“蛇余公子。”才至营寨，王越就碰上了昭穿当日那位随行武士阳淮，这是个熟人，还见过王越当时斩杀白河那场剑斗，更听吕里武士说过他十七武士破黑胡的事迹，对他颇为崇拜，见他到来就迎了出来。

“昭穿大人可在？”各自微礼，王越就直问道。

“公子可真是来对了时候，这几日昭穿大人都在吕里大夫府上与淮上诸大夫会谈，今天早上回来，正准备启程动身前往庸国参加庸国新君继位大典。”

武士说话间皱了皱眉，问：“公子昨夜有经历过厮杀？”

毫无疑问，他敏感的闻到了王越身上昨夜在野店中沾染上的血腥气。

这没什么可隐瞒的，王越就直说道：“昨夜本公子自淮阴回来，路上本欲在一处野店借宿，却不想碰到本地驻军冒充贼寇将野店内住宿客商和店家都杀了，就稍稍出了几剑。”

武士点了点头，恍然道：“原来是这样，这都是礼乐崩坏、人心丧乱的结果，却是不奇怪。

“整个天下间，恐怕也就是我陈国内少有这种事，只是可惜，我陈国再次内乱，不然继续将霸业推向整个天下，重新厘定天下礼法规则秩序，则世间又是不同。”

又对王越一礼：“公子请。”

王越微微颔首，就随他入了营寨，不久后就见到了陈使昭穿，看他样子，这几日却是颇为疲惫，脸颊的颧骨微微凸起，眼窝深陷，头上竟还熬出了不少白发，显然是殚精竭虑又接连几日未睡的结果。

“蛇余公子，你不是离去了吗。”昭穿勉强打起几分精神与王越说话。

王越并未回话，只看了看左右，昭穿立时会意：“无妨，他是我昭氏的武士。家中世代都为我昭氏效力，公子有话可以直说。”

“我这两日随淮伯神庙的祭司中曲乐言去了趟景都淮阴，碰上了一些重要事，所以连夜回到吕里。正好与大人通报一二，也好叫大人做好应对。”

“重要事？”昭穿疑惑道：“难道是淮伯神庙已有重回蔡盟之意？”

“大人猜的不错。”王越点头道：“我在淮伯淮阴神庙遇见了蔡使槐里吉，他与淮伯神庙祭司一番会谈之后，淮伯借祭司之口与了槐里吉肯定答复，并且愿意配合蔡国游说淮上其他诸国。”

“淮伯神庙重回蔡盟。这本是我早有预料之事，却不想来的这般快。”昭穿听着微微皱眉，又想到一事，就问：“淮伯神庙既做了如此决定，公子又在淮伯淮阴神庙遇见了槐里吉，槐里吉没对公子动手？”

王越笑了笑：“当时槐里吉没反应过来，被我找了个机会逃离，后还寻了个机会，以淮伯之力将槐里吉斩杀在淮阴神庙内，这是我要告诉大人的第二件事。希望能对大人有所帮助。”

“以淮伯之力将槐里吉斩杀在神庙内？”昭穿微微一惊，就道：“公子真是好本事，若是如此，接下来淮伯须与蔡人一个交待，蔡国说不定也会借此向淮伯提出更苛刻些的要求，这样蔡国与淮伯必有一番龌龊，或许短时间内还扯不清楚。”

他想了想，说：“此事，我既已知，当为其大为宣扬一番。或许还能收到更好的效果。”

昭穿又感叹着说：“公子，真是信人也，前些日子才答应愿意助我，今日就做下了这番大事。”

“不过顺手而为罢了。”王越笑道。问：“这几日昭穿大人与吕里大夫等人商议，不知可有何结果，我若得知，或许也可配合一二。”

“的确有些结果，有件事，或许还真与公子有些关联。”

“愿闻其详。”王越拱手道。

“我这几日与吕里大夫商议诸般事。主要商议在当前局面的应对。”

昭穿想了想，继续说：“说是应对，当下我陈国势力不伸，这是大势，再怎么想也无甚应对之法，就只建议诸大夫暂时阴奉阳违，如非必要，并不与倾向蔡国的力量作任何直接对抗，以免造成其力量损失。”

“另外蔡国既谋申南，就须使最靠近的淮上，尤其是倾向我陈国之势力，无力对北方施加影响，则势必会有所动作，将我们牵绊住。”

“我左思右想之下，那蔡使槐里吉似乎与溧水上游的龙巢湖水寇有些关联，是以极有可能会想办法使动他们顺溧水而下，侵扰吕里地方，这样一来，吕里大夫自家都生出乱来，如何有能力影响北方申南？”

“龙巢湖水寇？”王越仔细回忆了一番：“原来是南方与北方黑胡齐名的龙巢水寇。”

“就是他们。”昭穿肯定道：“这股水寇可不一般，比起黑胡还要厉害的多。”

“听闻水寇首领本身就不比黑胡实力弱，龙巢湖中更生活着数以万计在水寇庇护下的野民，有着一定的生产能力，使他们无须劫掠，就能够支撑着军势长期存在。”

“再加上他们背后还有一位龙巢湖神，更有诸般能施法术的湖神祭司，其整体实力，绝不在龙巢湖周围任何一邑大夫之下，甚至一些弱小的大夫领，都还不及他。”

“就在上月，黑胡自陈国流窜途径邺国时，龙巢湖水寇也借机北上劫掠人口、钱粮、财货，使邺国南部诸邑损失惨重，有鉴于龙巢湖水寇的巨大威胁，如今吕里大夫已亲自前往临川坐镇了。”

听闻水寇背后，还涉及到神，王越的面色微微凝重，就与昭穿问道：“龙巢湖水寇背后的那位湖神，比之淮伯如何？其大致有多厉害？”

昭穿回道：“淮伯乃是淮上祭祀了数千年的正神，在淮上之地，与传说中的各主天神并无大差别，龙巢湖的湖神虽同为地祗水神，但到底是根基底蕴不足，远无法与之相比。”

“仅以神力而论，湖神充其量与淮伯麾下淮水各路支流的河神相当，不过听说其是头蛟龙，身上有着上古源主的龙族血统，则整体实力恐怕比起一般河神定会厉害许多。”

“若想击败他，起码得诸多各国武士评定中得上位、高阶、高段称呼并且掌握强大剑技的武士联合出手才行，而且还须是在龙巢湖以外的岸上，若其在水中，又或在龙巢湖他之神域中，则哪怕是我昭氏第一武士于让这样的超阶武士都无法战胜他。”

“公子若是遇上他，却是得小心。”

“多谢大人提醒。”王越心中有了成算，与昭穿微微一礼道谢，接着也道：“大人身当陈国与淮上一切影响的维系，今日之后出行也当小心了。”

“蔡国槐里吉死了，自有副使接任，或者重新派遣一位使者过来都不难，大人若是出了事，那就难了。”

昭穿听了面上肃然，陈国乃天下第一大国，国势强大无双，昔者他在淮上，哪怕不携一位武士随行，淮上诸国都无人敢冒犯，各国国君甚至还会派遣强大武士和车马随行保护，生怕他在淮上出了事。

可是如今呢？形势已经完全不同了，前几日里，槐里吉敢带武士白河来搅乱吕里君子的婚宴，就是看他随身武士实力有限，专门过来挑他的场呢。

“这却是个麻烦事，我昭穿死了不要紧，只怕一死之后，再无人能接手组织淮上事啊。”

王越心道，你若一死，本公子的麻烦还大些，到时候面临的局势不仅会更加严峻复杂，并且即便为陈国干下了大事，没有了你，又有谁与我去往陈国扬名请功呢？没有了你，我又如何借得陈国之势呢

如此想着，他就对昭穿道：“所以大人之存身于陈国无比重要，甚或蔡国技击营已然在谋划袭杀大人也未可知，并且这一点的可能性极大。”

“听说大人即将起行前往庸国去参加其新君继位大典，我若是蔡国技击营要对付大人，必定在此行中对大人动手，一击灭除蔡国在淮上最大干扰。”

“但身为陈国驻淮上外事春官，庸国新君继位大典都不去，这无论如何都是说不过去的，这真是两难啊。”昭穿站起来说着，脸上满是焦虑。(未完待续。)