘。这不是荀贞第一次被百姓相迎了。不说其它地方，就说阳翟，他上次被朱俊从襄城召回时，就被百姓迎过他，但比起这次小巫见大巫。

汉军将士浴血奋战，歼灭了波才黄巾，还了颍川太平安宁，百姓怎不欣喜相迎？

迎接他们的有男有女，有老人，有小孩儿。扶老携幼，喜迎王师。

跟着皇甫嵩、朱儁等人入城的兵卒不多，都是骑士，约有二三百人。

周澈跟着队伍前进，走了一段，遥见阳翟的城楼，颇是感慨。离开阳翟多日，历经血战，大胜归来。

留在县里的郭图等吏大约在这些天里组织了人手修缮城楼、城墙，在阳翟守城战中被损坏的城楼和部分城墙如今焕然一新，城楼上并刷了新漆，阳光一照，明亮生辉，一番战后太平的好气象。

郭图、阳翟县令等人是出了县界相迎的，这会儿为前导，引着众人在道边的百姓簇围中缓缓前行。路中有父老献酒，队伍为之停了下来。

周澈在后听到有老者说话，应是在贺喜太守、皇甫嵩、朱儁战胜归来，紧接着听到了太守的声音。那老者可能牙都掉光了，说话漏风，口齿不清，太守声音低哑，听不清他们对话的内容，只听到了几个随风吹来的音节。太守说过话后，队伍接着前行。

百姓太多了，路两边全是，挤得密不透风，路两侧虽有紧急调出的郡卒布置拦线，但根本挡不住热情的百姓，这些郡卒反被挤得不断后退。