皇帝转而问荣国侯：“爱卿，你觉得呢？”

荣国侯顿了顿，道：“但凭皇上吩咐。”

话都已经说到这个份儿上了，要是荣国侯还不肯松口那就太不识抬举了。从他的手下当中选一个人来任命，相当于府前军机处仍是紧紧把牢在他的手中，如此并没有什么损失。只是他一时猜不透，二皇子提出这一提议，目的又是为何。

不管目的为何，他都需先答应下来。

皇帝便道：“好，就依照二皇子的提议来办，安国侯即日起可前往军机处熟悉各处要务。”退下荣国侯，又插进一个安国侯，这血要一步一步来换。

早朝散后，太子苏阴黎在东宫大发雷霆。荣国侯和凤时昭立于一边。他面色阴沉道：“皇上这究竟是什么意思，本宫好不容易扳倒了安国侯，让二皇子失之一臂，现如今他又要扶起来吗？！”

荣国侯道：“殿下息怒，怪只怪二皇子太过狡猾。原以为老安国侯一死，那柳云初也就彻底颓废了下去，不知道二皇子究竟用了什么手段让他又重新站了起来，只是殿下也不必太过烦忧，皇上要在臣的副将之中提拔一人，那军机处仍旧还是掌握在殿下手里，即便是柳云初想插进来，也要看看他有没有这个能耐才行。”

苏阴黎愤恨道：“几年过去了，皇上若是还如当初那么信任本宫，这些年又为何一而再再而三地放任二皇子，竟容许二皇子与本宫分庭抗礼！想来他也是想看看，我和二皇子到底谁更优秀，将来他才好决定让谁坐上他的位置！”

凤时昭道：“可殿下才是名正言顺的太子。”

苏阴黎不置可否地看她一眼，道出了一个连自己都不愿承认的事实：“名正言顺的太子又怎样，太子可以立，同样也可以废。”

柳云初领了公差，整日早出晚归，只不过叫人放心的是，他再也滴酒未沾。凤时锦则时常便服出门在外，柳云初一得空便陪她在茶楼里喝两盅茶。有时候回去得晚了，夜深人静的时候，简司音总会在房里给他留下一盏灯，不论他何时回来，都要起身替他更衣。

简司音道：“你衙门的事情总是要忙到这么晚吗？”

柳云初问：“怎么？”

她摇摇头，道：“没怎么，只是担心你的身子。既然回来了便快些睡吧，等天亮了你又要出门了。”

柳云初没有对谁提起凤时锦，那只是一个藏在他心间的秘密。

转眼间，就到了中秋。

中秋之夜，外面十分热闹，有花灯可以看，也有夜市可以逛。但对于大户人家来说，团圆夜要在家里吃一顿团圆饭才体面。

柳云初来不及吃团圆饭便匆匆出门了。他身在府前军机处，而今夜百姓们皆出门喜迎中秋，维护城中的秩序和安全是他的职责。

凤时锦坐在临街的二楼茶楼里，要了一壶茶。桌对面的位置空置着，窗外是万千灯火宛如陨落秦楚河里的星辰。她黑衣长衫，挽着黑发，悄无声息地坐在角落里，仿佛要融入这夜色之中，很容易让人忽视了去。

木制楼梯上传来咚咚咚的声音，柳云初从一楼上来二楼，在她对面坐下。凤时锦道：“今夜你不用在家吃团圆饭吗？”

柳云初喝了一大口茶，简短地回答：“今夜我出勤。”

凤时锦看了他一眼，眼神温和，道：“这些日你在军机处里，怕是受尽了排挤。”

柳云初无谓道：“那是必然的，只不过该熟悉的我都已经熟悉了。”

凤时锦似笑非笑：“就算往后府前军机处只有你一个人也没问题？”

柳云初顿了顿，坚定道：“没问题。”

“那今夜权且做一个收场吧。”说着凤时锦抬手往桌上放了一只小巧的纸包。

柳云初问：“这个是什么？”

凤时锦笑道：“一点香粉而已，秦楚河乃花街柳巷，什么样的香粉没有，这样最是不惹人怀疑。一会儿秦楚河边会发生混乱，荣国侯的那三位副将想必会争先恐后地赶来，你将这东西撒于他们呼吸的空气里，好戏就要开始了。”柳云初将纸包收起，凤时锦又提醒道，“记住，你自己可要屏住呼吸。”

柳云初迟疑了下，还是问：“这香粉有什么效果？”

凤时锦道：“凌霄花，新加了几味江南的可致人迷幻失心的香，至于什么效果，待会儿看看不就知道了。”

果真不久，正如凤时锦所说，秦楚河畔发生了混乱。能在那个地方发生混乱的，无非就是女人。有男客为了争夺楼里的姑娘而争执不下，约摸都是阔气的男客，一怒之下竟将对方带来的扈从给推下了水里。于是争端被挑起，双方大打出手，惹得许多人围观，想上前去劝又不敢去劝。

凤时锦透过窗户将那边的景象看得分明，对柳云初道：“你先去吧，我随后过来看看。”

柳云初起身，道：“那你凡事小心。”说罢以后就匆匆下了楼。

在柳云初到之前，军机处的其他三人早已闻讯赶来。这三位都是荣国侯手下的人，身穿盔甲，骑马穿街而过，各自带着一队官兵，十分威严的样子。

他们可不就是一听说这里有人闹事便马不停蹄地赶来，唯恐叫对方占了先机。府前军机处的统领权，自从那次早朝二皇子提出建议之后，一直没能决出个人选来。荣国侯的军中多浮夸自大，他们都觉得军机处的统领权非自己莫属，大约荣国侯自己也是清楚的，若贸然择其一位，则另外两位铁定是不服的，如此才是一个大难题。

这三位副将，没有一日是闲着的，表面上看起来友好相处，实则无时无刻不在暗自攀比较量，间隙早生。

等到了地方，秦楚河一片已经闹得不可开交，不少人受到的牵连，被推下河的人更是一个紧接着一个。

一位姓崔的副将勒马拔刀，厉声吼道：“今晚乃中秋之夜，我看谁敢在这里闹事！”

另外两位副将亦驱马抵达，吩咐各自的官兵将场面都控制了起来。

崔副将极其不满，扭头对那两位副将说道：“这个地方是我先来的，理应由我接管，这里没有你们的事，你们去别处巡街吧！”

另一副将亦有不满，道：“大家同是府前军机处的人，守卫京城治安都有责任，责任不分先后，你管得，我自然也管得。”

再一副将附和道：“他说得很对。”