铁匠波顿算是乔杉在麦芒镇的老朋友了，说起来乔杉在这里的朋友并没有几个。他当然还想认识更多的人，只可惜交际水平实在有限。

波顿依旧忙碌在灼热的铁匠炉前，汗流浃背。古铜色的肌肉呈现出完美的线条，他认真的侧脸完全够得上美男子的标准。但不知为什么，波顿的脸上总有种挥之不去的淡淡抑郁。因为他那简陋的帐篷？或者别的什么。

不过当波顿见到乔杉的时候，第一时间便露出了久违的笑容。

“乔杉，很高兴见到你，好久不见了。”

波顿很自然地停下了手中的工作，递给乔杉一张板凳。

“是啊，好久不见了！”

“那么你来找我是有什么事情吗？”

波顿用搭在肩上的毛巾擦了擦头上的汗珠，对着乔杉笑了笑。

“确实有事情拜托你。我来找你是想请你帮我铸造一把……铁剑！”

“铁剑！？”波顿像是听到了什么不可思议的事情，除此之外表情中竟有些微不可查的惊喜。而且听到了乔杉的要求，波顿很轻易地便猜测到了一些事情。

“你是要去……矿洞！！！”

“恩！没错。”乔杉肯定地点了点头。

看到乔杉的回应，波顿立刻愣住了。这一瞬间他的心里似乎有无数个念头一闪而过，表情时而惊疑、时而忧虑、时而又带着一些希冀。

“怎么，办不到么？”

乔杉当然无法知道波顿心里在想什么，只当是波顿有意推辞。

“不不不，恰恰相反，这是我最擅长的部分！”

“呃……既然这样，到底还有什么问题呢？”乔杉有些不理解，同时拿出了雪莉还给他的七百五十枚铜币（一枚银币等于一千枚铜币，其中二百五十枚铜币被当做了雪莉所赠送种子的费用，奇迹谷从没有免费的午餐）。

“哎，不不，不是钱的问题。是因为……”波顿扶着下巴，深深地叹了口气。

“很久之前镇上便订立过规矩，所有人禁止接近矿洞，那里很多年前便成了麦芒镇的禁区。”

“可是我进去过，而且并没有太大的问题，不是吗？”

乔杉轻松地笑了笑，给人十足的自信感。

“是的，不过……你本就是麦芒镇的特例，而且那次纯粹是为了救你的命，镇长才允许破例。”

“有第一次就能有第二次，麦芒镇本就需要大量的金属。只要你不主动告诉镇长他们，我觉得这并不是太大的问题。你说呢？”

乔杉故意向波顿使了个眼色，等待波顿的回应。

“也对……不过……不过……好吧！”

本来犹犹豫豫的波顿咬了咬牙，像是突然做出了什么艰难的决定。很快，他果断地抬起头来，向着乔杉说道：

“我会帮你打制一把品质最好的铁剑，不收你任何费用。但是你必须得帮我一个忙！”

“什么忙？”乔杉诧异道。

“关于我的父亲。”说到父亲二字，波顿不禁有些黯然。他略微顿了顿，接着道：

“如果你能进入矿洞的更深层次，我希望你能帮我留意一下任何关于父亲的线索。他的工具，他的衣物，哪怕……他的遗体！”

说着波顿拿出一张泛黄的照片递给乔杉。照片上只有一个精壮的男子，男子露出自信的笑容，他扛着一把铁匠锤，身穿牛仔背带裤和一件十分普遍的短袖衬衫，给人非常干练的感觉。毫无疑问，这就是波顿失踪的父亲。

“父亲临走时便穿着这套衣服，他的工具上全都刻画着家族的穿山甲图案。如果你能找到一些相关的东西，请帮我带回来，我会好好感谢你的。”

说出这些话的时候，波顿的表情十分认真，这让乔杉不得不多出了几分重视。

“好！我会尽力的！”

“那么铁剑就交给我吧！”波顿拍着胸脯，对乔杉点了点头。

“关于矿洞内的事情，你是不是了解些什么……”乔杉试探性地问道。因为他明显感觉得到，由于父亲的事情，波顿藏在心中的秘密被撕破了一角，恐怕很可能说出一些自己无法了解的事情。

果然，波顿这一次没有太多的犹豫。他向乔杉招了招手，将其带进了自己的帐篷里。

进入帐篷之后，波顿立刻拉上帐篷的门帘。将屋内的空间封锁了个严严实实。而后用极低的声音对乔杉说道：“是的，矿洞内的事情，我确实有一些了解。但是大伙儿都知道，那些事情一旦泄露，恐怕会发生许多不可思议的事情。”

“嘶！不可思议的……事情？”

乔杉的眼神闪烁不定，气氛一下子压抑了起来。

这时，波顿已经将脸颊贴在了乔杉耳边，用只有他们两个人的声音述说起来：

“矿洞里有……恶魔！传说恶魔降临的那一天，矿洞里采矿的工人全部受到了诅咒，变成了不人不鬼的东西。而我的父亲，也是在那天前往矿洞之后失踪不见的。据传，曾经有人见过那些被诅咒的工人。他们已经没有了原本人类的样子。不仅浑身腐烂发臭，长出了可怕的獠牙和利爪，而且他们会袭击一切敢于前往矿洞的活物。所以这次你前往矿洞，除了会遇到那些讨厌的史莱姆之外，很可能会遇到那些被诅咒的矿工。更可怕的是，在矿洞的深处，恐怕还有更加恐怖的东西！”

“被诅咒的工人……史莱姆？”

这次，乔杉终于知道了一些隐藏的秘密。也了解到了那些果冻的真正名称。只不过他隐隐有种预感，似乎自从波顿说出这些事情开始，自己和波顿仿佛被某个邪恶的目光暗中窥视。也许情况真的如镇子里的预言告诫的那样，这些事情一旦泄露，就会有意想不到的恐怖事情发生。

很明显冥冥之中波顿也有了一些预感，说完这句之后，他立刻神色惊慌，一屁股坐回了椅子上。

紧张而沉默地气氛持续了许久，终于还是波顿打破了沉默。

“乔杉，以大地女神的名义，真心地祝福这一次你能安全返回。毕竟……你是马尔科家族的人。祝福你！”

“恩！我会尽力！”