在阿拉斯加的使节团终于来到之后，尼德霍格便和他们一起进入皇宫之中拜见了皇帝——无论两方实际上关系怎样，至少在外面看上去，这头黑色的巨龙，是阿拉斯加的守护者，两者在很大程度上，可以说是一体的。

这是一次平平无奇的拜见，尽管他们对于巨龙的出现表现了稍高于正常程度的关注，然而，也就仅仅如此而已——实际上，在来访的使节团之中，有一个受关注度远远超过它的使节团。

那是兽人的使节团。

大牙迈步踏进了帝国皇宫的门口，兽人的身姿高大而笔挺，宫廷内的所有人都或者直接，或者隐晦的将注意力放在它的身上——甚至远远比一头巨龙更加引人注目。

毕竟，它是一头兽人——数千年来，与人类争斗不休，仇深似海，给人类造成了尸山血海的兽人。人们仇视它，鄙视它，却又不能不重视它。

更非常好奇它的到来，有什么原因。

“尊敬的人类帝国皇帝陛下。”它的用词并不太简明准确——甚至已经有人发出了低低的笑声，大牙全不在意，就如同全没听到一样：“我们恳求您的帮助。”

笑声更大了——带着浓浓的讥嘲，不屑与得意。

这很正常，人类与兽人之间的状态，原本就是如此。

“今年降雨比往年少了一半还多，能够狩猎到的食物实在是太少了——我们希望，人类的帝国能够伸出援助之手。”

帝国的皇帝坐在椅子上，看向下方的兽人，开口问道：“可是那样的话，对我们人类，又有什么好处呢？”

“兽人是一个爱好和平的种族，如果我们获得了足够的食物，就不用发动战争了。“大牙开口说道——尽管这是事实，然而在这种情况下说出来，无疑，在许多人的眼中，却带着威胁的意味。

整个大殿内都喧哗起来。

“我们人类，从不接受威胁，如果你要战争，那就发动战争吧。”皇帝说道。

不欢而散。

而伴随着收入使节团的突然来访与矛盾，它们也随之成为了新的焦点，在这种情况下，原本颇受关注的尼德霍格，随之被人忽视——不过对于正醉心于自己力量的黑色巨龙来说，却并不以为意。

实际上，它对于由此显露出来的另外一个征兆，更加在意——那就是历史的偏移。

在原本的记忆之中，这次生日宴会之中，最为出风头的并不是来自兽人的使节团——实际上，对方压根就没参加过这次宴会，取而代之的是另外一位——那位尊号为青铜剑圣的男人。

不过现在，很明显这一切都改变了——尼德霍格并不知道这是好是坏。

不过很明显，至少数年后的，那次兽人向人类发动的战争本身，是应该不会变的呢。

由于对方的这次到来，帝国皇帝的这次生日宴会，整个的焦点都发生了偏转——作为人类数千年来最大的敌人，兽人们直到六百年前才被彻底击退，退入大陆北部的偏僻疆域。然而那偏僻苦寒之地，粮食作物并不茂盛，以至于数百年来，兽人们时不时南下侵略——在给人类造成惨重伤亡的同时，自身也会留下大片同胞的骸骨。

这一次，似乎也是同样如此。

重生之前的尼德霍格在进入大陆之后的第一场战争，实际上正就是这一场兽人对人类发起的战争——只不过那一次，它是站在人类的立场上。

并且正是在这一场战争之中，和人类伙伴缔结了深刻的友谊——情谊越深刻，当背叛到来之时，痛苦才会越深刻入骨。

对于尼德霍格来说，当它在大陆那段游历的日子之后，如果把自己的种族和和人类伙伴放在天平的两端，那么也许就连它自己都并不知道，自己到底会选择哪边——但是很明显，对面并不是如此。

那甚至不是把你的伙伴和同族放在天平的两端这样的选择——如果是这样的选择的话，那么尼德霍格也许会失望，也许会伤心，但是却并不会如此的愤怒——乃至于仇视。

不过在事情已经发生的现在，再想这些已经毫无意义——尤其是，在历史改变如此之大的现在，它甚至都不知道，自己是否应该继续下去。

它十分的怀疑，如果自己就这样下去，那么，四十年后，它还能再见到阿尔泰斯他们吗？

那样的话，就算它真的成功将整个人类摧毁，如果他们不在呢，又有什么意思？

对于此时此刻的尼德霍格来说，一个就是继续扩大自己的影响，另外一个就是潜伏起来，默默锻炼自己，强化自己的力量，一直等到，前生的那些人类的伙伴再度出现为止——尼德霍格选择了后者。

从效率上来说，无疑，这是一个并不聪明甚至可以说是愚蠢无比的选择——然而，只有这样，才能让它感觉到最为愉悦。只有在那些选择了背叛它的人类面前，将他们所最为珍视的东西，一点点彻底摧毁，瓦解，让他们痛苦，让他们后悔，只有这样，才能让它感觉到快意——才能感觉到解恨。

与之相比，因为点燃斗气而带来的身体极限的再度突破，以及因此而来的高速成长期，反而是次要的——大多数人类，在这个阶段都会选择潜心苦修，让自己的成长达到极限。

“您要走了吗？”古伦伯爵惊讶的看向面前的男人：“宴会还没结束呢。”

“我对于你们人类的宴会毫无兴趣——实际上，我只是来看个热闹而已。”尼德霍格无所谓的说道。

“那么好吧。”古伦伯爵耸了耸肩——他很清楚，他对于这头巨龙，根本毫无约束力，相比较于想办法说服它，直接为对方擦好屁股，也许是一件更容易的事情。

尼德霍格变形成为了巨龙——好吧，一件不幸的事情证明了，原本在人形态的时候还存在于身躯之中的斗气，消失了。唯一所幸的是，已经有了一次经验的它，应该能够比之前更加容易的点燃斗气——大概。

它再度回到了阿拉斯加，变形成了人类——有点让人惊讶的是，尽管削弱到了近乎于无的程度，然而那点斗气，竟然依然存在。

这无疑是一个小小的惊喜，从零开始，与从一开始，可是完全不同的两个概念。

变形成人类的黑色巨龙站在山巅，每一次呼吸，都会带动周边的空气不断涌来，然后徐徐从鼻孔之中吐出，在这吐纳的过程之中，肺部在不断扩张收缩，心脏在不断跳动，而丝丝缕缕的感应，便伴随着这个过程在心肺之中来回流窜——那既是斗气。

人类在数千年研习斗气的过程之中，产生出了不同的呼吸法，不同的锻炼肉身的方法，以及不同的，培养壮大自己斗气的方法——那也是人类世界武术流派的由来。

然而归根究底，其基础也不过在于三点——精神，肉体，与斗气。

斗气的培养壮大离不开肉身，更离不开与外界能量的呼应——生物的躯体精密而高效，实际上，曾经有魔法师做过实验，最终得出的结论是，一道标准一阶魔法的能量，足够供应一个青铜阶位的人类活动半天的时间。

如果以血肉之躯来供养恢复，那么对于白银乃至黄金阶位的强者来说，恐怕要以年为单位才能将消耗后的斗气恢复完毕——实际上，自然不会如此。

绝大部分斗气的消耗，都由外界来供应——从这一点上来说，倒是和魔法异常的相像。

事实上，如果说白银阶位的特征在于超出人体极限的各方面素质，而其主要的修炼过程在不断强化自己的肉身，壮大自己的斗气的话——那么从白银到黄金的突破，则主要在于自己身躯内部与外界环境的呼应。

不过对于尼德霍格来说，这一点无疑还相当遥远——它还只是停留在白银初阶的程度而已。

也正是因此，在回到阿拉斯加，变形成人形，发现自己的斗气尚未完全泯灭这一点之后，尼德霍格立刻就用艰苦的锻炼和修行将自己的生活填充的满满当当。

吐纳，锻炼，修行——然后就是进食。对于还主要依赖于肉身补给和供养的白银阶位战士来说，相比较于已经能够在一定程度上与外界能量联通的黄金战士，在这个时候，充沛的食物供给是必不可少的——直接关系到他们的修行进展。

在最开始的时候，尼德霍格一餐是五人份，一周之后，变成了十人份，再过一周之后，变成了十二人份，三个星期之后，他一餐所吃的食物足够供给十五人填报自己的肚皮。

一个月之后，它从一天三餐变成一天四餐。一个半月之后，它一餐的食量变为二十人份，两个月之后，尼德霍格一天需要进食五餐。

原本丝丝缕缕在心肺之间来回晃悠的斗气也在这段时间之中逐渐满溢壮大，充塞于脏腑之中——但是，还不够，还远远不够，尼德霍格清楚的知道，这才不过相当于白银中的程度，距离它的目标，还差的很远。

呼吸法早已经化入了它的本能之中，每天，每时，每刻，它都在不断的运动，锻炼，战斗——奔跑，跳跃，俯卧撑，引体向上，每一种简单的运动，在用魔法加上层层叠叠的封印之中，都变得沉重无比，给自身的躯体造成巨大的负荷。而同时，还有凯瑟琳这个黄金阶作为陪练，每日对战。

在这种负荷到极限的锻炼，战斗与修行之中，身体被压榨到极限，每一次恢复与修养，都让躯体变得比原来更加强悍，柔韧，能够承载更高负荷的压力与冲击——点燃了斗气的血肉之躯拥有了比原本更高的适应性与成长性，而正是在在这种高强度的对战与锻炼之中，将它强化到极点，将这份成长性推动到极限，并伴随着血肉之躯的成长，不断壮大与之息息相关的斗气。

这也是尼德霍格，目前全部的精力所在。