知州衙堂议厅，笺条再次来临，宁不凡皱皱眉头。“徐大人对不住，我去行个方便。”
叶咏莉看了眼徐茂先，发现这位年轻的知州，坐在那里目不斜视，继续自己的讲话。
“真沉得住气！”叶咏莉突然想笑。
王麟发现她的些古怪，不忍瞟来一丝目光，笑什么呢？
叶咏莉收到王麟的眼神，一本正经地收起神色，端坐在那里，王麟皱皱眉头，这个叶咏莉！在搞什么？
她难不成对徐大人？
王麟脑海里闪过这念头，马上不停地呸了几声，看我这脑子，进水了，叶咏莉怎么跟徐大人？真是该打！
王麟收起心思，宁不凡已经接了笺条回来，脸色如霜打了的茄子，难看得要死，叶咏莉看在眼里，就知道事情成了。
等堂议散了，王麟故意落在老后，见叶咏莉走近的时候，他悄悄地问了句：“你堂议的时候，一个人傻笑什么？”
因为徐茂先的关系，两人又是徐大人的左右手，王麟与叶咏莉走得极近。叶咏莉也不道破，只是笑笑道：“大学士，有什么指示？”
王麟见她不肯说，郁闷地叹了口气，心里却在道：这个叶咏莉倒是越发俏了，在这么下去，也就徐大人镇得住啊！
目光扫过叶咏莉保持得完美的身材，王麟悠悠地朝外走去。叶咏莉也正离开，笺条又来，还是何童风发来的。
这个何童风，果然与宁不凡有勾结，先通知宁不凡，时隔这么久才发笺条给自己，叶咏莉摇摇头，心里很不是滋味。
“何童风，什么事？”
“叶州卿，郑招喜的未婚妻刚才来典狱，她提供了一条重要线索，说是郑招喜的老娘，在收拾房子的时候发现一本手记。”
“马上派人去取！一定要保护好他们家人的安全。”叶咏莉立刻下令，何童风连连回应道：“好的，我这就亲自带人去。”
唉，等你带人去，早就被人下手了！
叶咏莉钻进了马车，又发了个笺条。“一切按计划行事！”
宁不凡回到后堂，心神不宁。
砰——
一盏茶杯应声而碎，主簿跑进来，被宁不凡训了一句，“出去，滚出去！”主簿很委屈地退了出去，也搞不懂他在这是干嘛？莫明其妙的就发火了。
是不是男人到了这种位置，不发点脾气就显不出本事啊？主簿退出去，一脸郁闷。
宁不凡发了个笺条，写道：“何童风，这件事情，你一定要办妥！”
“放心！宁州令！”何童风回了声，然后又些道：“我那事情，宁州令还得上心点，拜托了。”
讨价还价！宁不凡在心里骂了句，写道：“知道了。事成之后就让你去洪武府。”
收了笺条，宁不凡黑着脸，狠狠地在桌子上拍了一把。“这个何童风胆子不小，这人是留不得啊！”
眼下，由初冬进入深冬，格外寒冷，后堂里点着火炉，宁不凡依然觉得有些发抖。
郑招喜之死，如果真相大白，那可是一件轰动天下的大事，至少整个湖广将很轰动，而他宁不凡，将赴邓义杰的后尘。
宁不凡抽着烟袋，手忍不住发抖，自己好不容易爬到这个位置，真要在最风光的时候倒下去吗？
双手使劲的搓着脸，宁不凡感到一阵窒息般的寒冷。
与其坐而待毙，不如奋起反抗，这是自己最后一条路了，宁不凡站起来匆匆出门了。外面风很大，呼啦啦地嚎叫着，天地间一片昏暗。
宁不凡坐不住了，有人把消息传到徐茂先耳朵里。徐茂先抬起头，看着外面的天色。自言自语地说了句，又到年终岁尾了！
在江州城的这一年里，居然是自己过得最累的一年。徐茂先苦笑着摇了摇头，这一切，很快就会过去了。
他抓起笺条，直接发了朱琰秀的笺条：“朱大人，请来我后堂一叙。”
朱琰秀一愣，徐茂先可从来没有亲自发过笺条给自己，今天刮的什么西北风？正在和她谈公事的秦震海合起本子站起来。“朱大人，既然你有事，我就先告辞了。”
朱琰秀心里有些不快，凭什么他一个笺条，就叫我过去？不过徐茂先毕竟是江州首吏，朱琰秀想到自己在他面前，也是不阴不阳的，不由觉得两个的关系有些好笑。
这段时间她通过走访，对徐茂先也有些了解。
于是在心里逐渐改变了一些看法，她收拾一下，特意拿出一面镜子，看看自己脖子上那枚圆形吊坠。
吊坠在衣服下隐藏得很好，没什么破绽，朱琰秀这才来到徐茂先后堂。
方俊早在那里候着，见朱琰秀来了，马上叫了声朱大人。然后在前面引路，并很快的端了热茶过来。
尽管朱琰秀从来没有碰过他的茶，方俊还是尽心尽力，不敢有丝毫怠慢。
朱琰秀坐下来，扯了扯衣服，一脸平静。
外面呼啸的寒风，酷似朱琰秀的冷艳，也许她就是出生在这个寒冷的冬季，北方京城的天空一定很冷，朱琰秀就像那千年不化的冰雪，拒人千里之外。
她进来的时候，徐茂先正站在窗口，眺望着自己一手打造的繁华。
朱琰秀坐在那里，心如止水。
她看着徐茂先的背影，觉得有一股与之不相符的老气，沉稳，刚刚理过的头发，根根抖擞，十分有神。
朱琰秀穿着一件黑色的裘衣，高挑而娇好的身子，紧裹其中，羽毛的衣领拉得很紧，生怕一不小心被走光了似的。
房间里的温度很高，犹如初春三月，朱琰秀坐了会，便觉得一阵浑身火辣辣地烫，早知道自己就不应该穿得这么严实过来了，但是她的脸上，始终风平浪静，古井无波。
徐茂先转过身来，淡淡道：“你来了。”
朱琰秀回答，道：“什么事？”
她和徐茂先之间，四目相对的时候，那股互不认输，暗自较劲的脾气又来了，朱琰秀在心里想，徐家小子神气什么，我一定要爬得比你高，到时候天天治你。
像徐茂先这么年轻的岁数，能坐到现在的位置，可谓是凤毛麟角，而朱琰秀虽然身为一个女子，她也有着强于无数人的自尊心。