六月中旬，沈谦大军拿下江陵裕安等地，肖福贵退到榆阳一带。

在青蒙山中呆了数月之久的章杏决定回去了。

众人得知消息，大多欢喜雀跃，尤其叶荷香等人。

山中日子虽然清净，奈何实在艰苦，许多人都已经受不了。

叶荷香叶昌月等人连忙吩咐身边伺候的丫头婆子们开始收拾行李。

章杏让孙新等人拉了两板车东西，一起来了老村长家，将他们即将离开的事情告知对方。

村子里的人已经习惯了他们的存在，乍一听说要走，许多依依不舍。

章杏笑着说：“吵了这么久，我们也该回去了。这两板车东西是我们带来的，也没怎么用，都是些日常所用，值不了几个钱。麻烦胡叔分给大家吧。”

章杏他们住山里的这段时间里，虽然打破的山中村民的平静生活，但是他们也帮了村民不少忙，挖了鱼塘，修了路，再加上章杏时不时让人送些东西过来。村民们早就打消了先前的敌意，彼此相处还算融洽。

胡村长连忙推辞说不要。他们一家跟章杏等人走得最近了，早就知道他们来山里是暂时，外面太平了就会走。不过说走就走，胡家还是有些不舍。

章杏笑着道：“不过是些日常嚼用，值不了几个钱，我们爬山过河带回去也费劲，胡叔您就收下吧。”

好说歹说，老村长总算是点了头。孙新等人连忙将东西一一搬下来。

章杏瞅着周围人都去看了，对老村长又说道：“这一车是给大家的，这些是另给您的。”

胡村长吃了一惊。这一车有米有肉有绸缎，东西可是不轻。他要推辞。章杏连忙阻拦了，笑盈盈道：“胡叔要是不收，就是看不上我们，以后不想来往了。”

胡金鹏跟孙新等人混熟，都说好，以后进城里，要去找他们。

老村长也是人精。周围围观可不是他们一家，再推辞下去，大家就都知道。

“你们也太客气了！”他笑容满脸说道。

“应该的，吵了这么久，以后说不定还要麻烦您老呢。”

老村长拍胸说道：“放心，放心，日后你们要是想来，只管来。你们盖的这间屋，我帮你们看着，保管你们下次来时，还跟现在一样。”

章杏笑着道谢。她要得就是这句话，谁也不能保证日后，留条退路总是比没有的好。

告别了村长家，章杏回到了居所。正坐院子里吃粥的李熙看见了母亲，挣扎着要下来。

章杏连忙快走几步，抱起了儿子。

尤妈妈笑着说：“小哥儿这次吃了大半碗粥呢。”

李熙眼睛黑亮，看见章杏，小手摸了摸自己的小肚皮，那样子像是在求赞。

章杏被他的样子逗乐了，亲了一口，道：“我们小哥儿真不错。”

李熙笑起来，丹凤眼眯成了一条线。

傅湘莲牵着魏君宝过来。李熙看见了魏君宝手中的草编蚂蚱，眼睛一亮，连忙要下来。

章杏将儿子交给尤妈妈。尤妈妈抱着李熙坐下来，魏君宝将手中蚂蚱递过来：“熙哥儿，这个给你。”

李熙眉开眼笑接过了。

章杏让夏至拿了软垫来，垫在石头凳子上，让傅湘莲坐。

“大哥他们明天就到了。”章杏说道。

魏闵文的船已经于三天前就回到了盂县。他们这一趟出去，虽然耗时过久，但是收获颇丰，八条大船满载而归。

今年的江淮绝对是难过的一年，肖福贵虽然退到了榆阳一带，但先前受战事牵连，江淮已经错过了最好的播种时节。

如今还只是年中，盂县城的粮价就已经是往年的数倍了。到了年尾，还不知道又是个什么情况呢。

偏生还到处在打战。

粮价的暴涨几乎是铁板钉钉了。

傅湘莲的脸微红，“他才回来几天，这又出门，也不怕累得慌！”

章杏微微笑，“我听说要不是二哥拦着，大哥回来的当年就要过来呢。”

傅湘莲的脸越发红了。

章杏见她这样，笑了笑，不再打趣了，问：“东西都收拾好了吗？”

“都收好了。我娘那边我也看过了，没落下的。”傅湘莲抬起头来说。

章杏看了看远处的山。去青蒙山探路的其实早就回来了，只不过他们在这里住习惯了，并没有继续折腾。

山中起了雾，浮在山腰中，远远看去，像是在仙境中。

章杏心里其实不想回，但是这些由不得自己。魏闵文回来了，浩浩荡荡八条大船，多少人看着，她再说没粮食，谁都不会相信了。

傅湘莲知道章杏不想回去，在山里的这段时间，章杏脸上的笑比以前多多了。

“你要是想来，下次我陪你来。”傅湘莲柔柔说道。

章杏笑着说道：“我倒是希望不要有那么一天。”

再来这里，十有八九又是避祸，所以还是不要有的好。

“为何？”傅湘莲奇怪问道。

许多事情章杏只跟魏闵文魏闵武透露过，其他人并不知道。

沈家要夺天下，他们不想屈膝求活，除了证明自己有用外，她想不出还有其他办法了。

这山里虽然清净，却不是她能呆的地方。

“路太难走了。”章杏叹了口气，笑着说道。

傅湘莲也笑起来，“我还以为你不怕走山路呢。”

他们进山的时候，可大多都是走进来的。傅湘莲可是记得清清楚楚，进来后，在山中住了好几日，她的腿还酸痛难忍。

想起那几天的情形，傅湘莲心中对魏闵文即将到来的欢喜也减了不少下去。

傅湘莲的担心在第二天化成虚无。魏闵文早打听了他们上山的经历，此一番过来接人，他带了十几架的担架来，所雇担夫都是走惯了山路，连行李也都不用丫头小子们背了，全由担夫们抬下去。

到了江边，靠码头的船也是大船，人坐船里，跟上次来时的一叶扁舟，感觉完全两样。

他们并没有沿原路回去，而是在船上呆了二天，直接到了盂县城门附近的码头。

盂县城已经恢复了以往的热闹，但经过了战事的痕迹还是历历在目。

章金宝指着城墙的塌陷处，说：“肖福贵人马就是从这里进城的。”

几月前的战事，肖福贵的人马曾一度杀进了城里来，连附近居民都波及到，后来盂县巡防营浴血奋战，将他们赶了出去。

李金莲睁大了眼睛看着那处城墙，细声细气说道：“后来呢？他们是怎么出去的？”

章金宝讪讪笑，他也是听孙新等人说。

现如今肖福贵已经退到了榆阳一带，侥幸杀进盂县城的人自然是被赶了出去，没能出去的，自然是死了。

不过，跟姑娘家说这些，多不好。

李尤氏一把将李金莲拉过来，“哪还有什么后来？你呀，别问东问西了。”

李金莲见章杏正在笑，她不好意思低下了头去。

他们从李庄村逃出来的时候，是听说了肖福贵的人马在印河村一带的扫荡的事情，然后村里人都跑了，他们也跟着一起上了路。

在路上没有遇到流兵，但是遇到了土匪，一起的人，死的死，伤的伤，队伍也打散了。她爹娘带着她，一路躲，一路讨，这才来了盂县投靠章杏。

章杏看着渐渐过去的城墙，那上面颜色斑驳，鲜血还没有洗净。她没有亲眼见过战事的惨烈，但知道一定死了不少人。

现在已经没有了淮阳王府，盂县晋安与淮阳一样，已经纳入了西北军的版图。

顾永丰死守淮阳盂县晋安数月之久，转手就送给了沈谦。这其中肯定有不为人知的秘密在其中。

不过，这些跟他们不相干。

肖福贵的人马退下去了，盂县暂时安稳，她要考虑的是怎样用手中的粮食换取最大的利益。

魏家的宅子已经重新修缮过了。他们隔壁的刘家经过了此一难后，家中连生计都困难了。魏闵武回盂县后，已经做主买下了他家的宅子。

不过刘府被火烧了大半，修缮完整不是一天两天的事，魏闵武只将那边的宅子用院墙一并围了，并没有开始休整。

马车陆续进了府里，丫头婆子们开始忙碌了。章杏将李熙交给尤妈妈后，就来到了前院。

魏闵武将手中书信递给章杏。

“府衙送过来的，你看看。”

章杏很快看完了信，对魏闵文魏闵武说道：“是石头师姐的。”

魏闵文魏闵武面面相觑，魏闵武对石头在青蒙山当土匪的事情不是很清楚。

魏闵文倒是有些印象，诧异说道：“你是说石头在青蒙山的义父，姚青山的闺女？”

章杏点了点头，“就是她，她跟了沈家的大公子，现如今就住在盂县府衙里，邀我过去做客呢。”

章杏也想不到姚明珠居然会给她写信。京口镇一别之后，她已经有很久都没有见过姚明珠了。

“我听说这姚青山不是个郎中吗？他闺女怎么会住在府衙里面？”魏闵文虽然知道姚青山有个闺女，却不知道后来的事情。

章杏因为这件事情与姚明珠的闺名有碍，她并没有对其他人说起。

姚青山号称医圣，当年青蒙山土匪被围剿的时候，他因为不在山上躲过一劫，后来因为又带着姚明珠逃出了淮阳王府，躲在京口镇上。

刚好章杏也在京口镇上，准备开家织坊，跟姚明珠遇上了。

再后来，石头顺着姚青山留下的记号也找过来。

不过他们的团聚也没有几天。

章杏想起姚明珠的际遇，心中不由得黯淡了，低着头说道：“她如今是沈大公子的妾侍。”

魏闵武点了点头，“沈怀林来盂县有二天了。”

魏闵武每次送粮食，都是给金耀接头。他知道金耀是沈怀瑾的人，对于沈怀瑾这大哥并没有多留意。

“二哥见过沈大公子了吗？”章杏又问道。

魏闵武摇了摇头，“尚未谋面。”

“沈家这位大公子并不比二公子好相与，二哥，你要是见了他，一定要千万小心。”章杏慎重说道。

章杏也只见过这位沈家大公子一面，印象却十分深刻。她妹妹章桃险些丢命，就是因为这个人的私心。而姚明珠，大约也是沈怀林用龌龊方法弄到了手。

她明明记得，姚明珠对石头是不一样的。

这些年，她是怎么过来的？

章杏想起了石头来，当初姚明珠被带进淮阳王府时，他还托付她帮忙照顾来着。

石头虽然看起来是副玩世不恭的样儿，其实再重情不过了。

他送了头面给姚明珠，姚明珠后来退回来，他很生气，将那么值钱的头面就这样丢尽了河里。

姚明珠要跟沈怀林，他心里不好受。

魏闵文也点头。章杏的妹妹章桃的事情，他是知道的。这沈大公子不是好人，居然想坏了他弟弟的亲事。

“那你要去见她吗？”魏闵武见魏闵文章杏都说沈怀林不是个好东西，问章杏道。

章杏点头，“见一面吧。”

她想知道这些年姚明珠过得好不好？还有她妹妹章桃，她现在怎么样？自从她跟着顾惜若去了辽远之后，她再也没有她的音讯了。

章杏知道，只要她跟石头还有用，她妹妹章桃在辽远的日子就不会很差。

但是知道归知道，没有亲眼看到，她永远都放心不下。

魏闵武看了看魏闵文，他们两人对沈怀林不放心。

章杏笑着说：“我是去见姚明珠，又不是去见沈怀林，你们两有什么好担心？”

魏闵文皱着眉头说道：“还是小心点吧，这人可不地道。”连自己亲弟弟的媳妇都下手的人，他实在瞧不上。

魏闵武说：“要不，你请那姚明珠上咱们家来吧？”

章杏笑了，“她不方便出门。”

姚明珠不过一妾侍，什么都要受主母管束，哪怕沈怀林对她再好，她也不敢肆意了。

更何况，沈怀林这人会对一个女人很好吗？

章杏不相信。

章杏要去见姚明珠，也不是那么简单，不知道沈怀林那夫人来了没有？要是来了，她还需要通过她，才能见到姚明珠。

章杏想到这些弯弯拐拐，不禁叹了口气。

这事不是一天两天就能如愿。章杏又问魏闵武：“赵总管来了没有？”

魏闵武摇头，“我没让他来。”

魏闵文的船回来了，按说赵子兴就要露面了，不过他们粮食虽然给人看见了，肯定是要给出去，但是怎么给，还是问题。