看着熊怜儿一副楚楚可怜的模样，那楚王熊隍的心底却是更生了几分怜惜。
“爱妃勿要担忧，这不过都是些许小事而已，寡人这便传旨夔国，令那新任的夔国君老实一些便是。”
楚王熊隍的脸上挂着玩味的笑容，也就在他的话音落下之时，那熊怜儿的面色便已经骤变，而后抬头看向楚王之时，先是一愣之后，却是随即露出了几分娇羞的颜色。
“大王就会如此诓骗臣妾。”
听到熊怜儿的娇嗔，那熊隍的骨子都快要酥了，却是急忙摆手笑道：“若爱妃真有意如此，寡人又怎会拂了爱妃的面子。”
他的话音方才落下之时，熊怜儿的脸上便已浮现出了几分愁苦之色，口中道：“前些时日罗国大胜夔国，若非大王插手，恐怕此时罗国已经打到了夔国的都城去了呢！这一次夔国新君继位，便又要挑起战事。妾身不懂得那么多朝政大事，但也知道夔国这般屡次三番的挑衅罗国，乃是不曾将大王您放在眼里。不管怎么说，这一次大王您可不要再随意干涉了。”
熊怜儿的话音方才落下之时，那熊隍的眉头便是一皱，然后陷入了沉思之色。
他并非是愚钝之人，虽然对熊怜儿的宠爱让他少考虑了许多事情，但如今熊怜儿这般直白的言语落下之后，他还是很快的便明白了熊怜儿以及罗国到底在图谋些什么东西。
这种感觉让熊隍颇为不适，他堂堂楚王，向来都是一言九鼎，天底下除了周天子之外，还没有任何一个人敢于无视他的意见，更别说图谋于他了。
熊怜儿乃是他的枕边人，再加上熊隍又实在对她喜爱得紧，故而熊怜儿开口说话之际，那楚王方才多加忍让几分。但如今却是涉及到了国家大事，已不单单再是熊隍与熊怜儿之间的谈话，而是楚王与罗国‘代表’之间的谈话了。
这种身份的转变，也让熊隍的态度在不知不觉之中发生了转变。
“非是寡人一定要保那夔国，实是夔国地处楚国西南，夔国若是不失，楚国西南便可以高枕无忧，如果真让罗国吞并了夔国，却是难保罗国有能力镇守住巫原城，若是让那一群移民回到了中土，对于我芈氏楚国来说，恐怕真的会演变成一场灾难。”
熊怜儿不懂得楚王口中的那一群移民是指什么人，也不知道楚王口中的灾难会有多么的严重，她只是知道，就在楚王告诉她这些事情的时候，实际上便已经松了口。
“大王，若是罗国果真能够吞并了罗国，也就证明罗国的实力要比夔国更强一些，到时候有更为强大的罗国替大王镇守巫原城，岂不是更加安稳一些么？”
听到了熊怜儿的言语，那楚王却是默不作声。
熊怜儿的见识浅薄，他熊隍的见识却是要高明许多。也许罗国真的有吞并夔国一两座城池的实力，但在楚王的心里，熊逢也根本就吃不下夔国的百万人口。
不为其他，只因为罗国乃是一个小国，国家之内根本就没有充足的存粮而已。
在楚王的影响之中，现在的罗国依旧还是一些弱小得如同蝼蚁一般的国度，其之所以能够击败夔国，也不过是因为当年那个曾领兵攻入楚地的夔恬君的原因。
如果夔国新君继位，又是在夔国士大夫阶层之中有着极高威望的二公子，由他统治的夔国虽然算不得是铁板一块，但也能够称之为上下一心。
再加上夔国常年与巫原交战，在巫原城之中尚有一只数万人的大军，再加上国内的百万人口，若是罗国果真发动对夔国的灭国战争，夔国君想必能够在顷刻间动员三十万左右的兵力。
而罗国就算是举国之力讨伐赢了夔国，恐怕也已经变得极为虚弱了吧？
在楚王熊隍看来，这就是一场不应该打响的战争。因为不论两国的胜负如何，最终受到利益损失的都会是楚国。
至于明明两国交战都不关那楚国什么事，为何最终最大的受害者却是楚国的问题，却是要从数百年前的一桩旧事说起。
总之，虽然楚王颇为疼爱熊怜儿，却并不敢在这个时候直接武断的许下什么不干涉两国战事的承诺。
熊怜儿未曾得偿所愿，最终也只能戚戚作罢。等到二人之间的饮宴结束了之后，那熊怜儿的脸上却是自始自终都是一副心思重重的模样。
看着熊怜儿盈盈道别而去，那楚王熊隍的脸上却是浮现出了几分感叹。
“寡人富有万里疆域，却难得美人真心！罗国，罗国......”
熊隍的脸上浮现出了几分不满之色，却终究未曾发作出什么怒火来。
......
时间转眼之间便又过去了半个月的时间，夔国君果然没有客气，在熊逢拒绝将楚游人与夔恬一家交出去之后，便毫不犹豫的向熊逢正式下达了战书。
宣战之后再展开战争，这是国与国之间处理矛盾最为正式的方式。
之前罗国与夔国之间的战争虽然看似是罗国反击夔国，但实际上夔国根本就没有向罗国递交国书，爆发战争的地方也是在夔国的土地上，倒不像是夔国侵略罗国，而是罗国侵略夔国了。
若非是有着小说家占据舆论，恐怕在诸国的眼中，罗国也已经成了一个不宣而战的无耻之国。
如今夔国君正式向罗国宣战，而宣战的理由便是熊逢擅自收留夔国的判臣夔恬君一家。
而随着国书的传递，两国之间因为楚王熊隍调停之后得来的短暂和平也就过去，取而代之的是两国举国上下的肃穆气氛。
只是相比于上一次的夔罗之战，这一次的罗国百姓显得更为冷静一些。
因为上一次战争熊逢曾经将大量罗国缴获的战利品分发给士卒作为犒赏的缘故，所以在收到了夔国的战书之后，罗国开始甄选士卒之时，那些出征之家的妇人们却是没有了第一次征兵之时的满心不愿，而是纷纷鼓励自家男人上了战场之上好生杀敌，等到战事结束之后，罗国君犒赏三军之时，能够多得一些奖赏，来年家底也能够更加阔绰一些。
相比于罗国，夔国的征兵也就有些不尽人意了，因为之前曾大败于罗国的缘故，再加上公子射曾经在羊尾城犯下的过错，以至于夔国现如今军粮虽然已经充足，但是这自愿应征入伍的百姓却是不多。
就连那往年最容易招募到的奴隶，也因为小说家偶尔在夔国城镇描绘罗国新城景象的缘故而不愿意入伍。
他们非但不愿意参加夔国的军队进攻罗国，反倒是日夜期盼着战争能够早些爆发，然后罗国的大军攻入夔国，他们也好欢欣鼓舞迎王师，就此脱离奴籍，得以重新作为一个自由人。
但夔国毕竟是一个传承了数百年的老牌国度，国中的百姓虽然急切间难以招募成军，但夔国君的手中却始终有着数支颇为精锐的常驻军。
而这几支常驻军之中，以夔国王城牛哤的禁卫军待遇最好，而战斗力最强的却是夔国巫原城的守卫军。
新任的夔国的大将军乃是匡烨，这个被公子射所忌惮的男人最终向公子御奉献了自己的忠诚。
在重新启用了他之后，通过他在巫原城积攒下的巨大威望，很快的夔国君熊御便彻底的掌握了这两支夔国的主要军队。
而有着这两支军队作底，再加上夔国君迫不得以下达的强征令，就在半个月之后，夔国终于还是组织起了一支十万人的军队。
其中精锐的夔国军队三万，而由强征来的青壮与奴隶组成的杂兵七万。
虽然夔国还可以强征到更多的人口，但匡烨却是及时的向熊御谏言，这才组织了熊御的疯狂举动。
熊逢这一次并不准备征集大量的军队参战，熊逢征调的部队一共有三万人，其中一万乃是负责戊守新城的孟奔训练的楚国奴军，一千人乃是罗士信训练的罗国正军，剩下的人大多都是从罗国新贩买来的巴国奴隶以及新城招募来的罗国新军。
熊逢承诺这些奴隶若是能够在战争之中立下功勋便给与他们自由之身，承诺正军若是能够获胜便赋予他们犒赏。
一支士气高昂的军队就此诞生，只是这一次挂帅之人却不是罗士信，而是熊逢亲自领兵。
随行的人员之中有大将罗士信与孟奔二人，同时还有廖化等一众将校。
夔恬君也亲自请命跟随熊逢一同前往夔国，以他在夔国的威望，确实可以为熊逢剩下许多的麻烦，但熊逢最终却并没有选择让他随军通往。
对于熊逢的拒绝，夔恬君似乎也早有所料，也就在熊逢领兵离开了罗国之后，夔恬君思索了许久之后，还是亲自找到了正在积极发展罗国市集的楚游人。
对于夔恬君的突然造访，楚游人似乎也早已料到了一般，故而就在夔恬君造访之时，他便直接带着夔恬君在罗国的城池之中走了一圈，而后却是一句话也不说的便径直与若有所思的夔恬君道别。