苏家的酒席要开到晚上, 明朗他们三个镇上来的都帮不上忙, 吃了饭, 在村子里转悠。余小龙带着她们来到河边那颗桑枣树下。先前明朗已经尝过几颗，刚入口感觉牙齿都要酸掉了，吃到后来，却是有些甜，越吃越想吃。

余小龙爬上了树, 肖娟看着眼热，将衣服下摆一系, 也要爬。明朗连忙将人拉住了，“你多大了，还爬树？注意点形象！”

肖娟苦着一张脸说：“你别告诉我妈就行了。”

树在河边，虽然不高，却斜斜往河中间去。明朗哼了一声，“你觉得阿姨会看不出来？再说了, 你别掉河里了, 余小龙会游泳, 掉进去了能自己爬上来, 你行吗？事先说明了啊, 我不会游泳。”

余小龙骑在树丫上，一边吃，一边笑：“肖娟, 你到底是公的还是母的？”

肖娟气得捡起地上的小石头就往树上砸, 两个人闹一阵子, 肖娟到底死了心。一个在树上摘了往下丢，两个是底下捡，没多会，就将竹篾编成的小篓子装了小半篓。

明朗冲树上喊道：“你可以下来了，别都摘完了，给人留点。”

余小龙爬了下来。三个人一起在河边将枣子洗了，提到苏家。苏冬梅在巷子里洗碗，听说他们要走，晒得红红的脸上尽是歉意：“下次你们再来，我一定带你们好好转转。我们家河那边还有个鱼塘，可以捞鱼抓虾，下次我一定带你们去。”

离开了苏家，三人骑着自行车回镇上。肖娟妈催促肖娟：“你赶紧问问朗朗，入学考试怎么考？别尽记着玩儿了。”

明朗笑嘻嘻说：“阿姨，你放心，我一定会将自己知道的全告诉娟的。”她催促余小龙：“你赶紧回去拿书。”柳镇这边只一小图书馆和一新华书店，学习资料不如南江市多。明朗过来时，也只将从燕云飞那淘的带了几本过来，关键还是得从书本上划拉。

余小龙还要磨蹭，被明朗催了几道，只得跑回家了。

肖娟妈将餐桌收出来，这个比肖娟房里的要大。两女孩一人占了一边，等余小龙的空隙，她们一边吃桑枣，一边说话。正说着，就听见楼下有人叫肖娟的名字。肖娟往窗口一看，惊讶回头说：“明朗，你猜谁来了？”

明朗头也不抬，“宁婉夕和她妈。”她都听见宁婉夕妈妈说话的声音了。

果然，没多会，敲门声响了。肖娟跑去开门，叫：“阿姨好。”

宁婉夕的妈比朱小玉小一岁，烫着时下流行的小短卷，上身穿着衬衣，下身穿着蓬松的大摆裙，在门口就笑着说：“肖娟啊，你妈在家吗？明朗是不是也在你们家？”

肖娟点头。肖娟妈听到了动静，已经出来了，连忙请人进来。宁婉夕的妈进来后，就将身后的宁婉夕也拉扯了进来，她手中还提着水果牛奶：“天气太热了，这是给孩子们买的。”

大家都是家长，彼此心知肚明，肖娟妈客气一会后，就收了。牛奶放餐桌上，水果提去洗。

宁婉夕的妈看见餐桌上摆得书，就开始夸了：“春兰，你们家肖娟的学习习惯真好。”

肖娟的妈姓杨，叫杨春兰。她一边在水池边上忙活，一边笑着说：“你这是刚好赶上了，在这我们家可是千年等一回啊。”

镇上的孩子彼此岁数差不多的，家长也都认识，各家的是个什么情况也都知道。以前宁婉夕就是肖娟家和明朗家羡慕的对象，成绩好，又乖巧。肖娟是调皮，比一般家的儿子还能折腾。明朗则是性格脾气有点儿怪，不爱理人，犟得很。

现在正是孩子们的青春期，更是几家欢喜几家愁，明朗像是一夜之间就懂事了，成绩一飞上天，初三都没上，就直接升了南江一中，听说在南江一中也是年年第一。肖娟还是一样坐不住，可是成绩也坐了火箭上来了。反倒是一直都被大家看好的宁婉夕在对比下落后了。

其实宁婉夕的成绩还是跟以前一样好，这次上南江二中稳稳的。宁婉夕的爸妈都觉得挺不错的，符合预期，就宁婉夕不甘心，在屋里闹了几天，怎么都不肯去南江二中，偏偏要去南江一中。都一个孩子，怎么能不宠？宁婉夕的爸妈一商量，孩子要上那就只好努力一把了。宁婉夕的爸宁有财在南江市也打拼了几年，找关系左右一问，这南江一中的录取分数线差几分的，也可以参加入学考试，就是要钱。差一分一千，想来试一把的，掏钱吧。

宁家是不缺钱了，宁婉夕分数也差得不多。但就怕掏了钱，也辛苦了，最后还是打了水漂。南江一中的入学考试可是个不矮的门槛，每年都有被刷下来的。宁婉夕想要挤进去了，除了人和钱，还要找对路子。

这不，听说明朗回来了，宁婉夕的妈就赶紧带人找上来。

余小龙拿了书过来了。多一个人少一个人，他没受影响。肖娟和宁婉夕一直有些不对眼。但两家长都在，这两小一个闷着，一个不理，倒是和谐过了一个下午。

晚上，明朗还在肖娟家吃饭。严学文不知道从哪儿听到了消息，也过来了。肖娟家开了电风扇，餐厅的灯到快转钟才灭。

苏家酒席后的第三天，苏栓子就来了镇上，跟明朗一起坐车回南江市。苏冬梅要晚二天才走，明朗始终觉得她这样急匆匆去打工意义不大，这一来一回，路上耽搁的时间，用去的钱都不是小数。

苏栓子笑着摇头：“那边厂子，有，有车来接。”

明朗想起苏冬梅说熟人熟路，她又极聪明，定是算好有挣才会走这么一遭。她就将这事放到一边，转看苏栓子带的东西，有土鸡蛋、新鲜的莲蓬、藕尖等，都是时下最新鲜的农家特产，都是给朱家带的。

苏栓子还拿出小碗装的桑枣：“都洗干净了，我出门才摘的。”他记得明朗喜欢吃这个。

明朗一看就知道这是苏冬梅准备的，雪白瓷碗里装着紫红色桑枣，上面还插着洗干净了的牙签。苏栓子可没这么仔细。

一碗桑枣将将吃完，就看见了南江市进市区的大桥。

八月上旬，肖娟和余小龙就来了南江市。这两家是包车来的，余小龙的爸爸在镇上开皮革厂，这次当了专职司机，专程陪儿子考试。肖娟则是肖娟妈陪着来的。朱小玉跟肖娟的妈也是多年的老交情了，邀了这母女俩到家住。

第一天三家人在一起吃了个团聚饭，第二天，在余小龙的一再要求下，三家人带着孩子在南江市公园转了一天。余小龙还没尽心，还要去。朱小玉那边店子丢不开，肖娟妈则是跑不动了。余小龙的爸将儿子收拾了一顿，也没让他死心。明朗说：“你只要考这边上学了，以后多得是机会。”

余小龙一听，觉得挺有道理。公园不去了，那去学校看看吧，听说挺大的，也挺好玩的，以后还可以住宿呢。

余小龙的爸看着儿子秒变的态度，觉得心真伤到了。不过看看旁边花朵一样的女孩，他又理解了，换他年轻时候，大约一个德行。

于是又开了车去南江一中。明朗带着他们从教室转到食堂，再转到宿舍楼。她要升高二了，宿舍楼和教室都要换。燕云飞已经拿到了国防科大的录取通知书，过几天他们家就要请客了。现在的高三是高二升上去的，已经开始上课了，他们在学校里转悠时，高三的正下了课，一堆男生站走廊上往下看。

明朗听到了吹口哨的声音回头，伏在栏杆上的宋子文在一堆人的拥簇下冲她笑着，送了一个飞吻过来。

肖娟惊呆了。

这表达太热烈直白，比初中羞羞答答写情书屌、暴了。

余小龙气愤问道：“那王八蛋是谁？”

余小龙的爸在旁边听得恨不得揣自家儿子一脚。自己少根筋还骂起人来了？

明朗回答：“高三的，别理他们。”她知道，这是觉得燕云飞上大学去了，她靠山没有了，现在就开始撩了。

该玩的该转的都过瘾了，就要开始学习了。柳镇中学的教学质量跟南江市，跟其他实力强大的县镇相比，差距不小。明朗去年升学时都只能勉强扒到普通班，肖娟的妈和余小龙的爸都觉得压力大。

店子明朗也没去了，就呆家里盯着肖娟和余小龙学习。

到了燕家请客的这一天，朱家就留了朱小玉看店，其余人一起到了。燕家在市里的影响太大，这番请客，他们没有大肆宣扬，就请了一些关系莫逆的亲朋，总共也就六个包厢。明朗跟朱虎安悦秀一起，跟余成海一家，还有其他两位老红军坐一桌。燕重阳作陪着。酒到深处，几个老革命都有些脸红了，说起昔日过完，现今种种，唏嘘不断。

明朗和安悦秀面前则摆着果汁，老一辈的说话她插不上。余家跟她同一辈的都比她大，最年轻的是个女孩，叫余红，也在上大学。他们都好早就离开了南江市，实在没什么共同语言。明朗于是就专注吃东西，顺便看燕重阳杯来盏去。

他可真能喝，面前一瓶茅台都倒了差不多了，脸没红，舌头也没打结，每一方都能照顾到。酒店虽然开了空调，还是有些热。他袖子卷了二道，衬衣的扣子也解了二颗，露出锁骨来。杯盏从容间，俊秀的眉目风轻云淡，总带着几分微微的笑。引得余红频频看他，总想跟他说话。

燕重山夫妇带着燕云飞过来敬酒了。明朗跟着大家一起站起来，恭贺的话说了，果汁也喝了。燕云飞突然凑过来，低声说：“明朗，你一会晚点走。”

明朗点头：“好啊。”一抬眼就对上了燕重阳看过来的目光，虽看着依然微笑着，却不再是先前的从容不迫了。

敬酒过后，差不多就可以走了。朱虎和余成海几个老红军却说上了瘾，明朗又陪着干干坐了会后，实在耐不住了，跟安悦秀说：“外婆，我去一趟卫生间。”

等她从卫生间出来，就看见燕云飞靠墙就站着离卫生间门口不远的地方，双手环胸看天花板，也不知道在想什么。

明朗突然想重返卫生间，但燕云飞已经看到了她。她只好走过去，笑着问：“你怎么站这里了？”

燕云飞的脸有些红，浑身往外散发着热气，环胸的手放下来，在裤子上摩挲来摩挲去，就是没有伸过来，“明朗，我们出去说话吧。”他说道。

“好啊。”明朗点头，走在前面出去。

天已经黑了，路灯亮了，酒店门口的喷泉在五彩的灯光下轮序变换着造型。

“明朗。”燕云飞叫道。

明朗回头，看着大步走过来的燕云飞，突然有些心慌。她知道他要说什么，但她希望他不要说，让一切自然而然消弭于时间之中，对她和他的现在和将来才是最好的。

燕云飞的脸红得像是要滴出血开，明朗觉得他呼出的气都带着热度和酒气了。

“你是不是喝多了？”她笑着说。

燕云飞摇头，“我只喝了一杯半。”

他说话的空隙更近了一步，明朗的背已经靠上了喷泉的边了，她心里窘迫更甚，正想着要如何避免那一步的发生。

“云飞！”突然有人叫道。

是燕重阳，他站在酒店门口，手中拿着件外套，像是匆匆出来的样子，看着这边说，“你爸叫你呢。”

突如其来的打断使得明朗松了一口气，她喊道：“小叔，我外公走了没有？”

“还没呢，正找你。”燕重阳回答。

明朗于是抬头对燕云飞说：“走吧，我们进去吧。”

燕云飞像是泄了气的皮球，一下子变得怏怏了，转身往酒店里去。明朗舒了一口气，慢腾腾走上阶梯。燕重阳看着她，突然过来，一笑，低声说：“哎，我这算不算又帮了你一次？”

明朗囧在当场。燕重阳话说之后，就跟着进去了。明朗不禁磨牙，还有这样的人？！

南江一中的入学考试的时间到了，明朗他们和宁婉夕一家也见面了，考场考号什么的早打听到了，将人送进去，他们便在外面等。几名家长问明朗高中生活，明朗捡一些无关紧要的说了。校门口又有车过来，在门口等候的家长有人低声说：“这谁啊？怎么把车开这里了？”

明朗也转过头去。先下车的是余小倩，然后是叶裳，她怀中抱着一只雪白的小狗，长发披肩，自己又穿着碎花的连衣裙，真是人淡如菊。

最后下车的是明聪，他停了车后，就带着余小倩叶裳过来。

宁有财杨春兰余小龙的爸都认识明聪，这时候都不由得看向明朗。明朗低着头看书。

明聪老远就打招呼：“老宁老余啊，你们也来了啊。”

宁有财是生意人，讲究伸手不打笑脸人，笑呵呵含糊应道：“你也来了。”

余小龙的爸则直接嗤了一声，就将头转一边。他最看不起这种小人，当初追朱小玉时，一副龟孙子嘴脸，发达了就将人丢一边，什么东西？

肖娟的妈更是直接，双手环住胸，高声喊着说：“哟，这不是明聪吗？你几时从牢里出来的？这是你小老婆吧？比你大几岁啊？”

明聪一行人原本就招眼，这下看过来的人更多了。牢里出来的，还讨小老婆的。现在虽然讲改革开放，但开放到这么个程度，也让人膛目。

打着伞的余小倩脸微微有些红，抱着小狗的叶裳则低了头了，抿着嘴巴，一副楚楚怜人的样子。

明聪倒是一贯的厚脸皮，走跟前来，不回应肖娟妈的挑衅。给宁有财和余小龙的爸打烟。宁有财接了，却没抽。余小龙的爸则干脆没接。

明聪笑了笑，将烟放进自己嘴里点了，问：“怎么样？你们家的都复习怎么样了？我可是听说南江一中的入学考试不好考哦，每年都有被刷下来的。”

宁有财见左右都没人应，只好笑着说：“这谁知道呢？还不得考过了才知道。”

“那是。”明聪点头，又对明朗说：“朗朗啊，听说你去年就升了南江一中，爸爸真为你高兴。这是你妹妹明裳，你们两个以后在一个学校读书，你做姐姐的，可要多帮助她。”

明朗听了都想吐了。已经改了姓的明裳走了过来，水汪汪大眼睛的一眯，亲切叫道：“姐姐。”

明朗懒得理，问：“你叫谁呢？”

明裳惊愣看着她，又转头看明聪。明聪眉头一皱，“明朗，你太不懂事了。”

明朗说：“你不是为了这个女的，不要我和我妈妈了吗？你凭什么管我的事？她是个什么东西，叫我一声姐姐，我就得应？不应就是不懂事？”她哼一声，就扒开了杵在面前的明裳。肖娟的妈早就看不得了，见明朗走，她也跟着走了。余小龙的爸也跟着走了。

明朗刚说话的声音不小，再加上她本来就模样儿出众，站那就是个引人注目的光源。这下许多人都用异样的眼光看过来了。宁有财都觉得没脸，讪讪说：“明聪，我还有事啊，下次再聊。”

明裳红着眼睛低下头，余小倩低声劝道：“你别难过，这些跟你不相干，是妈妈和爸爸不好，你今天要考试，别为这个分了心，知道吗？”

“嗯！”明裳红着眼睛点头。

明聪没人说话，将明裳送进考场之后，就开车离开了。

明朗带着肖娟的妈坐在花坛边上。肖娟的妈低声说道：“朗朗啊，你别难过！这么个东西，不配给你父亲！”

明朗笑着摇头：“阿姨，我没难怪。我妈跟他离婚，我可高兴呢。”

肖娟的妈听得心里难受，这是伤透了心呢。她不禁伸手搂住明朗的肩膀：“朗朗，你能这么想就好了。你妈就是因为心肠太好太软，才吃了这么多年的亏，你看你们家现在踢开了这么个东西，过得多好啊！阿姨觉得你刚做的太对了。那么个东西，就不要给他脸！让大家都知道他是什么样的货！”

还有那女的，一脸的狐狸像，一看就知道不是个什么好货！肖娟的妈没见后面的话说出来。

余小龙的爸过来了，问道：“你们就在这儿坐会，我去买几瓶水来。”

他走后没多久，天就阴了下来。肖娟的妈说：“这是不是要下雨了？明朗，你等着，阿姨去车里拿两把伞来。”

等他们都走了没多久，雨就落下来了。明朗先前没想着躲雨，怕走开的两人来了之后找不到她。毕竟这地她熟，但两家长不熟。小雨转眼就变成了大雨，原本在校门口等的人都纷纷找地躲雨了。

明朗在原地站了一会，身上就全湿透，她只得放弃等人的想法，跑楼下躲雨。等余小龙的爸和肖娟的妈找过来，她已经打了好几个喷嚏了。

到了车里面，余小龙的爸将儿子的外套找出来，讪讪说：“我这车上没备女的衣服，就我跟小龙的，你就凑合披一下。”女孩模样儿好，夏天衣服又薄，湿透了不好看，只好将就一下了。

明朗没客气就接过了。肖娟的妈催促说：“你赶紧将明朗送回家吧，别让孩子感冒了。”

明朗摇头：“不用了，阿姨，我自己走回去。他们考完了马上就出来了。”那两个都有些糊，出来了找不到人，谁知道会闹出什么事来。

肖娟的妈却不听，催促余小龙的爸赶紧将明朗送回家，说这边有她等着。

两家长做了决定，一个送明朗回家，一个人等在学校门口。明朗回了家，安悦秀也去店里帮忙了。余小龙的爸将明朗送回家之后，又赶紧开车去了学校。家里没有人。明朗洗了个热水澡，换了一身衣服，还是觉得冷。等到肖娟和余小龙考完了回来了，问他们俩考怎样。

余小龙说：“还行吧。”肖娟则有些丧气，她觉得题目有点难。

考完了，过程都是过去式了，只能等结果。肖娟的妈虽然有些失望，也没在众人面前表现出来。

到了晚上，明朗觉得头疼。天太黑，雨下得太大，她没吱声。天亮后，安悦秀进了她房间叫起床，这才发现人已经烧得有些糊涂了。