傅湘莲低头笑过后，正色道：“我听说得玉他们出了意外，到底怎么回事？”

萧得胜与萧得玉兄妹俩是一起进的魏家，萧得胜一直跟着魏闵文，现在已经是他手下最得力大管事了。萧得玉则跟着章杏，先是在锦绣阁管事，锦绣阁出事之后，章杏就让魏小暑萧得玉跟着赵子安上了船。

谁知道这么一去竟是回不来了。

赵子安托人带了口信来，他们的船在海上遇到了大风暴，魏小暑萧得玉两人不幸落海，生死未知。

茫茫大海中生死不明，其中生还的可能性太小。

章杏的笑容也不见，低着头，黯淡道：“这事怪我。”要不是她让魏小暑等人跟船，就不会有这样的不幸发生了。

傅湘莲叹了口气，“这怎么能怪你？海上风浪又不是你吹起的。唉，命不好罢了。”

章杏看着傅湘莲。自打落了一胎后，她变了很多，再没有以前的棱角了，话里话外都是命运使然。她以前很是见不得她这么说，也许是听多了，她也麻木了。

傅湘莲打量屋内一圈，又说道：“你这边要不要再添几个人？”

章杏这次过来，打算至少住到云锦澜生产之后，她从梧桐巷那边带的人手不多，女眷这边只一个尤妈妈和夏至。孙宝珠有了身孕，章杏另安排了院子，派了一个老妈子和一个小丫头在照顾。

章杏笑着摇了摇头，“不用了。”

章金宝买进来的人，还不知道根底，她不敢放在身边用，目前全留在了梧桐巷那边，交由肖妈妈调教。

其实魏家这边丫头小子一大堆，其中多半是魏闵文魏闵武所挑，他们俩挑的人，她还是很放心的。

因为她要住进来，傅湘莲早将几个魏家用久了老人派过来，内院四个，外院二个，人手上足够了。

不过因为章杏不喜欢不熟悉的人贴身照顾，所以她的屋里也只有尤妈妈夏至金桔等能进，傅湘莲进来时候，只看见了夏至，以为人手不足，才有此一问。

说起人手，傅湘莲又问起孙宝珠来。章杏早跟一起回来的人交代过了，言辞一致，不得胡乱说嘴。

被章杏带到庄子上的人，都是不喜欢在外胡诌的，而且孙宝珠虽然不能说话，但是待人真诚，跟大家相处和谐。所以章杏将事情交代下去之后，还真没人瞎传瞎问。

至少表面上如此。

“唉，这丫头怎么命苦？”傅湘莲感慨。

章杏低下头，给傅湘莲斟了一杯茶，问她：“你现在还是一天三顿药吗？”

眼下世道虽然乱，但是她没有忘记这依旧是个将女人名节看得比天还大的时代。孙宝珠的事情，她既然揽下来，是一定要尽量做到最好。

傅湘莲一笑，“改两顿了。”

外面又飘起了小雨，风吹树枝摇晃，房间里说话的两人都不由看向窗外。章杏连忙起身，放下木板，关了窗户。

“哎，又下雨了。”傅湘莲说，“城南粥棚那里估计又缺人手了，我一会儿要过去，你要不要也跟着凑个份子？”

战争打起后，各处的流民源源不断进城来，粮食药材短缺，盂县官太太们与城中几家富商联合起来，开粥棚周济百姓。魏家的粮行在整个盂县算是数一数二，傅湘莲又是个热心肠的，这事自然少不了她。

别人三天打鱼两天晒网，傅湘莲是个实在的，只要有空，几乎天天都过去。

她知道章杏也是看不得别人挨饿受冻。她这样做，也是跟着章杏所学。以前在漳河时，逢了天灾人祸，章杏总是头一批出面做这事的人。

章杏却摇了摇头，“我就不去了，东西都还没有清理完呢。”

傅湘莲不禁笑起来，“瞧我，都忘记你才回来了。”站起身，“那我去看看了，你先忙。”

章杏将傅湘莲送出了院子，尤妈妈抱着小哥儿回来。章杏哄着他喝完奶，院子里的箱笼已经规整完毕了。

章杏看了看天色，若是晴天，这会儿太阳已经西落了。她让夏至带了伞，来到正院里。

章金宝正歪榻上跟叶荷香说话，见到章杏进来，连忙坐直了身子，使眼色让捶腿的丫头站起来。

章杏笑道：“大白天的，你窝这里干什么？”

章金宝赶紧站起来，嬉皮笑脸说：“我，我这正要去铺子那边看看呢！”说完就要跑。

“慢着！”章杏叫住他。

“姐，你有事情？”章金宝问。

章杏坐下来。叶荷香问道：“小哥儿睡了？”

章杏点头，“睡了。”

“他大名定下来了没有？这转眼就半岁了。”

“等他爹回来再说。”

叶荷香不再说话了。章金宝返到章杏旁边站住，“姐？”

章杏吩咐旁边丫头：“去换壶水来。”

那丫头小声应了一声是，低着头跑出去。

章杏看她出了门，问章金宝：“李庄村那边，你近来有没有让人去看过？”

章李两家在李庄村那边都还有地，章杏住庄上时，还时不时让人过去看，但后来随着她身子越发笨重，这事就搁下了。生了小哥儿，她做月子，因为血气亏损，不能多费心思，就将这事彻底交给了章金宝。

章金宝低着头，吞吞吐吐说：“……看过了……”

看他这样子，章杏脸色一沉，“看了几次？什么时候去看的？李大叔他们都还好吗？”

“还，好吧……”

章杏的手搁在桌子上，发生的声音让原本就心虚的章金宝吓了一跳。他连忙说道：“姐，我真让人去看过了，虽然，只过去一次……”

“年前还是年后？”章杏没好气问。

“年前……”章金宝低不可闻回答。

叶荷香见儿子被女儿吓成这样，不高兴说道：“那破地方有什么好看？值得你冲自己亲弟弟发这么大火吗？”

叶荷香是知道自家现在过得这么好，就是靠得眼前这个女儿。魏家的两个儿子可跟她不相干。所以对于章杏，她早没有了从前的嫌弃，言语上客气多了。

但是闺女怎么都不能跟儿子比。章杏今日对章金宝说话的架势，要换以前，她肯定是要跳将起来骂一通的。

章杏看了叶荷香一眼，没理会她，对章金宝说：“金宝，那里虽然只有几亩地，但不是个破地方，咱们都是在那里长大的，章家的根还在那边。说不定哪一天，咱们就要回去了，若是日子好时不管不顾，等到不好时回去了，连个落脚的地方都没有，你觉得这样好吗？”

章金宝低下头，想起了小时候章杏牵着他回李庄村给章水生上坟，挨家挨户拜访的事情来。

叶荷香也不说话，她如今年纪也大了，日子也好了，又被魏云海常叨着，叶落归根的心情偶尔也会冒出来。

“如今世道不好，出去有性命之忧，这个我知道。咱们好歹还能吃饱穿暖，在这盂县城里，也还算安稳，李大叔他们呢？帮着咱们看了那么多年的地，现在这么乱，咱们好歹要过去看看。”

章金宝抬起了头，“姐，我知道了，我现在就跟孙管事说一声，明天就过去看看。”

章杏点头，“让孙管事多带些人手，路上多听孙管事意见，遇了事千万不要强出头。”

“哎！”章金宝笑着应道，“我一会上街给金莲妹子买点礼物去。”

章杏摆手，“东西不要多带，路上不太平。李大叔他们要是愿意，就把人带过来。”

章金宝还没有说话，叶荷香插话道：“把人带过来，家里哪里住得下？”

章金宝想起小时候跟李金莲一起玩儿的情形，连忙说：“住得下，住得下，我把我住的院子让出来，给李大叔他们住。我住回正院来。娘，你不是老说我住得太远吗？这下好了吧？”

魏家的宅子本来就不小，大大小小院子七八个。魏云海等人刚开始搬过来时，章金宝就跟着一起住正院的，后来大了，才单独占了个院子。

“不用你挤。”章杏笑着说，“梧桐巷那边都空着呢。”

她过来住，梧桐巷那边的宅子又空了下来。那边比这边小不了多少，二三十口人都住得下。

章金宝出去准备回乡事宜，叶荷香皱着眉头说：“金宝年纪也不小了，你别总压着他！”

章杏哭笑不得看着叶荷香，“您也知道金宝年纪不小了，怎么还要留他住正院？看着他跟丫头拉扯也不管，这样子，谁家的女儿肯嫁过来？”

叶荷香哼一声，“我们这样的人家，哪个家里不是三妻四妾的？就你大惊小怪。”

章杏苦笑着摇头，不客气说道：“我们这样的人家？您倒是底气足！不过是不缺吃，不缺穿，几年好光景罢了，这样就做起来了三妻四妾的梦？人家世阀豪门几代人的传承积累，都没您这底气，个个都三妻四妾……”

叶荷香指着章杏说：“你训完了你弟弟，就来说教我不是，早知道如此，真不该指望你回来！”

章杏站起身来，看着生气的叶荷香。她比起一年前老了许多，厚重的粉也遮盖不住眼角额上的皱纹。

其实在这家里，她过得并不好。魏云海是个粗糙人，年轻时候可以被她哄得一愣一愣，相处久了，就知道了她秉性。但是他是个厚道人，做不来丢开不管的事。只早出晚归，不理会罢。

傅湘莲和云锦澜是怕了她，大约是看在她和魏云海的份上，衣食住行管好，银钱管足，其他，能离多远就多远。

她不会怪她们，因为叶荷香就是这样的人。

刻薄，自私，贪婪。

所以章桃早跟她离了心，而她，也不能算是她的嫡亲女儿了。

她只剩下一个儿子章金宝。

叶荷香被章杏看得心里发毛，暗道，自己这话确实说重了些，毕竟自个现在就靠着这女儿了。

章杏见她低下了头，她原本就说不出赌气赌狠的话，看着这样的叶荷香，重话也说不出口了。

“金宝大了，让他跟丫头们浑扯终是不好，周围哪家有适龄女儿的，您也要慢慢相看起来了，这可是金宝一生的大事，千万不要耽误了。”

她说完了，不管叶荷香有没有听见去，转身离开。到了魏闵武院子里，跟云锦澜说了会话。正院派人传饭，她搀着云锦澜过去。

叶荷香傅湘莲已经上桌。傅湘莲看见她们俩，连忙起身来，笑着说：“你这么重身子，怎么又过来了？”

章杏没来之前，各院里一般都是各吃各。她过来后，大厨房开火，云锦澜挺着大肚子也过来了。

云锦澜是听了章杏的话。她自打怀了孕，就很少出门。魏闵武走后，更是卧多走少，身子越来越笨重。身边人看着怕，她自己也心慌。

章杏跟她讲起自己孕中的事情，坚持每天走路，临生产了，也没有松懈。

孩子其实不是越大越好，最起码在这个年头，孩子太大了，生产这一关就难过。

章杏说得隐晦，云锦澜却十分聪明，坚持要求一起过来。

“走走也好。”云锦澜笑着说。

傅湘莲章杏扶着她坐下来。

叶荷香看了章杏一眼，“摆饭吧。”

婆子们轮序上了菜，大家正要举筷，外面突然传来了轰隆隆声响，像是有大批人马过去。

这动静可跟以前不一样。

章金宝跟魏云海坐外面一桌，他招手让自己小厮过来，“去城墙那边看看。”

一顿饭吃得索然无味。章杏看看云锦澜，她不能久坐。她正要说话。

章金宝突然掀开了隔帘。

“姐，裕安失守了。”

章杏怀疑自己听错了，诧异看着章金宝。

章金宝的脸色很难看，李庄村可跟裕安隔得不远。

“裕安丢了！”

这下章杏听清楚了，她吩咐云锦澜身边的大丫头，“扶二夫人回房，路上慢点。”

云锦澜抓了抓章杏的手，她知道章记在裕安那边有好几家铺子，而且她跟李孝轩的家乡李庄村跟裕安隔得不远。肖福贵不是淮阳王府，每每拿下一座城池，必定会大肆抽丁，强行要求城中商贾捐钱捐粮，不从者下场无不凄惨。

只可惜她现在不要说帮忙了，自己不添乱，就算是很好了。