想及傅湘莲，她不由得有些急了，使劲挣了挣，却是半点都没有松动，便也只能动动嘴巴。眼看就要将嘴巴里的东西顶出去了，她发现马车停了下来。

她只得忍耐下来。

哗一声后，马车帘子被掀开了。章杏眼前总算有了微光——瞧着像是火把燃起的光。

原来天都黑下了。

章杏想起自己出门的约莫时辰，粗粗在心里算了算，竟是距离她不省人事有两三个时辰。

是她被拖了那么远的路程，还是她那迷药太厉害？她竟是在不知不觉中过去了两三个时辰。

傅湘莲还在孕中，可是受不了这样的折磨。

她连忙瞪大眼睛看，却突然被抓住了腰身，凌空扛起来。这姿势极是不舒服，她不由得扑腾了两下，突然听得一人说道：“你小心些，这货可是金贵，要是弄伤了十个你都赔不起。”

扛她那人笑起来，胸廓都震动起来，“唔晓得，不消你说。”

章杏听见外面说话声，不像是江淮本地口音，她心里更是一沉。然而，眼下却是不能慌。她咬了咬舌，疼痛使得她头脑更清醒了些。

布袋被人扛在肩头，扛人那个肩宽，肉块结实，行走之间虎虎生威。这可不像｀｀是普通男子。

越发近了火光，那布袋虽然结实，通过细密缝隙里，她还是能看见数道人影。也只能看到这些了，面容衣着什么的，一概都不行。

火光只能照见约莫澡盆大小的地方。余处都是黑漆漆的。辨不出是树木还是别的什么。

越过了几道火光后。周围突然逼仄起来。章杏能看见外面的边墙了——灰扑扑的，粗粗看去像是墙，她细细辨别一番，才发现，那不过是两面石壁。

她是进了山吗？盂县可是没有大山的，难道，她已经离开了盂县？她到底昏了多久？

就在章杏出神想着这些的时候，扛她那壮汉停了下来。一把将她从肩头丢下来。

布袋被打开了，光亮一下子大作。章杏能看清楚更多了。她所料没有多少偏差，眼前竟真是个山洞。洞壁高耸，火把插在边上，照见顶上黑影来往飘忽，大小不定，犹如鬼魅。洞里略高一级的石阶上面坐着一人，宽头大脸，满脸胡渣，细小眼睛从茂密眉下看过来。阴测测的。他周围还站着几个人，皆是着了黑衣。腰带佩剑，顾盼之间透着一股凌厉杀气。

坐着的大胡子见布袋打开了，先是细细打量章杏一番，然后伸手。他旁边随从立时将火把递到他手中来。

大胡子举着火把下了石阶，蹲到章杏面前，扯下她嘴里的东西，略带迟疑叫道：“章氏？”

章杏打了个哆嗦，身子不自觉缩了缩，一边又逞强问道：“你，你们是谁？你们想干什么？”

大胡子撇嘴笑了笑，往后道：“不是说还有一个吗？人在哪里？”

“来了。”有人应道。

章杏连忙顺着这声音看过去。洞口处有一人扛着布袋进来了。大胡子站起身来，看着扛袋子的人解开了布袋。里面的人一动不动蜷缩着。

章杏心中一急，冲口叫道：“嫂子，嫂子！”

大胡子举着火把在傅湘莲脸上晃了晃，随后又过来，居高临下看着章杏，问道：“你就是章氏？”

到这时章杏已是明白，这场祸事是冲着她而来的。傅湘莲那边还不知生死，她方才在心里酝酿的想法已经不能再用了。她抬头说道：“我就是章记的东家。”

大胡子阴测测笑起来，不屑说道：“这样就对了，章氏，你只需乖乖听话，爷们几个是不会为难你们的。”

章杏盯着大胡子，问道：“你们到底想要什么？只管说来。”

大胡子笑得更开怀了，点头赞道：“你倒是个明白人啊。”

她还有什么不明白的？冲着她来的，无非就是求财。从她准备将章记做大的那一日起，她就知道这样的事情是绝少不了发生。他们是风口浪尖上的香饽饽，谁都会想上来咬一口的。可他们若不这么做，这一生就只能但凭他人摆布了。狭缝里生机从来都是伴着危险的。可她一直都不想将身边的人牵连进来。

石头那是没办法了，他们是一起的，生死都在一处。但魏家章家傅家的人，她真不想他们牵扯进来，所以处处小心。自准备做大章记的那一天，她龟缩在京口，连家都只回了几次。

然而事情的发展却不是你想怎么着就怎么着。魏傅两家还是被牵连进来了。

大胡子又蹲下来，仔细打量章杏一番。章杏毫不闪躲。大胡子便又笑了，道：“章氏，李孝轩手上的粮食到底有多少？”

章杏愣了愣。石头虽是走的匆忙，却也十分小心。不想害死被人察觉了。

“你们想要粮食？”章杏问道。

大胡子咧嘴又一笑。章杏又说道：“我夫婿手头上的粮食是要运去西北的，只怕是不能动，你们既是要粮食，我那库里也还有些。”

这伙人既是已经知道石头的踪迹，那他给西北军运粮食的事情就没有什么好隐瞒了。事情至此，大家都是明白人，她心挂傅湘莲，只要快刀斩乱麻。

“多少？”大胡子笑着问道，“有没有五千石？”

章杏将脸别过去，摇头道：“没有。”她这是实话，沈家先后要了两批粮食走，章记的米库里已是所剩无几了。她已经算好了，今岁淮河只有水漫，没有决堤，秋收还是有些指望的。所以所留粮食也只够章记撑到今岁秋收。

她心中也暗惊，石头带走的粮食正是这人所说数目，而她也坦白说出章记的背后就是沈家，可这人竟是一点迟疑都没有，想来必是有所仰仗，只不知道他是哪方人马？

大胡子站起身来，居高临下道：“既是如此，那只好委屈章掌柜了，你就在咱们这里多留几日吧。待你那夫婿将粮食送来了，你就可以走了。”

章杏心头巨震。这人不仅不怕西北沈家，居然还准备截胡！石头走了已是有好几日了，他居然说出这样的话来，想必在拿了她的同时，已经给石头送了信去了。

章杏想到这里，下意识往己身看了看，又伸手摸了摸头上。自己惯插的那支木簪子不在头上。

大胡子说完了，又转头对身边吩咐：“松了吧。”

有人过来松开了章杏的手脚。

章杏正要去看看傅湘莲，被松绑的黑衣人拦腰抱住。大胡子又转过头来，上下看了章杏一通，挥了挥头。

抱住她那人反手扭了章杏的手臂，压着她往前里去。章杏除了频频回头，再也不能做什么了。

那人将章杏压进了一处洞牢里，没多会，傅湘莲也被丢了进来。章杏连忙扑过去，一边叫道：“嫂子，湘莲，湘莲。”一边探她呼吸，摸她颈脉。待触到了跳动，她这才松了一口气。靠着石壁捋了捋自己呼吸，又擦了一把冷汗后，她又爬了过去。

傅湘莲脸上还有些白粉。章杏知道这大约就是导致她和傅湘莲不省人事的缘故。

傅湘莲肚子里还怀着孩子。章杏连忙将傅湘莲脸上身上的白粉弹掉。到了傅湘莲隆起的肚子时，她不禁咽了咽口水，久久都没有动。

魏闵文与傅湘莲成亲时，傅舅爷就与魏云海商定好了。魏闵文与傅湘莲的头一个孩子跟着魏家姓，第二个孩子是要跟着傅家姓。

这个孩子担着傅家所有的指望了。

章杏看着那肚子，一时辨不清心里的感觉，似乎五味都全了，心里像压了一块石头。良久后，她想起来，自己原先也是看过别人听胎心的。这洞牢里除了角边上一个黑漆漆木桶外，什么都没有了。她便以手做喇叭，贴着傅湘莲的肚子听。

她听了好一阵，也没有听到什么，索性就掀了傅湘莲的衣裳，贴上去。才听了一会，她就听到了一声呻吟。傅湘莲醒了。

“嫂子，嫂子。”章杏连忙扶着傅湘莲坐起来。

傅湘莲咳嗽了几声，看了看周围，皱着眉头，虚弱说道：“这是哪里？杏儿，咱们怎么会在这里？”

章杏让傅湘莲靠在自己身上，一边抓着她的手，一边低声说道：“嫂子，我们遇到了歹人。”

傅湘莲哆嗦了一下，脸上血色尽失，“歹，歹人？”

章杏抓着傅湘莲的手，尽量让自己的声音平缓，“嫂子，你还记不记我们一起去布庄的事？”

傅湘莲点了点头，“我记得，严管事拿了好多花色出来，我还挑了两件。我要入厕，你同我一道去了，还要守在门口，然后，然后……”

傅湘莲一下子慌了起来。章杏揽着她的肩膀，低声道：“他们早就埋伏在茅房了。”

“怎么会这样？杏儿，怎么会这样？”傅湘莲慌慌张张说道，“他们到底是谁？他们抓了我们，到底想干什么？这里是哪里啊？闵文，闵文呢？”

傅湘莲肚子里的这个孩子怀得十分艰难，以至于她的性情都与以前大不一样了，一点风吹草动就容易激动。章杏只得柔声安慰，说了许多话，傅湘莲这才略平缓些。

（草稿）(未完待续……)I1292