车辙被一辆辆马车重复碾过。
坐在回程的马车上,霍南君沉默着。
出猎前,热闹谈笑的车队,如今大多数都被沉默取代。
因太子在围场晕倒,皇后亲自去照顾。霍南君便换到了随后的一辆单独的马车里。
她挑开窗帷,看着前面骑马随行的戎装男子,陷入沉思。
二皇子今日猎到一头凶猛的花豹。这原本是一件大猎物。但如今却没有人在意这份殊荣了。
因为谁都知道,今日最大的猎物,属于另一个人。
李意已换了一身干净衣裳。
但霍南君的记忆却仍是停留在他杀人后,站在自己面前时,那浑身浴血、触目惊心的模样。
李意还未达弱冠的年岁,但已经没有了夺人性命时的彷徨。
霍南君深刻意识到,他与生活在宫廷中的他们是不一样的。
他的手不像杨子雍那样干净无垢,而是早已染满了血腥。
而他也已经习以为常。
这样看来,这个人的内心早已少了对人命的怜惜,令人生寒。
但霍南君却又联想到断崖前,他蹲在自己面前时,为自己包扎脚踝时的淡淡笑意。
两个截然不同的李意在今日碰撞,到底哪一个才是真实的?
霍南君心绪复杂。
或许是感受到她的视线。前面的黑马慢了下来,缓缓退到她的车旁。
李意看向窗边的霍南君,一双眼睛泛着淡然的光泽。
四目对视间,霍南君没有说话。
李意平静的道:“你不用这样看着我。战争,是你们书上的一纸笔墨。但却是我的一日三餐。你们从金陵发出的每一道旨意,下面几乎都会死人。征粮、收税、抗敌、救灾……你们看到的是结果,但我看到的是过程。不管是敌人、友军还是平民百姓,尸体都是很常见的东西。”
霍南君压下眉眼,停顿了半晌,才道:“你跟我解释这个做什么?”
李意微顿。
是啊,他并不需要跟一个内宫女子解释自己的行为准则。但他却莫名其妙的这样做了。
霍南君倍感狐疑。
就在霍南君准备重新掩下窗帷时,一只手突然扒上她的车窗,把她唬了一跳。
李意在马车外,凝视她道:“我只是想告诉你,我并不认为杀人是一件令人愉悦的事。但身为军人,当以执行命令为天职。我想镇国大将军,也会同意这一点。”
霍南君一愣,她恍然明白,他是真的在向自己解释自己杀人的原因。
她两世为人,也见识过兵戈场面。所以她很明白,因为权力而带来的血腥。
胜者即是正义,帝王代表真理。跟品性善恶没有必然关系。
但李意特意来解释一番……这是为什么?
但见李意认真注视自己的神情,霍南君困惑的点点头。
“我知道了。”霍南君指了指他拦住窗帷的手:“我要放下来了,这太阳晃得我眼晕。”
李意见她并没有多少敌对情绪,似乎眸中才松动了些。
他想了想,松开手,一小把大马蓼扔进窗来。
“嚼着吧。”简短的三字后,帷幕被放下。
霍南君见着车内多出的小把草药,面露惊讶。
霍南君拾起大马蓼草闻了闻,草上的馨香,让她波动的腹腔好受了一些。
霍南君才更觉得心绪越发复杂了。
隔了一会儿,她听着马车旁哒哒的马蹄。试探的问道:“李意?”
帘外,男声答道:“嗯。”
他竟然还在?霍南君犹豫了一下,问了旁的话题:“那匹蒙古马……可在你们的计划范围内?”
她并不确定,他是否会如实回答这个问题。
因为这背后牵涉到一件极其重要的事。
如果东阳王的谋反是被逼的,那蒙古马的异常就不大可能是东阳王自己的意思。
但如果蒙古马也是皇上授意……那无疑是一道晴天霹雳。
因为原本骑上这匹马的人,应该是太子……
如果武皇甚至对自己的儿子……霍南君实在不敢去相信这番恶意揣测。
李意听出她话中的担忧。也知道她已经想到了隐藏在其中的关键。
李意沉默了一会儿道:“至少就我所知,皇上此前并不知道东阳王会献马。更没料到,你会因为疯马冲进北坡,还引来了太子和公主。皇上其实并不希望他们在场。况且,东阳王的谋逆之罪本就是死罪,无需再冒险多加一条谋害太子的罪名。”
这么说,不是武皇授意?
霍南君悬着的心总算稍安,如果武皇对自己的儿子都起了杀心,那才是真的丧心病狂了。那她霍家面临的也是一场灭顶之灾。
霍南君目色深邃:“这么说……还有另外的人搅了进来。”
原以为东阳王的事已是结局,但现在看来,这只是一个开端。这池水已经开始浑浊起来。
不仅是皇上在谋划削藩,还有人想在其中借刀杀人。
霍南君叹了一口气,看来那东阳王注定是无法回到金陵了。这朝中的算计总是交错着、重复着、你方唱罢我登场。
霍南君叹道:“东阳王死得不冤。”
皇帝的猜忌,李道的谋划,李意的潜藏,还有那暗中的黑手。多方人一起将他推到断头台上。
因为他是最冤的那个人,所以他死得不冤。
隔着帘子,霍南君和李意看不到彼此的神情。
只听那低沉的男声沉默了许久,才说:“他的确不冤。”
……
皇帝的御驾围猎归来。金陵城外,跪了一众臣子相迎。
而首当其冲的,便是左卫将军李道。
他一身戎装,跪道:“末将恭迎圣驾回銮。末将奉旨率军出征东扬州,全线告捷。现已接管东扬州全境。在东扬州边界,歼灭叛王精兵四千余,俘一千。并已攻占州府,查获叛王扩充府兵、滥征私税、大兴土木行奢侈之风等罪证。已移交刑部审查,现回京复命。”
原来,李道的出京,根本不是例行巡营,而是率军出征东扬州。
他递上折子时,那诡异的时间差,是为了给行军争取时间。
他与武皇共同上演了一出戏。
为的是在小红山围杀东阳王的同时,李道双管齐下突袭东扬州,歼灭东阳王的亲兵,迅速控制东扬州全境。
在东阳王被杀的消息还未出京时,李道已经扼杀了东扬州动乱的可能。
他们以最小的代价,最迅速的反应,一南一北,瓦解了东阳王的势力。
李意说,等他父亲回京时,自然会有定论。
那时所有人都以为,李道回京才是弹劾案的开始。原来,他的回京已是结局,并带着最新鲜的证据。
霍南君再一次叹息,东阳王的确死得不冤。在皇帝和李家的共同谋划下,他只有死路一条。