不几日，茱萸巷口开酒肆的刘家的小子兴儿，接连着往朱心堂来了三四回，每一回都急急冲冲地要买醒酒茶包，一脸的不耐烦。

有那么一回，师傅恰巧不在店中，醒酒茶包刚好用完，我要现配几包出来，便请兴儿在堂内稍坐坐。

“现下暑气重了，快吃碗甘草茶压压暑热。”师傅一早离店前拿甘草配了渍青梅、金银花、陈皮、白菊干，加了些许糖片煮了一大壶茶，这会儿早已放凉，我记着师傅说要拿这甘草茶待客，忙倒了一碗出来，递给刘兴儿。

“姊姊的茶真香，醒酒茶也是顶管用的。”刘家小子一口气吃尽了碗里的茶，赞道。

我又替他添了一碗，笑道：“兴哥儿若是喜欢，便再吃一碗，茶凉慢些吃。你同姊姊说说，做什么三天两头来买醒酒茶？”

刘兴儿放下茶碗，抹了一把额头上的汗，学着大人的样子，老气横秋地摆了一副忧心在脸上：“县尉衙门的杨主簿姊姊可知晓？也不知怎的，这些日子天天来我家一个人吃闷酒，吃醉了便在店里吐了一地，他到底是官家人，也不好将他就扔出店肆去，我阿爹也没法子，只得替他灌些醒酒茶，再打发了人去杨府找人来接。”

杨三郎的新妇子不是已教师傅治好了么，他整日在酒肆买酒讨醉又是为哪般。我心里一迟疑，手底也跟着慢了一下。不过十来包醒酒茶很快便得了，我将它们裹在一张黄纸包里，递到刘兴儿手中：“拿去罢，醒酒茶的钱还是照老规矩，过些日子拿你阿爹新酿的梨花白来抵充。”

刘家小子捧了醒酒茶，“哎”了一声，拔脚便往外走，走到门前还不忘回头冲我顽皮一笑：“姊姊怎知我阿爹新酿了梨花白，莫不是闻见了酒香？待我回去问过阿爹几时开缸，再来告诉姊姊。”

我将他送到门外，一面打发他去一面摇头道：“天热，不必你来回跑着折腾，过两日待我师傅归来自要去你家酒肆光顾的。”

及晚师傅回来，我将白日里从刘兴儿那儿听来的杨三郎的情形同师傅学说了一遍，师傅只是皱了皱眉，倒没说什么话。

这日午间尤其热，大约众人皆在家中躲暑热歇午觉，整个茱萸巷冷冷清清，鲜少有人走动，朱心堂也跟着清闲下来。

师傅一清早便执了跟长杆，从屋梁上将吊着阴干的猪胆取了下来，起了个小泥炉，置了个瓷铫子慢慢地将那猪胆熬炖着，到了这会儿，猪胆早已烂成了膏糊，朱心堂上弥漫了一股浓重的苦腥的气息。

柜上有个小铜盆子，里头散了几粒黍米大小，莹润似珠的上好冰脑。师傅取过一只小银药匙，挑起那些冰脑，逐个地滚入墨漆漆的猪胆膏中，苦腥的气味中即刻渗出缕缕清爽透彻。

忽然，师傅仿若被什么事提醒了一般，放下翻搅膏糊的药匙，抬头朝门外遥遥望去，提着鼻子深吸了两口气，粲然一笑，扬声唤来吴甲：“猪胆膏已快得了，你小心守着，刘家的梨花白开缸了，我往刘家酒肆取醒酒茶钱去。”

吴甲哑声答应下，师傅从柜下翻了一个粗陶小酒坛子出来丢给我，果然就提着酒坛子不紧不慢地往刘家酒肆去了。

“师傅，师傅，你要吃酒阿心也会酿，干嘛非得将少康瓮给刘家酒肆？”我一路小跑着跟在师傅身后，仰头追问道。

师傅一面走一面回头呵呵一笑：“是少康瓮自己选了刘家呀，你又岂得用？”

我曾听师傅说过少康瓮是远古时酒祖杜康酿酒惯用的陶瓮，此瓮出的酒醇香甘冽，当真是世间难求的珍品，可师傅偏偏将它给了刘家这样的小酒肆，我如何也想不明白其中的道理。

刚到酒肆门前，店里“哐啷”一声脆响，几枚碎陶片儿蹦到了脚下，亏得我脚下利索，一跳避开。

“杨主簿，杨主簿，您今日又吃多了……”刘家酒肆中的小厮早躲到了一旁，都不好吭声，刘掌柜亲自在店中求告劝解。

刘兴儿贴着墙边儿出来，挡在门口道：“朱先生来得不巧，杨主簿他又……”说着他朝里头努了努嘴，跺了跺，脚低声埋怨：“这都第几日了，每天来吃酒，必要醉成一滩泥才罢休，醒酒茶也不济事，我阿爹劝又劝不动。”

师傅从我手中接过酒坛子递给了刘兴儿，“兴哥儿莫理会，只管去替我打一坛梨花白来，原是同你阿爹说好的醒酒茶钱。”他探头往里一望：“杨主簿的嗜酒之症，我来替他诊治诊治。”

刘兴儿“哎”了一声，很是高兴，抱着酒坛子去后院打酒去了。

跟前少了刘兴儿的遮挡，杨三郎那副不成人形的醉态展露无遗。他醉眼迷离中乍见师傅从门外进来，也不知哪里来的气力，一把推开从旁挟扶的刘掌柜，一跃而起，伸手就紧紧拽住了师傅的衣袖，眼里全是寄望：“朱……朱先生……”

刘掌柜唬了一跳，忙要上前拉开他，怎奈他吃多了酒，自有一股子傻劲决意，根本劝拉不开。

师傅向周遭环视了一圈，今日梨花白开缸，得讯前来的老客不少，酒肆里人人都瞧着这一场热闹来佐酒。“杨主簿，若是在下能帮得上什么，便请随我去朱心堂坐坐，醒醒酒，免得扰了刘掌柜的生意。”

杨三郎好似醒了点儿神过来，忽而安定下来，盯着师傅发了会儿怔，默然点了点头。

恰刘兴儿打了酒来，身后跟着刘家的女儿九儿，手脚麻利地来收拾教杨三郎打破的酒具。

刘兴儿将酒坛子递给师傅，打眼瞧着杨主簿的模样，又瞧瞧师傅一身无染的青白衣袍，不禁担忧。“朱先生，我扶着杨主簿去罢。”

“不必费事。你瞧你阿爹铺子里忙得腾不开手，连你阿姊都出来帮衬了，你还不快去帮手。”师傅接过酒坛子，拂了刘兴儿的好意，转向杨三郎抬了抬手：“请杨主簿随我来。”

再一瞧杨三郎，果然较之方才清醒了不少，脚下虽还踉跄着，面上醉红也未褪，却还能歪歪斜斜地跟在师傅身后自行走步。

店肆中的看客们看了一阵，直至杨三郎的身影消失在茱萸巷中，方才摇着头，互相议论几句，重新将注意力放回了新开缸的梨花白上。

走至半途，师傅忽然停下脚步，向我微微笑着，顺手向西湖的方向一指：“铺子里缺了一味鲜荷叶，阿心去替师傅摘一支来。”

那一片摇荡的绿浪中夹着硕大粉嫩的荷花，我早就看得心痒，想近前去看，一得师傅的吩咐自然是再高兴不过，一路碎步小跑着便去了。身后传来师傅同杨三郎的说话声。

“烦请杨主簿略等等，小徒顽劣，恐贪顽误了事，在下得去盯一眼。不过，眼下新荷初绽，最是好看，杨主簿究竟有多久未去过湖边？”

杨三郎有些发懵，涣散的目光顺着师傅手指的方向挪去，茫然地点点头：“确是许久未去湖边了。”

待他收回目光时，师傅已独自一人在头里走出了好几十步去，他忙忙地提了袍倨，跌跌撞撞地追了过去。