吴三利愣愣地点头：“阿心姑娘如何知晓？”
我自知失言，支吾着搪塞不过去。
师傅笑了几声，将话转走：“焰火花炮一向由官中指定的商户买卖，这么说来，吴郎果然是交了好运，与官家联络上了买卖。”
吴三利撇下我，向师傅眨了眨眼：“朱先生如同吴某再生爷娘，吴某不瞒朱先生。这一批火炮原是官中制坏了的，吴某有位旧友，专司销毁处理那些官家做坏了的物事，他作了个低价卖予我，我再散予那些挑担走巷的贩子，因比官中卖得便宜，销得很是容易。卖得了钱，只需抽三成利予那起头的旧友便好，中间的利极大。”
师傅眉心一动，低头不语。吴三利倾身向师傅，一手拢在嘴边，声音更小：“这话我只同朱先生一人讲，我这位旧友，可不止有焰火花炮，凡官中统制的，皆是有门路的，眼下就有一批制坏了的膏药子，朱先生若有兴趣，吴某牵个线搭个桥不在话下。”
这话我听在耳中，心里窜窜地冒出火来，这个吴三利，前些日子才救了他性命，转眼他便拿这腌臜事来恶心人，这是拿师傅当什么样的人了。且不必说了，年节里那么些焰火花炮伤人，都是拜他的这副黑心黑肠子所赐了。
“制坏的焰火花炮炸开了岂不伤人？制坏的膏药子也要误人病情。”我心中忿忿，倘或是别的什么人我大约尚能忍得这口气不开口，只是这吴三利是我与师傅除夕夜里费了一夜的功夫救回来的，岂知他竟是这般的品性，直教我心底的火止不住地上窜，按捺不住要抛句冷话。
“阿心姑娘言重了，纵是好端端地从官中出来的花炮，每年不也得出几桩炸伤人的官司，难不成单就是我那些花炮会出事，官制的就都是好的了？药膏子也是一样的道理……”
“你……你……”吴三利满不在乎地随口抛出一堆歪理，气得我面孔发红发热，不自禁地抬手要指责他。
“阿心……”师傅不动声色地站起身靠近我，悄悄压下我僵直的手臂，低柔地唤了我一声，刹那压制住了我的怒火。
他转脸向吴三利歉然一笑：“小徒年幼，性子还差些，也是我疏于管教，吴郎莫怪。”
吴三利大大咧咧地一笑：“好说好说。”
既师傅开了口，我也不好再说什么，只垂手立在一旁，缩在袄袖里的手暗暗握成了拳。
师傅亲手给吴氏夫妇又斟了一碗热茶：“吴郎的好意在下心领了，不过朱心堂是小本买卖，只咱们师徒两个，也不敢贪图什么大利，不过浑度日罢了，这份好买卖若给了我这样不图上进的，岂不白糟蹋了。”
那吴三利还待要说，坐在一旁一直未开口的吴家娘子倒是截住了他的话。“朱先生既无心，便作罢了罢。咱们言归正传，今日来除了这一桩，另也是来瞧病的。”
这一话便算这么揭过了，师傅听过吴三利的脉，又喊我来听，问了一遍情状如何。听他的描述，却是和前几日吴裕才截住我时所述是一致的，可不就是湿毒淤塞，血行不畅，引发心口沉闷坠涨么，他原是在替他阿爹打听。
“阿心你来说说，这病症要如何是好？”冷不防师傅就向我发问。
我早听过他的病症，再一问过脉，更确实了我先前的预料，便没好气地将那日讲予吴裕才听的方子又说了一遍。
师傅点点头，“五加皮炮制药酒，是道好方子。”
说罢他命我去将药包出来，自己却又陪着吴氏夫妇吃了碗枣姜茶，说几句闲话。
我去包药时心里难免有些不服气，虽说师傅一向不在乎旁人的是非曲直，可那黑心黑肠的吴三利连同师傅的品格也一并辱没了，委实教人气恼不过。我不愿他在铺子里多盘桓，手底下加快了包药的速度，早些完事好早些打发了他去。
可他拿了药，还与师傅絮絮叨叨了许久，又说到了那五铢钱的效用。待他夫妇二人离了店，也到了闭店的时辰，师傅竟是耐着性子接洽了他这许久。我堵着气，闷头替吴甲搬门板，偏生又不十分搬得动，笨手拙脚地挪着比我人还高的厚重木板。
一个不留神，厚重门板又朝我倾轧下来，我一着慌，本能地又抬了左手去挡。这回倒没教门板碰着，瞬息之间，门板已稳稳地在我头顶手臂前停住。
“殷乙……”我本以为是殷乙经过上回我遭门板重砸的事，手脚更快了些，一仰头，不想却迎上师傅无奈的神情。
吴甲与殷乙闻讯过来，师傅手指戳了戳我的脑袋，对他二人道：“上回不是吩咐过，再不许这丫头碰门板这等重物，怎的又生这事？遭了砸少不得我又得替她受一回。”
我遭了砸，为何是师傅替我受？这话我一时没明白过味来。殷乙只一手便将门板提走，我从门板后头脱了身，师傅认真地盯了我一眼，皱着眉头笑开：“怎一副受了气的模样？哪一个惹了你？”
我撇撇嘴，暗道，到底是瞧出我闷着气儿了。“那吴三利如何赚黑心钱我不理会，可他拿那样下作的事来作践师傅品格，糟蹋朱心堂的名声，师傅非但不撵他去，还替他瞧病。师傅忍得，阿心却忍不得。”
“哦，原是师傅的不是，师傅向你赔不是，你可高兴了？”师傅一面说一面笑嘻嘻地往柜台后头去收拾散落的草药，口气里听不到一星半点儿的悔意，这算哪门子赔不是。
我跺了跺脚，“师傅，他那横来的花炮买卖，和无端来的病症，我看十有八九是使了五铢钱的缘故，既得了五铢钱的效用，也该受那铁石坠心的罪，区区五加皮酒如何治得了，咱们又何苦白费了那些药。”
师傅从柜台面儿上拾起一片遗落的五加皮，不以为意地笑道：“你既明白，何必同教五铢钱坏了心窍的人计较？”
“可是……”我本还想辩驳两句，师傅收拾完了柜面儿，从柜台后头的阴影里走出来，脸上带了几分正经：“你方才说他作践师傅的品格，糟蹋朱心堂的民声……你倒是同师傅分辩分辩，师傅是何品格，朱心堂又是何名声？”