“他...他是...”

玉蝶支吾半天，吐不出一字。程钦目光灼灼，轻抚着腰间蟒蛇的头，森然道，“我的兄弟也很想知道呢。”

随着这一声落下，大蟒蛇刹那间张开血盆大口，吐着红信子，两颗青白牙尖滴落翠绿的毒液。

玉蝶的身子缩了一下，“二当家….”

“放心，我如此疼爱你，怎舍得让它咬呢？” 程钦拍了拍蛇头，示意它安静下来。他看见玉蝶害怕的神情，大笑起来，“怎么了，你不是浪得很么？在床上去了半条命，也没见怕成这个样子。

玉蝶手心冒出了些冷汗，踧踖不安，埋头未言。程钦舔了下污黄干裂的嘴唇，视线游离在他股间，眼中情色下流一览无遗。“我可以把你和蛇苗关在一起。小蛇吃不了人，可是能钻洞啊，会让你爽的。”

“二爷！”

“你闭嘴。”

程钦顿时心生不耐，打断了玉蝶的话。从地上拾起一块细碎的骨尖，挑起牙来。他眸光鬼祟微凉，忽而瞥向阿九，笑眯眯道，“孩子，告诉叔叔，你叫什么名字？”

程钦今年五十有余，两鬓已染霜白，身材魁梧高大，肚上两圈肥膘，一副肥硕油腻的模样。此时他特意萎着背，睁大一双绿豆眸，佯作和蔼可亲。

玉蝶见状，心脏猛缩，狠意一闪而过。他垂下眼睑，双手悄悄在身后握紧，“他是我弟弟。”

“哦？”程钦一怔，更是赤裸裸打量起阿九，还发出了滋滋的口水吞咽声，连连点头。“发育得不错嘛。”

“二爷说笑了。这家伙瘦不拉几的，性格又木讷呆板，一点都不好玩。”

“你懂什么？洗干净，养大一些，用处大着呢。”

阿九被盯得浑身不自在，微微侧开头。

玉蝶讪笑道，“二爷，我弟弟还是个孩子。让玉蝶好好服侍您不就行了？”

程钦挑眉道，“莲山匪盗几百人，个个都健壮威猛，你扛得住？”

玉蝶闻言，轻咬下唇，双眸被细碎的留海稍稍遮住。他素白的手从牢门缝隙伸出，轻点在程钦的喉结上，娇媚一笑，“您可不要小瞧了我，我还是有些功夫的，尤其是在床上——”

程钦与玉蝶四目相望，不说话了，掰过他的手，在上面偷香一口，舌头滑过手心掌纹，在指尖一咬，烙下深可见骨的伤痕。

玉蝶痛得皱起了眉，但只是一瞬，他很快又笑道，“难不成玉蝶的魅力还比不上这乳臭未干的小子？二爷，我现在就跟你走，绝对让您满意。”

“身子不累了？”

“如果是二爷的话，玉蝶怎么样都无所谓...”

阿九唇瓣动了动，想说些什么，却又什么都说不出来。他索性咬碎了牙，将血污全部咽入肚中，身子抖如薄蝉。玉蝶许是感觉到了他的不安，后退一步，轻柔的握住他的手，以示安慰。

“二爷，我有过那么多人，还是觉得您最好。”

阿九听见这话，倏地想起万枯洞玉蝶的那滴泪，只觉心中压抑痛苦。身体像是被热水环绕，又被冰寒激流冲刷。冰寒与炎热交替涌入，难受得紧。

程钦意味深长的看了眼玉蝶。心道，前些日子大当家程岳玩死了一个男宠，因那病秧子是自己送过去的，弄得双方很不愉快。说到底、他还欠程岳一个耐玩的人。“大当家一直很中意你，虽他年事已高，但床上雄风不减。你今晚先去侍奉他吧，明日来我这。”

玉蝶唇角泛起笑容，一个‘好’字轻飘飘的从喉间溢出。

程钦双眸一转，眼神透过玉蝶的肩胛定在阿九身上，心里不知在估量着些什么，邪气一笑，“玉蝶儿，你不用待在弑魂牢里了。住入偏院，以后轮流给我们几人暖床便可。来日方长，咱们能试试各种花样，慢慢玩。”

玉蝶笑着应下，瞧见一匪盗打开了牢门，就要押他出去，他急忙道，“二爷，我可以和我弟弟说几句话么？”

程钦点了点头，玉蝶转过身来，脸色忽青忽白，他深深吸了口气，颤着手拽住阿九，将他拉至噬魂牢一角。

玉蝶眸底暗流翻涌，手指在发丝上缠缠绕绕，别开脸，直截了当道，“阿九，我没有骗过你。”他怕他不信，又补充了一句，“我对你说的那些话，都是真的。”

“嗯，明白了。”

阿九低垂脑袋，眼睛无神。一幕幕可怕的画面在脑海里飞快闪现，扭曲破碎，逼得他心如刀割，痛恨不能。

玉蝶等了许久，见阿九说完一句后不再多言，他耐不住性子，抬起眼睫自嘲的笑了笑，“我说过，你一定会看不起我的。果然，我说得真准。”

“我没有。”

阿九眼眶泛红，“你不必如此的，我知你不愿…”

玉蝶的语调渐渐冰冷下来，“我不去，难不成你去？”

阿九一震，语噎。眼眶红红的，“大当家多少岁？”

玉蝶狠狠甩过头，笑道，“八十。”

“他竟然让你去…”

“我是自愿的。”

阿九想碰触玉蝶的发，手伸到一半却又缩了回去，心中只余无限悲戚。

他以前在国师府不论是被辱骂殴打，还是被管事欺压，都未曾感到如此不甘愤怒。可笑的是，他现在的愤怒，竟不是因自己，却是萍水相逢的玉蝶。这又算什么？两心寂寞的相惜相怜？

也罢…也罢…

奴隶的性命本就如沙砾，如蝼蚁，可抛可碾，枯骨伏地或化为灰土，皆无人会置之于心。多活一天，恐惧便多一分，越是怕自己哪一天在不知不觉中就死去了，就像从来没有来过这世上一般。有一相熟之人，倒是莫大的抚慰。

他想，他也许是极为喜欢玉蝶的，不然也不会心痛无奈了。

玉蝶侧眸，微微一叹，眸色明暗不定，举起食指放在唇中，突然道，“阿九，反正我都要走了，在走之前，不妨告诉你一个秘密。”

“什么？”

玉蝶轻轻一笑，板正阿九的脑袋，“我最初会接近你，对你感兴趣，有两个原因。其一是因为多年前的一个传闻。”

他将下巴抵在阿九的肩膀上，哑声道，“天佑神童，翟宁远。”

阿九的笑容蓦地苍白起来，“原来是这个。”他似乎拼命想逃避什么，深深埋下头，眼底浮现死寂，“你错了，我才不是什么神童。你们都错了。”

天佑神童，是他年幼时最为可笑的称谓，从始至终，唯一获利的只有父亲。

他靠这个名号，获得了皇叔喜爱，被接入宫中长住。相当于囚禁似的被困于一个小小院子，学习各种知识。父亲却因此被看重三分，在朝野扬眉吐气。

他之前想了想又想，为何父亲要栽培他画技。后来终于想明白了，原来不过是利用他的记忆和画技取悦皇帝，以此在朝中谋事罢了。

父亲是好人，但太过功利，这点是他颇为厌恶的。往事不堪回首，一念及，当真痛心。

“不是就算了。你很普通，榆木脑袋，根本没有神童的半点样子。”

玉蝶眸中燃起火苗，越燃越旺，只差刹那便可燎原，他又道，“另外一个原因便是、我曾在国师府见过你。”他远远看见过，昶月阁，谢梓安伏案疾书，少年在其身侧静静磨墨。他当时满心疑惑，如今依旧不解，“说实话，国师大人会这么对你，我很意外。”

阿九脑袋一片空白。

“国师大人素来厌恶与人相处，尤其是弱者。就算作为玩物，让他与你贴身相处，也是极为不可能的。我很好奇，你究竟哪里吸引他了？”

他唇角微扬，慢悠悠道，“长相？才华？亦或是…其他呢？”

玉蝶本以为阿九会露出痛苦不信的神色，但没有。他只是很平静的点了点头，视线飘飘忽忽在牢房里兜了一圈，停留在脚边稻草，目光如火，似要将这牢底烧出个洞来。生出一种仓皇无措的感觉。

玉蝶心中莫名一软，一时间说不出狠话。沉默思索片刻，他又有点担忧。牢中囚徒虽不是猛兽，但也是洪水。他一离开，阿九会发生什么事可想而知。

他会死吗？

也许吧。

“阿九，想回国师府么？”

阿九身子有些抖动，半响没说话。

玉蝶这几日和阿九相处，知他品性纯良，为人至善，身体瘦弱却根骨尚佳。若调教一番，是个学武的好苗子。只可惜、他太过安于现状，只会坐着等死。呆滞不灵活，宁被打死也固执己见。

“阿九，身为奴隶，若没有一点脑子和能力，迟早会死。世道如此，你我既于人世，不该琢磨活得好，只能思量要如何像乞儿无赖一样活下去。活多一天，便多赚一天。这听起来简单，实则最难。”

玉蝶微微闭眸，发出沉沉闷哼，“我出去后也管不着你了，自求多福吧。”

说罢，他长长一叹，转身离开牢门，随着程钦一道离去。

阿九注视着那渐近渐远的瘦削背影，神色迷离。他把头靠在牢门上，弱者，他是弱者？也对，一个任人踩踏揉捏的软柿子，不是弱者是什么？

不想成为那人憎恶的对象。

只有这一个念头在脑海里不断盘旋，久久不散，直直钻入心中，扩散至五脏六腑。

阿九伸出五指，在朦胧烛光下细细打量着，突然紧握成拳，重重掷落于地。末了，发出一声长长叹息。

另一边

程钦离开弑魂牢后，便让人将玉蝶洗干净送去程岳处。他正要去查看货物时，忽然听到下人前来报告事情。

他听后，眸子顿时一亮，“郡县大人派人前来了？”

奴仆卑恭道，“据说是要进行一个大买卖，不方便在书信里说。”

程钦摸了把下巴，“带我去见见这人。”

莲山的待客之地很是简陋，厅堂之内，不过一张长桌，几把椅子。程钦走进后，看见桌前站一道人影。

这人戴着诡异恐怖的面具，与狰狞面容相反的是，他身穿一袭素淡的青绿长衫，袖口绣满山茶花，光亮澄澈。暗与明，两两相克的东西，却在这人身上融合得无比完美。

他的腰间还别着一把弯月大刀，刀身漆黑，闪烁冽光。远远看去，倒像是退隐山间的武林侠客。

听见脚步声，男子回眸，恭敬地双手向前一拱，转而从怀中拿出了一块盖着章印的白布，声音平淡如水，“二当家，在下名为阿宋，淮大人派我前来谈一笔生意。三百麻袋钩蕈，不知二当家可有？”