从洞口跃出的这个壮汉正是庆锋。

夜正深沉。

城下敌我两军交战正酣。黄巾军士卒完全没有想到地底下会突然钻出来一个人来，正在愕然之际，又一块地面塌陷，紧接着，第三块地面塌陷。

从第二条地道里头一个出来的是韦强，第三条地道里头一个出来的是南凌。

紧随在他们的后边，许阳、文瀚、铁家兄弟、高家兄弟等人一个接一个地冲了出来。

城头上，李钟、周涌同时松了一口气。

正如一句老话所说：“万事开头难”。地道出击更是如此。地道的口儿不宽，一次仅能容一人出入，动作稍微慢一点，让黄巾军的士卒反应过来，很有可能就会被堵住。一旦被堵住，里边的人出不来，这地道也就作废了。地道作废是轻，说不定地道里的这些人也全都活不了。

此时夜色深沉，城墙外的黄巾军士卒如蚁附城，桓玄正在城头击鼓，无暇分神，没办法看外边的形势，一边击鼓，一边大声问道：“怎样？”

周涌笑道：“韦君、庆君已出洞矣！”

闻得他两人顺利出洞，桓玄大喜，心道：“仲锐勇武，建博剽悍，有他两人先出，地道里的部曲必无人能当了！”

韦强、庆锋、许阳等人出来之后，先不急着往外冲，而是依照预定的方案，守在洞口处，掩护洞内的宾客出来。一个洞内五十人，这些人的身手都很矫健，不多时即皆顺利出来。

全部出来后，按照五人一排，十人一纵，分别组成方阵。

因为从洞口出来后，马上就要开始肉搏，所以不需要长兵器，二百个部曲皆执短兵，组成了四个方阵。

韦强、庆锋、许阳三人打头，将终於反应过来、试图包围他们的一些近处的黄巾散兵打退，便如三头猎豹，冲入了黄巾军的攻城大队之中。

这三条地道的出口是周涌选的，选的非常巧妙。

首先，这三个出口全在黄巾军攻城的“盲区”里，出口附近的黄巾军士卒不多。这使得韦强等人能够顺利出洞。

其次，这三个出口最两边的两个较为靠前，中间的这个较为靠后，三个出口恰形成一个三角，两两彼此之间成掎角之势，这又使得他们能够互相策应。

黄巾军的注意力全在攻城上，突然之间，腹心之地冲出来一群敌人，这本来就已经够他们手忙脚乱的了，雪上添霜的是现在还是夜晚。更糟糕的是，出来的这些人额头上还抹的有黄巾。

“额抹黄巾”，这是李钟的主意。

试想一下，黝黑的夜色下，忽有一伙和己军装扮相似的人冲入了己军的大部队中，开始还好，也许尚能分清敌我，等他们冲进来后，等他们把己军搅乱之后，到处都是混乱一片，谁还能分得清楚？纵有火把，於事无补。

黄巾军几万人，分别来自十几个县、上百个乡，不可能互相都认识。而周氏门下的这些宾客，总共才二百人，并且是早就厮混熟了的。敌明我暗。

正是缘於这些原因，战事的发展顺利得出乎桓玄等人之预料，战果也大大出乎了他们的预料。

韦强、庆锋、许阳、南凌等人只不过冲了两趟，城下的黄巾士卒就深深陷入了恐慌之中，大喊大叫，丢盔弃甲，扔下云梯、撞木诸物，一窝蜂地往护城河外溃逃。

那些在云梯上的见城下形势不对，也顿时慌了手脚，再顾不上城头了，稳当点的还知道顺着云梯往下爬，昏了头脑的怕落在后边跑不掉，干脆直接从云梯上向下跳。

云梯好几丈高，高一点的还好，跳下来可能直接摔死了；低一点位置的，跳下来没摔死，却摔断了手脚，凄声惨呼。这一点惨呼声，混入黄巾军全面溃逃的背景，就好比一颗小石子投入了水中，很快就渺不可闻了。

城头上。

袁尧、郭济等人欣喜若狂。

韦强等人入洞前，桓玄还交代他们，命令他们要随时注意城头黑、红两旗的举向，以此来确定他们突袭的方向。万没想到，如今黑、红两旗尚且未动，韦强等人出洞尚且未及一刻钟，黄巾军居然就乱了！

李钟抓住桓玄的衣甲，叫道：“桓君，桓君！”

城下数千黄巾军乱喊乱叫，溃败散逃。城上近千守卒在经过短暂的吃惊后，亦欢呼高叫，以兵器击打铠甲、盾牌。两下的声音合拢一处，声响极大。桓玄没有听清李钟在说什么，扭过脸，只瞧见他的嘴唇快速地开闭，停下击鼓，大声问道：“你说什么？”

李钟把嘴凑近桓玄的耳朵，高声说道：“我说：贼兵已乱！桓君，你快点齐兵马，从城里杀出去，趁胜追击，定获大胜。平舆之解围，大丈夫之万里扬名，就在今夜了！”

桓玄丢下鼓槌，离开战鼓，俯身观望城下。

护城河内的数千黄巾军士卒拥挤着逃到河边。河上只有几架浮桥，桥少人多，后边等不及的往前推搡，前边站不稳的掉入河中。为了争一座浮桥，乃至有刀兵相向、大打出手的。

在这一片乱麻里，有四支小队伍在其中来回冲杀。

桓玄看得清楚，不是韦强、庆锋、许阳、文瀚等人又是谁？

许阳杀得性起，带了两三个自家的部曲冲在最前头。不知何时，他的兜鍪掉了，激烈的战斗中发髻有些散乱，几缕头发贴在脸上，手执环首刀，奋勇无前，大呼酣叫。

周涌、袁尧、郭济诸人都和许阳不熟，前疾次桓玄带人出城也没让许阳冲阵而是殿后预备，韦强、庆锋诸人之勇，他们已眼见亲知，此时见许阳亦如此勇猛，无不惊奇。

袁尧笑道：“桓君，周皓粼门下恁多勇士，真羡煞人也。”

他话音落地，许阳恰好从背后杀翻了一个逃跑的黄巾士卒。

这士卒手上有火把，掉在地上，映亮了许阳的侧脸。他脸上血污不少，看不清表情，但他正好在高声大叫些什么，观其嘴型，像是“爽哉”两字。

桓玄哑然失笑。

人与人性格不同，李钟、韦强杀敌时常常默不作声，庆锋、邢刚则面目狰狞，杀气腾腾，文瀚、南凌颇有心机，杀敌时也很谨慎，眼观六路，不会冒进，这个许阳却是一味猛冲猛砍，只求个“痛快过瘾”。

周涌指着护城河外，对桓玄说道：“河内数千黄巾不足为虑了。桓君，你打算如何趁胜攻破河外的黄巾主力？”

河内的黄巾士卒乱成一团，对城内而言，形势一片大好，趁机出城进攻、扩大战果是必然的，但问题是河外的黄巾主力尚有数万，该怎么打才能一鼓作气地将之全部击溃？

桓玄展目远望河外。

河外，刘辟所在处。可以看到，他似乎在调动河外的黄巾军，催促他们上前，大约是想过河救援。奈何河上桥少，河内的黄巾士卒早已把浮桥占满，根本没有河外援军的落脚地。河外援军甚至到不得近前。再远处，虽然因为夜色冥暗，瞧不太清，但隐约可以看到，黄巾军的营地起了一阵阵的骚动。

桓玄观看片刻，心中有了定计，令道：“传令，红旗向西、黑旗向西。”

听完他这个命令，周涌、李钟齐声笑道：“刘辟今夜败矣！”

向西，就是向城墙的方向。

桓玄下达这个命令的目的很明显，就是要韦强、庆锋、许阳、文瀚等人驱赶河内的黄巾军过河，从而以此搅乱河外黄巾军的主力，待搅乱后，再带人出城趁势出击。黄巾军是乌合之众，没甚么军纪约束，不乱的时候还能一打，只要一乱，人再多也是砧板上的肉。

河内数千黄巾军，彼此践踏，或从桥上逃命，或会水的从河中逃命，逃到对岸的约两千来人。

两千来人，蒙着头不要命的奔逃，登时将刘辟布置在岸边的一线队伍冲散。刘辟倒是看出了不对，在试图救援对岸无果后，当机立断地下了军令，命令“凡逃过河、乱我阵者，杀”，奈何他麾下的不是百战精锐，面对“自家袍泽”，同为太平道信徒，很多人下不了手。

一线队伍被冲散，紧接着，二线、三线悉数全被冲散。

从城头远望，夜色里，城外数十里的平原、田野，到处都是乱成一锅粥的黄巾军。

桓玄整束好衣甲，戴上兜鍪，放下遮面，佩好环首刀，伸手接过邢刚递来的长矛，冲周涌、李钟、袁尧、郭济诸人行了个军礼，说道：“诸君请在城头观吾破贼。”

出城的部队早已准备完毕，周氏门下的宾客当前，余者在后，集合了一千五百人，集全城之马，骑马者约六百多人，剩下的是步卒。

城门打开，桓玄一骑当先。

当夜，刘辟大败。先是东城墙外的黄巾主力，接着是西、南、北各面城墙外的黄巾诸营，兵败如山倒，七八万青壮、老弱、妇孺丢下兵器，扔下旗帜，夜色中，漫山遍野地拥挤奔逃。

桓玄率部追击，直杀到天亮方才折转回城。

回城的路上到处是黄巾军士卒的尸体，尸积如山，血流成河。尤其是城郊，护城河都被染红了，因为掉入河中的尸体太多，水为之不流，散布在河内外的尸体少说也得有一千多具。

马不停蹄地追杀了一夜，便是铁人也会疲惫，何况桓玄？

自黄巾围城以来，连着六天六夜，他没有下过城头，在指挥郡卒部署、防御的同时并且数次身先士卒地率领宾客出城突袭，体力早就透支了。

然而此时此刻，他的身体虽然已很疲惫，精神却非常亢奋。

他驻马在护城河边，给部众让开道路，让他们先回城去。

出城时，共有一千五百人追随他，此时凯旋，尽管尚未计算伤亡，但大略估计伤亡的人数应该不会太多。黄巾军根本没有什么战力，攻城时还能仗个人多，野战就毫无阵势可言了，而且昨夜又是大败溃逃，除了极少数特别武勇的之外，几乎就没有对追击的守军造成什么威胁。

憋屈了六天六夜，一夜追杀，守军的“气儿”全都顺过来了。

过河回城的郡卒、宾客无不兴高采烈。

朝阳东升，撒下万条金光。沐浴在清晨的阳光里，他们大声地说笑。有人解开了衣甲，敞露上身迎对冰寒的晨风。有人抽出环首刀，指点上边的血迹，向同伴吹嘘炫耀自己的战功。

但当他们经过桓玄的面前时，却无一例外的都闭上了嘴，不约而同地投去了充满敬意的目光。

守城六天六夜，桓玄做的一切都被他们看在眼里。

在这艰难的六天中，一步未下城头的是桓玄。在这艰难的六天里，几次率众出城赴险、突袭敌人的是桓玄。在这艰难的六天里，扭转乾坤、带领他们走向胜利的是桓玄。

可以说，若是没有桓玄，平舆城没准儿早就被攻陷了，哪里还会有今日的大胜？

也不知是谁起了一个头儿，分成数队正在渡河的千余健儿将兵器高高举起，欢呼大叫：“杀敌破贼兵曹椽，安成东乡桓楚虚！杀敌破贼兵曹椽，安成东乡桓楚虚！”

韦强、庆锋、许阳诸人侍立在桓玄的左右，闻此欢呼，与有荣焉，骄傲地挺起了胸膛。

桓玄五味杂陈，他骑坐马上，迎对郡卒、宾客们的欢呼，他一面微笑示意，一面顾望远近。

离他驻马的地方不远，挨着护城河，泥泞的地上躺了四五具尸体，衣衫褴褛，额抹黄巾，是黄巾军的士卒。顺着这几具尸体往远处望，有着更多的黄巾军士卒的尸体。他掉过头，往护城河内侧望，河内的尸体更多。准确说，不是更多，而是更加密集，密集得几无落脚处。

好的士卒不是训练出来的，而是在战场上磨练出来的。

经过一夜的追杀，出城的这些郡卒、宾客每个人手上都有好几条人命，乃至几十条人命。杀得人多了，胆子也就大了，对生命也就缺乏敬畏了。渡过浮桥的郡卒、宾客们对河内地上密密麻麻的敌军尸体似皆视若无睹。桓玄亲眼看到，不止一个人纵马从这些尸体上踩踏而过。

两汉距上古未远，承袭秦制，最重军功。依照惯例，无军功者不能封侯，在前汉时，非为侯者则不能为丞相。汉武帝曾拔擢过一个寒士为丞相，因为没有军功，不是“侯”，这个人甚至惶恐不安。可见汉人对军功的重视。汉代吏员升职，资历是一方面，最重要的还是军功。

此番一战，大破数万“贼军”，待日后朝廷行施奖罚之时，郡太守做为一郡之太守，或许会受连坐之罪，难逃“激起民变”又或“失察”之责，但对普通的郡卒而言，破贼的功劳却是无论如何也跑不了的，就算不能因此“升职”，得些赏钱、升几级爵位是完全可以做到的。

赏钱且不说，只说爵位。

尽管本朝的爵位越来越不值钱，但还是能顶些用处的。往小里说，平时邻里、友朋、亲族之间宴饮，落座的座次除按辈分、年齿之外，余者便是按爵位之高低来定尊卑之位置；往大里说，窘迫之时可以把爵位卖掉，换些钱财，若是不小心触犯国法了，还可以用爵位抵罪。

因此种种之故，得胜凯旋的郡卒将士们皆兴高采烈。

“真是成王败寇啊。”桓玄心里感慨，目睹眼前此景，一边是凯旋欢喜的郡卒，一边是尸横遍野的黄巾，真是大好山河，引无数英雄竞折腰。

郡卒、宾客络绎渡过了护城河。

桓玄扬鞭驱马，於尘烟、血水、一地的尸骸和早晨的阳光之中，由韦强、庆锋、许阳、文瀚诸人簇拥着，回入了平舆城。

此刻的太守领着一干人等在城中相迎。

“兵曹辛苦了！昨晚一夜之间，大败贼军数万，一举解我平舆六日之围，威震汝南，真救民于水火。”

桓玄跳下马，尽管披着铠甲，却没有行军中之礼，而是行了跪拜之礼，拜倒在太守的面前，谦虚地说道：“昨夜破贼，一赖明府神明，坐镇城中，使百姓安宁、将士无后顾之忧，二赖袁功曹、郭计吏及伯涛诸君出谋划策，三赖将士用命，勇猛无惧，玄不过一马前卒而已，何敢居此功！”

“我记得前几次府君登城，兵曹以身着衣甲故，不行跪拜礼，而以军礼见，今日破贼大胜，率部凯旋，为何反行跪拜礼？”

桓玄不用抬头，只听声音，也知说话的此人是谁，正是郭济。

他伏在地上，恭敬地说道：“太守者，郡将也，上马管军，下马管民。此前尚未破贼，玄故以军礼见；今已破贼，玄故行跪拜之礼。”

太守性刚愎，是个好揽权的人，因郭济、魏昶等卖弄谗言之故，对桓玄无甚好感，此次起用他，任他为兵曹椽，委以一郡兵事，本是不得已而为之。桓玄对此知之甚清，因而虽然大破黄巾，取得了大胜，在面对他时，不但没有居功自傲，态度却反而更加的谦卑了。

“此前尚未破贼，故以军礼见；今已破贼，故行跪拜之礼”云云，意思很清楚，他这是在对太守说：“我这兵权是您给的，现在已经破了贼，您要是想把兵权收回去，就请收回去吧”。

太守闻他此言，枯瘦的脸上微微露出了点笑容，上前两步，亲手把他扶起，说道：“现在还不能说‘已经破贼’，贼兵毕竟有数万之众，今虽解了平舆之围，怕这贼兵也只是一时溃败，说不定他们还会重新集结。桓卿，快快请起，咱们且回太守府，好好议议接下来该如何行事。”

桓玄听了这句话，心中一块石头落了地。

老实说，他就怕太守“过河拆桥”，一看解了平舆之围，就立刻免了他兵曹椽之职，如今有了“怕这贼兵也只是一时溃败”这句话，看来至少在彻底消灭郡中的“贼兵”之前，太守是不会解了他的兵权，免了他的职位了。

他倒不是贪恋官位，兵曹椽区区百石吏，像这样的品秩在郡朝里一抓一大把，有甚么可值得贪恋的？主要是这个职位太关键了，相当於边郡的郡司马，是个军职，能掌兵权。平时倒也罢了，逢上战乱之际，乃是举足轻重。只要他还在这个位子上，他就有权力指挥全郡兵卒。——尽管这个“指挥”是处在太守的指挥之下，但是已经顺利的完成主公周澈给他的任务---掌握兵权。

借太守扶他之机，他顺势站起，后退一步，躬身说道：“明府英明，洞察秋毫。这几天与贼兵作战，玄观贼将刘辟颇有智谋，虽不能算是畅晓军事，但也不是寻常寇贼能够比的。贼兵又多是妖道信徒，凝聚力亦远胜寻常寇贼。今赖明府、诸君、将士之力，虽暂解了平舆之围，奈何却因玄之罪错，没能擒获刘辟，被他趁夜遁逃了。刘辟一日不死，郡中贼患怕就一日难解。”

袁尧插话说道：“昨夜贼军大败，数万贼兵溃逃，刘辟混入其中，桓君手下兵马又少，一时叫他逃走，没能把他抓住，也不算过错。”

太守刚愎归刚愎，却也不是昏聩之人，点了点头，说道：“功曹椽所言甚是，没能抓住刘辟，不是你的罪错。”

他抬头望了望左右。

他们站的位置离城门不远，附近围了不少的百姓，并有许多的郡卒、民夫一队队地往城外去。这些郡卒、民夫是此前没有随桓玄出城突袭的，此时奉了上边的命令，出城去收拾城外的尸体。整个场面乱糟糟的。

“此地非久谈之所，走，咱们回府细议。”

一行人来到太守府，登入堂中议事。

首先议的是“善后”。

六天的血战，黄巾军固然损失惨重，守军亦伤亡不少。袁尧征来的民夫亦颇有伤亡。这些都需要抚恤。该医治的医治，该安葬的安葬，该给烧埋钱的给烧埋钱。战前，太守府曾许下赏格，一个贼兵的首级若干钱，如今取得了大胜，这些赏钱也该发放下去了。

如此种种诸项之事，郡朝里的诸曹各负其责，分别指定下负责之人，由他们分头操办。

其次，再议下一步的举止。

议“善后”的时候，诸人没有什么分歧，该怎么办就怎么办，议完了“善后”诸事，堂上陷入了争论。

有的人说应该挟昨夜大胜之威，应该选派精锐出城，趁胜追击，主动寻贼再战，一则捕拿刘辟，二则彻底消弭贼患。

有人则持反对意见，认为守城六天，郡卒伤亡不小，且将士疲惫，不利再战，而反过来看黄巾军，尽管遭了一场大败，但少说也还有几万人马，若孤军出城，一旦陷入贼围，恐怕不但前功尽弃，甚至平舆也会再度陷入危险。与其如此，不如固城自守，静候朝廷援军。

持前论者有魏昶、陈佑等人，持后论者有袁尧、王澜等人。

桓玄、李钟、周涌、郭济没有发表意见。

太守问道：“兵曹，堂上诸君或言该趁胜追击，或言应固城自守，静候天兵，卿意如何？”